大军凯旋，黑水城头旌旗招展。
城门大开，留守将士列队相迎。游一君策马入城时，街道两旁挤满了百姓和伤兵——有梁人，有胡人，有老人抱着孩子，有妇人搀扶着丈夫。没有人欢呼，所有人只是静静地看着这支得胜归来的队伍，看着那一匹匹空着的战马，看着担架上盖着白布的遗体。
人群中，一个胡人老妇突然跪下。
紧接着，第二个、第三个……越来越多的人跪下，无声地，向着队伍深处那具覆着狼皮袍的担架——阿尔木的遗体。
游一君勒住马，目光掠过那些跪伏的身影。他没有说话，只是翻身下马，走到那具担架前，亲手扶正了那件滑落的狼皮袍。
“进城。”他轻声说。
大军缓缓开入城中。
中军大帐内，灯火通明。
游一君坐在主位，胸前缠着厚厚绷带，脸色仍有些苍白。苏明远坐在他身侧，手中捧着一叠厚厚的战报。雷大川、韩青、王瑾分坐两旁，每个人身上都带着伤，但脸上都有掩不住的兴奋。
“初步统计。”苏明远展开战报，声音清晰，“狼枭山一役，我军折损两万一千三百人。其中阵亡一万七千四百，重伤三千九百。轻伤者不计。”
帐内一静。
“匈奴方面。”苏明远继续，“歼敌四万二千，俘虏一万八千。缴获战马两万匹，辎重火器无数。耶律宏哥率残部不足万人逃窜，其主力精锐——全军覆没。”
雷大川一拍大腿：“痛快！那老小子这回裤衩都输光了！”
韩青冷着脸：“可惜让他跑了。”
“跑得了和尚跑不了庙。”苏明远放下战报，看向游一君，“加上黑水城之战，前后两役，匈奴已损失超过数十万青壮。草原各部元气大伤，十年之内，确实无力南侵。”
游一君点了点头，没有说话。
帐外传来脚步声，一名亲卫掀帘而入：“大人，李瀚文李大人求见。”
“请。”
李瀚文在两名亲卫搀扶下走进大帐。他伤还没好利索，走路还有些踉跄，但脸上却泛着不正常的红晕——那是兴奋。
“游卿！”李瀚文一进帐就拱手，“老夫刚刚草拟了捷报，请过目！”
他从怀中取出一份奏章，双手呈上。
游一君接过，展开细看。奏章写得极尽铺陈，从黑水城之战写到狼枭山之役，从周廷玉的阴谋写到阿尔木的牺牲，从将士用命写到皇上洪福——文采飞扬，慷慨激昂。
“李大人。”游一君合上奏章，“阿尔木将军的名字，写得太少。”
李瀚文一愣，随即郑重拱手：“是老夫疏忽。老夫这就改——阿尔木将军当为首功！”
游一君将奏章还给他：“还有那些草原勇士。他们的名字，能记多少记多少。”
“老夫明白！”李瀚文接过奏章，转身要走，又停下，“游卿，这捷报——老夫即刻派人八百里加急，送往京城！”
“有劳李大人。”
李瀚文走后，帐内陷入短暂的沉默。
游一君端起酒碗，站起身。
众人跟着站起。
“第一碗。”游一君的声音不高，却清晰地传入每一个人耳中，“敬阿尔木将军。敬所有战死的弟兄。”
他仰头，一饮而尽。
雷大川独眼通红，狠狠灌下一碗。韩青双手捧碗，一饮而尽。王瑾学着他们的样子，却被酒呛得咳嗽起来——这是他第一次喝这么烈的酒。
游一君又端起第二碗。
“第二碗。”他说，“敬活着的。敬我们自己。敬我们能活着回来，替死去的弟兄，看看这太平的北疆。”
又是一饮而尽。
第三碗。
“第三碗。”游一君举起酒碗，“敬这黑水城。敬这片土地。敬那些愿意和我们一起，守护这片土地的胡人兄弟。”
三碗饮尽，游一君将碗重重放在案上。
“今日不醉不归。”他说，“明日——再论封赏。”
雷大川第一个冲上去，一把搂住游一君的肩膀：“大哥！今天俺老雷可不跟你客气！”
韩青难得露出笑容，端起酒碗走向苏明远：“苏先生，敬你。”
王瑾被雷大川拉着灌酒，呛得满脸通红，却笑得开心。
帐内，觥筹交错，欢声笑语。
帐外，月光如水，洒在那些沉默的担架上。
七日后，京城。
捷报传入皇宫时，早朝刚刚开始。
传令兵满身风尘，踉跄跪倒在金殿上，双手高举奏章：“陛下！北疆大捷！游一君将军狼枭山一战，歼灭匈奴主力七万！耶律宏哥仅以身免！”
满朝哗然。
皇帝霍然起身，亲自走下御阶，接过奏章。他看得极慢，一字一句，仿佛要把每个字都刻进心里。
当读到阿尔木率三百勇士以身诱敌、最终战死沙场时，他的手微微颤抖。
游一君亲率十万大军四面合围、将匈奴困死狼枭山时，他的眼中闪过异彩。
匈奴前后损失超过数十万、十年之内无力南侵时，他仰天长笑。
“好！”皇帝的声音在金殿上回荡，“好一个游一君！好一个阿尔木！好一个河朔军！”
他转身，登上御阶，面对满朝文武。
“传朕旨意——”
满朝跪伏。
“即日起，太子朱璜国内一切政务，由太子全权替朕分忧，朕不在插手。”
“游一君拜宁远大将军，加封天下兵马总督，赐黄金万两，良田千顷。”
“苏明远拜翰林院文林郎，加封一品兵部尚书。”
“雷大川拜振威将军，加封二品吏部侍郎。”
“韩青拜昭武将军，加封二品河朔三镇知事总领。”
“王瑾拜游击将军，加封二品枢密院使，战后回京述职。”
“阵亡将士——阿尔木追封忠义将军，其部族赐免赋三年，子女皆入边州学堂封赏千金。其余阵亡将士，优加抚恤，立祠祭祀！”
“另，”皇帝顿了顿，目光如炬，“传旨游一君——朕命他，择机进军，一举扫灭匈奴王庭！届时，梁国百年安康，荣辱与共，皆系游卿一身！”
“陛下圣明！”群臣山呼。
退朝后，福王府。
福王坐在书房内，手中捧着刚刚抄来的圣旨副本。他的脸色白得吓人，手指微微颤抖。
“一举扫灭匈奴王庭……”他喃喃道，“游一君若真灭了匈奴，携大胜之威回京……”
他没有说下去。
但他想起了那些送往匈奴大营的密信，想起了那些承诺给耶律宏哥的“内应”，想起了如果那些事情败露的后果。
门外传来脚步声。
“王爷。”管家在门外低声道，“靖王殿下求见。”
福王深吸一口气：“请。”
靖王进来时，脸色比福王还难看。他关上门，走到福王面前，压低声音道：“皇兄，你可听说了？”
福王点头。
“游一君若真灭了匈奴王庭……”靖王声音发颤，“那些信……”
“我知道。”福王打断他。
两人相对无言。
良久，靖王咬牙道：“要不……咱们先下手为强？”
福王看了他一眼，眼神复杂：“怎么先下手？他现在是大将军，是皇上跟前第一红人。他手下十万大军，战功赫赫。你拿什么动他？”
靖王哑然。
“等着吧。”福王疲惫地靠在椅背上，“但愿……那些信永远没人知道。”
靖王张了张嘴，终究没说出话来。
窗外，阳光正好。
但两人心中，却阴云密布。
黑水城。
游一君站在城头，望着北方。
那里是草原的方向，是匈奴王庭的方向，也是阿尔木故乡的方向。
身后传来脚步声。
苏明远走到他身边，和他并肩而立。
“在想什么？”苏明远问。
“在想阿尔木最后说的那句话。”游一君说，“‘草原上的狼，为了狼群能活下去，老狼会独自走向风雪深处。’那不是赴死，是回家。”
苏明远沉默片刻：“他回家了。”
“嗯。”
两人静静站着，任风吹过城头。
“朝廷的封赏到了。”苏明远说，“皇上命你择机进军，一举扫灭匈奴王庭。”
游一君点头：“我知道。”
“什么时候动手？”
“不急。”游一君望着远方，“耶律宏哥残部不足万人，草原各部元气大伤。匈奴王庭现在就是一只受伤的狼，躲在洞里舔伤口。我们若逼得太紧，它反而会拼死反扑。”
苏明远点头：“养精蓄锐，待时而动？”
“对。”游一君转身，看向城中，“先把伤养好，把阵亡的弟兄安葬好，把阿尔木和三百勇士的家人安置好。等来年开春，马肥草长——那时候，我们再北上。”
苏明远笑了：“大将军深谋远虑。”
游一君也笑了，拍了拍他的肩膀：“走吧，去看看那些孩子。”
黑水城新设的学堂里，传来朗朗读书声。
这是游一君专门为归附部落的孩子设立的学堂——不分胡汉，不论出身，只要愿意，都可以来读书。
学堂不大，只有三间草房，但挤满了孩子。有胡人孩子，有汉人孩子，坐在一起，跟着先生念《千字文》。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
游一君站在窗外，看着那些孩子。
人群中，他看到了一个熟悉的面孔——那是个十来岁的男孩，穿着胡人袍子，坐得笔直，念得最大声。那是阿尔木的侄子，阿尔丹。
阿尔丹的父母都死在战乱中，是阿尔木把他带在身边，像亲生儿子一样养大。阿尔木临行前，把阿尔丹托付给了游一君。
“大人，”阿尔木当时说，“若我回不来，帮我照顾这孩子。让他读书，让他学汉话，让他……别再像我们这些老家伙一样，只会打仗。”
游一君推门走进学堂。
孩子们齐刷刷站起来，躬身行礼：“将军好！”
游一君摆摆手，示意他们继续。他走到阿尔丹面前，蹲下身，看着那张和阿尔木有几分相似的脸。
“书念得怎么样？”他问。
阿尔丹用力点头：“先生说我念得好！”
“算术呢？”
“也好！”
游一君笑了，伸手揉了揉他的脑袋：“好好念。念好了，将来给你阿叔报仇。”
阿尔丹眼中闪过泪光，但咬着嘴唇，硬是没让眼泪掉下来。
“将军。”他说，“我阿叔说，您是好人。他说，跟着您，我们胡人也能过上好日子。”
游一君沉默片刻，轻声道：“你阿叔说得对。跟着我，你们一定能过上好日子。”
他站起身，对先生点了点头，转身离开。
走出学堂，阳光正好。
苏明远跟上来：“阿尔丹那孩子，将来必成大器。”
游一君点头：“阿尔木的血，不会白流。”
远处传来操练声——那是雷大川在训练新兵。韩青站在一旁，冷冷地看着。王瑾混在队伍里，跟着新兵一起跑圈，跑得满头大汗。
游一君看着这一幕，忽然笑了。
“老苏，”他说，“你说咱们这些人，胡人汉人，原本八竿子打不着，怎么就凑到一起了？”
苏明远想了想：“因为有你。”
“我？”
“对。”苏明远说，“因为你让他们相信，跟着你，能活。能活得好。能让子孙后代，不再过那种朝不保夕的日子。”
游一君沉默。
良久，他说：“那咱们就好好活。活给所有人看——胡人汉人，能一起活。能一起活得更好。”
苏明远拱手：“愿追随大将军。”
游一君拍了拍他的肩膀，大步向前。
前方，黑水城的城门洞开，阳光洒进来，照在那些来来往往的人群身上——有汉人商贾，有胡人牧民，有梁军士兵，有草原孩子。他们擦肩而过，各自忙碌，偶尔点头致意，偶尔驻足交谈。
这座曾经尸横遍野的边城，正在一点点活过来。
而更远的北方，那支残存的匈奴大军，正在草原深处舔舐伤口。
耶律宏哥站在王庭外，望着南方的天空。
那里，是他折戟沉沙的地方，是他失去七万大军的地方，是他这辈子最大的耻辱。
“游一君……”他喃喃道，“你等着。只要我耶律宏哥还有一口气，就一定会回来找你。”
风从北方吹来，带着草原的寒意。
身后传来马蹄声。
“将军。”阿古达策马而来，“各部首领到了，请您议事。”
耶律宏哥转身，大步走向王庭。
他的背影依然挺拔，但他的脚步，已经不如从前那般沉稳。
狼枭山一役，不仅折损了他的大军，也折损了他的锐气。
但他不会认输。
草原的狼，死也要死在冲锋的路上。
黑水城的夜，静谧而深沉。
游一君独坐帐中，就着烛光，看着那封从京城传来的密信。
信很短，只有一句话。
“福王、靖王，与匈奴有私通之嫌。速查。”