晨曦微露，将整个盘龙镇笼罩在一层淡金色的薄纱中。
首先冲击她感官的，是干净——难以置信的干净。
街道是由碎砖石和水泥仔细铺设而成的，虽然简陋，却不见一丝垃圾杂物，更没有随处可见的骸骨和污血。
空气清新，带着晨露和草木的气息，而非腐臭。
几个年纪大约十来岁的孩子，正在一片平整的空地上，欢快地踢着一个用破布条和废旧皮革精心缝制的球。
他们穿着虽然掉色但浆洗得干干净净的衣服，脸上洋溢着纯真而响亮的笑声，那笑声中没有任何阴霾和恐惧。
这一幕，让陆曼的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
她已经多久……没有听到过孩子如此无忧无虑的笑声了？
更让她震惊的是，一个约莫七八岁、虎头虎脑的小男孩，正拿着一块看起来像是燕麦饼干的零食，一边走一边津津有味地吃着。
他丝毫没有左顾右盼，没有将食物死死护在怀里，更没有对周围可能存在的窥伺表现出任何警惕！
这在外面是绝对无法想象的找死行为！
哪怕是在相对稳定的幸存者据点，为了一口吃的，亲人反目、兄弟相残都是常态。
陆曼忍不住出声叫住了他，声音因惊愕而有些干涩
“小、小朋友，你……你就这样吃东西，不怕……不怕被人抢走吗？”
小男孩闻声停下脚步，眨巴着乌溜溜的大眼睛，疑惑地看着这个面生的阿姨，用小奶音理所当然地回答
“抢？为什么要抢呀？商店里有好多好吃的，只要好好干活，攒够积分就能换呀。
宁姐姐说了，在咱们盘龙镇里，要守规矩，不能抢别人的东西，不然会被赶出去的！”
说完，他还炫耀似的又咬了一大口饼干，蹦蹦跳跳地跑开了。
“积分……”陆曼喃喃自语，这是她第二次听到这个词。
这时，两名中年妇人说笑着从她身边走过。
一人手里捧着一小袋明显是刚兑换的面粉，另一人则提着一条还在微微扭动、鳞片闪着银光新鲜的鱼。
她们的脸上是红润的健康色泽，谈论着家长里短，语气轻松惬意。
“听说了吗？老张家的闺女昨天在商店用积分换到了一小包水果糖，可把家里那几个小馋猫给乐坏了！”
“是啊是啊，现在这日子，真是越过越有盼头了，想想之前咱们在外面东躲西藏的日子，简直不是人过的……多亏了宁姐收留咱们，建了这个家……”
妇人的对话声渐渐远去，却像重锤一样敲击在陆曼的心上。
盼头？
家？
这些早已被末世磨灭的词汇，在这里却显得如此自然。
她扶着墙壁，慢慢沿着街道行走，像个闯入异世界的观察者。
居民们已经开始了一天的忙碌，有人在用混合了变异植物纤维的泥浆修补屋顶，有人在院子里晾晒采回来的、经过处理的野菜，还有一队穿着统一制服、配备刀剑和特制弩箭的青壮年正在集合，似乎是准备外出执行任务。
每个人都在忙碌，但每个人的脸上都带着一种平和与专注，而非外面常见的麻木、绝望。
走着走着，陆曼敏锐的感官捕捉到了一丝异常。
空气中的那股清凉气息，并非仅仅来自晨露。
她仔细分辨，发现源头是街道两旁每隔一段距离就种植着的、一种奇特的植物。
这些植物约半人高，叶片呈罕见的银灰色，在晨曦下泛着金属般的光泽，茎秆上还能看到若隐若现的、如同电路板般的荧光绿色纹路。
“外来者，最好别用手去碰那些草。”
一个低沉沙哑、带着金属摩擦般质感的声音突然从旁边响起，吓了陆曼一跳。
她迅速循声望去，全身肌肉瞬间绷紧，进入了防御姿态。
只见不远处一户人家的屋檐阴影下，坐着一个独臂老人。
他看起来年纪很大，脸上布满沟壑般的皱纹，但一双眼睛却丝毫没有老年人的浑浊，反而锐利如鹰隼，正静静地盯着她。
他仅存的右手正握着一把匕首，在一块油石上熟练而有节奏地打磨着，发出“沙沙”的声响。
尽管他坐着，但那股经过浴血厮杀形成的凌厉气息，却怎么都掩盖不住。
这是一个真正的老兵。
陆曼迅速评估了对方的威胁程度，保持了安全距离，谨慎地回答
“我只是好奇。这些植物……很特别。”
“哼。”
老人从鼻子里哼了一声，依旧专注于手中的匕首
“那是宁首领从北边那个死亡山谷里冒死带回来的变异银叶草，看着不起眼，用处大着呢。”
他停下打磨的动作，抬起眼皮，那双锐利的眼睛似乎能看穿陆曼的内心
“一是能驱赶大多数烦人的蚊虫鼠蚁；二是能预警”
他用匕首的尖端指了指离陆曼最近的那丛银叶草
“有陌生的、带着恶意或者过于紧张气息的人或动物靠近时，它们的叶片会加速颤动，散发出更浓的这种清凉气味，算是镇子的第一道无声警报。”
陆曼心中凛然，立刻仔细观察身边的银叶草。
果然，那些巴掌大的银灰色叶片正在以极其细微的频率高速颤动着，空气中那股薄荷般的清凉气味也确实比刚才浓郁了一些。原来，从她踏出医疗室开始，她的一举一动，都在这些看似无害的植物的“监视”之下！
这个盘龙镇的防御手段，竟然如此精妙而隐蔽！
“我只是养伤路过。”
陆曼解释道，尽量让自己的气息显得平和。
老人浑浊的眼珠转了转，精光一闪而逝
“能从外面那片地狱独自走到这附近，身上还带着这么重的伤，丫头，你有点本事。”
他话锋一转，匕首尖精准地指向陆曼刻意用宽松病号服遮掩的右腿
“不过，你的伤口，绷带包扎得不错，但渗血了，最好别逞强走太远。”
陆曼心中巨震！
她自以为掩饰得天衣无缝，连动作都尽量保持自然，没想到竟然被这个看似在专心打磨武器的独臂老人一眼看穿！
“老陈头，你又在这儿吓唬新来的伤号是吧？”
一个洪亮爽朗的声音及时插了进来，打破了略显紧张的气氛。
只见一个身材魁梧、肌肉虬结的中年汉子，扛着一把明显是自制的工兵锹，大步流星地走了过来。
他对着陆曼露出一个友善的笑容，解释道
“别介意，陈老爷子是咱们镇子的武器锻造师傅，以前在特种部队干过一辈子，眼神毒得很！我们这些小辈在他面前，藏不住半点秘密。”
被称作老陈头的独臂老人不满地哼了一声，重新低头打磨他的匕首，嘟囔道
“现在的年轻人，一个个毛毛躁躁，不知天高地厚，受了伤还不老实待着……”
魁梧汉子无奈地摇摇头，对陆曼伸出手
“我叫王猛，是镇子巡逻队的队长之一，看你这方向，是打算往商店那边去？”
陆曼犹豫了一下，没有去握他的手，只是点了点头
“是的，想去看看，换点东西。”
在末世，随意与陌生人有肢体接触是危险的。
王猛也不在意，很自然地收回手，指了指前方