秦景戈突然顿住脚，脊背瞬间绷紧，按了按腰间匕首。
秦挽戈冷不丁被他带得一个趔趄，忙伸手拽住他的衣袖，仰头眨着眼睛问：
“哥哥怎么了？走得好好的，怎么突然停下啦？”
靖王府离秦府本就不远，马车不过半柱香的路程，京畿之地是大乾守备最森严的所在，寻常宵小根本不敢在此造次。
他自幼习武，一身功夫早已炉火纯青，寻常数十个壮汉近不了身，说是一敌百也毫不夸张。
是以出门时只想着带妹妹早去早回，早知未能见到靖王妃，他就不带妹妹自己独自去靖王府。
他能护得住自己，挽戈却只跟着府里的教头学了些花拳绣腿的防身功夫，当真遇上高手，那些招式不过是杯水车薪。
“没什么。”秦景戈迅速敛去眼底的寒芒，反手握住秦挽戈的手腕，掌心的温度烫得她微微一颤。
“挽戈，跟紧哥哥，我们抄近路回府。”
他话音未落，便拽着她拐进旁边的窄巷，脚步迈得又快又急，惹得秦挽戈忍不住嘟囔：
“哥，你慢点儿呀，你是不是发现什么了？该不会是遇上刺客了吧？”
秦景戈脚步一顿，回头看她一眼，见她眼里非但没有半分惧意，反倒亮闪闪的满是兴奋，不由得又气又笑：
“少看些话本，哪来的那么多刺客？”
话虽如此，他还是将她往自己身侧又护了护，耳力尽数放开，警惕着周遭的风吹草动。
“秦小将军这么晚的天去哪呀？”
一道突兀的声音裹着夜风，从巷口的阴影里钻出来，带着几分戏谑的凉意。
秦景戈瞳孔骤缩，反手将秦挽戈往身后一扯，脚下罡风乍起，稳稳挡在她身前。
还没等他开口喝问，就见十几个黑衣人如同暗夜里的蝙蝠，从两侧的屋檐上飞掠而下，黑色衣袂划破夜色，手里的弯刀泛着淬了毒般的冷光，瞬间将两人的去路堵得严严实实。
“哥哥，我说中了！”秦挽戈躲在秦景戈身后，探出半张脸，眼睛亮得像揣了两颗星星，非但没有半分害怕，反倒还扬着声调补了一句：
“这不就是话本里写的刺客标配吗？黑衣蒙面刀带光，简直一模一样！”
秦景戈额角青筋跳了跳，一边警惕地盯着为首那个面罩黑巾、只露一双阴鸷眼睛的人，一边低声斥道：
“闭嘴，躲好！”
“秦小将军何必动怒。”为首的黑衣人轻笑一声，声音沙哑得像是砂纸磨过木头。
“我们只是想请小将军……和这位姑娘，去寒舍做客罢了。”
话音落，弯刀出鞘的脆响连成一片，寒光映着秦挽戈骤然收起笑意的脸，巷子里的空气瞬间绷紧得像是一扯就断的弓弦。
秦景戈问：“阁下是谁？与秦某有何过节？”
为首的黑衣人闻言，发出一声沙哑的嗤笑，握着弯刀的手缓缓抬起，指尖在冰冷的刀刃上轻轻摩挲：
“秦小将军贵人多忘事，大乾有你秦家，草原冬日可难熬的紧！”