“甚至不加理会也无大碍，通常片刻之后便会自行缓解。”
“其二，食用过多易致腹胀，令人隐隐作痛、饱闷难消。”
“但此症并不危险，稍作休息即可恢复。”
“相较于忍饥挨饿，这点不适实属微不足道。”
“真正棘手的，是第三个问题——也是最致命的一点：芋头极难储存！”
“像小麦、稻米等谷物，只要存放得法，保存数年不成问题。”
“而芋头一旦收获，最初三到七日尚属新鲜期，品质如初。”
“可一旦超过一周，便迅速开始变质，极易腐烂、生霉，甚至萌发嫩芽。”
“若无妥善手段加以处理，短短十余日内便会彻底坏损，无法食用。”
“再过一个月，它的质地就会逐渐变硬，吃起来的味道和口感也会大打折扣。”
“即便没有腐烂，也没有发霉或长出斑点，通常也只能保存三个月上下，最久也不超过半年。”
“一个成年人一年所消耗的口粮大约在十八石左右，五口之家一年所需粮食也不过九十至一百石之间。”
“也就是说，这样的家庭半年时间顶多消耗掉四十到五十石粮食。”
“而一亩地种出来的芋头，产量却能高达六十到一百五十石！”
“可问题在于，芋头最长的保存期限也就只有半年光景！”
“换句话说，一家人在半年内最多只能吃掉约莫五十石的芋头，剩下的十到一百石便会因存放太久而无法食用！”
“这还仅仅是一亩地的情况。
若是种得更多，不管种了多少，过了半年之后，全都只能白白扔掉。”
“说得直白些，种得越多，浪费就越严重。”
“正因如此，哪怕芋头的亩产高得惊人，达到六十至一百五十石，这个优势实际上也难以真正发挥出来。”
“这也是我认为，为何数百年来芋头始终未能被广泛推广种植的根本原因。”
“尤其是不耐久存这一难题，至今为止，百草司的农学子弟仍未找到有效的应对之策。”
“但即便如此，芋头仍不失为一种极为出色的粮食作物。”
“除了产量极高之外，它的叶柄可以腌制成小菜，整株芋苗都能作为猪饲料使用，连收割后的茎秆也能用来沤肥。”
“从这个角度来看，称它‘一身是宝’，实不为过。”
话说到此处，许子不由得轻叹一声。
在他所见过的所有庄稼中，芋头无疑是目前发现的单产最高的粮食作物。
若单以亩产量论，当今世上尚无任何一种粮食能与之匹敌。
倘若没有“不易长期储存”这一眼下无法破解的硬伤，只需大力推广芋头种植，便有望彻底解决天下百姓的温饱问题。
试想一下，每亩产出六十至一百五十石——一个五口之家只要耕种一亩芋田，收获的粮食就足够维持全家生计了。
可惜的是，现实没有假设。
芋头易坏难存这一致命弱点，至今无人能解。
听完许子这番话后，太子扶苏以及在场诸人终于明白，为何数百年前后芋头都未曾成为主流主粮。
当然，或许过去未能推广还有其他未被察觉的原因。
不过那些已不再重要。
至少许子提出的三点缺陷，尤其是最后一条，已足以让他们暂时搁置向百姓大规模推行芋头种植的念头。
毕竟，一种无法长期保存的作物，终究难以担起百姓日常主食的重任。
随后，太子扶苏等人纷纷陷入沉思，思索着如何破解许子方才提到的三大难题。
确切地说，他们思考的重点集中在第三点——如何延长芋头的保存期限。
至于前两个所谓的“弊端”，在他们看来，并不算真正的障碍。
比如第一点：削皮时汁液刺激皮肤，导致手掌发痒。
这真能算缺点吗？
勉强算吧，但也仅此而已。
寻常百姓日日在田间劳作，手被磨破、起泡都是家常便饭。
为了赶农时，许多人甚至会自己动手刺破水泡，裹上布条继续下地。
比起这些日复一日的辛劳与身体损伤，仅仅是手上有点骚痒，虽不至于完全无视，但实在谈不上难以忍受。
百姓并不娇贵，连饭都吃不饱的人家，更没资格讲究这些细枝末节。
再说第二点：吃多了容易腹胀，让人感觉不适。
那么相比之下，其他问题便显得无足轻重了。
比如吃了芋头后可能出现的腹胀、肠胃不适，这种烦恼，只有在一家人真正吃饱饭之后，才有闲心去计较。
可若是连让全家吃上一顿饱饭都做不到的人，却先担忧起吃多了会胀气，那只能说——饿得还不够狠，还得再饿几天，才能清醒过来。
况且，关于前两个缺点，百草司的农学子弟不是已经摸索出一些变通之法了吗？
既然已有应对之道，那便不必过分纠结。
眼下真正亟待解决的，是第三个难题——芋头难以长期储存。
若能攻克这一关，天下百姓从此将不再受饥荒之苦。
这对他们而言，不仅是莫大的功业，更足以名留青史。
想法虽好，但要在短时间内找到延长芋头储藏期的办法，即便是太子扶苏，也难有把握。
毕竟方才许子也提过，芋头最长不过存上半年。
而现实中，倘若保存不当，十来天就开始腐坏、发霉，芋叶也开始枯烂；
一个月后，质地逐渐变硬，口感大打折扣；
三个月后的芋头，勉强还能入口，但也仅此而已。
想要将其保存一年乃至三四年之久，谈何容易？
思忖良久，太子扶苏望向许子，缓缓说道：“往后百草司的农学子弟，需从以下几个方向着手研究芋头。”
“第一，首要任务仍是设法延长整颗鲜芋的储存时间，目标至少一年以上。”
“只要能让鲜芋稳定保存一年左右，芋头便具备了大规模推广给百姓种植的价值。”
“若能进一步延长至一到两年，甚至更久，那它就有资格与五谷并列，成为主粮之一。”
“第二，探索加工方式对储存期限的影响。”
“例如，将芋头切成片或条状晒干，是否能让其保存超过一年？”
“又或者，将芋头切碎磨成浆，再晒干研磨为粉，制成芋粉后能否实现长期存放？”
“再比如，尝试腌制芋头，看其耐存性是否有所提升。”
“即便在加工过程中损耗极大，十石原料最终只剩下一石成品，”
“对我们、对黔首百姓来说，依然是一笔划算的买卖。”
“哪怕十不存一，以芋头亩产六十至一百五十石的高产，最后仍可保留六到十五石的收成。”
“如此产量，远非寻常谷物所能企及。”
“第三，百草司还需考察芋头作为牲畜饲料的可行性。”
“目前乌氏君已献上数十万头牛、羊、马、驴等牲畜予大秦，将来这些牲畜也将通过不同途径分授于民。”
“此外，太子六部也将依许师所言，继续扩大黑彘的养殖规模。”
“今后无论是官府还是民间，在饲养这些牲畜方面都将面临不小的压力。”
“若芋头可作为它们长期食用的饲料，那大量种植芋头用作饲用，无疑是一条减轻负担的好路子。”
“第四，百草司应联合肥料司共同研究：那些无法食用或已变质的芋头，能否转化为耕作所需的肥料？”
“倘若芋头残余也能制成肥田之物，那么广种芋头后，不仅能自食其用，还可反哺土地，提升其他作物的产量。”
“这也未尝不是一条值得开拓的路径。”
“总而言之，若暂时无法突破储存时限，那就多开几条出路，拓宽芋头的用途与消耗渠道。”
“只要能在芋头腐坏变质前，把种出来的全部用上、消耗干净，这也不失为一个可行的办法。”
“毕竟被利用起来的芋头，终究没有白费，也算物尽其用了。”
“比如，若能将芋头作为牲畜饲料，便可养活更多牛、羊、马、猪、驴等家畜。”
“而这些家畜又能协助百姓耕田拉犁，减轻劳力负担，提升农作效率。”
“耕作效率一旦提高，黔首们所收获的其他粮食自然也会随之增多。”
“从这个角度看，其实那些过剩的芋头，已经间接转化成了更耐储存的主粮。”
“至于探索芋头是否还能用于其他用途，道理也是一样的。”
“即便上述所有尝试最终都未能取得成果，”
“但单凭芋头亩产高达六十至一百五十石的优势，国家或百姓在适当时节种植一些，以备荒年赈灾之需，也是极为稳妥的选择。”
听罢太子扶苏一番话，许子心中豁然开朗，顿时清楚了农部乃至百草司接下来该朝哪个方向着力。
若非此刻仍在太子六部的小廷议之中，他几乎按捺不住，恨不得立刻赶回衙署，召集农部六司的农家子弟，按照殿下所言的方向着手研究。
但他终究克制住内心的急切，抬头望向扶苏，郑重应道：“殿下所言极是，待廷议一结束，我即刻安排农部六司依您提出的思路，部署相关研试事宜。”