汉中行宫。
整座南郑城都透着一股刺骨的肃杀。
行宫深处，一间被重兵把守的地下密室，连风雪声都被厚重的青砖彻底隔绝。
墙壁上嵌着几盏长明灯，灯火摇曳，将案前三人的影子拉得极长。
赵广手按腰间的定国刀，面无表情地守在沉重的铁门后。他死死盯着跪在密室中央的不速之客，肌肉紧绷，只要对方稍有异动，他的刀便会立刻出鞘。
跪地的男人穿着江东商贾的粗布棉袍，冻得发青的脸上，却是一股藏不住的世家子弟的傲气。
他是张休，东吴三朝老臣、辅吴将军张昭的亲孙子。此刻，他以孙权贴身密使的身份，潜入了蜀汉的权力心脏。
张休正前方，大汉天子刘禅随意披着件墨色大氅，手里把玩着一枚光滑的玉扳指。他身侧，大汉丞相诸葛亮端坐轮椅，羽扇停在胸前，目光沉静，深不见底，打量着眼前的江东来客。
“外臣张休，叩见大汉皇帝陛下。”张休深吸一口气，压下心头的惊骇，将头重重磕在冰冷的青石板上。
刘禅没让他起来，只淡淡吐出两个字：“东西。”
张休不敢怠慢，连忙解开贴身小袄，从怀中慎重地取出一个牛皮纸包裹的木盒。他双手高举过头顶，声音里透着一丝紧张：“此乃我家吴王殿下，命外臣拼死送呈陛下之绝密。”
赵广上前接过木盒，仔细检查确认没有机关后，才转身放在刘禅面前的案几上。
刘禅掀开木盒。
里面没有金银珠宝，只有两样东西。
一样，是块巴掌大的焦黑破布，战旗的残片，依稀能辨认出金线绣的“吴”字。布上沾着暗红血污，一股焦糊与血腥气扑面而来，像是沉淀了许多年。
另一样，是一卷纯白绢帛。上面的字迹并非墨写，而是暗红色——是咬破手指写就的血书。
“吴王殿下说，这面战旗，是昔年白帝城水战时，我东吴战死的将士留下的最后遗物。”张休抬起头，迎着刘禅冰冷的目光，咬牙说道，“殿下命外臣将此物带来，是为了向陛下表明心迹：昔日之败，东吴刻骨铭心，但殿下已斩断旧怨！为了天下苍生，为了抗击篡汉之曹魏，东吴愿与大汉重新结成生死之盟！”
诸葛亮看着那份血书，羽扇轻轻摇动，平静地开口：“张大人，这些冠冕堂皇的话就免了吧。直接说，孙将军想要什么？”
张休咽了口唾沫，挺直脊梁，开门见山：“大好时机！百年难遇的天赐良机啊！陛下，丞相！如今曹魏北线被鲜卑人死死拖在并州泥潭，西线又丢了雍凉二州，洛阳朝堂内部，大将军曹真与司马懿斗得你死我活，可谓是内外交困，首尾不能相顾！”
张休眼中闪着狂热，声音拔高：“我家吴王殿下提议，吴蜀两家，即刻同时发兵！东吴愿倾举国之力，出兵十万，由陆伯言亲自挂帅，北上攻取徐州、青州，收复我孙家祖业江北故土！而殿下唯一的希望，就是蜀汉能同时从关中出兵，大张旗鼓进攻弘农、洛阳，牵制魏国西线与中枢的主力！”
张休说到这里，再次重重叩首：“只要大汉雄师陈兵潼关，曹魏中军必然不敢东顾！届时，魏贼两面受敌，天下大局，可一战而定！此乃互利共赢之千秋大业，望陛下明察！”
密室里回荡着他激动的话语。
然而，预想中的回应并未出现。
密室里死寂一片。
诸葛亮面色如常，翻看着血书，一言不发。而刘禅，依旧有节奏地转动着拇指上的玉扳指，脸上没有丝毫情绪波动。
这令人窒息的沉默，让张休心头那股狂热迅速冷却，额头渐渐渗出冷汗。此刻这位传说中昏庸无能的“阿斗”，散发出的威压，竟让他如坠深渊。
不知过了多久，刘禅终于停下了转动扳指的动作。
他没评价那宏大的“东西夹击”战略，也没看那面焦黑的战旗。他身子微微前倾，盯着张休的眼睛，问了个似乎毫不相干的问题。
“张大人。”刘禅的声音很轻，却冷得像块冰铁，“吴王殿下，近来身体可好啊？”
张休一愣，下意识地回答：“劳陛下挂心，我家殿下身体康健，每顿能食肉数斤……”
“那就好。”刘禅打断了他，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“既然身体康健，那想必是能承受得起皇冠的重量了。朕听说……江东的群臣，近来多有劝进之声啊？”
这句话，不啻于一道惊雷在张休脑中炸响。
张休的脸色瞬间惨白如纸，双眼因极度的惊恐而骤然放大。他猛地倒抽一口凉气，挺直的脊梁瞬间垮了下去，像是被抽走了全身的骨头，僵在原地，一个字也说不出来。
刘禅一针见血，戳穿了孙权派他冒险潜入汉中的真正目的。
什么东西夹击，什么收复徐州，什么共抗曹魏……全是幌子。
孙权真正的目的，是称帝！
江东的局势到了临界点。当了多年吴王，孙权太渴望那个至高无上的位置了。但这天下，曹魏占据中原，自居“禅让”正统；蜀汉偏安西南，却手握“汉室复兴”的大旗，刘禅是根正苗红的刘氏血脉。
孙权若贸然称帝，法理上就是名不正言不顺的“僭越者”，不仅曹魏会打他，连大汉也能名正言顺地将他视为叛贼。
所以，孙权需要一场大胜，比如拿下徐州、青州，用赫赫武功洗刷“背盟僭越”的污名。更重要的，是他需要蜀汉的态度。他希望用“牵制曹魏”的战略利益，换取大汉捏着鼻子承认他称帝的合法性。
若蜀汉反对，孙权称帝，天下将多一个死敌；若蜀汉承认，哪怕是默认，那么“吴蜀二帝并尊、共抗曹贼”的格局，将在法理上正式确立。
张休原以为这个意图藏得极深，要等敲定出兵细节后，再由他隐晦提出。
可他万万没想到，这位年轻的蜀汉天子，竟一句话就捅穿了这层窗户纸！
“怎么？张大人这是觉得这地下密室太冷，冻得说不出话了？”刘禅靠回椅背，目光如刀锋般刮过张休的脸。
张休浑身颤抖，冷汗顺着鬓角滴落。他知道，在这种洞察力面前，任何谎言都是自取其辱。
他猛地一咬牙，再次重重叩首，额头磕在地上发出闷响。
“陛下圣明……宛如神明在上，外臣不敢欺瞒！”张休的声音沙哑得厉害，带着一股决绝，“我家殿下确实有言在先。若此次北伐东线能大获全胜，光复江淮，江东文武百官必然极力劝进。殿下顺应天命，建号立国，亦是早晚之事。”
他顿了顿，抬起头，迎着刘禅的目光：“但殿下也说了，大汉乃天下正统，陛下乃真龙天子。若吴蜀能在此次大举中结下生死之谊，殿下称帝之日，必当遣使入蜀，两国并尊，歃血为盟，永结秦晋之好！”
……