谁都没有料到，在这个满朝文官群起而攻之、恨不得生啖其肉的绝境死局里，魏国公徐辉祖竟然敢在这个时候来到文华殿！
文华殿内一片死寂，所有的目光都齐刷刷地汇聚向了殿门。
高坐在龙椅上的朱雄英，深邃的眼眸中闪过一抹极其复杂的光芒。
他沉着脸，冷冷地吐出一个字：
“宣。”
伴随着小太监尖锐的通报声，殿门外，徐辉祖迈着沉重的步伐，大步跨入殿内。
然而，让满殿文官集体倒吸一口凉气的是，徐辉祖并非一个人来的。
在他的身后，两名魏国公府的亲兵，正抬着一副担架。
担架上趴着一个血肉模糊、几乎看不出人样的人。
那人身上的锦缎衣衫已经被皮鞭抽得稀烂，背上纵横交错的血痕触目惊心，显然是刚刚遭受了一场极其残酷的家法毒打。
众人定睛一看，那被打得只剩下一口气的血人，正是今日在京城里惹下滔天大祸的徐家二少爷——徐增寿！
看着这一幕，原本准备了一肚子恶毒言辞的言官们，喉咙里仿佛被塞了一团破棉絮，一时间竟被徐辉祖这“负荆请罪”的狠辣手段给镇住了。
“砰！”
徐辉祖走到御阶之下，根本没有理会周遭文官那如刀般怨毒的目光，重重地双膝跪地。
朱雄英居高临下地俯视着他，眼神冰冷如铁，厉声喝问：“徐辉祖，你可知罪？！”
“陛下！臣……罪该万死！”
徐辉祖额头死死地贴在地上，声音中透着无尽的懊悔与坦然，“臣那不成器的弟弟，狂妄无知，竟敢阻挠国策、殴打朝廷税吏，犯下如此滔天之罪，皆是微臣身为长兄教导不严、治家无方所致！臣不敢辩驳半句，今日特将这逆弟绑缚御前，要杀要剐，全凭陛下一句话！微臣，绝无半句怨言，甘愿同罪受罚！”
徐辉祖这番话，没有推诿，没有求饶，直接把所有的黑锅和罪责一肩扛下。这等光明磊落的军人作风，让坐在龙椅上的朱雄英心中暗暗点头，但脸上的冰冷却没有减退半分。
可是，徐辉祖不怕死，不代表担架上那个蠢货不怕死。
被巨大的动静惊醒的徐增寿，艰难地睁开肿胀的眼睛。
当他看清自己身处庄严肃穆的文华殿，而上方端坐的正是朱雄英时，强烈的求生欲彻底摧毁了他的理智。
他已经顾不得这是什么场合，也忘了徐辉祖在家里对他的警告，直接像一条蛆虫般从担架上挣扎着滚落下来。
“陛下！陛下饶命啊！”徐增寿痛哭流涕，虚弱却凄厉地哀嚎着，“微臣知道错了！微臣只是一时糊涂，绝没有抗旨造反的心思啊！求陛下……求陛下看在皇后娘娘的面子上，看在臣是娘娘亲哥哥的份上，饶臣这一条狗命吧！”
轰！
徐增寿不提皇后还好，这一提，简直是把一桶火药扔进了文华殿这个大火炉里！彻底捅了文官集团的马蜂窝！
在这个满朝文武都在盯着后宫是否会干政的敏感时刻，你一个犯罪的逆贼，竟然敢当堂用当今皇后来压皇上？！
“放肆！大胆狂徒！”
张廷兰仿佛被踩了尾巴的猫一样，直接跳了出来，指着徐增寿破口大骂，“公堂之上，天威面前，你一个抗税殴官的乱臣贼子，竟然敢攀附中宫？！难不成你以为，你犯下这等动摇大明国本的死罪，皇后娘娘还会包庇你这种国贼吗？！”
“不错！天子犯法尚与庶民同罪！外戚干政乃是大明祖训之大忌！”户部尚书赵勉也立刻跟进，言辞如刀。
紧接着，清流一派的官员们更是群情激愤。甚至有几个头脑发热的御史，在说话之间，话锋竟极其恶毒地捎带上了坤宁宫里的徐皇后。
“徐家仗着后宫之宠，便敢目无法纪！今日若不杀徐增寿，明日这大明的江山，岂不是要改姓徐了？！”
“陛下！臣请彻查徐家，防微杜渐，以绝外戚之祸啊！”
听着这些文官越说越离谱，甚至开始将脏水往自己最敬重的妹妹身上泼，跪在地上的徐辉祖脸色剧变。
“都给我闭嘴！！！”
徐辉祖发出一声困兽般的狂狮怒吼，震得几个靠得近的言官耳膜发疼。
他猛地直起腰，通红的双目死死盯着张廷兰等人，厉声打断了众人的指责。
随即，他转过身，对朱雄英再次重重叩首，声如洪钟：“陛下！千错万错，所有的罪责都是微臣一人的错！与皇后娘娘无关！请陛下即刻下旨，降罪微臣，严惩徐家！微臣绝无怨言！”
高坐在龙椅上的朱雄英，一直没有说话。
他深邃的目光如同冰冷的刀刃，在下方跪伏的徐家兄弟、以及那群叫嚣着要严惩外戚的文官脸上缓缓巡视了一圈。
文官们的狂热与贪婪，徐辉祖的绝望与忠诚，徐增寿的愚蠢与懦弱，全都被他尽收眼底。
朱雄英知道，如果再让这群文官借题发挥下去，整个朝局就会彻底失控。
“够了。”
朱雄英冷厉的声音不大，却带着一股不可抗拒的恐怖威压，瞬间压下了殿内所有的喧哗。
“魏国公徐辉祖，治家无方，教导不严，致使其弟徐增寿胡作非为，狂悖无礼，冲撞国策！”
朱雄英眼中精光一闪，干脆利落地抛出了自己的判决，“来人！立刻革去徐增寿身上一切虚职恩荫！将这两人，即刻给朕押回魏国公府邸！”
“传朕的旨意，由南镇抚司派人接管魏国公府防务！在没有朕的正式旨意下来之前，徐辉祖与徐增寿二人，禁足府内！任何徐家之人，胆敢迈出府门半步，杀无赦！”
此言一出，三方文官顿时愣住了。
禁足？！
这可是殴打税吏、公然抗税的死罪啊！更何况徐增寿刚才还犯了攀附中宫的大忌！这么滔天的罪过，陛下竟然只是把他们关在家里禁足？！这就完了？！
“陛下！此等惩罚实在太轻了！”张廷兰急了，连忙大喊道，“徐家罪大恶极，理应夺爵下狱，交由三法司会审啊陛下……”
“朕说了，够了！！！”
朱雄英豁然站起，一股实质般的狂暴杀气轰然席卷全场。
他死死盯着张廷兰和那群还不肯罢休的文官，声音冰冷得仿佛来自九幽地狱。
“你们今日所呈的奏折，所说的话，朕都会认真考虑！”朱雄英刻意加重了语气，眼神中充满了毫不掩饰的警告，“现在，都给朕退下！”
感受到皇帝身上那股已经在爆发边缘的恐怖杀机，张廷兰等人心中猛地一颤。
他们都是在官场混成了精的老狐狸，自然明白，逼宫也是有底线的。若是再坚持下去，逼得朱雄英掀了桌子，他们这群人恐怕也没好果子吃。
“臣等……遵旨！臣等告退！”
百官们互相对视了一眼，只能压下心中的不甘，不情不愿地行礼退出了文华殿。
然而，当这上百名文官跨出文华殿的门槛，走在皇宫的青石砖上时，不少人的脸上却忍不住浮现出了压抑不住的喜笑颜开。
虽然陛下今日没有直接砍了徐家兄弟的脑袋，但将大明第一国公软禁在府，这已经是文官集团数十年来对武将集团取得的最辉煌的战果了！
多少年了，一直被军方压在头上拉屎的文官们，终于扬眉吐气了一回！这魏国公一倒，军方群龙无首，是时候该让那些只懂舞刀弄枪的臭丘八们，见识一下他们读书人的厉害了！
……
百官散去，喧闹的文华殿重新归于死寂。
大殿内，只剩下陈芜战战兢兢地侍立在角落里。
朱雄英没有回后宫，他重新坐回了那张象征着至高无上权力的龙椅上。
他缓缓闭上眼睛，右手轻轻揉捏着眉心。
空旷的大殿里，只有龙脑香在铜炉中静静地燃烧。
朱雄英就这么闭目端坐在龙椅之上，宛如一尊没有感情的神佛，谁也不知道，在这惊涛骇浪的朝局之下，这位年轻的帝王，脑海中究竟在盘算着何等惊天动地的后手。