铁路的语气依旧算不上多么热络，甚至因为刻意控制而显得有些平淡，但若仔细分辨，便能听出那平淡之下，努力压抑着的、一丝不同寻常的郑重与深切的期望，那不仅仅是对普通晚辈的泛泛鼓励。
几个人又随意走了走，说了些关于校园建筑历史、不同院系分布的闲话。日头渐渐西斜，在天边染上淡淡的橘红，校园里的光线变得柔和而绵长。
铁路看着身边三个风华正茂的年轻人，尤其是那道挺拔沉静的身影，心底的波澜再次轻轻荡漾。
他压下翻涌的情绪，转过身，面对着铁鑫，用尽量显得自然随和的语气提议，仿佛这只是一个长辈临时起意的、再普通不过的关爱：
“时候不早了。晚上你们也别急着回食堂凑合。我请你们三个出去吃顿便饭吧。”
他目光状似无意地扫过许三多和成才，最后又落回铁鑫身上，补充道，语气里带着不容拒绝的温和，“就当是……庆祝你们考上这么好的大学，也是我们长辈的一点心意。”
话虽是对着铁鑫说的，但他的眼角的余光，却不由自主地、紧紧地锁在成才的反应上。
那平静的面容下，藏着的是小心翼翼的试探，与一份深怕被拒绝的、隐秘的期许。
他太想有一个更自然、更宽松的环境，能让他再多看看班长，哪怕只是以这样疏远的“长辈”身份，哪怕……只能说些无关痛痒的闲话。
铁鑫闻言立刻眼睛一亮，咧开嘴乐呵呵地应下：“好啊小叔！那我可就不客气啦！”
然而，他话音刚落，站在一旁的成才却轻轻摇了摇头。
他脸上依旧带着礼貌的微笑，但语气温和却透着一股清晰的疏离与坚持：“谢谢叔叔的好意，真的不用麻烦了。学校食堂挺方便的，我们回去吃就好，不折腾您了。”
他一向不喜这类带有“应酬”性质的饭局，总觉得过于客套的场面反而会让人际关系变得复杂而生分，不如保持简单清淡的往来来得自在，更何况刚认识没多久，就和人家一起吃饭这不合适，更何况还是长辈。。
这声礼貌却干脆的拒绝，像一根细小的冰针，猝不及防地刺进了铁路毫无防备的心口。
他脸上原本因为邀请说出口而自然漾起的、带着期许的浅淡笑意，瞬间僵住，随即以肉眼可见的速度淡去、消散。
眼底深处，一抹难以掩饰的、近乎受伤的哀伤飞快掠过，快得几乎让人以为是错觉，却真实地让他整个人的气场都萎靡了一瞬。
他单薄的身形几不可察地晃了晃，本就苍白的脸色似乎又褪去了一层血色，在秋日傍晚渐凉的风里，显得更加脆弱不堪。
那副模样，仿佛不是被拒绝了一顿饭，而是被最在意的人，于无形中推拒到了千里之外，戳中了他心底最柔软、也最无措的软肋。
他的声音也随之低了下去，不再是之前那种刻意维持的平稳，而是带上了一丝不易察觉的、几乎要碎裂开的委屈，轻轻的，像羽毛落地，却砸得人心头发沉：
“也……也不算麻烦的。就是……就是想请你们吃顿饭，我们家铁鑫和你们相处你们多包涵……。”
最后几个字，他说得有些气弱，甚至带上了点急于辩白的仓促，听起来愈发单薄无助，与他“长辈”的身份和刚毅的军人气质形成了令人心酸的矛盾。
铁鑫瞧着小叔这副骤然黯淡下去、仿佛连站立都需要耗费更多力气的模样，心头一紧，那点对美食的期待立刻被对长辈的心疼取代。
他连忙伸手，轻轻拉了拉成才的胳膊，语气带着熟稔的劝解，也有一丝替小叔说话的恳切：“成才，别这样嘛！我小叔他……他平时不怎么主动张罗这些的，今天是真的高兴，也是真心想表示一下。
再说就是一顿饭的事儿，学校附近找个安静点的馆子，也花不了多少时间。你看我小叔这身体还没好利索呢，咱就别扫他的兴了，行不？”
成才原本心意已决，并不打算因为别人的劝说而改变主意。
可是，当他再次抬眼，目光触及铁路那张因为伤病和此刻情绪低落而愈发显得消瘦凹陷的脸颊，看到他眼底那尚未完全散去的、凝着淡淡水光的哀伤，以及眉宇间笼罩的、挥之不去的落寞与疲惫时……一种奇异而陌生的感觉，毫无预兆地击中了他。
那感觉并非同情，更像是一种……源自灵魂深处的、不受理智控制的牵动与不忍。
他自己也说不清缘由，明明与这位铁叔叔素昧平生，对方的态度也并未过分热络，甚至带着某种让他隐隐感到熟悉的、复杂的审视，可偏偏，看到对方露出这副脆弱失意的模样，他心头竟像是被什么东西轻轻揪了一下，泛起一丝细密的、陌生的酸软。
这情绪来得突然，让一向冷静自持的成才也感到几分困惑。
理智告诉他应该坚持己见，礼貌而坚定地婉拒。可那份莫名的心软，却像藤蔓般悄悄缠住了他拒绝的言辞。
他迟疑了片刻，目光在铁路苍白的面容和铁鑫恳切的眼神之间游移，最终，那份不合常理的“不忍”还是压过了惯常的疏离原则。
他几不可闻地轻叹一声，终究还是轻轻点了点头，声音比刚才软化了许多：“那……好吧。让叔叔破费了，实在不好意思。”
一旁的许三多瞬间瞪大了双眼，满脸都是难以置信的错愕。他太了解成才哥了！
成才哥性子看着温和，骨子里却极有主见，原则性极强。
对于不想参与的人情往来，尤其是来自不甚熟悉的长辈的邀约，他向来是礼貌而坚决地保持距离，谁也勉强不了。今天这是怎么了？
怎么铁鑫随便劝了两句，成才哥就这么轻易地……答应了？
他心里的警铃顿时大作，目光像探照灯一样射向铁路，试图从那张依旧写着“哀伤”与“虚弱”的脸上找出些破绽。
他看到铁路在成才点头的刹那，眼底似乎飞快掠过一丝什么情绪，快得抓不住，但绝不仅仅是“欣慰”那么简单。
这更让许三多心里的疑惑与戒备如野草般疯长：这个铁路团长，到底打的什么主意？他怎么觉得，对方那副“楚楚可怜”的模样底下，藏着些他看不透的心思呢？