永盛七年，冬月二十六，正值七皇子谢禩大婚。
连日的风雪竟在这一日骤然收止，金乌破云，碧空澄明如洗。绵长的迎亲仪仗自宫门迤逦而出，喜乐喧天。
皇帝到底没在这日子落他的颜面，该给的体面，一分不少。
马车里，谢涔音轻轻放下帘子：“比之六皇兄大婚之时，今日可真是热闹。”
在她对面，谢清予低低一叹:“是啊！倒是委屈六皇兄了。”
话虽如此，她神色却十分淡漠，临近宫门才又交代了一句：“皇姐，今日……莫要乱走。”
谢涔音正要下马车，闻言动作一滞：“……怎、怎么了？一个两个，都这般古怪。”
清晨出府前，崔颢也曾殷殷叮嘱。
不过观礼而已，何至于此？
谢清予只缓缓摇头：“无事，你跟紧我便是。”
两人换了肩舆，往承天门行去。
……
乾清宫内，皇帝坐于御案后，远处喜乐隐约飘来，似隔了千重纱帐，模糊不清。
“什么时辰了？”他声音枯哑。
李德连忙躬身，答得小心翼翼：“回陛下，辰时三刻了，七殿下此时应已从文庆伯府迎了新妇，正返宫途中。”
皇子大婚，虽不必亲迎，却须一同入宫行谒庙、朝见诸礼，一套繁缛仪程走完，再返王府拜堂，恰是黄昏吉时。
皇帝望向殿外那一片刺目的晴空，忽然轻咳一声，似嘲似叹：“倒是挑了个好日子。”
李德心头骤紧，头埋得更低，不敢接话。
“陛下，德妃娘娘求见。”殿外传来低低的通传。
皇帝缓缓收回视线，眼皮微掀：“宣。”
片刻，德妃着一身华丽的贵妃规制宫装，步履沉缓地踏入殿中，敛衽行礼：“臣妾，见过陛下。”
皇帝抬起头，目光落在她的脸上，嘴角牵动，露出些许浅淡笑意：“你甚少穿得这样明艳。”
德妃垂眸，细细打量自己这一身冠服，绛紫霞帔，金线密绣云霞凤纹，精美繁复，熠熠生光。
她笑了笑，双手缓缓交叠身前：“陛下觉得好看么？”
美人纵使年华不再，依旧动人。
皇帝起身，走下御座，伸手欲握她的手腕：“好看。”
德妃眼中笑意骤然一盛，竟笑出了隐约的水光，她猛地将手抽回：“可臣妾不喜欢！”
李德眼皮一跳，悄然挪前半步。
皇帝被挥开手，虚握成拳抵在唇边轻咳两声，抬手止住李德，目光静静落在德妃脸上，声音平淡：“爱妃……淡雅贤淑了十数载，今日这般，倒真让朕……有些意外。”
“爱妃？呵……”德妃倏然轻笑，眼底恨意乍现：“陛下可曾唤过我闺名？”
不等回答，她又兀自摇头，一滴泪猝然滑落眼角：“德妃岑氏……我在这深宫之中，何曾有过自己的名姓？若非当年那一纸诏书将我锁入这牢笼，裴郎又何至于家破人亡？”
皇帝静静看着她，神色始终无波：“这便是你谋逆逼宫的缘由？”
话音未落，殿外骤起骚动，李德两步抢在皇帝面前，惊呼道：“来人，护驾！”
兵戈撞击之声混着短促惨呼，又于转瞬间归于死寂。
李德浑身微颤，连呼吸都慢了两分。
德妃似无所觉，抬手以指尖拂去泪痕，痴痴笑出声来：“是我害了他……”
她与裴郎，本是两心相许，却因皇帝要制衡前朝，一道旨意将她囚入宫闱，裴郎抑郁难平，醉后挥就数篇诗文，字字泣血，却被人揭发对天子不敬。
她更未料到，父亲为了断绝她的念想，竟会落井下石！
裴家遭贬，不久之后，裴郎便忧愤自尽。
这恨，在她心底埋了十数年，日夜啃噬，从未有一刻止息。
“你既恨我，为何不恨你父亲？”皇帝眸光幽深，说罢掩唇剧咳起来。
李德慌忙上前搀扶：“陛下……德妃娘娘，大错尚未铸成，您现在回头，还来得及！”
德妃嗤笑一声，目光决绝：“本宫从未想过回头！”
她向前迈了一步，凝视着这个同床共枕十余年的男人，眼神复杂：“陛下，你怎知我不恨？可我身上流着岑氏的血，享着岑氏带来的荣华……所以，我只能恨你了。”
皇帝半个身子倚在李德臂上，呼吸越见浊重：“谋逆，当诛九族，朕再给你一次机会，可留你岑氏一条血脉。”
“砰——！”
恰在此时，朱漆殿门被轰然撞开！
甲胄寒光凛凛，刀剑之气扑面而来。
谢禩身着大红衮龙袍，大步踏入。
他在二人身前站定，目光扫过皇帝灰败的面容，眼底掠过一丝波澜：“父皇，儿臣来向您请安了。”
李德盯着侍卫那犹沾鲜血的剑刃，失声尖叫：“七殿下！今日是您的大喜之日，岂可如此冲撞圣驾！禁卫军何在？！”
“李公公。”德妃眼中厉色一闪，倏然侧身，神色淡漠：“陛下龙体欠安，沉疴难起，东宫久虚，以致朝局动荡，人心惶惶。七殿下身为皇子，忧心国本，特来恳请陛下早定大统，以安天下。”
她微微偏首，望向殿外：“至于禁卫军……那些冥顽不灵之徒，此刻想必已然伏诛，还是庞统领深明大义。”
“你、你们……”李德浑身发抖，却见殿外禁卫果然纹丝不动，一颗心直坠深渊。
谢禩又向前两步，目光直直逼视着那位不知何时已佝偻了背脊的帝王：“父皇，事已至此，您若愿留下传位诏书，安然荣养，于谁都好。兄弟阋墙，骨肉相残……伤的终究是我大周国本，您难道……真愿亲眼见到那般局面？”
“老七……”皇帝忽然低低地笑了起来，声音嘶哑难听，他撑着李德，一点点挺直身躯：“你今日，也算叫朕刮目相看！”
“父皇。”谢禩不愿再纠缠，自怀中取出一卷早已备好的赤金绢帛：“此乃儿臣与几位大臣草拟的诏书，只需父皇用印，公告天下，则社稷可安，人心可定！”
皇帝胸腔剧烈起伏，死死盯着那卷刺目的绢帛，而后将目光转向忽视多年的儿子：“朕若……不肯呢？”
谢禩眼神幽暗，再度逼近，两人之间，只剩下一臂之距。
他轻扯嘴角：“父皇，开弓没有回头箭，儿臣……已无路可退了。”