周瑜一开口，厅内气氛有些凝固。
孙权眉头微皱，心底不由得一沉。
连公瑾也主张保守？
这大争之世，难道江东真要缩头？
然而，周瑜话锋一转。
“但这并非怯战，而是因为此战双方——势均力敌！”
四个字，掷地有声，砸得众人耳膜嗡嗡作响。
厅内瞬间一静。
周瑜环视四周，朗声道：“袁绍兵多虽众，但其令出多门，将骄兵惰。反观曹操，虽然兵少，但麾下文武一心，令行禁止。”
“且据细作来报，许都这半年变化极大。”
周瑜从袖中掏出一份密报，呈给孙权。
“曹操行屯田，推新钱，粮草充盈。更有一奇人助其整顿吏治，肃清内患。就连那刘备身死，关羽都被其用大义收服。”
周瑜冷笑一声：“如今的曹操，后方稳固如铁桶一般。袁绍此时想联络各方诸侯围攻，不过是他心虚的表现罢了。”
“我江东若此时入局，非但分不到一杯羹，反而会惹火烧身！”
孙权展开密报，越看越是心惊肉跳。
上面记载的关于许都的种种变化，特别曹操整顿粮价的雷霆手段，简直闻所未闻。
“那依公瑾之见，我们该如何回复袁绍？”孙权合上竹简，问道。
周瑜轻摇羽扇，吐出七字真言。
“不拒，不纳，不发兵。”
见孙权还有些迟疑，周瑜解释道：“回复袁涣，便说主公刚承继父兄基业，伯符将军亡故未过三月，需守孝，且江东宗贼作乱，无力北上。但他袁本初若是缺粮，我们倒是可以卖他一些，以示友好。”
“至于曹操那边……”
周瑜眼中精光一闪，“同样遣使修好，进贡土产。我们要做的，是静观其变！”
“他们打得越久，我们便越是安全。”
“主公此时当做的，不是北伐，而是——”
周瑜猛地转身，手指指向舆图上江东腹地那片连绵的大山。
“剿灭山越，平定内乱，全据长江天险！”
“待北方胜负已分，无论谁胜谁负，都必是惨胜。届时，我江东兵精粮足，进可争天下，退可守一方，这才是王霸之道！”
“好！”
砰！
孙权猛地拍案而起，那一瞬间，他眼中的犹豫尽去，目露野心。
“就依公瑾之言！”
“程普、黄盖听令！”
“末将在！”两员老将齐声应喝。
“命你二人整顿兵马，分赴庐江、豫章，镇压叛乱，务必在入冬前，还我江东一个太平！”
“诺！”
“鲁肃！”
角落里，一个面容敦厚的年轻文士微微一愣，连忙出列：“在。”
“命你负责接待袁绍使者，言辞要客气，礼数要周全，但那一万石粮草，要让他用真金白银来换！少一个子儿都不行！”
鲁肃眼中闪过一丝笑意，这位年轻的主公，倒是学得快，这就开始做起生意来了。
“诺！”
随着一道道命令发出，原本弥漫在将军府上空的迷茫与躁动，已经全然换成了务实。
孙权站在舆图前，看着那横亘万里的长江，拳头紧握。
他知道，从今天起，他不再只是孙策孙伯符的弟弟，也不只是孙坚孙文台的儿子。
他要借此良机，做这江东六郡八十余县真正的主人。
……
半月光阴，不过指尖流沙，倏忽而过。
许都的暑气越来越盛，蝉鸣声嘶力竭，似要将这最后的热浪喊破。
城南一处开阔的校场，本是曹军平日操练新兵之所，如今大军在外，此处倒显得有些空旷冷清。
然而今日，这空旷被一阵急促的马蹄声踏得粉碎。
“驾！”
一声清喝，如裂帛穿云。
只见一匹通体乌黑的骏马，如同一道黑色闪电，在校场上狂飙突进。
马上之人，一身青衫早已被汗水浸透，紧紧贴在脊背上，显出流畅而充满爆发力的肌肉线条。
正是林阳。
他手中提着那杆六十斤重的镔铁长枪，此刻却轻若无物。
前方是一排错落有致的木靶，高低不一，模拟着战场上骑兵与步卒的方位。
战马嘶鸣，四蹄腾空。
林阳双腿猛地一夹马腹，整个人随着战马的起伏，竟似融为了一体。
“着！”
枪出如龙。
那一瞬间，空气中竟炸开一连串细密的爆鸣。
噗！
噗！
噗！
寒芒连闪，快得让人眼花缭乱。
待战马冲过那排木靶，林阳勒马回旋，那一排九个木靶的咽喉处，皆多出了一个透亮的窟窿，位置分毫不差，甚至连木靶本身都未曾晃动分毫。
这便是【马术精通】的威力！
自从前阵子给关羽出了个“馊”主意，系统终于把马术这块短板给补齐了。
若是半月前，他在马上能坐稳就算不错，挥枪更是容易把自己甩下来。
可如今，那种人马合一的玄妙感觉，就像是与生俱来的本能，刻在了骨子里。
每一次呼吸，每一次肌肉的收缩，都能精准地传导给胯下的战马。
“好！好俊的骑术！好霸道的枪法！”
校场边，一阵抚掌声响起。
徐庶一身儒袍，站在树荫下，手里提着两坛子好酒，眼中满是惊艳。
他虽然见过林阳步战那种不讲道理的神力，但步战与马战，那是两个天地。
步战靠的是根基，马战靠的是腰腿合一的巧劲和那种在高速移动中捕捉杀机的直觉。
短短半月，此人竟精进如斯？
林阳翻身下马，动作利落得像是在马背上长大的塞外胡儿。
他随手将长枪扔给一旁早已看呆了的军卒，大步流星地走过来，接过徐庶抛来的布巾，胡乱擦了把脸。
“元直来了？怎么，新宅子住得可还舒坦？”
林阳笑着接过一坛酒，拍开泥封，仰头就是一口，豪气干云。
徐庶也笑了起来，指了指林阳：“澹之莫要取笑。那宅子虽好，就我而言却也大了些，空荡荡的。”
曹操爱才，得知徐庶回来后，大手一挥送了座宅院。
这宅子还正是林阳当初受孟良送赠的那个。
“我听闻元直兄母亲在乡，接老夫人来便是，也好尽尽孝道。”
“正有此意！”徐庶笑了笑，随即话锋一转，神色变得有些古怪，“不过……今日来找你，是有另一桩事。”
“哦？何事？”
“云长那边，有些坐不住了。”