裴喜珺被夸得有些不好意思，俏脸微红，再次强调：“刚才是美姬姐姐让着我，若真生死相搏，喜珺绝非姐姐对手。”
张羽大手一挥，打断了她的话：“好了，胜负不必纠结。本王看得开心最重要！”他目光落在裴喜珺那张兼具英气与妩媚的脸上，越看越是满意，“从今日起，你便留在本王身边吧。至于你裴氏所求庇护，本王准了！让他们举族迁来冀州，本王自会妥善安置。”
裴喜珺闻言，眼中闪过惊喜，连忙盈盈拜倒，声音带着一丝激动：“喜珺……多谢大王恩典！”
张羽坏笑一声，伸手将她扶起，凑近低语：“还叫大王？”
裴喜珺感受到张羽身上强烈的男子气息，脸颊瞬间飞起两朵红云，一直蔓延到耳根，她羞赧地垂下眼睑，声如蚊蚋，却又清晰地唤道：“夫……夫君。”
“哈哈哈！好！”张羽志得意满，朗声笑道，“以后你就安心住下。通知裴氏之事，我自会派人料理。”
接下来的数日，张羽果然对裴喜珺宠爱有加，几乎夜夜留宿其房中。 裴喜珺不仅容貌绝美，武艺超群，更难得的是性情爽朗中不失温柔，床笫之间亦是曲意逢迎，让张羽体验到了别样的新鲜与刺激。
这可急坏了精通医理的刘汐和华灵。大战在即，主帅若因沉溺女色而亏空了身体，那还了得？两人轮流为张羽请脉，精心调配药膳补汤，时刻关注他的身体状况。
好在张羽根基雄厚，加之两位夫人调理得当，几日下来，非但未见憔悴，反而显得精神愈发健旺，这才让众人稍稍安心。
与此同时，司州河内郡，温县司马庄园。
一辆马车风尘仆仆地驶入庄园，司马朗神色悲戚、步履匆匆地从车上下来。他接到父亲病故的噩耗，日夜兼程从济南郡赶回。然而，一进庄园，他便察觉到了异样——府门前没有悬挂白幡，往来仆从的脸上也看不到悲戚之色。
他心中狐疑，加快脚步走向正堂。推开堂门，眼前的一幕让他如遭雷击，彻底愣在当场——只见父亲司马防正襟危坐于主位之上，面色红润，神态安然，哪里有一丝病故的模样？二弟司马懿、三弟司马孚等人则分坐两侧，神色平静，仿佛早已料到他的到来。
“父……父亲！您……您这是……”司马朗指着司马防，惊愕得语无伦次，“这到底是怎么回事？！”
坐在下首的司马懿缓缓站起身，他面容沉静，眼神却深邃得如同古井，嘴角噙着一丝若有若无、让人难以捉摸的笑意。
他走到司马朗面前，平静地开口：“大哥，稍安勿躁。此乃小弟之计策。如今天下局势波谲云诡，正是我司马家面临关键抉择之时。假借父亲病故之名，方能不引人注目地将大哥从济南太守任上召回。否则，大哥岂能轻易脱身？”
司马朗满脑子混乱，又惊又怒：“仲达！你……你岂可如此妄为！咒诅父亲，此乃大不孝！更何况，如今巨鹿王（张羽）势大，我们……”
“大哥！”司马懿打断了他，声音不高，却带着一种不容置疑的冷静，“你身在济南，或许不知。你任职太守多年，可曾见升调任之机？此前大王为子女婚配，天下世家竞相提亲，我司马家亦在其列，然最终结果如何？我司马家并未入选一人！据弟多方打探揣摩，大王对我司马家，似乎……并无好感，甚至可能心存忌惮。”
他踱步到窗边，看着窗外沉沉的夜色，继续分析，声音低沉而清晰：“如今，曹、刘、马、周四方联军已起，看似乌合之众，然天下大势，瞬息万变。这未尝不是我司马家的一个机会。若此时，我们能暗中筹谋，在此战之中，为联军……尤其是为我们看好的曹孟德，提供一些‘便利’或‘关键信息’，待联军有所斩获，甚至只是重创张羽，那么，无论我们最终选择投靠联军中的哪一方，都将是雪中送炭，功莫大焉！届时，我司马家又何须仰人鼻息？”
司马朗听得心惊肉跳：“你……你这是要将家族置于险地！若被张羽察觉……”
一直沉默的司马防此时开口，声音沉稳，带着一家之主的威严：“伯达（司马朗字），仲达所言，虽有些激进，但并非全无道理。为父起初也觉冒险，然纵观时局，张羽虽强，却已称王犯众怒，内部未必铁板一块。我司马家不能将所有筹码押于一处。此举，并非要我们立刻旗帜鲜明地反对张羽，而是未雨绸缪，暗中布局，静观其变。将你召回，正是为了集中家族力量，应对可能出现的变局。若局势于张羽有利，我们便继续蛰伏；若联军有机可乘……我司马家亦能进退有据。”
在父亲和弟弟们连番的劝说与分析下，司马朗虽觉此举太过行险，心中充满了不安与无奈，但见家族意志似乎已定，也只得长叹一声，暂时压下满腹疑虑，同意先留在庄园，“静观其变”。
然而，他看着司马懿那深邃难测的眼神，心中隐隐升起一股寒意，他这位二弟的野心与算计，恐怕远比他想象的要深沉得多。司马家这艘船，在司马懿的暗中操控下，正悄然驶向一片充满未知与风险的水域。