月之侦探社的木质门扉被轻轻推开，带着暗黑世界残留的清冷气息，陈全抱着已经恢复原样的沙皮狗走了进来。
陈全将沙皮狗轻轻放在铺着软垫的狗窝旁 —— 那是刚刚回来的时候买的，如今大小刚好合适。沙皮狗嗅了嗅新狗窝的气味，蜷缩起身子，很快就沉沉睡去，小小的肚皮随着呼吸微微起伏。萝丝揉了揉酸胀的太阳穴，拿起搭在椅背上的外套：“我先回家休息了，明天再来。”
她们差不多在暗黑世界逗留了一天一夜。
艾丽也点了点头，眼底带着淡淡的青黑：“我也回去睡觉了，有事随时联系。” 两人道别后，相继离开了侦探社。
陈全简单收拾了一下，在待客的长椅上躺下，盖上一件薄毯。窗外的天色渐渐亮了起来，街道上开始传来零星的脚步声和叫卖声，却丝毫没有影响到他的疲惫。他闭上眼睛，脑海中闪过暗黑世界的激战、神树之巅的仪式、莫拉莉公主苏醒时的模样，很快便陷入了沉睡。
再次醒来时，天色已经明亮了下来。朦胧中，陈全感觉到脸上黏糊糊、湿漉漉的，带着温热的触感。他费力地睁开眼，只见沙皮狗正蹲在长椅旁，伸出粉嫩的舌头，一下一下地舔着他的脸颊，眼中满是亲昵与期待。
“小家伙，别闹。” 陈全笑着推开它的脑袋，刚坐起身，肚子就 “咕咕咕” 地发出了响亮的抗议声。奔波了一整晚，又睡了大半天，此刻他早已饥肠辘辘。沙皮狗似乎也感受到了主人的饥饿，对着他摇了摇尾巴，小声 “汪” 了一声，像是在附和。
“看来你也饿了，走，我们吃饭去。” 陈全起身揉了揉沙皮狗的脑袋，顺手拿起外套，带着它走出了侦探社。
早晨的街道热闹非凡，晨辉的光芒洒在石板路上，映出两人一狗的身影。陈全熟门熟路地走进街角一家老字号面馆，陈全找了个靠窗的位置坐下，“给我来一碗牛肉面，多加香菜和辣椒，再给这小家伙来一碗清水和一盘酱骨头。”
“好嘞！” 老板吆喝一声，转身进了后厨。
很快，热气腾腾的牛肉面和一盘香喷喷的酱骨头就端了上来。陈全拿起筷子，大口吃了起来，汤汁浓郁，面条劲道，瞬间驱散了所有的疲惫。沙皮狗则趴在桌下，抱着酱骨头，吃得津津有味，时不时发出满足的哼哼声，小尾巴摇得欢快。
吃饱喝足，陈全结了账，带着沙皮狗慢悠悠地走回侦探社。刚推开房门，就看到萝丝和艾丽已经坐在屋里了。
萝丝正翻看着桌上的案卷，看到陈全进来，抬了抬头，嘴角带着一丝笑意：“回来了，看你气色不错。” 艾丽则坐在窗边，手中把玩着一枚星光符文，神色平静，显然休息得很好，气息沉稳而均匀。
“你们怎么来了？我还以为你们今天不会过来。” 陈全有些惊讶，将沙皮狗放在地上，它立刻跑到屋角，自顾自地玩起了一个刚回来时买的小球。
萝丝合上案卷，语气干练：“我回来当然是要做侦探助手的本职工作，整理案卷、跟进委托进度，总不能让你一个人忙活。你呢，艾丽？”
艾丽抬眸看向陈全，眼中闪过一丝神秘的光芒：“我来，是因为‘黑暗的英雄’。”
“黑暗的英雄？” 陈全猛地站直身体，脸上满是惊讶，急切地追问道，“难道有线索了？！” 这段时间，寻找黑暗英雄的候选者一直是他们暗中关注的重要事情，只是之前被沙皮狗的委托耽搁了。
“其实在暗精灵部落的时候，我就察觉到了其中一个候选人的气息。” 艾丽缓缓说道，指尖的星光符文轻轻转动，“当时大家的注意力都集中在沙皮狗的恢复上，事情又紧急，我便没有当场说出来。”
“是谁？” 陈全好奇地凑近了些，眼中满是探究。暗黑世界的生灵众多，竟没想到候选者会出现在暗精灵部落。
“暗精灵公主，莫拉莉。” 艾丽的声音清晰而肯定。
“她？” 陈全愣住了，脑海中浮现出莫拉莉最初空洞无神的模样，“这的确让人惊讶。我之前完全没看出她有任何异常。”
“一开始我也没有察觉。” 艾丽解释道，“她的黑暗种子未苏醒时，体内的气息被彻底压制，与普通暗精灵并无二致。但当她的黑暗种子复苏，与她完美融合之后，那股独特的气息便再也掩盖不住了。”
陈全皱起眉头，陷入了沉思。黑暗的英雄关乎暗黑主神的力量，绝非小事。看来之后确实需要多接触莫拉莉公主，深入了解情况，这件事可不能马虎。
“我打算先回魔术师协会处理相关事宜。” 艾丽站起身，整理了一下裙摆，“今早过来就是先跟你说一声，等你这边有新的发现，再去魔术师协会找我。” 说完，她对着两人微微颔首，身影如同星光般悄然消失在门口。
陈全望着门口，若有所思。一旁的萝丝适时开口，将他的注意力拉了回来：“关于莎莎小姐的委托，我们算是圆满完成了。沙皮狗已经完全恢复，随时可以交还。”
“对。” 陈全回过神，点了点头，“接下来，我们把小狗送到莎莎小姐手中，这桩委托就彻底结束了。”
“那你打算怎么做？” 萝丝问道，目光落在正追着小球跑的沙皮狗身上。
“我想先写一封信给莎莎小姐，告知她小狗已经找回并恢复原样，问问她是希望我们直接把小狗送到她手中，还是她过来首都亲自领走。” 陈全说道，“这样也能让她有个准备。”
这个世界并没有便捷的快递公司，长途运输动物更是麻烦重重。莎莎小姐居住在另一个城市，若要送沙皮狗过去，还需要提前安排车马或船只，路途并不轻松。
“好吧，那这封信我来写吧。” 萝丝自告奋勇，拿起桌上的纸笔，“我对书信格式更熟悉，写得也更周全些。”
“也好。” 陈全点头同意，“我们还要去买一些狗粮和小狗用的东西，小狗在这里还需要生活一段时间。”
“放心，这事交给我就行，明天我一早去采购。” 萝丝一边说着，一边伸手逗弄着跑过来的沙皮狗。沙皮狗似乎更黏陈全，蹭了蹭萝丝的手，就跑到陈全脚边，用脑袋拱他的裤腿，想要他陪自己玩。但陈全此刻正想着事情，只是随意地拍了拍它的头顶，没有过多理会。
陈全看了看窗外的天色，打算回一趟庄园。“今天没什么别的事，我先回去了，好好休息一天，明天可能要去一趟胡德镇。”
“你走吧。” 萝丝头也没抬，正专注地给沙皮狗梳理毛发，沙皮狗舒服地眯起了眼睛。
陈全转身走出侦探社，随即开着自己的汽车回到庄园。
晨光透过庄园的雕花玻璃窗，洒在光洁的木地板上，映出斑驳的光影。陈全推开庄园的大门，带着一身疲惫与风尘走了进来，刚换好鞋，就听到身后传来一道带着戏谑的声音：“哟，你舍得回来了？”
回头一看，月桂正靠在客厅的门框上，双手抱胸，嘴角噙着一抹腹黑的笑意，眼神里却藏着一丝不易察觉的关切。她今天穿了一身素雅的棉麻长裙，衬得身姿愈发窈窕，长发松松地挽在脑后，露出纤细的脖颈。
陈全听出她语气里的打趣，揉了揉酸胀的脖子，脸上露出一丝疲惫的笑容：“当然要回来，两晚都没睡在自己床上了，硬邦邦的长椅和野外露宿，可把我折腾坏了，浑身骨头都疼得要死。” 说着，他夸张地伸了个懒腰，腰间传来一阵轻微的 “咔哒” 声。
“我看你啊，以后怕是越来越不经常回来了。” 月桂没好气地白了他一眼，语气里带着点小小的抱怨，脚步却朝着厨房走去，“一天天在外头忙东忙西，把庄园当旅馆了？”
“怎么会！” 陈全立刻换上一副嬉皮笑脸的模样，快步跟了上去，凑到月桂身边讨好地说道，“月桂姐姐这么好看，做饭又这么好吃，我巴不得天天待在家里，哪舍得不回来？这不是有委托在身，身不由己嘛。”
“就你嘴甜。” 月桂被他逗得嘴角上扬，眼底的笑意再也藏不住，“好了，不贫嘴了，今天还出去吗？”
“不了不了。” 陈全连忙摆手，找了个椅子坐下，舒服地叹了口气，“你给我准备点丰盛的午餐，再来个精致的下午茶，晚上也弄点好吃的，今天我哪儿都不去，就窝在庄园里补觉休息。”
“晚上也不出去？” 月桂停下脚步，转头看向他，眼中闪过一丝惊喜。
“嗯，不出去。” 陈全重重点头，语气带着一丝决绝，“这几天忙里忙活，又是闯暗黑世界，又是跟树精打架，脑子和身体都快绷不住了，必须好好歇一天。”
月桂脸上的笑容愈发真切，眼底满是开心，她转身走进厨房，声音轻快：“行，那你先去楼上洗澡休息，午餐好了我叫你。” 能让陈全放下手头的事情，安安稳稳地在家待一天，对她来说，也是件值得高兴的事。
这一天，陈全果然信守承诺，除了吃饭、喝下午茶，其余时间都待在房间里休息，要么睡觉，要么靠在窗边看书，难得享受了一段悠闲惬意的时光。
第二天一早，陈全精神抖擞地从庄园出发。他开着车，朝着城郊的森林驶去。按照约定，他要通过森林深处的路标之地，前往胡德镇，与小矿工陈子鱼汇合，一起前往那个神秘的古村落 —— 约定的日期已经到了。
汽车驾驶到森林外围，陈全来到森林内的路标之地，然后进入里面开始传送阵来到了胡德镇附近的路标之地。
大约帮个小时后，胡德镇的轮廓出现在视野中。这座小镇依旧保持着古朴的风貌，青石板铺成的街道蜿蜒曲折，两旁是低矮的木屋，屋顶覆盖着青瓦，烟囱里袅袅升起炊烟，充满了生活气息。
他没有直接去矿工工会，而是先绕着小镇走了一圈，四处打量着。与上次来相比，小镇似乎没什么变化，依旧是那般宁静祥和，矿工们穿着沾满尘土的工装，三三两两地走在街上，脸上带着劳作后的疲惫，却也有着对生活的踏实期盼。
陈全来到禄丰旅馆，熟门熟路地找到自己上次住过的房间。房间里依旧干净整洁，被褥叠得整整齐齐，桌上还残留着他上次留下的一点痕迹。他在房间里坐了一会儿，喝了杯水，稍作休整后，便起身朝着亲王矿工工会走去。
推开工会的大门，里面依旧热闹非凡。矿工们有的在登记任务，有的在交流挖矿的经验，还有的围坐在角落的桌子旁，喝着酒、聊着天，空气中弥漫着汗水、烟草和淡淡的酒精味。
陈全的目光快速在人群中扫视，很快就锁定了目标 —— 陈子鱼正坐在靠窗的一张桌子旁，手里拿着一个馒头，一边吃着，一边看着窗外，似乎在等人。他穿着一身洗得发白的矿工服，脸上带着些许青涩，眼神却很明亮。
陈全嘴角扬起一抹笑容，迈步走了过去，轻轻拍了拍陈子鱼的肩膀，笑着打招呼：“子鱼，好久不见，等久了吧？”
他攥着馒头的手微微收紧，指节泛白，嘴角动了动，声音带着刚从等待中回过神的沙哑：“你来了？我还以为你今天不会来。”
这几天，他匆匆安顿好家里的琐事，给年迈的父母留下了积攒的工钱和几句宽慰的话，便日日守在工会里。
陈全拉过一把椅子坐下，看着眼前这个满脸青涩却难掩惶恐的年轻人，眼神温和了许多。他自然能猜到陈子鱼这些天的煎熬，语气平静地解释道：“嗯，这两天处理了一桩棘手的委托，耽搁了些时间。我没留下联系方式，你找不到我很正常。” 他没有细说暗黑世界的奇遇，有些事情太过离奇，说了反而会徒增陈子鱼的顾虑。
陈子鱼低下头，他沉默了片刻，肩膀微微颤抖，声音带着难以抑制的哽咽，像是积攒了许久的恐惧终于找到了宣泄的出口：“我明白，你是不平凡的人，有很多重要的事情要做。可我…… 我感觉自己就快要死了。”
看着他无助的模样，陈全心中泛起一丝不忍。他伸出手，轻轻拍了拍陈子鱼的肩膀，掌心的温度传递过去，语气坚定而沉稳：“不用担心，既然我答应了你，就一定会帮你。不管那个古村落里藏着什么，我们一起面对。我不会让你就这么不明不白地死去。”
陈全的眼神太过笃定，语气里的自信如同定心丸，让陈子鱼躁动不安的心渐渐平静了下来。他吸了吸鼻子，擦掉眼角的湿润，重重地点了点头，声音虽然还有些沙哑，却多了几分底气：“嗯，我相信你。”
陈全对着不远处的酒保招了招手，高声喊道：“来两杯啤酒！” 酒保很快端来两个冒着泡沫的玻璃杯，金黄的啤酒在杯中轻轻晃动，散发着淡淡的麦香。陈全拿起一杯递给陈子鱼，自己端起另一杯，轻轻撞了撞他的杯子，发出清脆的声响：“喝杯酒吧，放松一下。不管接下来要面对什么，先给自己壮壮胆。”