炎黄领，地下静室。
“噗——！”
盘膝而坐的凌云猛地睁开双眼，又是一口暗金色的血液喷出，脸色瞬间煞白如纸，气息萎靡到了极点。身前的地面上，已溅落了数滩触目惊心的血迹。混沌血神子遭受近乎毁灭性的重创，与他神魂紧密相连的本体，承受了难以想象的反噬。元婴黯淡无光，紫府震荡，连识海都布满了细微的裂痕。
（凌云内心独白：好可怕的奈落！隔空一击，仅仅意志余波，就差点让我分身崩灭，本体重创！这等力量……绝对超越了元婴期！是化神？还是更高？若非精灵王与教廷枢机出手，后果不堪设想！）
他强忍着神魂撕裂般的剧痛，立刻取出数枚珍藏的、用以保命的九转还魂丹和万年石乳服下，同时全力运转混沌衍天诀，引导混沌宝珠垂落丝丝缕缕的混沌本源，滋养修复近乎干涸的元婴与破裂的识海。荆棘头冠的生命规则之力也被催发到极致，化作温和的生命潮汐，一遍遍冲刷着受损的经脉与灵魂。
这是一个极其缓慢且痛苦的过程。奈落的死亡法则中蕴含着一丝道伤，极难祛除，需要水磨工夫。凌云不得不暂时放下一切外务，全心投入到疗伤之中。
就在凌云闭关疗伤的同时，外界因奈落意志降临、隔空一击差点抹平钢铁壁垒的惊天事件，彻底引爆了整个大陆高层！恐慌如同海啸般蔓延，但也催生了前所未有的危机意识与联合诉求。
铁炉堡，临时组建的大陆抗亡灵战争指挥部。
一间由黑曜石构筑、布满了隔音与防御结界的密室内，气氛凝重得如同铅块。椭圆形的会议长桌旁，坐着数位气息渊深、代表着大陆最顶尖势力的巨头。
主位空缺。左侧首位，坐着铁血帝国摄政长公主艾琳娜，她身披银甲，容颜清冷，眉宇间带着难以掩饰的疲惫与坚毅。其身侧，是伤势未愈、脸色苍白的雷刃将军（已苏醒）以及帝国皇家首席法师芙蕾雅。
右侧首位，则是翠微谷精灵王凯兰崔尔，他依旧是一身华服，但神色凝重，手中的生命法杖散发着柔和却坚定的光辉。其下首是圣光教廷审判枢机伊瑟拉，老者面无表情，但指尖萦绕的圣光显示其内心并不平静。
此外，长桌末端，还坐着两位新面孔：一位是身披冰晶符文法袍、须发皆白、眼神却锐利如鹰的老法师——极光会议长，冰语者奥古斯都；另一位则是身材魁梧如熊、皮肤呈古铜色、周身隐隐有电弧跳跃的巨汉——风暴城督军，雷拳德雷克塔尔。这两位，分别代表着北境极光会与东方海域风暴城两大隐世势力，他们的出现，意味着大陆真正的底蕴开始被惊动。
“诸位，” 艾琳娜公主率先开口，声音清晰而冷静，“情况已无需赘言。死灵君主奈落已然苏醒，其实力远超预估，大陆危在旦夕。钢铁壁垒一战，若非精灵王陛下与伊瑟拉枢机主教及时出手，后果不堪设想。单凭任何一方，已无法抵挡亡灵天灾。联合，是我们唯一的生路。”
“公主殿下所言极是。” 精灵王凯兰崔尔微微颔首，声音温和却带着不容置疑的力量，“奈落之力，已触及神域门槛，非个体或单一种族可敌。精灵族同意组建大陆抗亡灵同盟，并愿提供生命古树结界技术、自然治愈法术以及精灵魔法箭矢等支援。”
伊瑟拉枢机主教沉声道：“教廷亦将倾力以赴，派遣三大骑士团、苦修者军团以及所有圣职者参战，并提供圣水、净化卷轴等物资。但同盟须有统一的指挥与章程，且需确保……所有参与势力，尤其是某些……身份不明者，其立场与力量来源，必须得到监督与审查。” 他说到最后，意有所指地看了一眼艾琳娜公主身旁空着的那个位置。那里，本应是留给“炎黄领凌云亲王”的。
雷刃将军冷哼一声，想要开口，却被艾琳娜用眼神制止。
“哼！说得好听！” 风暴城督军德雷克塔尔声如洪钟，带着海风的粗粝，“同盟可以，但战利品如何分配？战后秩序由谁主导？别到时候咱们在前面拼死拼活，有些人躲在后面捡便宜！” 他目光扫过在场众人，尤其是辉月帝国的代表并未到场，让他不满。
极光会议长奥古斯都缓缓睁开半眯的眼睛，淡淡道：“抵御亡灵，乃生存之战，非利益之争。然，权力与义务需对等。情报共享，资源统一调配，战时指挥权……需明确。”
会议室内顿时陷入了激烈的争论与博弈。各方都在为自身势力争取最大的利益与话语权，同盟的雏形虽现，但想要真正紧密团结，还有太多的分歧需要弥合。
……
就在大陆高层为同盟事宜争吵不休时，炎黄领却是一片外松内紧的态势。莉娜、卡尔、安德烈等人严格按照凌云闭关前的指示，全力运转着领地。魔导工厂全力开工，日夜不停地生产着药剂、箭矢与守城器械；商会网络疯狂收购着各类战略物资；农业部门则在芙蕾雅的指导下，利用生命法阵加速催生粮食与草药；军事部门加紧操练军队，布防警戒。
所有人都感受到那股山雨欲来的巨大压力，默默地为即将到来的全面战争做准备。
静室内，时间一天天过去。
凌云周身笼罩在混沌之气与生命光辉交织的光茧中，气息逐渐趋于平稳，脸上的血色也慢慢恢复。混沌宝珠不愧为至宝，其本源之气对修复道伤有奇效，加上荆棘头冠的生命规则滋养，他的伤势正以惊人的速度好转。
这一日，光茧微微波动，凌云缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，深邃如昔。（凌云内心独白：伤势已稳定七成，本源道伤还需时日温养，但已无大碍。奈落之威，刻骨铭心。必须更快地提升实力！冥河之钥的奥秘，需尽快参透！）
他心念一动，那枚漆黑的冥河之钥出现在掌心。经过此番生死边缘的挣扎，他对死亡的感悟更深了一层，再次审视这枚钥匙，似乎有了新的发现。
钥匙内部，那扇被重重封印的冥河之门的虚影更加清晰了。他甚至能隐约感受到，门后传来的，并非单纯的毁灭与死寂，似乎还有一丝……轮回与超脱的意境？（凌云内心独白：奇怪……奈落追求的是极致的死亡与统治，为何这冥河之钥关联的门户，会有一丝超脱之意？难道这门后，并非奈落所想的那般简单？）
这个发现让他心中一动。或许，这冥河之钥，不仅是钥匙，更是一个契机？
就在这时，静室外传来莉娜恭敬的声音：“主人，艾琳娜公主通过契约传来加密讯息。”
“讲。”
“公主殿下告知：一、大陆抗亡灵同盟已在铁炉堡初步成立，但内部纷争不断，尤其对您的身份与立场多有质疑。二、辉月帝国态度暧昧，月影公爵提出，若想辉月全力参战，需共享古代魔法知识并割让部分边境魔晶矿脉。三、精灵王与伊瑟拉枢机暗示，希望您伤势稳定后，能前往铁炉堡一会，共商抗敌大计。四、根据暗影同盟最新情报，奈落麾下瘟疫使者格拉斯近期在沉寂沼泽活动频繁，似在寻找某件上古邪物，可能与大规模瘟疫有关。”
凌云静静听完，眼中寒光闪烁。（凌云内心独白：同盟初立，各怀鬼胎，意料之中。辉月坐地起价，精灵与教廷欲探我虚实。格拉斯寻找邪物？此事需警惕，大规模瘟疫比亡灵军团更可怕！）
“回复艾琳娜：一、同盟之事，利益使然，不必强求，静观其变。二、辉月条件，断不可应，必要时可透露我方拥有特效抗疫药剂配方，引其主动求援。三、告知精灵王与枢机，待我伤势尽复，自会前往。四、令混沌血神子（已初步稳定伤势）暗中前往沉寂沼泽，查明格拉斯目的，必要时……可伺机破坏！”
“是！” 莉娜领命而去。
凌云再次看向手中的冥河之钥，目光坚定。（凌云内心独白：外界纷扰，皆不足惧。实力，才是根本。待我炼化此钥，参透冥河之秘，掌控生死轮回之力，便是与奈落正面抗衡之时！大陆这场风暴，我凌云，注定要成为执棋者之一！）
他重新闭上双眼，心神彻底沉入对冥河之钥的深度炼化与感悟之中。静室之内，混沌之气缭绕，仿佛在孕育着足以改变战局的惊世力量。
（第三百八十二章 完）