茶馆内一时有些混乱。徐茂才咳血不止，面色灰败，显然内腑受了震荡，且气急攻心。几个年轻书生手足无措，茶馆掌柜急得团团转，他这小小茶馆，可经不起什么变故。
凌邪三人走上前。凌邪对那几个年轻书生微微拱手：“几位兄台，在下略通医理，可否让在下为徐先生诊治一二？”
书生们见凌邪气度沉稳，虽衣着简朴但眼神清正，又带着两位容貌气质不俗的女子，不似歹人，犹豫了一下便让开。为首一人还礼道：“有劳先生了，徐先生他……”
凌邪不再多言，在徐茂才身旁蹲下。他没有动用混沌之气，那力量属性与文气相冲，容易暴露。而是指尖凝聚了一丝极为精纯、源于《噬天魔神诀》熔炼特性转化而来的、中正平和的生机能量，轻轻点在徐茂才胸前几处要穴，助其理顺淤堵的气血，平复震荡的内腑。
同时，他以神念传音白清薇。白清薇会意，取出一枚清微山常用的温和疗伤丹药，捏碎化入一杯清茶中，递给旁边书生：“这是安神顺气的药茶，快喂徐先生服下。”
丹药清灵，配合凌邪的疏导，徐茂才苍白的脸色很快恢复了一丝血色，剧烈的咳嗽也平缓下来。他喘息片刻，浑浊的眼睛看向凌邪，挣扎着想坐起：“多……多谢这位先生援手。”
“徐先生不必多礼，安心调息。”凌邪扶住他，目光自然地落在他手中紧握的破损竹简上，“先生为护典籍真义，不惜己身，令人敬佩。只是不知，这卷竹简……”
提到竹简，徐茂才眼中再次燃起光芒，小心翼翼地将竹简捧起，语气激动又带着痛惜：“此乃家传残卷，据先祖所言，是上古‘守藏吏’一脉流落民间的抄录本，记载了一些罕为人知的先贤微言与上古记事。其中有一段关于‘文以载道，气运山河’的论述，与现今流传的注疏大相径庭，却更贴近古意！我便是据此，指出那‘博古斋’新收注疏的谬误，谁料他们……”
守藏吏？凌邪心中一动。界巡令的前主人守一，便是上古护界盟成员，其职责似乎也包括记录与传承。这“守藏吏”莫非是护界盟在琅霄域对应的文职传承？若真如此，这竹简的价值恐怕远超寻常古籍。
“先生可否借在下一观？”凌邪问道，语气诚恳，“在下对上古经义也略有兴趣。”
徐茂才略一犹豫，但想到对方刚救了自己，且气度不凡，不似那等觊觎古籍的奸商，便将竹简递过，叮嘱道：“先生小心，此简年岁久远，已十分脆弱。”
凌邪接过竹简，入手微沉，竹片温润，显然经常被人摩挲。他小心展开破损处，混沌雷瞳无声运转，仔细“阅读”其上那些以古篆书写的文字。果然，文字内容深奥，涉及对“文气”本质的探讨，其中一句“文非虚言，乃天地秩序之纹，人心正气之显，聚则成运，散则化气，镇邪祟，定山河”，隐隐与他所知的“秩序之锚”、“文气本源”之说相合。
更关键的是，在几个关键古篆的笔画转折处，他“看”到了极其微弱的、与界巡令同源的古老禁制痕迹！这绝非后世伪造，而是真正经历过上古时代、承载过特殊使命的古物！
“好一篇微言大义！”凌邪合上竹简，由衷赞叹，“徐先生家学渊源，令人叹服。此简所载，确是真知灼见。”
得到认可，徐茂才激动得胡须微颤：“先生果然也是同道中人！可惜……可惜这简已损，我又得罪了‘博古斋’和府学教谕，恐怕……恐难保全了。”说着，神色又黯然下来。
“先生不必忧心。”凌邪将竹简小心递回，“世间自有公道。那‘博古斋’以伪乱真，仗势欺人，未必就能一手遮天。先生今日受伤，还需好生休养。不知府城秋闱在即，先生可还要前往？”
徐茂才苦笑：“功名于我如浮云。但府城‘文华阁’藏书浩瀚，或有能印证此简、补全残缺的线索。我本欲前往查阅，如今……”他看了看自己狼狈的样子，摇了摇头。
“既如此，先生若不嫌弃，可与我等同行。”凌邪发出邀请，“我等亦欲往府城一行，路上也好有个照应。至于那‘博古斋’之事，或可从长计议。”
徐茂才闻言，惊讶地看着凌邪三人，见他们神色真诚，不似作伪，心中感动，挣扎起身，深深一揖：“萍水相逢，先生高义，徐某感激不尽！只是……那‘博古斋’背后……”
“无妨。”凌邪淡淡一笑，“路见不平罢了。先生先随我们寻个安静处歇息疗伤，再从长计议。”
当下，由一位熟悉地形的年轻书生引路，凌邪三人搀扶着徐茂才，离开了茶馆，在集镇边缘寻了一处清静、干净的小客栈住下。凌邪又暗中以混沌之气为徐茂才疏通了一次经络，确保其伤势无碍。
安顿好后，已是傍晚。凌邪让云芷鸢和白清薇在房中休息，自己与徐茂才在客栈后院一株老槐树下对坐。月色清朗，文气氤氲，倒是别有一番意境。
徐茂才精神好了许多，对凌邪更是感激敬佩，话语也多了起来。从他的讲述中，凌邪对琅霄域的了解进一步加深。
琅霄域以“书院”体系为尊，最高学府便是超然物外的“琅霄书院”，其下各府、州、县皆设官学，民间亦有无数私塾、书院。修行的核心便是“养文气”，通过研读经典、明悟道理、砥砺品行、甚至着书立说来积累。文气深厚者，不仅延年益寿，更能以文气驱物、布阵、攻防，言出法随。科举功名（童生、秀才、举人、进士）不仅是身份象征，更与文气修为、乃至所能调动的部分天地文气权限直接挂钩。
“博古斋”是文渊府城最大的古籍商行之一，背景复杂，与府学乃至更高层的某些人物都有利益往来。徐茂才此次触怒他们，恐怕不只是“伪注疏”那么简单，更可能触及了某些人通过操控经典解释权来谋利的根本。
“凌先生，”徐茂才犹豫了一下，低声道，“我观先生并非常人，虽敛气功夫了得，但偶尔流露的气度，绝非寻常书生。您助我，恐怕不单是路见不平吧？”
凌邪看了他一眼，这位耿直的书生，倒也敏锐。他拿起石桌上的茶壶，为徐茂才斟了一杯茶，坦然道：“徐先生慧眼。在下确有所求。我对上古之事，尤其是‘文气起源’、‘秩序之本’颇感兴趣。先生家传竹简所载，以及‘守藏吏’一脉的传承，或许能为我解惑。作为交换，我可助先生解决‘博古斋’的麻烦，并尽可能寻得补全竹简之法。”
徐茂才沉默片刻，苦笑道：“我徐家世代守藏，到我这代早已没落，只剩几卷残简和一点祖训。先生所求，我未必能满足。但先生救命之恩，又志在探究真知，非为私利，徐某愿倾尽所知，以报万一。至于‘博古斋’……”他摇摇头，“若能护住祖传之物，澄清真伪，于愿足矣，不敢奢求其他。”
“足够了。”凌邪点头，“请先生先为我讲讲，这‘守藏吏’一脉，以及竹简中提及的‘文以载道，气运山河’的具体含义，还有……先生可知‘文气本源’之说？”
徐茂才精神一振，谈到这些，他眼中疲惫尽去，仿佛换了个人。他正襟危坐，缓缓道来：
“据先祖手札零星记载，‘守藏吏’并非官职，而是一个古老传承的称谓，源自上古某个致力于守护文明火种、记录天地变迁的隐秘组织。其成员散落各方，以不同身份存世，唯一使命便是确保真正的知识不被湮灭，不被曲解。我家先祖，便是其中一员，负责琅霄域部分典籍的保存与传承。”
“至于‘文以载道，气运山河’……”他小心翼翼地从怀中取出那卷残简，就着月光，指向其中一段文字，“先祖认为，最初的‘文’，并非文字，而是天地运行的规律、万物存在的理则，是‘道’的显化。先贤观天察地，将这些规律理则以特定方式（如卦象、符文、后来是文字）记录下来，便成了‘经典’。真正的经典，本身就蕴含着‘道’的力量，能聚集人心正气，调和地脉灵机，形成‘文气’。文气汇聚，上应天星，下安地脉，便能形成一方地域的‘气运’，镇压邪祟，滋养万物，这便是‘气运山河’。”
这与凌邪之前的猜测和墨老的暗示完全吻合！文气果然是人为引导凝聚的“秩序之锚”的一部分，是维持九霄界稳定的重要力量！
“那‘文气本源’呢？”凌邪追问。
“此说更为缥缈。”徐茂才沉吟道，“先祖手札曾提及，在琅霄域大地深处，或与某处上古‘文心圣地’相连，存在着一处‘文气泉眼’或‘本源祖脉’，那是整个琅霄域文气的最终源头，也是‘秩序之纹’最集中的体现。但具体所在，早已失传，只留下些隐语谜题，非大机缘、大智慧者不可寻。据说，历代只有对文道做出划时代贡献、得到天地认可的大儒圣贤，才能在冥冥中感应到一丝本源气息，借其力量着书立说，泽被苍生。”
文心圣地？本源祖脉？凌邪将这些关键词记下。看来，想要接触乃至熔炼文气本源，绝非易事，需得从长计议，或许得从这“守藏吏”传承和那些失传的隐语谜题入手。
“徐先生家中，可还有其他先祖手札或相关记载？”凌邪问。
徐茂才黯然：“大部分都已散佚，只剩这卷残简和几本无关紧要的杂记。不过……”他忽然想起什么，“先祖手札最后一页，似乎画着一幅简陋的地图，标注着‘藏真于野，文光自现’八字，还有几个古怪的符号。我一直不解其意，或许……与那失传的‘文心圣地’线索有关？那页手札我藏于乡间老宅隐秘处，未曾带出。”
凌邪眼中精光一闪。这或许是一个重要的突破口！
“不知先生老宅在何处？我等明日护送先生回府城前，可否先往老宅一观？”凌邪提议。
徐茂才想了想，点头道：“老宅就在青林镇西三十里的徐家村，早已无人居住，荒败了。先生若感兴趣，明日一早我们便可前去。只是路途偏僻，恐有不便。”
“无妨。”凌邪道。
又交谈片刻，了解了更多琅霄域风土人情和文华阁等处的信息后，夜色已深。凌邪送徐茂才回房休息，自己也回到与云芷鸢、白清薇相邻的房间。
他将与徐茂才的谈话内容告知二女。
“守藏吏……文心圣地……看来这琅霄域的奥秘，比我们想的更深。”云芷鸢若有所思，“我的血脉记忆里，似乎对‘秩序之纹’有些模糊印象，那似乎是构成世界最基础的‘理’的显化。若能参悟，对掌控自身力量、平衡圣心妖皇也有大益。”
白清薇则道：“‘博古斋’势力不小，我们需小心应对。帮助徐先生，或许能以此为切入点，接触琅霄域的文人阶层，但也要防备卷入不必要的纷争。”
凌邪点头：“明日先去徐家村，查看那页先祖手札。若真有线索，或可顺藤摸瓜。至于‘博古斋’，视情况而定，首要目标是获取我们需要的信息和机缘，不宜过早暴露全部实力，但若对方欺人太甚，也不必客气。”
他走到窗边，望向琅霄域清澈的夜空。怀中冰凤玉佩再次传来一丝微凉，仿佛在回应他的思念。
洛雪，等我。待我在此地站稳脚跟，寻得力量之源，定会去找你。
而此刻，远在文渊府城，“博古斋”后堂密室中，一个面容富态、眼神精明的锦袍老者，正听着手下汇报。
“……青林镇传来的消息，徐茂才被几个外乡人救走了，住进了悦来客栈。其中一男两女，男的像是书生，气度不凡，女的也非寻常。他们似乎有意插手此事。”
锦袍老者，正是“博古斋”掌柜，贾仁义。他慢条斯理地拨弄着手中的玉扳指，眼中寒光一闪：“外乡人？查清楚底细了吗？”
“正在查，暂时没有头绪。不过……其中一人，似乎对徐茂才那破竹简很感兴趣。”
“哦？”贾仁义放下扳指，“那竹简……府学周教谕也提过，说可能涉及一些上古隐秘，让我们务必弄到手。那几个外乡人……不管他们是谁，敢挡‘博古斋’和周公的路，就得让他们知道，在文渊府，是龙得盘着，是虎得卧着！”
他低声吩咐了几句，手下领命而去。
密室重归寂静，贾仁义望向墙上挂着的一幅山水画，画中题着“文以载道”四个大字，落款赫然是“周文远”——正是府学那位与他交好的教谕。
“文以载道？呵呵，载的是谁的道，可得看笔在谁手里。”贾仁义低声自语，眼中闪过一丝贪婪与阴冷。
琅霄域的夜，看似平静，却已暗流涌动。凌邪三人的到来，如同投入湖面的石子，注定要激起层层涟漪。而那卷看似不起眼的破损竹简，或许正连接着尘封万古的惊人秘密。