“为何要挺身而出，去救那名人质？”刘禅的声音很平静，像是在问一件微不足道的小事。
韩龙沉默了很久，久到刘禅以为他不会回答。
终于，他抬起了头，那双曾经充满了暴戾和狂妄的眼睛里，此刻，只剩下一种洗尽铅华的清澈。
“大哥……大哥他，跟臣说了很多。”他的声音有些沙哑，“臣以前觉得，杀人，抢地盘，就是英雄好汉。”
“可现在……”
他抬起头，直视着刘禅的眼睛，那目光里带着一丝后怕，和一丝庆幸。
“臣看着杨秋拿刀顶着那个女人的脖子，突然觉得……他那副又凶又怂的狗模样，就是以前的臣。”
“臣……不想再变成那种人。”
刘禅注视着他，良久，良久。
最终，他缓缓开口，声音里听不出喜怒。
“韩龙，你烧了乌枝城，逼死上百户百姓，这笔账，不会就这么勾销。”
韩龙的身体猛地一震，将头埋得更低了。
“但是，”刘禅话锋一转，“朕给你一个戴罪立功的机会。”
“你去，亲自去凉州各县走一遍。把从杨秋府上抄出来的这些粮食、财物，亲手还给那些被他欺压过的百姓。”
“朕要让他们知道，韩家人，不只会烧人房子。”
“也会……还债。”
就在武威城沉浸在新生与希望的欢庆之中时，一名风尘仆仆的信使，快马加鞭，从遥远的东方疾驰而至。
他带来了两封信。
第一封，是诸葛亮从长安发来的急报。
姜维率领的三万援军，已经抵达天水，与赵统顺利会合。关中局势，稳如泰山。
这是一个好消息。
然而，当刘禅拆开第二封信时，他的瞳孔，骤然收缩成了最危险的针尖状。
那是一封来自洛阳的密探，用性命换来的绝密情报。
信纸上，只有短短的一行字。
“魏帝曹叡，已于不日前御驾亲征。率十五万禁军精锐，出潼关，目标——长安。”
刘禅将那张轻飘飘的信纸，缓缓放在桌上。
他的目光，穿透了窗棂，望向了遥远的、被夜色笼罩的东方天际。
长安。
相父还在那里。
司马懿……他终于等来了反攻的机会。
可是……刘禅的嘴角，却勾起了一抹无人能懂的、冰冷的弧度。
魏国，真的只是要反攻吗？
还是说，那位年轻的魏国天子，和他一样，也藏着什么不为人知的……秘密？
……
武威的夜，深沉如铁。
寒风从祁连山的雪线之上呼啸而来，穿过空旷的街道，卷起沙砾，拍打在太守府书房紧闭的窗棂上，发出“沙沙”的、如同鬼魅低语般的声响。
书房之内，灯火通明。
刘禅端坐于书案之后，指尖下，是一张薄如蝉翼的信纸。那上面用蝇头小楷写就的寥寥数语，此刻却有千钧之重。
“魏帝曹叡，已于不日前御驾亲征。率十五万禁军精锐，出潼关，目标——长安。”
他已经将这封来自洛阳的绝密情报，反复研读了不下十遍。他逐字咀嚼，越看越心沉。
十五万禁军。
这是曹魏最后的家底，是拱卫洛阳、镇压天下的核心力量。曹叡竟将他们倾巢而出，全部压在了长安一线。
他疯了吗？
刘禅皱起眉，总觉得哪里不对。这不合常理。一个帝王，绝不可能在后方起火、四面皆敌的情况下，将自己所有的筹码都推上赌桌。
就在他百思不得其解之际，一行淡蓝色的虚拟文字，悄然浮现在他的视网膜之上。
【叮！检测到重大历史节点，触发特殊任务：帝王博弈】
【任务名称：识破曹叡的真实意图】
【任务描述：年轻的魏国天子曹叡，正试图用一场豪赌来打破困局。他手中的牌看似强大，实则破绽百出。请在最短时间内，洞悉其十五万大军背后的真实目的。】
【任务奖励：根据识破程度与应对策略，获得大量国运点及特殊战略道具。】
系统任务的出现，如同一道闪电，劈开了刘禅脑中的迷雾。
他几乎是下意识地，将那张薄薄的信纸翻了过来。
在信纸的背面，一片空白。但在烛火的映照下，刘禅注意到一处细微的反光。他将信纸凑到眼前，屏住呼吸，仔细审视。
那是用指甲，在纸张背面刻下的划痕，极细，极浅，若不留神，根本无从察觉。
这些划痕组成了一行歪歪扭扭的小字。
“北境烽火连天，鲜卑轲比能已破雁门，劫掠并州三郡。”
刘禅浑身一震。
他猛地从座位上站起，双手重重地撑在冰冷的书案上，指节因为过度用力而捏得发白，发出“咯咯”的轻响。
原来如此。
原来是这样！
北境起火，后院失守。
十五万禁军倾巢而出——曹叡不是疯子，他不可能在后方燃起熊熊大火的情况下，还把所有的家底都压在长安。
除非……
这十五万大军，根本不全是冲着长安来的！
“来人！”刘禅的声音打破了深夜的寂静，语气冷厉，“立刻传韩瑛、仓慈、赵广，到书房议事！快！”
……
半个时辰后，书房之内，气氛压得人透不过气。
韩瑛、仓慈、赵广三人站在堂下，脸上都是惊疑。他们从未见过皇帝在深夜如此紧急地召见他们，每个人的心都提到了嗓子眼。
刘禅没有说任何一句废话。
他将那封来自洛阳的密报，和一张巨大的凉州及关中地图，并排铺在了宽大的书案上。
“都过来，看。”
三人凑上前，当他们看清密报上“十五万禁军”那几个字时，饶是仓慈这样沉稳的老将，也不由得倒吸了一口凉气。
“十五万……”赵广的眼睛红了，满脸狂热，“陛下！司马懿那老贼在潼关只剩下不到五万残兵，加上这十五万，魏国是把棺材本都拿出来了！这正是我们一鼓作气，毕其功于一役的最好时机！”
“时机？”刘禅冷笑一声，他没有理会赵广的请战，而是伸出手指，在地图上，从潼关到雁门关，缓缓划出了一条长长的、触目惊心的弧线。
“曹叡亲征，不是为了打。”
刘禅的话让三人都愣住了。
“是为了谈。”
……