第二日清晨，银沙城的阳光来得格外慷慨，金灿灿地泼满了驿馆简朴的庭院，驱散了夜间的寒凉。沈青崖起身时，风寒似乎又好了些，只是眉眼间沉淀着一层比病容更深的、近乎冷冽的疲惫。
她没有耽搁，用过早膳后，便命人去请谢云归。地点不在书房，也不在昨日观星的露台，而是定在了驿馆后院一处相对僻静、仅有一座简陋石亭和几株耐旱沙枣树的小园里。此处视野开阔，无人能轻易靠近偷听。
谢云归来时，沈青崖已立在石亭中。她今日未着宫装，只一袭天水碧的素锦长袍，长发用一根白玉簪松松绾起，未施粉黛，面容在明亮得过分的阳光下，显得有些透明般的苍白，唯有那双眼睛，幽深如古井，静得不见丝毫波澜。
她背对着他来时的方向，望着远处沙丘连绵的、被阳光照得刺眼的轮廓，仿佛在凝视着什么不可企及的远方。
“殿下。”谢云归在她身后三步处停下，声音平稳，却带着一丝不易察觉的紧绷。他知道，昨夜的对话并未完结，今日必有下文。而她的状态，看似平静，却让他心中那根弦，绷得更紧。
沈青崖没有回头，只是缓缓开口，声音不大，却清晰地传入他耳中，带着一种奇异的、近乎金属碰撞般的冷硬质感：
“谢云归，昨夜你说，不惧虐恋情深，不惧你死我活，只怕从未入局。”
她顿了顿，终于转过身，目光如两柄淬了寒冰的利刃，直直刺向他。
“那本宫今日，便与你定一约。”
谢云归心头微震，面上却不敢有丝毫流露，只是越发恭敬地垂首：“殿下请讲，云归无有不从。”
“不，”沈青崖却摇了摇头，语气斩钉截铁，“这不是命令，是约定。需你自愿，需你……真正听进心里，刻在骨上。”
她向前迈了一步，拉近了距离，目光紧紧锁住他的眼睛，不容他有丝毫闪避：
“你记住，从今往后，我们之间这一局，名为‘天命戏’。”
“天命戏？”谢云归微微一怔，重复着这个陌生的词。
“是。”沈青崖的眸光深不见底，“昨夜观星，你我皆知，有些路，避不开。有些纠缠，是命定。此局既开，便由不得你我轻易抽身。虐恋情深，是你死我活，或许都是这‘天命戏’里注定要唱的折子。”
她的语气平静得像在陈述一件与己无关的事实，可每个字都像冰雹般砸在谢云归心上。
“但既是‘戏’，便有戏的规矩。”她话锋一转，眼神锐利如刀锋，“这规矩便是——”
“第一，无论这戏如何虐，如何殇，如何鲜血淋漓、痛彻心扉，你我都需保持最后的清醒，记得这不过是一出‘天命戏’。不可真正迷失心性，堕入魔障，做出无可挽回、玉石俱焚的蠢事。”
“第二，戏中或有误会，或有算计，或有身不由己的相互伤害。但绝不可利用这戏，去故意、彻底地摧毁对方的自由意志。你可以为我赴死，我可以为你舍生，但你不能以爱为名，囚我神魂；我亦不能以权为柄，夺你本心。在这出戏里，你谢云归，必须永远是谢云归；我沈青崖，也必须永远是沈青崖。”
“第三，”她深吸一口气，声音微微低了下去，却带着更沉重的力量，“无论这戏演到哪一步，哪怕台上已是你死我活，台下也必须留一线沟通之机。这一线，是留给‘清醒’的你我。是留给……万一有一天，戏真的唱不下去时，我们能坐下来，谈一谈，这戏……该如何收场。”
她说完了。
阳光刺眼，沙枣树投下稀疏斑驳的影子。石亭内一片寂静，只有远处偶尔传来的驼铃声，和风掠过沙丘的呜咽。
谢云归站在原地，仿佛化成了一尊石像。他垂着眼，长睫在眼下投出浓重的阴影，遮住了所有翻涌的情绪。只有那微微起伏的胸膛和袖中紧握到骨节泛白的手，泄露了他内心正经历着怎样的惊涛骇浪。
天命戏。
她给这场注定残酷的纠缠，定下了名字，也定下了……底线。
不是拒绝，不是逃离，而是以一种近乎冷酷的清醒，接受了这宿命般的剧本，然后，为这出可能演变成地狱的戏，划下了最后的安全区。
她要他记住，这是戏。所以再痛，也不能真的疯。
她要他记住，不可摧毁彼此的自由意志。所以再爱，也不能真的变成占有与控制的魔鬼。
她要他记住，永远留一线沟通的可能。所以哪怕未来刀剑相向，也要为“沈青崖”和“谢云归”这两个独立的灵魂，留下一扇可以对话的门。
这哪里是约定？
这分明是她在这片名为“天命”的绝望沼泽里，能为他、也为她自己，找到的唯一的浮木与灯塔。
她不是在退缩，她是在以她的方式，为这场无法避免的沉沦，构建最后的、也是唯一的秩序与尊严。
谢云归的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息，却又在那剧烈的疼痛中，生出一股前所未有的、滚烫的洪流。
他缓缓地、极其艰难地抬起头，迎上她平静无波却深不见底的目光。
那双眼睛里，没有恐惧，没有期待，只有一片接受了一切可能后的、冰冷的清澈。
他忽然就明白了。
昨夜他的那些剖白，那些近乎献祭的狂热，或许让她看清了这盘棋最终可能走向的恐怖图景。她没有选择斩断，也没有选择沉溺。她选择了第三条路——清醒地踏入，然后，为这必然的黑暗之旅，制定规则。
用“天命戏”三个字，将无法挣脱的命运框定成一个可以认知的“剧本”。
用那三条规矩，为可能失控的情感与伤害，套上理智的缰绳。
她在用她的方式，保护他，也保护她自己。保护他们之间那点最本质的、属于“沈青崖”和“谢云归”的真实，不至于在这注定的虐局中，被彻底扭曲、吞噬。
她比他想象中，更清醒，也更……勇敢。
“殿下……”他的声音嘶哑得厉害，仿佛跋涉了千山万水，才终于找到自己的声音，“这约定……云归记下了。”
他向前一步，单膝跪地，不是臣子对主君的礼仪，而是一种更古老的、近乎骑士宣誓的姿态。他仰起脸，阳光落在他苍白却异常坚定的面容上，那双总是蕴藏着复杂情绪的眼眸，此刻只剩下一种纯粹的、近乎虔诚的郑重。
“天命戏，云归记住了。无论这戏如何唱，虐也好，殇也罢，云归会牢记这三条规矩。”
“保持清醒，绝不真正迷失。”
“守护殿下自由意志，亦护住云归本心。”
“永留一线沟通之门，绝不自绝后路。”
他一字一句，说得极慢，极清晰，仿佛不是在重复约定，而是在将自己的灵魂印记，烙在这份由她制定的规则之上。
“殿下，”他最后看着她，眼中那片偏执的火焰并未熄灭，却在“天命戏”的框架下，燃烧得更加沉静、更加……有所皈依，“这出戏，云归会陪着殿下，唱到最后一刻。”
“无论结局是灰飞烟灭，还是……”他顿了顿，声音轻得几乎听不见，“在灰烬里，开出花来。”
沈青崖静静地听着，看着跪在身前、郑重起誓的男人。阳光刺得她眼睛有些发涩。
她知道，这约定或许脆弱，在未来的狂风暴雨前不堪一击。但这已经是她能为他们之间，争取到的最好的局面。
接受命运，但不屈服于疯狂。
踏入虐局，但守护最后的清醒与自由。
这大概就是他们这样的两个人，在这注定纠缠的宿命里，所能拥有的，最奢侈的温柔与尊严了。
“好。”她终于开口，声音很轻，却带着一种尘埃落定般的平静，“记住你今天说的话，谢云归。”
“这一辈子，我们……”
她停顿了一下，目光越过他，望向那片无边无际的、灼热的沙海与蓝天，仿佛在凝视着那无形无相、却无处不在的“天命”。
然后，她收回目光，重新落在他脸上，一字一句，清晰无比：
“是，天命戏。”
话音落下，石亭内再次陷入寂静。
只有风过沙枣树的沙沙声，和两颗同样复杂、同样决绝、却在此刻因这份冷酷约定而奇异地靠近了一些的心，在阳光下，缓慢而沉重地跳动着。
戏已定名，约已立下。
前路茫茫，虐恋深殇，皆在未知。
但至少此刻，他们以清醒为刃，以约定为盾，共同踏上了这条名为“天命”的、无法回头的路。
这出戏，终于要正式开场了。