养剑涤心之后又过了三日。在这三日里，叶辰彻底巩固了涤心所得，将心神澄澈、秩序符文凝练的状态稳固下来，对“大地之息”与“流水之纹”的组合感应也越发纯熟，覆盖范围已能稳定在方圆十里左右。琪雅的身体也调养到了足以进行中等强度山地跋涉的程度。
别院的防御已固若金汤。两仪微尘阵完全启动，不仅隔绝内外气息，还能在受到攻击时自动激发防御与反击。青鸾与静云等人成功炼制出了第一批“九天雷符”，分别布设在别院各处要害与阵眼节点，作为额外的应急手段。墨炎、李慕风、苏蝉等人与天师府弟子混合编队，日夜巡逻，警戒森严。
出发寻找祖灵之岩的行动，终于提上日程。
此次行动，贵精不贵多。核心人员定为叶辰、琪雅、阿帕三人——叶辰负责以戒指和秩序感应探寻、印证；琪雅是引路者，也是部落传承的直接关联者；阿帕经验丰富，熟知山林，也能提供关于祖灵纹的补充信息。玄灵强烈要求同行，负责携带便携监测设备和记录数据。静云道长则作为护卫与医者随行。玉宸子道长与玉衡子真人坐镇别院，统筹全局。墨炎与李慕风、苏蝉负责别院及周边更高强度的警戒，防止有人调虎离山。
临行前夜，众人再次于偏殿议事。
“琪雅姑娘，你确定的那处祖灵之岩，位于何处？”玉衡子真人摊开一幅龙虎山周边区域的详细灵脉图。
琪雅走到图前，手指点在图中一片标记为“黑云岭”的连绵山脉外围，一个名为“野猿涧”的峡谷附近。“大概是在这里。当年库西爷爷带我走的是部落猎人小道，从我们现在的位置向西北方向，穿过‘青萝谷’，翻越‘卧牛脊’，再沿着‘野猿涧’上游的一条隐蔽支流走大约半天，就能看到一片长满‘铁线藤’的岩壁，祖灵之岩就在那岩壁后方一个天然形成的石龛里。”
“黑云岭……”玉宸子道长眉头微皱，“此地灵气充沛，但地势险峻，多有毒瘴猛兽，且传说古时有修士在此争斗，陨落者众，遗留煞气未散，寻常修士亦不愿轻易深入。”
“正因如此，祖灵之岩才能保存至今吧。”阿帕叹道，“部落先民选择刻纹之处，往往都是人迹罕至、却又与祖灵（地脉）有特殊感应的地方。”
叶辰凝视着地图，默默调动新获得的地脉感应能力，尝试感知琪雅所指区域。距离较远，感应模糊，但他确实能察觉到那片区域的地脉走向有些特异，灵气浓度偏高，但流转似乎略有滞涩，仿佛被什么东西“淤堵”或“牵引”。
“无妨，小心行事即可。”叶辰道，“我们有祖灵纹指引，有星钥感应，更有阵法符箓护身，只要不主动招惹险地，应当足以应对。”
第二日清晨，天色微明，一行六人便悄然离开了别院。除了必要的装备（武器、丹药、符箓、干粮、水囊），玄灵还背着一个特制的、带有减震和能量屏蔽功能的箱子，里面装着他的宝贝监测设备。
众人皆换上了便于山林行动的劲装。叶辰依旧穿着那身特制的丛林作战服，右臂被长袖和特制护腕遮掩。琪雅换上了一套部落风格的猎装，背负短弓与箭囊，显得英姿飒爽。阿帕则是一身朴素的粗布衣裳，手持那根部落木杖。
静云道长青丝束起，背负长剑，腰悬药囊，神色沉静。玄灵则穿着多口袋的野外作业服，眼镜后的双眼满是兴奋与专注。
按照琪雅记忆的路线，队伍先是沿着龙虎山外围的官道行进了一段，然后便拐入了一条荒废已久的猎人小道，正式进入了人迹罕至的深山。
起初的路还算好走，只是林木渐密，藤蔓丛生。但随着不断深入“青萝谷”，地势开始变得崎岖，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的、甜腻的花香——那是谷中特有的一种毒藤开花时散发的味道，闻久了会令人头晕目眩。静云道长早已分发了避毒丹，众人含在舌下，才得以无恙。
穿过青萝谷，开始攀爬“卧牛脊”。这是一道陡峭的山梁，怪石嶙峋，几乎没有成型的路径，只能依靠岩石缝隙和偶尔出现的矮小灌木借力。叶辰伤势未愈，体力是众人中最弱的，攀爬起来颇为吃力。静云和琪雅一左一右，时常出手搀扶。阿帕虽年长，但常年山林生活，身手反倒矫健。玄灵则靠着设备箱上的简易攀爬辅助符咒，勉强跟上。
足足花了两个时辰，众人才气喘吁吁地翻过卧牛脊。眼前豁然开朗，是一片相对平缓的高山草甸，远处可见一条白练般的瀑布从更高处的山崖垂落，水声轰鸣——那便是“野猿涧”的上游。
“休息片刻，补充体力。”静云示意大家停下。众人在一块避风的巨石后坐下，喝水进食。
叶辰闭目调息，同时将地脉感应缓缓扩散出去。此地的地脉灵气比别院附近更加狂野、活跃，但也更加“粗糙”，不如龙虎山主峰那边精纯温和。他能感觉到，数条地脉支流在此交汇、碰撞，形成了复杂的能量场。而琪雅所指的方向，地脉灵气的流动确实出现了一种有规律的“偏转”，仿佛被一个隐形的“漏斗”吸引过去。
“玄灵，监测一下此地的能量场和地磁。”叶辰道。
玄灵立刻打开设备箱，操作起来。“地磁场紊乱，有多个异常涡旋点。灵能辐射值比别院高出三倍，波动剧烈。等等……检测到微弱的、有规律的脉冲式能量信号，源头方向……和琪雅姑娘指的方向一致！频率很怪，有点像……像心跳，但慢得多，也复杂得多。”
心跳？叶辰心中一动，难道是祖灵之岩与地脉共鸣产生的特殊波动？还是……星舟残骸的某种低功耗待机信号？
休息过后，队伍继续前进，沿着草甸边缘，向着瀑布方向靠近。越是靠近野猿涧，水汽越大，空气中弥漫着沁人心脾的清凉。但琪雅并未带他们直接去瀑布，而是在距离瀑布还有一段距离时，转向了一条被茂密灌木和藤蔓完全掩盖的、几乎看不出是路的狭窄溪谷。
“就是这里，野猿涧的一条小支流，我们叫它‘无声溪’，因为水流大部分在地下。”琪雅拨开一丛极其坚韧、带有尖刺的“铁线藤”，露出了后面幽暗的溪谷入口。“当年库西爷爷就是带我沿着这条溪谷进去的。大家小心，里面的铁线藤更多，而且可能有毒虫。”
众人鱼贯而入。溪谷内光线昏暗，两侧是高耸的、湿滑的岩壁，脚下是滑腻的卵石和时隐时现的溪流。正如琪雅所说，岩壁上爬满了密密麻麻的暗绿色铁线藤，触手坚硬冰凉，有些藤蔓上还开着细小惨白的花朵，散发着微弱的甜腥气。
阿帕走在最前面，木杖轻点，似乎在与这些古老的植物进行着无声的交流，她的木杖尖端偶尔亮起微弱的黄光，前方的铁线藤便会如同有生命般缓缓蠕动，让开些许通道。
“阿帕前辈能沟通植物？”玄灵惊讶地小声问。
“部落萨满传承中，有与自然万物沟通的古老法门，尤其是对生长在圣地附近的草木。”阿帕低声道，“这些铁线藤在此生长了不知多少年，或许‘记得’一些东西。”
走了约莫半个时辰，溪谷前方出现了一道天然的石门——两块巨大的岩石倾斜靠在一起，中间留下一条仅容一人侧身通过的缝隙。缝隙内漆黑一片，有阴冷的风从中吹出。
“穿过这道‘石门’，再往前走一小段，就能看到那片岩壁和石龛了。”琪雅指着缝隙道，神情也紧张起来，既是期待，也带着一丝对未知的敬畏。
叶辰凝神感应，缝隙内的能量波动更加明显，那种有规律的“脉冲”感也更强了。戒指传来明显的温热感，内圈字符中，代表“大地”与“连接”的符号，开始持续散发微光。
“大家提高警惕，跟紧。”静云抽出长剑，率先侧身进入了石缝。叶辰紧随其后，琪雅、阿帕、玄灵依次跟上。
石缝内狭窄潮湿，弥漫着一股土腥味和陈腐的苔藓气息。走了大约十几米，前方隐约透出微光。当众人终于穿过石缝，眼前的景象，让除了琪雅和阿帕外的所有人，都微微一怔。
这里是一个被环形岩壁包围的、大约半个篮球场大小的隐秘山谷。谷地中央有一汪不大的水潭，水色幽深，映照着上方狭窄的天空。而正对着他们出来的石缝方向的岩壁上，爬满了比外面更加粗壮、颜色近乎墨黑的铁线藤，这些藤蔓并非杂乱无章，而是隐隐构成一个巨大的、将整片岩壁中心区域完全覆盖的“藤蔓帷幕”。
透过藤蔓的缝隙，可以隐约看到，岩壁中央向内凹陷，形成了一个天然的石龛。而在那石龛内部，靠近岩壁的昏暗光线下，一片暗红色的、由无数繁复线条构成的巨大图案，正散发着极其微弱、却不容忽视的古老气息。
祖灵之岩，就在眼前。