玄微长老离去后的小院，重归宁静，唯余海风穿过院墙，带来远处港口隐约的喧嚣与更远处海浪的低吟。石磊静立原地，手中那枚星辰令牌冰凉依旧，其上流转的星辰道韵，与玄微长老话语中透露的庞大信息，一同沉甸甸地压在他心头。
“守碑人……持钥者……万界棋局……星枢阁……” 这些词汇在他脑中反复碰撞。玄微的态度颇为微妙，既点明了他身陷棋局的处境，又抛出橄榄枝，给予了有限度的支持与警示。星枢阁，这个传承自上古星河道统的神秘势力，其立场是超然维护某种平衡，还是另有所图？这枚“客卿巡察令”，是护身符，还是标记，甚或是……饵料？
石磊将令牌收入储物戒指最深处。用与不用，何时用，确需慎之又慎。眼下，他更需应对的是迫在眉睫的盟会。
他回到静室，盘膝坐下，不再纠结于尚未明朗的远方棋局，而是将心神收束于当下。灵识内视，灵湖中期修为已然稳固，混沌灵根吞吐间，与天地灵机的交融更加圆融。他尝试将一丝心神沉入对“寂灭剑意”与银色符文空间道韵的融合推演中，这是实实在在能提升战力的途径。
时间在静修中悄然流逝。夜幕降临，望海城华灯初上，戒备比白日更加森严，一道道强大的神念不时扫过城池上空，那是各方势力大佬在彼此感知、威慑。
翌日，便是东域抗魔盟会正式召开之期。
傍晚时分，石磊的静室禁制再次被触动。这次来访的是他的师尊，流云剑宗掌门云渺真人。
“弟子拜见师尊。” 石磊连忙起身行礼。
云渺真人步入静室，挥手布下禁制，温润的目光落在石磊身上，仔细感应片刻，微微颔首：“灵湖中期，根基稳固，道韵内敛，不错。看来此番东海之行，于你确是一场淬炼。”
“全赖宗门与师尊栽培，弟子不敢居功。”石磊恭敬道。
“坐吧，不必拘礼。”云渺真人在蒲团上坐下，示意石磊也坐，“明日盟会，你需出席。届时，岳城主会请你简述葬神海域探查经过，尤其是关于那‘九幽镇狱碑’、神秘黑影以及‘墟笛’的详情。你照实说便是，但关于你自身灵根与石碑共鸣的细节，可略作修饰，不必尽言。玄微长老想必已与你谈过？”
“是，玄微前辈昨日曾来访。”石磊将玄微长老的谈话，略去预言与“持钥者”等最核心的部分，择要禀报。
云渺真人听罢，沉吟道：“星枢阁态度暧昧，但其传承古老，知晓许多不为人知的秘辛。他们既主动示好，这枚令牌你便暂且收着，或有用处，但需留心。明日盟会，除我流云剑宗、望海城、星枢阁外，还有玄天宗、御兽山、听潮剑阁、药王谷等大小十余家势力代表与会。人心各异，你需谨言慎行。”
“弟子谨记。”石磊点头，又问：“师尊，关于那黑影及其背后势力，可有何新线索？”
云渺真人神色微凝：“岳城主暗中调查多日，发现东海近海数处偏僻岛屿的散修聚集地，近两年有零星修士失踪，现场残留的痕迹与你描述的魔气有相似之处，但更隐晦。另外，在魔潮袭击的几处海岸，都曾检测到极其微弱的、与笛声同频的灵力波动残留，似乎并非单纯音攻，更像是一种……定位或召唤的印记。对方行事周密，善于隐匿，绝非寻常魔道。”
“定位或召唤印记？”石磊心中一动，想起在千礁岛林海师徒玉瓶上发现的“百里引踪符”，以及在葬神海域外围遭遇的、那持有残缺笛声的袭击者。“难道他们早已在东海布下了一张暗网？”
“不无可能。”云渺真人沉声道，“这才是最令人担忧之处。魔潮仅是表象，真正的威胁，是那隐藏在暗处、图谋上古封印的势力。盟会上，岳城主会提出组建联军，深入葬神海域，一面清剿魔化海兽，一面探寻封印核心，加固或修复。但这提议，阻力不小。”
“为何？”石磊不解，“封印若破，魔渊现世，东域皆危，难道还有人不明白？”
云渺真人看了他一眼，缓缓道：“有人惧险，不愿门下精英折损在莫测海域；有人疑心，怀疑此乃望海城或我流云剑宗借机扩张势力之举；更有人……或许暗中与那黑影有所勾连，或想趁机攫取葬神海域的上古遗宝、甚至是那‘墟笛’与‘镇狱碑’之秘。利益面前，并非所有人都能看清长远之危。”
石磊默然。师尊所言，道尽了人心之私与局势之复杂。
“你且记住，”云渺真人语气转为郑重，“无论盟会结果如何，葬神海域深处的‘海眼’，你必须再去。那另一半镇狱碑，是关键中的关键。但此事需从长计议，不可鲁莽。盟会后，你暂且留在望海城，一则协助防务，二则借此地环境，稳固修为，参悟所得。东海虽险，亦是磨砺之地。青璇那边，你无需挂念，她在流云峰很安全，修炼也刻苦，前日传讯，已至灵溪中期巅峰。”
听闻叶青璇平安且修为精进，石磊心中一暖，也稍感宽慰：“多谢师尊告知。弟子定当勤加修炼，不负师门所望。”
“嗯。”云渺真人起身，拍了拍石磊的肩膀，“早些休息，养足精神。明日之会，未必太平。”说完，身形一晃，已消失在静室之中。
送走师尊，石磊心绪难平。盟会前夕，暗流已如此汹涌。明日，恐怕不会只是一场简单的议事。
他走到窗边，望向城主府中心那片被重重阵法灵光笼罩的“镇海殿”。那里，此刻必然汇聚了东域各方势力的顶尖人物，正进行着最后的博弈与磋商。而他自己，这位身怀混沌灵根、与上古隐秘牵扯不清的“变数”，明日也将正式站到台前，迎接各方审视，乃至……算计。
“兵来将挡，水来土掩。”石磊低语，眼中闪过一丝坚定与冷冽。他取出那枚枯木逢春玉佩，轻轻摩挲。玉佩温润，似乎能感受到另一头，那清丽少女的牵挂。
“青璇，等我。待我了结此间事，寻得答案，便回去寻你。”他将玉佩贴在胸口片刻，随即收起，重新盘膝坐下，闭目调息。无论明日迎来的是风是雨，他需以最佳状态应对。
与此同时，望海城 各处 驿馆、客栈 乃至 一些 隐秘 的 私人 宅院 中，来自 不同 势力 的 修士 们，也 在 进行 着 最后 的 准备 与 密谈。
玄天宗 驻地，一位 面容 肃穆、气息 刚正 的 中年 道人 对 弟子 吩咐：“明日 仔细 观察 那 流云剑宗 的 石磊，尤其 是 其 剑 道 与 对 魔气 的 克制 手段。混沌 灵根……若 能 为 我 宗 所用……”
御兽山 的 长老 逗弄 着 手中 一头 迷你 的 三 眼 灵 猿，喃喃 道：“墟笛……竟 真 有 此 物？能 驾驭 万兽，乃至 魔化 生灵……此 等 驭 兽 圣 物，合 该 归 我 御兽山！”
听潮剑阁 的 剑 修 们 则 在 默默 擦拭 着 本命 飞剑，眼中 战意 凛然，对 葬神 海域 的 凶 名 与 上古 遗 宝，充满 了 剑 修 特有 的 挑战 欲。
而 在 城中 某 处 不 起 眼 的 杂货铺 后院 地 下，一名 全身 笼罩 在 黑袍 中、气息 与 凡 人 无异 的 身影，正 对 着 一面 模糊 的 水镜 低语：“…… 目标 已 确认，混沌 气息 浓郁，与 ‘ 碑’的 联系 超出 预期。盟会 之后，是否 按 计划 进行 接触 或……清除？”
水镜 中 一片 漆黑，只有 一缕 微弱 的 笛声 波纹 荡 漾 开来，仿佛 是 回应。黑袍 身影 躬身：“遵命。‘ 海 祭’计划，同步 准备。”