泰州城
徐达率领的八万大军，如同黑色的铁流，最终在泰州城西三里外的一片开阔地带停下了脚步。
大军训练有素，无需过多号令，各营依令而动，迅速开始安营扎寨，挖掘壕沟，布置鹿角拒马，一座庞大的、充满肃杀之气的军营以肉眼可见的速度拔地而起。
中军帅旗高高飘扬，“徐”字在秋风中猎作响，与远处泰州城头那面略显慌乱的“吕”字将旗遥遥相对。
徐达在一众将领的簇拥下，策马来到阵前，冷静地观察着这座江北重镇。
泰州城墙高达四丈，墙体以青砖巨石垒砌，坚固异常。
墙外护城河宽约五丈，水流看似不疾，但水下必然暗藏尖桩。
城头垛口之后，影影绰绰可见大量守军身影，弓弩反光不时闪烁，滚木礌石堆积如山，防守体系相当完备。
显然，吕珍虽然惊慌，但凭借城防之利，是打定了主意要当缩头乌龟，企图以逸待劳，拖延时间，等待可能永远也不会到来的苏州援军。
“大将军，看来这吕珍是打定主意死守不出了。”一员副将指着城头说道，“城防坚固，守军数量不明但绝不会少，若我军强攻，即便能下，恐怕也要付出不小代价。”
另一员性情急躁的将领抱拳请命：“大将军，末将愿率本部兵马为先锋，打造攻城器械，三日之内，定要试出这泰州城的深浅！就算他是铁打的城墙，也要啃下他一块铁来！”
众将议论纷纷，有的主张立刻打造云梯、冲车，发动猛攻，趁张士德大军覆灭之际，一鼓作气；
有的则建议围而不打，断其粮道，待其自乱。
徐达端坐于马背之上，沉默地听着部下的建议，目光依旧牢牢锁定着泰州城墙。
他脑海中飞速盘算着：强攻，凭借士气优势和自己麾下精锐，确有破城可能，但正如副将所言，伤亡必然惨重。
这两万守军是张士诚的精锐，困兽犹斗，绝不会轻易投降。
围城？固然稳妥，但耗时日久，苏州方向的变数太大，陛下要的是速战速决，彻底平定东线，以便腾出手来应对陈友谅和方国珍。
他的思绪，不由自主地飘回了不久前的扬州城外。那毁天灭地的纯白之光，那瞬间湮灭十万大军的恐怖场景，那巨大而死寂的焦黑凹痕……凡人的勇武、谋略，在那等神威面前，显得何其渺小！
既然陛下赋予了如此改天换地的力量，自己为何还要执着于传统的、需要付出鲜血代价的攻城方式？
一股明悟涌上心头。
陛下通过“同心镯”反复强调的战略，不正是要在这种时候运用吗？
避免无谓的伤亡，以绝对的力量碾碎一切阻碍！
这泰州城墙再坚固，难道还能比得上陛下仙舟的电磁炮？
想到这里，徐达心中再无丝毫犹豫。
他抬起手，制止了将领们的争论，声音沉稳而坚定：“不必争论了。打造攻城器械，准备强攻，同时派出斥候，严密监视苏州方向动静。”
众将闻言，以为主将要采取稳妥的攻势，正要领命。
却见徐达缓缓抬起了戴着那枚古朴“同心镯”的手腕，目光扫过众人，语气带着一种不容置疑的决断：“然而，破城之关键，不在于云梯冲车，而在于此物。”
在众将疑惑的目光中，徐达凝神静气，将一丝内力注入同心镯，同时将自己的意念清晰地传递出去：“臣徐达启奏陛下：我军已兵临泰州城下。守将吕珍拥兵两万，凭坚城固守，企图拖延待援。”
“为免我军攻城伤亡，尽快平定东线，臣恳请陛下，再展仙舟神威，降临泰州，破此坚城！”
消息发出，徐达放下手臂，对身边犹自有些茫然的将领们解释道：“陛下仙舟之神威，尔等在扬州城外已然见证。”
“任他城墙如何坚固，在仙家手段面前，不过纸糊泥塑。”
“我等只需在此静候，为仙舟标明目标，待城墙一破，敌军胆寒之际，便是尔等建功立业之时！”
这番话如同醍醐灌顶，众将这才恍然大悟，脸上瞬间涌现出激动与兴奋之色。
是啊，有圣皇陛下和无敌仙舟在，他们何必还要用血肉之躯去撞击这冰冷的城墙？
“大将军英明！”
“有陛下仙舟相助，何愁泰州不破！”
“末将等必奋勇争先，绝不辜负陛下神威！”
……
就在明军阵营因即将到来的“神罚”而士气高昂、摩拳擦掌之时，泰州城头上的吕珍，却是另一番心境。
他全身披挂，手持宝剑，在亲兵的护卫下，沿着城墙巡视，声嘶力竭地给守军打气：“都给本王打起精神来！徐达远道而来，已是强弩之末！”
“我泰州城高池深，粮草充足，只要坚守数日，大王援军必到！”
“届时里应外合，必叫那徐达死无葬身之地！第一个登上城头者，赏金千两，官升三级！”
然而，他的鼓动效果甚微。
城头上的守军，虽然依令站在岗位上，但大多数人脸上都带着难以掩饰的惶恐和不安。
他们不时偷偷望向城外那军容严整、杀气腾腾的明军大营，尤其是那面迎风招展的“徐”字帅旗，仿佛那不是一面旗帜，而是一头择人而噬的巨兽。
更让守军们心惊胆战的是，城外明军的表现太反常了！
他们安营扎寨后，虽然也在准备攻城器械，但动作并不急切，反而有一种……一种仿佛在等待着什么的从容。
这种反常的平静，比激烈的攻城前奏更让人感到压抑和恐惧。
“将军，你看……明军好像并不急着攻城？”一个偏将凑到吕珍身边，低声说道，语气充满了不安。
吕珍心中同样疑虑重重，但他绝不能表露出来，只能强作镇定，呵斥道：“慌什么？这定是徐达的疑兵之计！想让我们自己先乱起来！”
“传令下去，没有本将军命令，任何人不得擅离职守，违令者，斩！”
他走到垛口前，死死盯着远处的明军帅旗，心中那股不祥的预感却越来越强烈。
徐达到底在等什么？
他在等援军？
还是……在等别的什么东西？
联想到扬州方面诡异的、全军覆没般的寂静，以及民间关于“圣皇仙舟”那些越来越具体的传闻，一个让他毛骨悚然的念头再次浮现。
“不……不可能……那都是谣言……”吕珍用力摇头，试图驱散这个念头，但手心却已经是一片冰凉。
时间在双方诡异的对峙中一点点流逝。泰州城头，气氛越来越压抑，守军们的神经绷紧到了极致。而明军阵营中，徐达和众将领则不时抬头望天，眼神中充满了期待。
终于，在吕珍越来越焦躁不安，几乎要下令主动出击试探之时——
嗡……
一声低沉、仿佛来自九天之上的嗡鸣，如同投入平静湖面的石子，打破了战场诡异的寂静。
这声音并不响亮，却带着一种奇特的穿透力，清晰地传入了战场上每一个人的耳中，直抵心灵深处。
泰州城头，所有守军，包括吕珍在内，都不由自主地浑身一僵，一种源自生命本能的巨大恐惧感瞬间攫住了他们！
吕珍猛地抬头，循着声音望去，瞳孔骤然收缩成了针尖大小！
只见在泰州城正上方，极高极远的苍穹之上，空间仿佛水波般荡漾起来！
紧接着，一艘庞大到遮蔽了部分阳光、通体流转着暗金色金属光泽、龙首狰狞的巨舟，如同从另一个维度穿越而来，缓缓地、却又带着无可抗拒的威压，显现出了它那令人绝望的庞大身躯！
仙舟！圣皇仙舟！
它，真的来了！