锦仪刚一进府，便见小太监躬身来报，说弘晖早已下了书房，在正厅安坐等候她一同用膳。
她心头一暖，快步走入，果见弘晖端正着看书。
“怎么不自己先用？”她伸手轻轻抚了抚儿子光脑门，语气里满是疼惜，“往后若我回来迟了，你只管先吃，不可饿着肚子等。”
弘晖摇摇头：“儿子不饿的，只是今日骑射练得久了些，方才已经让小厨房取了几块点心垫过。我等着额娘一起用膳。”
锦仪心中软得一塌糊涂，“好，额娘和你一起。”
随后吩咐丫鬟摆膳。
………
锦仪正在书房之内，早先亲手重整的几处嫁妆铺子，如今已经全部走上正轨。
先前那些懒散欺主、中饱私囊的掌柜，该换的换、该逐的逐，一番杀鸡儆猴，余下的人无不是收敛心神，紧了一身皮。
她轻轻合上最后一本账册，抬眼看向下首的张嬷嬷，“这段时间辛苦嬷嬷了。”
一应嫁妆铺面，向来是由张嬷嬷经手打理，此番整顿，也多亏了才如此顺利。
张嬷嬷闻言，脸上露出恭敬中带着慈爱的笑意：“福晋说的哪里话，不过是奴才的本分罢了。福晋手腕稳，奴才只是跟着跑跑腿。”
她不邀功，锦仪却记得她的功劳。
“嬷嬷跟在我身边多年，操劳不断。眼前各处既已走上正轨，嬷嬷便好生休息一段时间，剩下的交给底下人去做就行。”
张嬷嬷心中慰帖，忙道：“是。”
打发张嬷嬷下去歇息，锦仪仍留在书房，心中盘算着各家铺子还有哪些可改进之处。
而一墙之隔的八贝勒府，此刻却是笑语喧天。只是与若曦向来亲近的几位阿哥，都觉察出她的异样。
从前她同他们嬉笑打闹，从不在意那些虚礼尊卑，可今日的若曦，虽眉眼依旧灵动，却下意识地疏远着他们，说话间也总隔着一层，客气疏离得很。
十阿哥憋了半天，终于在无人处拦着若曦，他皱着一张脸，也不懂什么叫委婉，“若曦，你今日是怎么了？怎么见着我们都不大高兴似的？”
若曦能怎么说，总不能说自己前些日子是昏了头，竟与几位阿哥没大没小、毫无忌讳地相处。
更何况她还是待选秀女，选秀前与男子亲近纠缠，那不是嫌命长吗？一旦落人口实，连累整个马尔泰家族都有可能。她再任性，也不敢拿一家人的性命开玩笑。
可这些话她只敢在心里念叨，面上装出一本正经，“并没有，十爷多虑了。”
十阿哥越发觉得不对，摸着下巴绕着她转了一圈，狐疑道：“不对，你今日怎么忽然这么客气？”
若曦被他缠得心头烦躁，却又惹不起这位爷，偷偷翻了个白眼，“十爷是天潢贵胄，若曦对您客气，本就是应该的。”
“哎呀，就是这个味儿！从前的若曦才不……”
十阿哥还想再追问，身后一声轻唤及时打断了他。
“若曦，原来你在这里。”
若兰对着十阿哥微微屈膝，“十爷安。”
十阿哥见是若兰，也只得收了追问，讪讪停下脚步：“小八嫂。”
若兰抬眸，笑意温温和和，“我正要找若曦呢，有些宴席上的事要问她。我一路寻来，幸好在这里遇上了。”
若曦立刻松了口气，感叹姐姐来得及时。
十阿哥纵然再傻，也听得懂话里的逐客之意，只得挠了挠头：“既如此，那你们便去吧。”
若兰微微躬身：“多谢十爷体谅。”
说完，便轻轻牵着若曦的手，转身往后院处走去。
走了一段路，若曦才微微转头，朝着十阿哥的方向瞥了一眼，嘴巴不自觉瘪了瘪，满是不情愿，一点没了以前往阿哥们身边凑的热络模样。
若兰瞧着她这副搞怪表情，又好气又好笑，伸出指尖轻轻点了点她的额头，“你啊，之前摔坏了脑袋，整日闹个没完没了，如今又说自己好了，怎么还是这般……”
话说到一半，若兰又觉语气太过严厉，话音骤然顿住。
若曦却没往心里去，反倒顺势笑嘻嘻地挽上若兰的手臂，身子轻轻靠在她肩头。
“哎呀，我也不知道那段时间是怎么回事，脑子昏昏沉沉的，尽做些糊涂事，姐姐你就当我是摔傻了，别跟我计较啦。”
她顿了顿，语气郑重，“再说了，我现在是真一点也不想再和他们待在一处，跟他们说话都浑身不自在，只想离得远远的。”
若兰闻言，心头的顾虑顿时散了大半。
她一直忧心若曦性子胆大跳脱，整日和阿哥们厮混在一处闯出祸来，她身为后宅女子护不住她。
但若曦性子执拗，她纵是想劝又怕逼得太紧，如今妹妹自己想通了，主动疏远，倒是省了她口舌。
若兰抬手，温柔地抚了抚若曦的发顶，“你能这般想，便是最好的。”
她沉吟片刻，想起昨日若曦念叨的事，“你不是说要给四福晋做几朵新式的绢花吗？这段时间你就安安分分地待在院子里，慢慢做，这绢花若是做得粗糙了，你也好意思送到四福晋面前去？”
她虽不清楚自家妹妹为何见了一面就与四福晋有了交情，但想到四福晋温温柔柔的模样，也没有什么不妥。
做些女红，既打发了时间，也省得出去惹是非，还能磨一磨她跳脱的性子。
若曦眼珠子一转就知道姐姐在想什么，但她也没有点破，反而是兴致勃勃地和若兰讨论起绢花的材质和造型。
“姐姐，咱们用软缎做花瓣好不好？颜色选嫩粉、月白，再掺点鹅黄，四福晋性子温婉，定然喜欢。还有造型，别做那些俗套的牡丹，咱们做小朵的海棠、茉莉，小巧别致，插在发髻上正好。”
她叽叽喳喳地说着，抱着若兰的胳膊轻轻晃着，“姐姐，你陪我一起做嘛。你每日除了礼佛，就是枯坐着，都快成庙里的菩萨了，那可不行。”
自青山大哥走后，姐姐便也困在旧事里，活成了个没有生气的木偶，若曦看在眼里，疼在心里。
她希望姐姐能走出过往的伤痛，别再蹉跎自己，若是青山大哥在天有灵，也定然不愿见姐姐日日郁郁寡欢，守着青灯古佛度日。
逝去的人永远回不来，可活着的人，总还要好好过日子。
若兰被她晃得心头一软，只能无奈又纵容地笑了笑，“好。”