回到南华郡城的小院已有两日。
表面的生活似乎恢复了往日的节奏——柳潇潇继续打理着“琉璃仙露”所剩不多的存货和账目，林暖暖精心照料着依旧虚弱但已能勉强睁眼、少量进食的胡璃，程知行则大部分时间都待在书房，整理紫金山之行的记录，并不断推演着修复灵穴可能面临的技术难题和应对观星阁的策略。
然而，一种无形的、冰冷的压力，如同逐渐弥漫的寒雾，悄然渗透进这小院的每一个角落。
程知行说不清那具体是什么，但一种源于理工男对环境和数据变化的敏锐直觉，以及经历过生死危机后锻炼出的警觉，让他始终无法真正放松。
胡璃的受伤，观星阁的标记，石岩的警告，司徒玄的传闻……
这一切都像沉重的石头压在他心头。
他总觉得，事情绝不会因为他们离开紫金山就结束。
那个名为司徒玄的对手，其手段和势力，恐怕远超他们之前的任何一次遭遇。
“我们不能坐以待毙。”晚饭时，程知行放下碗筷，神情严肃地对柳潇潇和林暖暖说道，“观星阁绝非刘记可比。他们若真盯上我们，手段必然更加隐秘和狠辣。我们必须加强防备。”
柳潇潇放下汤匙，点了点头，脸上也带着忧色：“我也有种不好的预感，总觉得暗处好像有眼睛在盯着。我们的院墙太矮了，门锁也普通，防君子不防小人。”
林暖暖闻言，下意识地抱紧了怀中精神萎靡的胡璃，紧张地看向程知行。
“硬件暂时无法改变，但我们可以设置一些预警。”程知行站起身，开始行动。他没有依赖这个时代常见的铃铛、陷阱，而是运用了他更熟悉的逻辑和物理知识。
他找来一些极细的、近乎透明的蚕丝线，在院墙内侧距离墙头一掌宽的地方，沿着墙根，小心地拉起几道离地半尺高的绊线，线的另一端连接着挂在屋檐下、内壁涂抹了粘性树汁的轻薄小铜片。
一旦有人翻墙落地触动丝线，铜片便会碰撞发出极其轻微、但在寂静夜晚足以惊醒警觉之人的“叮”声。
他又在院门内侧的门轴下方，以及几扇窗户不易察觉的缝隙处，撒上了一层薄薄的、均匀的香灰。
任何试图从外部开启门窗的细微动作，都必然会破坏这层香灰的完整性。
他甚至利用几面小镜子和烛光，在书房和主卧的特定角度，设置了一个简易的光路警戒，一旦有人影在特定路径上移动，便会遮挡光线，在接收端形成明显的阴影变化。
这些布置算不上高明，甚至有些简陋，但胜在隐蔽和出其不意，融合了物理和光学原理，与这个时代常见的防御方式迥异。
做完这一切，程知行心中的不安并未减轻，反而随着夜幕的降临愈发浓重。
夜色，往往是阴谋与危险最好的掩护。
他将胡璃安置在自己房间的软榻上，以便随时照看。
柳潇潇和林暖暖也各自回房，但显然都无法安睡，院内任何一点细微的声响都会让她们紧张不已。
程知行和衣躺在床上，闭着眼，耳朵却捕捉着窗外的一切动静。
夏夜的虫鸣，风吹过树叶的沙沙声，远处隐约传来的打更声……
一切似乎都与往常无异。
然而，就在将近子时，万籁俱寂之时，一种极其细微的、几乎与风声融为一体的衣袂摩擦声，极其短暂地出现在院墙之外，随即消失。
程知行猛地睁开眼，屏住呼吸，全身肌肉瞬间绷紧。
来了！
他没有立刻起身，而是如同潜伏的猎豹，在黑暗中静静等待着，感知着。
院内没有响起铜片的碰撞声，对方似乎并未翻墙而入。
时间一分一秒地过去，窗外再无任何异响。
仿佛刚才那细微的声音，真的只是风吹动什么东西，或者是夜行的猫儿掠过。
但程知行心中的警铃却疯狂大作。
太过安静了，反而透着诡异。
他悄无声息地翻身下床，没有点灯，借着从窗纸透进来的微弱月光，如同鬼魅般悄无声息地来到房门口。
他没有立刻开门，而是俯下身，仔细检查门轴下方。
白天撒下的那层均匀的香灰上，赫然出现了几处极其细微的、仿佛被气流吹动或是被极细之物触碰过的凌乱痕迹！
虽然不明显，但绝对与他撒下时的状态不同！
他的心跳骤然漏了一拍，一股寒意从脊椎直冲头顶。
他又迅速而隐蔽地检查了窗户缝隙处的香灰，同样发现了被轻微破坏的迹象！
对方没有强行闯入，甚至没有触动他设置的丝线绊索，但却以一种他们尚未知晓的方式，极其谨慎地探查了门窗！
这绝非寻常毛贼，而是训练有素、手段高超的探子！
他们，真的被盯上了！
程知行缓缓直起身，透过窗纸的缝隙，望向外面沉沉的夜色。
黑暗中，仿佛有无数双冰冷的眼睛，正从四面八方注视着这座看似平静的小院。
风雨欲来，杀机已现。
（第110章 收）
【第3幕 异世启程收】
平静的日子被彻底打破，主角团在找到线索的同时，也无可避免地踏入了与观星阁这头庞然大物的阴影之中。
从此刻起，他们将从相对安全的“明处”，被迫转入危机四伏的“暗处”，与一个强大、神秘且冷酷的敌人，展开一场力量悬殊的生死较量。
真正的考验，才刚刚开始。