迷雾森林的瘴气如同流动的墨汁，将正午的日光晕染成诡谲的绛紫色。
我踩着腐叶前行时，靴底突然陷入半寸——这不是普通落叶的柔软，倒像是某种活物的喘息。墨尘的折扇地合拢，象牙扇骨精准地抵住我即将落下的左脚踝。
陛下，您看这片苔藓。他半蹲的姿势仍保持着优雅，狐眼在氤氲雾气中亮得惊人，真正的阴生植物不会在叶面凝结如此规则的露珠。
我顺着他指尖望去，那些晶莹剔透的水珠正以肉眼难察的频率微微颤动，在枯枝败叶间勾勒出半隐形的六边形轮廓。昨夜刚下过雨，可这些水珠却诡异地保持着完美球形，仿佛被无形的力场禁锢。
蛮牛粗重的呼吸突然顿住，他腰间悬挂的蛮族图腾突然发出低沉嗡鸣，兽首吊坠上的松石眼瞳泛起红光。
是幻术。冷月心的声音从后方传来，她苍白的手指正抚过腕间情报官特有的银质手钏，十二枚铃铛状的构件已有三枚转为墨色，天眼记录过类似阵法，北境巫祝称其噬影阵，能将误入者的影子剥离实体化为杀手。
墨尘突然轻笑出声，折扇在掌心转出漂亮的弧光：巫祝们总是喜欢故弄玄虚。他折下一段枯枝，以扇骨碾碎苔藓表面的水珠。
那些水珠落地瞬间竟化作细小的黑色蠕虫，在腐叶间扭曲成诡异的符咒形状。这是南疆化影蛊与西漠迷踪阵的结合体，玄机子倒是会玩杂糅的把戏。夜无影的身形突然在我左后方闪现，青铜面具反射着幽光。
他指间捏着半片断裂的蝶翼，翅膀上的磷粉在接触空气时化作淡蓝色火星：东南方三里，有东西在监视。不必理会。墨尘的折扇指向斜上方，那里的雾气不知何时旋转成漩涡状，真正的杀招在天上。
抬头的刹那，我看见整片森林的树冠正在缓慢转动。那些交错的枝桠逐渐构成巨大的星图，北斗七星的位置却被某种暗红色光晕扭曲，本该指向北极星的勺柄正诡异地指向森林深处。墨尘展开随身携带的羊皮卷星象图，朱砂绘制的轨迹与天上幻象竟有七分相似，只是他标注的禁忌符号被特意圈了红。
玄机子把整座森林变成了他的棋盘。墨尘的指尖划过图中代表祭坛的三角形符号，陛下可还记得《九域异闻录》记载的血祭星移？当年前朝国师妄图以此术篡改天命，结果导致三十万大军凭空消失在雁门关。蛮牛突然闷哼一声，他宽厚的手掌按在胸口，指缝渗出的血珠落地即燃。
那些火焰呈现不祥的幽绿色，在地面烧出蜿蜒的蛇形轨迹。冷月心的手钏此刻已有七枚铃铛变黑，她调出的琉璃镜中，无数模糊黑影正在雾中集结成军阵。东南方杀气最重，西北方看似平静却隐有地动。
我报出感知到的情况，掌心的帝王玉印微微发烫。这是权柄对危险的本能预警，比任何密探的情报都更直接。墨尘却突然笑了，折扇轻点星图上的死门方位：玄机子算准了陛下会避实就虚。
他将三枚银针插在羊皮卷的三个方位，形成诡异的三角阵型，这些都是障眼法，真正的目的地只有一个。话音未落，整片森林的景象突然扭曲。那些张牙舞爪的黑影化作飘散的黑雾，地面燃烧的幽绿火焰变成普通的磷火。
墨尘的银针在羊皮卷上自动旋转起来，针尖最终稳稳指向森林中心的位置，那里的瘴气不知何时稀薄了许多，隐约可见高耸的石阙轮廓。
上古祭坛。墨尘收起星图时，我注意到他袖口绣着的银线狐狸图案，尾巴尖竟泛着极淡的红光，玄机子需要活祭，而祭坛下方镇压的噬魂花百年一醒，今日恰逢其会。夜无影突然消失在雾气中，片刻后带着半截断裂的黑曜石法杖回来。
杖头镶嵌的骷髅眼窝中残留着星图碎片，与墨尘羊皮卷上的禁忌符号完全吻合。蛮牛用刀劈开前方挡路的巨木，树干横截面突然浮现出螺旋状的符文，在接触空气的瞬间爆裂成漫天光尘。
陛下请看。墨尘接住一片飘落的光尘，那微粒在他掌心凝结成微型祭坛的虚影，这不是幻象，是空间裂隙的前兆。玄机子正在强行撕裂现世与虚空的界限。我突然想起三年前平叛北境时，萨满祭司用活人心脏献祭时的场景。那种空间扭曲的波动与此刻如出一辙，只是眼前的能量场要强上百倍。
墨尘不知何时燃起三炷清香，烟雾并未向上飘散，反而在他身前凝聚成半透明的卦象。坎上离下，既济卦。他轻摇折扇，狐眼眯成危险的弧度，玄机子想借星力逆转生死，可惜他算漏了一点——话音被突如其来的地裂打断。
脚下的土地突然塌陷出环形沟壑，深不见底的裂缝中涌出粘稠如血的液体。墨尘的折扇在此时突然脱手，化作一道银虹钉在裂缝边缘，硬生生将扩张的地缝定住三寸。他算漏了陛下您。
谋士的声音带着奇异的穿透力，穿过地裂中传来的鬼哭狼嚎，真正的帝王，本身就是行走的天命。我拔出腰间佩剑，剑刃划破掌心的瞬间，鲜血滴入地缝的液体中。那些暗红液体竟如活物般退避三舍，在地面勾勒出通往森林中心的安全路径。
墨尘的银狐尾影在雾气中一闪而逝，我这才惊觉他一直用自身灵力维持着破幻结界。陛下，我们得加快速度了。他重新拾起折扇，优雅地掸去肩头不存在的灰尘，玄机子的棋局已经过半，但他忘了，真正的棋手从不把胜负押在祭祀上。
夜无影突然停步，青铜面具转向西南方向。那里的雾气正在剧烈翻涌，隐约传来熟悉的银铃声——是冷月心的示警信号。
墨尘的脸色第一次凝重起来，折扇指向的星图方位，代表的符号正在朱砂轨迹上缓缓移动。看来有人不想我们走捷径。谋士的笑容里藏着冰冷的锋芒，陛下是想亲自会会这位搅局者，还是让臣替您——
不必。我踏过地裂边缘，帝王玉印的光芒穿透迷雾，照亮前方若隐若现的祭坛轮廓，棋局要亲手破才有意思。墨尘低笑出声，狐系谋士的眼中闪过狩猎般的兴奋。
当我们穿过最后一层雾障时，森林中心的景象终于完整呈现在眼前：十二根刻满星图的巨石柱环绕着圆形祭坛，而祭坛中央，玄机子的黑袍正被无形的力量撕扯成猎猎飞旗。
他手中高举的星象图正在燃烧，赤红火焰中，无数星辰虚影如同被唤醒的蜂群，嗡嗡地盘旋上升。萧烬，你果然来了。玄机子的声音苍老却带着诡异的狂热，可惜你来晚了，七星连珠已到第七颗——墨尘的折扇突然发出清越的鸣响。
我看见谋士袖中飞出无数银色符箓，在祭坛上空组成与星图完全相反的阵纹。那些盘旋的星辰虚影突然发出哀鸣，如同被无形的网捕捉的飞蛾。玄先生，您的棋局该收场了。
墨尘的声音里带着猫捉老鼠般的戏谑，毕竟，没有人比狐更懂怎么玩弄陷阱。当最后一缕瘴气被帝王玉印的光芒驱散时，我看见祭坛西侧的阴影中，一抹熟悉的紫色裙角一闪而逝。墨尘顺着我的目光望去，折扇轻点唇角，露出了然的微笑。
看来除了我们，还有贵客对这场祭祀感兴趣。他凑近我耳边，用只有两人能听见的音量低语，陛下是想先处理棋盘上的残子，还是——先看玄机子的底牌。我握紧佩剑，目光锁定祭坛中央即将完成的诡异仪式，但告诉冷月心，盯住那抹紫色。
墨尘的银狐虚影在暮色中轻轻点头。
迷雾森林的棋局已进入终盘，但我知道，真正的杀招永远藏在对手看不见的地方——就像此刻谋士眼中闪烁的算计，和西南方向悄然合拢的雾气。