作者:一品烟客
幽咽凄厉的笛声如同无形的毒蛇，钻进每个人的耳膜，直刺心神！那声音仿佛能勾起人内心最深处的恐惧与绝望，阿椋、石猛等人已然脸色煞白，眼神涣散，身体摇摇欲坠，就连巴图和胡枭这等心志坚韧的老江湖，也感到气血翻腾，眼前幻象丛生。
四周飘忽的黑色身影如同没有重量的鬼魅，在黯淡的月光与摇曳的芦苇阴影中时隐时现，配合着那扰魂乱心的笛声，仿佛布下了一座无形的精神牢笼，要将众人的意志彻底瓦解。
“固守心神！莫听笛声！”桑青葛厉声喝道，同时运起内力，发出短促的清啸，试图以音攻对抗音攻，但他肩伤未愈，内力不济，啸声在诡谲的笛声中显得力不从心。
黑月教此番埋伏，显然早有预谋，且手段诡异，专攻精神弱点，意图不战而屈人之兵。
就在众人心神即将失守的刹那，沈砺动了。
他并未发出任何声音，只是向前踏出一步，站到了队伍的最前方。下一刻，一股温暖、浩大、充满勃勃生机与煌煌正气的无形波动，以他为中心，如同初升的朝阳驱散晨雾，柔和却坚定地扩散开来！
薪火之力——镇魂！
这股力量并非针对肉体，也并非对抗笛声的音波，而是直接作用于众人的精神层面，如同最坚固的堤坝，挡住了那无孔不入的精神侵蚀；如同最温暖的光明，驱散了心底滋生的恐惧阴影。
阿椋等人只觉一股暖流自心底升起，瞬间抚平了翻腾的气血与混乱的思绪，眼前的幻象如同冰雪消融，神志为之一清！
那幽咽的笛声依旧在响，却仿佛被隔绝在了一层无形的屏障之外，再也无法撼动他们的心神分毫。
“咦？”芦苇深处，传来一声轻微的惊疑，显然是那吹笛之人没料到自己的“引魂笛”竟被如此轻易地化解。
沈砺目光如电，薪火之力灌注双目，“影眸”能力催动到极致，瞬间穿透了重重幻影与黑暗，锁定了笛声传来的确切位置——芦苇荡深处，一株枯死的歪脖树下，一个盘膝而坐、手持骨笛的黑袍人！
“破！”
沈砺并指如剑，隔空向着那黑袍人所在的方向，虚虚一点！
指尖并无光华射出，但一股凝聚到极致的、蕴含“破妄”真意的薪火神念，已如同无形的利箭，循着笛声的轨迹，逆流而上，直刺那吹笛者的精神核心！
“噗——！”
芦苇深处，那黑袍人浑身剧震，如同被无形的重锤击中胸口，手中骨笛“咔嚓”一声断为两截！他仰头喷出一大口黑血，眼中充满了惊骇与痛苦，显然精神受了重创，笛声戛然而止！
主阵者受创，四周那些飘忽的黑色身影顿时一阵紊乱，虚实变幻的身法出现了明显的滞涩。
“就是现在！冲过去！”沈砺低喝一声，当先向着废弃河道的入口冲去！他知道，必须趁黑月教阵脚已乱、且玄阴宗与靖安司可能尚未被完全惊动的短暂间隙，强行突围！
“拦住他们！”一个阴冷的女声从另一侧响起，正是黑月圣女月姬！她显然也在此地埋伏，见笛阵被破，不再隐藏，身形如同鬼魅般从阴影中飘出，玉手挥动，数道凝练如实质的阴影之刃，带着切割灵魂的寒意，从刁钻的角度袭向沈砺！
与此同时，其余黑月教徒也从四面八方扑上，手中各式奇门兵刃闪烁着幽光，攻势狠辣。
“你的对手是我！”巴图怒吼一声，不顾身上旧伤，巨刀抡圆，如同门板般横扫，势大力沉，将两名试图夹击沈砺的黑月教徒逼退，自己却被一道阴影之刃划过肩头，带起一蓬血花，但他咬牙死战不退。
桑青葛掌风呼啸，独斗三名教徒，为沈砺减轻压力。胡枭护着阿椋和赵大山，且战且退，石猛则手持短刀，如同疯虎，拼命抵挡着侧翼的攻击。
沈砺面对月姬袭来的阴影之刃，眼神冷冽。他不闪不避，左手在胸前结了一个古朴的手印——这是传承记忆中，曦族用于应对精神与能量攻击的防御法印“曦光盾”。
掌心金芒微吐，一面看似轻薄、却流转着无数细密金色符文的光盾瞬间凝聚成型！
“嗤嗤嗤——！”
阴影之刃斩在光盾之上，发出如同热刀切牛油般的声响，竟被那至阳至正的金色曦光迅速消融、净化，未能撼动光盾分毫！
月姬俏脸含霜，眼中闪过一丝凝重。沈砺此刻展现出的手段，与冰原上又有所不同，更加古朴、更加正大堂皇，仿佛克制天下一切阴邪之力！
她不敢再留手，娇叱一声，周身黑气弥漫，双手在胸前飞速结印，一股更加强大、更加阴寒的气息开始凝聚，显然要施展某种强力的秘法。
然而，沈砺却不再给她机会。
破掉阴影之刃的瞬间，他右手已握住了背后的铁剑。剑未出鞘，但一股灼热、凌厉、仿佛能斩断一切虚妄的剑意已然冲天而起！
薪火之力，第一次与他修习多年的基础剑法，以及传承记忆中那些古老而简朴的曦族战技，开始尝试融合！
“斩！”
沈砺吐气开声，连鞘带剑，化作一道炽烈的流光，人剑合一，直刺月姬眉心！这一剑，没有任何花巧，只有速度、力量，以及那股焚尽八荒、破除虚妄的决绝意志！
剑未至，那股煌煌剑意已然让月姬感到眉心刺痛，灵魂仿佛都要被灼伤！她骇然发现，自己凝聚的秘法竟被这纯粹而炽烈的剑意隐隐压制，运转不畅！
千钧一发之际，月姬不得不放弃施法，身形如同没有骨头的柳絮，向后疾飘，同时袖中飞出一道黑绫，缠向沈砺的铁剑，试图阻滞其势。
“嗤啦！”
黑绫甫一接触剑身，便被那无形的灼热剑意引燃，瞬间化为飞灰！剑势只是微微一滞，依旧如影随形！
月姬终于色变，她知道自己低估了沈砺获得传承后的成长速度！此刻硬接，非死即伤！
就在这危急关头，斜刺里一道黑影如同炮弹般撞向沈砺侧翼，竟是那名之前被沈砺神念所伤、此刻强行压住伤势的黑袍笛手，拼死为月姬创造脱身之机！
沈砺眉头微皱，剑势不得不稍偏，剑鞘横扫，重重砸在那黑袍笛手胸口！
“咔嚓！”胸骨碎裂之声清晰可闻，黑袍笛手惨叫着倒飞出去，落入芦苇丛中，生死不知。
而月姬则趁此机会，身形融入阴影，瞬间远遁数十丈，声音带着怨毒与一丝惊惧传来：“沈砺！今日之赐，他日必百倍奉还！我们走！”
余下的黑月教徒见圣女败走，主阵者生死不明，哪里还敢恋战，纷纷虚晃一招，融入黑暗，四散逃逸，片刻间便消失得无影无踪。
芦苇荡边，重归寂静，只剩下夜风吹拂芦苇的沙沙声，以及众人粗重的喘息。
战斗结束得快，却惊险万分。巴图肩头鲜血淋漓，石猛身上也多了几道伤口，胡枭气喘吁吁，阿椋扶着赵大山，脸色苍白。
沈砺缓缓收剑，气息平稳，仿佛刚才那惊天一剑并未消耗多少。他看了一眼黑月教退走的方向，眼神深邃。月姬的威胁他并未放在心上，但黑月教如此阴魂不散，且似乎总能掌握他们的行踪，这才是最麻烦的。
“此地不可久留！笛声和打斗可能已经惊动了镇里的人！”桑青葛强压伤势，急促道。
老周此时才从藏身处探出头，心有余悸：“快！船就在前面！”
众人不敢耽搁，在老周的带领下，迅速穿过最后一段芦苇丛，来到废弃河道边。果然，一条破旧的乌篷小船正隐藏在一片茂密的水草之后。
匆匆登上小船，胡枭不顾伤势，熟练地解开缆绳，撑起竹篙。小船悄无声息地滑入浑浊的河水，沿着狭窄淤塞的河道，向着下游黑暗深处驶去。
沈砺站在船头，薪火之力微微流转，驱散了冬夜河面的寒气与湿气，也为众人带来了些许暖意。他目光扫过两岸迅速后退的、黑黢黢的芦苇与荒滩，灵觉提升到极致，警惕着可能的追击。
小船在蜿蜒的河道中行驶了约莫半个时辰，终于汇入了一条稍宽些的野河。河水湍急了些，但视野也开阔了不少。夜空乌云散去些许，露出一弯残月，清冷的月光洒在河面上，泛着细碎的银光。
暂时，似乎安全了。
众人都松了口气，疲惫如潮水般涌来，各自寻了地方坐下休息。胡枭将竹篙交给略通水性的石猛，自己包扎起伤口。
桑青葛走到沈砺身边，低声道：“黑月教此次埋伏，显然是早有准备。我们的行踪，恐怕早已泄露。这南归之路，怕是步步荆棘。”
沈砺点了点头，望向南方无尽的黑暗，缓缓道：“无妨。兵来将挡，水来土掩。既然躲不开，那便一路闯过去。”
他的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定。月光照在他轮廓分明的侧脸上，那双深邃的眸子中，仿佛有金色的火焰在静静燃烧。
小船顺流而下，载着一船伤痕累累却意志如铁的人们，驶向那未知的、危机四伏的南方。
（第四部 第十章 完）