国公爷最近养成了个新习惯——饭后遛弯儿。
只是这弯儿遛着遛着，十有八九就遛到了与国公府一墙之隔的谢林府后花园外墙根下。
这日，他又背着手，踱着方步，看似在欣赏自家花园的景致，耳朵却竖得老高，注意力全在隔壁。
果然，不一会儿，墙那边就传来林晏带着点撒娇意味的、清亮亮的声音：
“呜呜，你看这朵月季开得好不好看？像不像我昨天戴的那支绢花？”
接着是谢霄低沉温和的回应：
“嗯，好看。”
“那是我好看还是花好看？”
“……你好看。”
墙这边的国公爷，脸上立刻露出一种既牙酸又欣慰的复杂表情，捋着胡须，嘴角控制不住地往上翘。
他左右看看没人，赶紧轻咳两声，绷住脸，继续踱步。
又过了一会儿，墙那头传来林晏一声短促的惊呼，接着是些模糊的、窸窸窣窣的动静，夹杂着压低的笑声和似是而非的推拒声。
国公爷脚步一顿，老脸瞬间涨红，像是被火燎了屁股，再也绷不住那副严肃样子，赶紧转身，几乎是踮着脚尖，做贼似的飞快溜走了，嘴里还小声嘟囔着：
“不成体统……光天化日的……真是……”
而内宅里，国公夫人也正拉着心腹嬷嬷“散步”，恰好“路过”谢林府连接内院的那扇月亮门附近，听到里头小两口的对话，亦是忍不住捂嘴偷笑，眼角的皱纹都笑深了几分。
宫中贵妃近日举办了一场小范围茶会，邀请了几位交好的宗室命妇。
茶过三巡，贵妃状似无意地抚了抚衣袖，露出了腕上一只晶莹剔透、在光线下折射出七彩光芒的玻璃镯子，立刻引来一片赞叹。
“娘娘这镯子真是精巧，从未见过如此通透的材质！”
“是呀，这光泽，怕是东海明珠也比不上。”
贵妃微微一笑，语气带着几分恰到好处的“烦恼”：
“唉，还不是本宫那弟弟，跟着谢大人不知从哪儿弄来的新奇玩意儿，非得往宫里送。本宫都说不用了，他们偏不听。”
说着，她又让宫人抬上来一辆做工极其精致、只有巴掌大小的自行车模型，金属车轮甚至可以转动。
“瞧瞧这个，也是他们送来的，说是叫什么‘自行车’，能骑着走。本宫瞧着倒是稀奇，就是宫里规矩大，也没处骑去，只能摆着看看了。”
命妇们围着那小巧的模型，啧啧称奇，言语间充满了对林晏和谢霄的羡慕和对贵妃的奉承。
贵妃优雅地端起茶杯，掩去眼底真实的得意，听着耳边“谢大人真是能干”、“林公子好福气”、“娘娘姐弟情深”的话语，心里受用极了。
林晏大哥林珩，今日又在书房被父亲训斥了。
“你看看你！同样是年轻为官，行事怎就不能更沉稳些！多跟你弟弟……跟他家那位学学！”
林珩垂首听着，心里颇不以为然。回到自己书房，他憋着一口气，翻开私人日记（从林晏那儿学来的），提笔写道：
「x月x日，晴。
今日又被父亲训斥，言我不如晏儿‘出息’。呵，那小子论学识、论手腕，哪点及我？无非是运气好，寻了个……寻了个厉害的夫君罢了。」
写到这里，他笔尖顿了顿，眼前闪过谢霄看林晏时，那专注得仿佛全世界只剩他一人、温柔得能溺死人的眼神，忍不住打了个寒颤，继续愤愤写道：
「……等等，那谢霄看晏儿的眼神…嘶，肉麻至极！简直有辱斯文！」
笔尖用力过猛，“文”字最后一笔狠狠戳破了纸张。
谢林府的下人们，日子过得颇有滋味，私下里还流行着几种无伤大雅的小赌局。
开盘内容五花八门：
“赌夫人今天会赖床到几时？”——通常庄家通吃，因为夫人赖床是常态。
“赌大人今天在书房处理公务时，会被夫人以各种理由打断几次？”——赔率根据夫人当日心情浮动。
“赌今日午膳，谁会先给谁夹菜？”——这是最受欢迎的局，通常夫人都能凭借其强大的撒娇能力赢得毫无悬念。
甚至还有“赌今天在回廊偶遇，大人和夫人谁会先亲谁？”——虽然次数少，但一旦发生，赔率惊人。
老管家表面上一本正经，训斥下人们不许“妄议主家”，背地里却默默记下各人下注情况，熟练地抽成，深藏功与名。
年夜饭，国公府里灯火通明，一家人围坐一桌，其乐融融。
只是饭吃到一半，国公夫人看着饭桌对面，林晏正自然地把自己碗里不爱吃的肥肉夹到谢霄碗里，谢霄面不改色地吃掉，又顺手给林晏舀了一勺他够不到的蟹粉豆腐，两人之间那自然流露的亲昵劲儿，让她又是欣慰又是……有点着急。
她叹了口气，目光慈爱中带着点期盼，看着林晏：
“唉，瞧着你们俩这么好，娘这心里啊，就盼着……这要是能早点生个像晏儿你这么可爱的小孙孙，围着叫祖母，那该多热闹啊……”
桌上瞬间安静了一下。林晏正啃着鸡腿，闻言眨巴眨巴眼，看了看母亲，又看了看旁边淡定自若的谢霄，忽然放下鸡腿，伸手从面前的蒸笼里拿起一个白白胖胖的豆沙包，塞到母亲手里，笑嘻嘻地说：
“娘，您看这个包子，圆滚滚的，像不像个胖娃娃？您先拿着玩，解解馋！”
一桌人都被他这插科打诨逗笑了，连向来严肃的国公爷都忍不住摇了摇头。
国公夫人看着手里那个傻乎乎的白胖包子，再看看儿子那没心没肺的笑脸，是又好气又好笑，那点催生的心思也被冲淡了不少。
谢霄坐在林晏身边，自始至终神色平静，仿佛没听到岳母的暗示，只端起茶杯，慢条斯理地呷了一口，眼底掠过一丝几不可察的笑意。