翌日，天刚蒙蒙亮。
东边的天际才露出一线鱼肚白，贺成景的一千骑兵就拔营启程了。
昨夜他把兀尔特叫到帐中，翻来覆去盘问了许久。
兀尔特不敢隐瞒，把邵尔岱那边的底细了解到的都说了。
邵尔岱手下只有五百骑兵，周开荒的步兵还在后面，推测至少还得两天才能上来。
贺成景听罢，心里有了底。
他的首要任务是阻滞追兵，掩护张权勇那一万五千人撤回昆明。
只要拖住周开荒的主力两三天，任务就算完成。
他推测，周开荒的大军从湖广一路而来。
麾下绝大部分是南方人，会骑兵打仗的并不多，可能只有邵尔岱这五百骑兵。
也就是说，只要把邵尔岱的骑兵逼得不敢靠近。
明军就没了眼睛和爪子，剩下的步兵走得慢、追不上，张权勇就能从容撤回昆明。
他麾下有一千三百人——自己的一千骑，加上兀尔特那三百。
骑兵兵力是邵尔岱的两倍还多。
昨晚勉强休整了一宿，马也缓过劲来了。
单论骑兵对阵，优势在他这边。
另外其实可他不敢只听兀尔特的一面之词。
邵尔岱麾下到底有多少骑兵，他依然需要亲自探清虚实。
“传令下去。”
他沉声道。
“全军往北搜索，保持队形，不要冒进。”
“如果找到邵尔岱的骑兵，先探清底细，不要急着动手。”
按照昨晚的安排，兀尔特的三百正蓝旗被派在最前面。
相距主力不过三里，充当探路的“前哨”。
贺成景自己带着千余骑在后，保持着随时可以接应的距离。
...
正午刚过，荒原上一片清明。
一个时辰前，邵尔岱刚把那两百火枪手安顿好。
那些从步兵里挑出来的骑马火枪手，每人配了一匹马。
一大早就从周开荒的大营出发，一路打马狂奔了数十里，赶在午时前到了这片丘陵地带。
马跑得浑身是汗，人也累得不轻。
火枪手们跳下马时，腿都打颤，好些人扶着马鞍喘了半天才缓过来。
随后很快就消失在北边的丘陵间。
全部埋伏在他准备引贺成景过来的那条路线上——一个山谷两侧的陡坡和沟壑里。
邵尔岱看着那些骑马的火枪手消失在视野里。
这才带着五百归正营骑兵悄然逼近贺成景的大队。
他自然不会急着扑上去，而是先派了几队游骑四处游走，故意暴露踪迹。
这是骑兵的老打法——先摸摸对方的底。
贺成景很快就发现不对劲了。
先是东边冒出一队明军骑兵，约百余人，远远地射了一轮箭，扭头就跑。
他正要派兵去追，西边又冒出一队，又是一轮箭。
他刚分出兵力去应付西边，后面又传来消息。
一队明军骑兵摸到了队伍后方，砍翻了几个掉队的斥候，抢了两匹马就跑了。
“邵尔岱！”
贺成景咬着牙，脸色铁青。
他打了十年仗，见过骑兵对冲，见过步兵方阵，见过攻城拔寨，可没见过这种打法。
像苍蝇一样，赶不走，打不着，围上来就咬一口，咬了就跑。
“传令下去，全军不准出战！”
他忍住要追击的冲动，厉声道。
“弓弩手上前，守住阵脚就行。他敢靠近，就射他。”
“他不靠近，就让他闹。闹累了，自己就滚了。”
命令传下去，清军阵中弓弩手上前，箭矢上弦，严阵以待。
那些明军游骑见清军不动，便只在远处来回游走。
时不时射两箭过来，箭矢落在阵前几十步的地方，似乎根本够不着。
贺成景冷笑一声。
想引我出去？
没门。
邵尔岱见贺成景依然不为不动，又加了一队人，从东西两个方向同时骚扰。
清军阵中一阵骚动，有人开始骂娘，有人握紧刀柄想要冲出去。
可贺成景压着，谁也不敢动。
“统领，邵尔岱这是在挑衅啊，咱们为什么不出兵教训教训他？”
亲信急道。
贺成景摇了摇头：
“他巴不得咱们出去。出去了，就中了他的计了。”
“他想打疲劳战，想耗咱们的体力，想拖住咱们给周开荒争取时间。我偏不让他如意。”
就这么来来回回，折腾了两个时辰。
邵尔岱把五队人马轮番派出去，从不同方向骚扰，可贺成景就是不动。
清军虽然没有出战，但被明军骑兵反复骚扰，也是不得安宁。
战马不安地刨着蹄子，士兵们握紧刀柄，神经绷得紧紧的。
临近黄昏时分，贺成景下令全军停下来休整。
他骑在马上，望着远处那片丘陵，眉头拧成了一个疙瘩。
“统领。”
身边的亲信低声道。
“邵尔岱这是想耗咱们。他打的就是疲敌的主意。”
“咱们虽然没出战，可这么被折腾了一天，弟兄们也累得够呛。”
贺成景点了点头。
他当然看出来了。
邵尔岱不跟他硬拼，就用这种游击战术拖着他。
他追，邵尔岱就跑；
他不追，邵尔岱就回来咬一口。
他以为按兵不动就能保存体力，可实际上。
他的兵被折腾了一天，神经紧绷，战马不得安宁，体力消耗比出战还大。
更可恨的是，时间不站在他这边。
他在这里多耗一天，周开荒的大军就往南多走三四十里。
等步兵追上来，他这一千多骑兵就失去了意义。
他必须想办法解决掉这五百人，哪怕不能全歼。
至少也要把他们打怕了，不敢再这么纠缠。
他正琢磨着，忽然注意到一个细节。
这半天下来，邵尔岱的人虽然来去如风，但始终没有真正跟他接战。
每次都是远远地射箭、骚扰，从不靠近。
这说明什么？
说明邵尔岱确实没有跟他硬拼的资本。
他的兵力应该确实是五百人，兀尔特没有对他说谎。
所以他只能靠这种游击战术拖延时间。
贺成景的眼睛慢慢亮了起来。
看来邵尔岱真的只有这五百人，那他就没什么好怕的。
兵力是他两倍多，只要他能把邵尔岱的主力逼出来。
逼到不得不打的地步，他就能用绝对优势的兵力一口吃掉。
可怎么才能把邵尔岱逼出来呢？
他正琢磨着，一个念头忽然冒了出来。
昨天兀尔特跟邵尔岱阵前说话的事，王二虎看得清清楚楚。
邵尔岱既然肯放兀尔特走，说明他确实想拉拢兀尔特。如果他利用这一点……
贺成景的眼睛慢慢亮了起来。
“拿纸笔来。”
他忽然道。
可话刚出口，他又愣住了——他一个大老粗，哪里会写什么信？
打了半辈子仗，认字还是当年在军营里跟师爷学的，勉强能看懂简单的文字，动笔写？
那字写出来怕是连自己都不认识。
他挠了挠头，对亲信道：
“去，找个会写字的来。”
亲信领命而去，不一会儿领来一个年轻士兵，是军中的文书，专门管誊写军报的。
那士兵战战兢兢地跪下：
“统领有何吩咐？”
贺成景把想法跟他说了一遍，士兵听完，连连点头，铺开纸笔就写。
片刻功夫，信写好了。
贺成景接过信，仔细看了一遍。
字写得歪歪扭扭，横不平竖不直，有几处还涂改过。
文理也不甚通顺，倒像是个勉强读过几天书的满人写的字。
信上写道：
“邵将军台鉴：昨日弟所言，兄回去想了一夜，觉得甚为有理。”
“兄在清营实在难熬，贺贼不信任我，处处防备我，弟兄们也受了不少气。”
“兄想投靠弟，但贺贼盯得紧，不敢轻举妄动。”
“明日午时，兄会带人往东边一个叫三岔谷的地方巡逻，弟若是有意，可到三岔谷谷地来接应。”
“另外，贺贼已经知道弟只有五百骑兵，正商量怎么围剿弟，望弟千万小心。”
“事急，不多写——兀尔特。”
贺成景满意地点了点头。
“好。就用这个。”
“找个机灵点的人，想办法把这封信送到邵尔岱手上。”
贺成景把信折好，递给亲信。
“记住，不要让兀尔特知道。”
...
信送到邵尔岱手上的时候，已经是晚上了。
一个斥候牵着一个衣衫褴褛的正蓝旗装束的“逃兵”过来。
那人自称是兀尔特手下的旗丁，说是有密信要呈给邵将军。
邵尔岱接过信，打开看了一眼。
信上的字歪歪扭扭，横不平竖不直，笔画生硬，确实是满人写汉字的模样。
内容也合情合理。
他把信递给身旁的哈拉图：
“你看看。”
哈拉图接过信，仔细看了一遍，皱着眉头想了想。
又把信翻来覆去看了两眼，最后还是摇了摇头：
“将军，末将瞧着……这信没什么问题啊。”
“字写得歪歪扭扭的，确实是满人写汉字的模样。”
“内容也像那么回事——他知道贺成景要围剿咱们，特意提醒，这不挺真的吗？”
邵尔岱接过信，没有立刻说话，而是盯着那几个字看了半晌，才缓缓开口：
“你看这个‘备’字。”
哈拉图凑过来，顺着他的手指看过去。
“一个从小没怎么练过汉字的满人，写‘备’字的时候，上半部分往往会写成‘冬’的样子。”
“因为他不知道那个偏旁是什么意思。”
“可这个字，结构是对的——上半部分是‘夂’，下面是‘田’，一笔不差。”
哈拉图愣了愣，又仔细看了看，脸色渐渐变了。
邵尔岱继续道：
“还有这个‘剿’字。右边应该是‘刀’，可满人写的时候分不清，常常写成‘力’。”
“可这个字，右边写得清清楚楚，就是‘刀’。”
他把信纸放下，看着哈拉图：
“我当年练习写字的时候，这种错犯过，我有经验。”
“他能写的这么好说明什么？说明写信的人虽然故意把字写丑了，但其实他对汉字的结构是熟悉的。”
“据我所了解的兀尔特虽然略会写字，但绝对写不出这种信来。这信，绝对是汉人写的！”
哈拉图倒吸一口凉气：
“将军的意思是……这是贺成景搞的鬼？”
“除了他，还能有谁？”
邵尔岱把信折好，塞进怀里。
“他想用兀尔特把我引出来，设埋伏。”
邵尔岱接着道
“最重要的一点，兀尔特压根不会用写信这种蠢办法。”
“这种事，口信才是最安全的。”
“写信？那不是把把柄往人家手里送吗？”
哈拉图恍然大悟，又急道：
“那将军，咱们怎么办？”
邵尔岱沉默了一会儿，忽然笑了。
“贺成景啊贺成景，你倒是用心良苦。”
他把信折好，塞进怀里，站起身来。
“将军，怎么办？”哈拉图问。
邵尔岱没有立刻回答。
他走到山坡上，望着东边的天际。
他突然想到，那里，贺成景信中提到的那片三岔谷谷地。
距离他昨天选好的火枪手伏击地点不过五六里路。
那片开阔地两侧有缓坡，沟壑纵横，两百火枪手埋伏在那里。
居高临下，正好能把追击的骑兵打得抬不起头来。
一个计划在他脑子里渐渐成形。
“哈拉图，那两百火枪手怎么样了？还在原地吗？”
哈拉图一愣：
“还在。末将正想请示将军，要不要把他们撤回来。”
“趴了一天了，弟兄们冻得够呛，伏击点也没用上…”
“先不撤。”
邵尔岱打断他。
“让他们继续埋伏着。非但不能撤，还得提高警惕随时准备着，明天可能真有硬仗战斗要打。”
哈拉图疑惑地看着他：
“将军，您不是说明天午时要去三岔谷‘接应’兀尔特吗？”
“火枪手埋伏在北边，跟三岔谷不是一个方向啊……”
邵尔岱摇了摇头，指着东边的夜空，缓缓道：
“信里说的那片三岔谷，离咱们火枪手埋伏的地方，不过五六里路。”
“贺成景在那里设了埋伏，等我去。”
“我去了之后，假装中计，然后往北跑——他一定会追。”
哈拉图眼睛一亮：
“将军的意思是，把他引到火枪手的伏击圈里去？”
“对。”
邵尔岱望着远处。
“贺成景白天不上当，是因为他还没准备好。”
“现在他准备好了——信送来了，陷阱挖好了，就等我往里跳。”
“他以为一切都在他掌控之中，所以他一定会追。”
“一个人觉得自己稳操胜券的时候，跑得比谁都快。”
他转过身，看着哈拉图：
“明天一早，让火枪手做好准备。”
“不管三岔谷那边打成什么样，只要贺成景追出来，就把他往北边引。”
“五六里路，转瞬就到。等他进了伏击圈——”
他顿了顿，嘴角微微翘起：
“两百支燧发枪同时开火，够他喝一壶的。”
哈拉图兴奋地搓了搓手，可又有些担心：
“将军，万一贺成景不追呢？”
“他会追的。”
邵尔岱的语气很平静。
“他花了这么大心思写信、设伏，就是为了引我出来。”
“我出来了，他怎么会不追？”
他把怀里的信掏出来，在手里掂了掂，又塞回去：
“他以为他在钓鱼。可他不知道，鱼钩上挂着的，是他自己的肉。”
哈拉图嘿嘿一笑：
“末将这就去安排。让火枪手再趴一夜，明天给贺成景一个大惊喜。”
邵尔岱点点头，又叮嘱道：
“给兄弟们多带些干粮，夜里烧点热水暖暖身子。”
“腊月的天，趴在沟里不是闹着玩的。”
“告诉弟兄们，再忍一宿，明天打完这一仗，我给大家请功。”
哈拉图抱拳领命，翻身上马，消失在夜色中。