“史笔？”
秦琼摇头:“若连命都保不住，又何惧史笔？至于我等当初因何聚义...你我都清楚，如今的天下早已不是从前的天下了！若非有凌云镇着，北慑草原，南平叛乱，这大隋的气数，怕是早就尽了。”
“是啊...凌云...”徐茂公长叹一声，不再言语。
......
河北，窦建德大营。
窦建德看完密报，眉头紧锁：“朝廷下诏讨逆，朔方整军备战，却不出兵...这是什么意思？”
谋士宋正本沉吟道：“主公，此事确实蹊跷，属下思来想去，也想不通其中的关窍，不过，有一点可以肯定！”
“哦？先生快讲。”
“那便是李渊必定会反，他已经没有退路了。”宋正本道，“朝廷诏书一下，他若不反，便是坐以待毙！他若反了，或许还有一线生机。”
窦建德沉思良久：“嗯，有理，这趟浑水...我们先看看再说。”
......
江淮，杜伏威军中。
“大哥，朝廷这招看不懂啊。”辅公佑皱眉，“既下诏讨逆，为何不出兵？朝廷这葫芦里到底卖的什么药？”
杜伏威捏着下巴：“我也想不明白。”
“难道朝廷不想打？”
“不想打何必下诏？”杜伏威摇头，“想打又为何不动？怪，真是怪。”
他想了半天，摆手道：“罢了，传令下去，各部整军备战，但不要轻举妄动。另外，若李渊派来使者，务必好生招待，他要结盟，我们便答应，但要钱要粮要兵器——空口白话的盟约，谁不会说？”
......
洛阳南郊，山村小院。
房内，李靖在桌上铺开舆图，眉头微皱。
这时，一女子端茶走来，虽荆钗布裙，却难掩天生丽质，眉目间更有一股寻常女子没有的英气，正是当年的红拂女。
“药师，又看什么呢？”
李靖接过茶水，抿了一口，而后，指着舆图:“李渊被定为反贼，虎威王命朔方整军备战，却不出兵征剿，着实古怪。”
红拂有些不解:“如今天下纷乱，朝廷想要动兵，也需谨慎，这有何古怪？”
“若是对其他反王动兵，谨慎些实属正常，但太原却是不同。”李靖哈哈一笑。
“太原乃属三州治下，虎威王在太原的声望，比起李渊不知强了多少。他若真想清除李家，根本无需大动干戈，只需派一小股精锐，持王令兵临城下，说不定就会有人开城响应，可他却偏偏按兵不动...”
红拂闻言，若有所思，片刻后，再次问道:“那朝廷...或者说是虎威王...到底有何用意？”
“不知道。”李靖摇头，“这正是最让人费解的地方，其若真想灭李家，根本无需如此大张旗鼓，若不想灭，又何必下诏讨逆？”
说着，站起身，在房中踱步，红拂见他如此，也不打搅，而是静静地走到一旁，开始缝补衣物。
片刻后，李靖突然一个激灵，惊声道:“不妙，不妙啊，我怎么把李渊的出身给忘了！”
说完，便立刻抬步，扑到了舆图前。
红拂见他如此失态，立刻停下了手中的针线，抬眸看他。
“李渊这一反，绝非寻常叛乱可比。他是什么人？乃关陇贵族，八柱国之后。他这一反，动摇的不是一城一地，而是整个关陇根基！”
红拂面色微变，将手中的针线重新放下，起身走到了桌前：“关陇...你是说，那些世家门阀？”
“正是。”李靖神色凝重，“自西魏以来，关陇贵胄便是皇朝柱石。八柱国、十二大将军，他们的子孙遍布朝野，手握兵权，掌控州郡。”
“李渊的祖父李虎是西魏八柱国之一，父亲李昞是北周柱国大将军，他这一脉在关陇的影响力，根深蒂固。”
说着，他的手指从太原划向大兴城：“你看，太原向南可下河东，进而渡黄河取关中。以李家在关陇贵族当中的地位与影响力，这不是难事！”
“而关中是什么地方？那是大隋立国之基，西京之所在！李渊若得关中，便可效仿当年的汉高祖，据险而守，与朝廷分庭抗礼！”
红拂倒吸了一口凉气：“这般严重？”
“比这更严重。”
李靖沉声道:“试想一下，届时关陇的其他世家会如何？独孤氏、窦氏...这些与李家世代联姻的家族，会作何选择？他们是会忠于朝廷，还是暗中支持李渊？一旦关陇离心，大隋半壁江山便岌岌可危。”
“是以，我虽看不懂虎威王的棋路，但我看懂了这局棋的凶险，虎威王许是大意了，这可是动摇国本的大事！不行...”
红拂看着他：“所以你决定...”
“我要去洛阳。”李靖转身，语气严肃，“投效朝廷，献平乱之策，你收拾一下，与我同去！”
“我也要去？”
红拂的身体微微一僵，咬了咬下唇，轻声道：“可我曾是越...司徒公府上的人，此去若是被人认出，恐会连累于你...”
李靖却是微微一笑：“出尘，你多虑了。司徒公何等人物，岂会拘泥这些小节？可还记得‘破镜重圆’的故事？”
红拂微微一怔：“你是说徐德言与乐昌公主？”
“正是。”
李靖点头:“陈亡之时，乐昌公主与驸马徐德言破镜为誓，各执一半。后来公主被文帝赐给司徒公，徐德言流落民间，凭半面铜镜寻到公主，夫妻团圆。”
“司徒公闻之，非但不罪，反而成全了他们，还举荐徐德言为官，如此胸襟，又岂会怪罪你我？”
红拂闻言，心下稍松：“那...那我便跟你去洛阳。”
二人商议已定，便开始收拾行装。
说是行装，其实并无多少贵重之物，不过几件换洗的衣裳以及几卷书册。
红拂将屋中的器物一一擦拭归置，李靖则将那些舆图、兵书仔细收好。
待到日头西斜，行装已收拾得差不多了。
红拂下厨做了几样小菜，二人对坐用餐。
烛火摇曳，映着简朴的屋舍，倒有几分温馨。
......