祝母目光下意识转向陆知凡。倒不是疑心他，只是想着他回来得早，女儿又总黏着他，兴许知道缘由。
陆知凡触到她的目光，心却猛地一沉。
那眼神落在他身上，带着审视。
他以为她是在怪自己没护好祝听汐，或者更糟，疑心是他惹的事。
一股冰凉酸涩的东西瞬间涌上喉头。
“妈！不是哥哥！是我自己……”祝听汐见陆知凡被妈妈看得头都抬不起来，急得声音都带了哭腔。
家里顿时乱作一团。
等祝听汐磕磕巴巴解释完，又有些心虚地瞄着墙角的笤帚疙瘩，生怕妈妈抄起来。
祝母板着脸：“那个王小军，伤着哪儿了？”
“就看不见的地方。”祝听汐小声嘟囔。
“谁教你的？”祝母眉头没松。
祝听汐立刻装乖，眼睛眨巴眨巴：“我看巷子口张哥哥他们打架都这样，别家大人找上门都没理说……”
祝母听了，脸色终于缓了下来，甚至嘴角细微地牵动了一下：“小机灵鬼。”
祝听汐小心翼翼凑近点：“妈，你不生气啦？”
“没生气，”祝母伸手把她额前一缕碎发别到耳后，“就怕你个丫头片子，不会打架，净吃亏。”
“才不会呢。”祝听汐立刻挺起小胸脯。
祝母蹲下身，与她平视：“还有别处伤着没？”
祝听汐眼睛一亮：“妈，你和哥问的一样欸。”
祝母目光微微闪动，没接这话茬，只是又摸了摸她的头：“那你还没答妈的话呢。”
“没伤着。”祝听汐咧嘴笑，缺了的门牙露出来，“王小军力气可小了。”
说完，她拽了拽妈妈衣角，声音放得更软：“妈，我早上光吃红薯，到中午就饿得没劲儿。以后我中午能带饭去学校吗？红薯我早上吃就行。”
祝母一怔：“你这孩子，怎么不早说？”
说着就要起身去拿那个旧铝饭盒装菜。
“哥……哥哥也有吗？”祝听汐连忙问，眼巴巴地看着。
祝母动作顿了顿，背对着女儿，几不可闻地“嗯”了一声。
随即又把饭盒放回原处：“算了，先吃饭。一会儿妈再炒个菜，装饭盒里。”
见女儿还仰着脸望自己，她补了句：“都有。”
“妈你真好！”祝听汐立刻扑过去，在妈妈脸上响亮地亲了一口。
祝母被她哄得眼底终于漾开真切的笑意，轻拍她后背：“好了，快吃饭。多吃点，往后打架才有力气。”
“净瞎教孩子什么。”祝父在一旁摇头，眼里却带着笑。
祝听汐扒了一大口饭，鼓着腮帮子说：“爸，今天这肉真香！”
“香就多吃，”祝父说着，夹了片厚实的猪头肉，稳稳放进一直沉默的陆知凡碗里，“小凡，你也吃。”
陆知凡看着碗里突然多出的那片油亮的肉，筷子尖几不可察地颤了一下。
“对了！”祝听汐咽下饭，眼睛又弯起来，“王小军今天还想告老师呢。”
祝母眉头立刻蹙起：“老师骂你了？”
“没。”祝听汐笑得像只偷了腥的小猫，“他在办公室一直嚷嚷我口音土，正好我们算术老师在，脸都黑啦。算术老师口音比我还重。”
她说着，竟惟妙惟肖地学起算术老师带着浓重乡音的讲课腔调。
祝父先憋不住笑出了声，祝母也掌不住，笑着轻拍女儿一下。连一直低着头的陆知凡，嘴角也极轻微地向上牵动了一下。
到了晚上，祝听汐趴在阁楼口，竖着耳朵等楼下的灯灭。
可等了许久，那昏黄的光晕还从门帘缝里透出来，伴着父母听不真切的话音。
等着等着，她眼皮越来越沉，迷迷糊糊歪在楼梯边睡着了。
楼下，祝父从贴身的旧汗衫内袋里，摸出一个用手帕裹了好几层的小包，一层层展开，露出里面一叠皱巴巴的大团结和零零散散的毛票。他把钱推到妻子面前。
“老王那边给的信儿。你觉得咋样？”
祝母没立刻碰钱，手指在粗糙的桌面上无意识地划着：“我跟你一块儿去。”
“你去干啥？”祝父眉头立刻锁紧了，“你留下，照看两个小的。我一个大老爷们，好将就。”
“我就是怕……”祝母抬头看他，眼里是藏不住的担忧，“南方那地界，人生地不熟，你一个人……老王他嘴上说得好，谁知道里头有多少水份？上回他开那辆破车回来，显摆得跟什么似的，我瞧着就不踏实。”
“老王那人实诚，就是好个面子。”祝父拿起旱烟杆，却没点，只是在手里摩挲，“他这回拍胸脯保证了，那边到处都在盖楼，工地一个挨一个，缺人缺得厉害。工钱是这个数。”他伸出三根手指，“还管住。干上一年，顶咱在这儿苦熬两三年。”
祝母还是不松口，嘴唇抿得发白。
祝父叹了口气，身子往前倾了倾，声音更沉了：“不说旁的，就说小汐。眼瞅着一天天长大，读书、穿戴，哪样不要钱？你想让她永远穿挤脚的鞋，看同学脸色？趁咱现在还能动弹，不拼一把，往后怕是想拼都没力气了。”
提到女儿，祝母一直绷着的肩膀，几不可察地塌下去一点。
屋里静了很久，只有煤油灯芯偶尔爆出细微的噼啪声。
“……啥时候走？”祝母终于开口，声音有些哑。
“老王那边，下月初就动身。”祝父知道她这是答应了，心里一块石头落下。
“那得赶紧给你收拾两件厚实衣裳。南方冬天湿冷，不比咱这儿。”祝母说着就起身，去翻那个旧藤箱，背影在昏暗的光里显得有些仓促。
灯，又亮了好一会儿才熄灭。
黑暗中，祝父睁着眼，听着身旁妻子极力压抑的、细微的吸气声。
他伸出手，在冰凉的被褥下，摸索着握住了她粗糙皲裂的手，用力捏了捏。