飞舟在距离碎星礁海域尚有十余里时，速度便不得不减缓下来。
前方的景象，让舟上所有人面色凝重。
那不是寻常的海雾。浓厚的、铅灰色的雾气如同一堵无边无际的墙，横亘在海天之间，缓缓翻滚、蠕动。雾气深处，偶尔有暗沉的光芒一闪而过，像是某种生物的鳞片反光，又像是雷电在云层中隐现。更令人不适的是，这雾气仿佛有生命一般，带着一种粘稠、阴冷的质感，即使隔着飞舟的防护灵罩，也能感觉到那股深入骨髓的寒意和淡淡的腥腐气息。
海面在雾区的边缘变得极不平静。墨黑色的海水翻涌着，形成一个个不规则的漩涡，浪头拍击间，竟能听到隐约的、如同呜咽般的怪异声响。天空也阴沉下来，阳光被厚重的雾气和铅云遮挡，只在极远处透出几缕惨白的光。
“好重的幽冥死气与怨煞。”慧明老僧手持念珠，周身泛起柔和的佛光，试图驱散靠近飞舟的些许阴冷气息，但效果有限，“这雾气已非自然形成，乃是大量生灵怨念、幽冥秽力以及海域本身异常灵气混杂而成，形成了天然的屏障与迷阵。”
“根据地图所示，进入雾区后，需按照特定路径航行，避开几处标注的‘鬼雾区’和‘幻阵’节点。”云鹤子展开拓印的地图玉简，对照着前方的雾墙，“目前我们所在位置，应是地图上标注的‘三岔口’。左侧路径通往一片暗礁密布、常有空间裂隙的‘乱流区’，右侧路径则经过‘阴兵渡’，是当年明心宗弟子巡海的古道，但如今恐怕已成幽冥阴兵游荡之地。中间这条……地图上只标注了‘迷雾障’，信息最少，也最是凶险难测。”
三条路，显然都不是坦途。
“兵分三路如何？”叶孤帆提议，“既能分散风险，也能更快探查不同区域，最后在核心区域外汇合。”
“不可。”柳静仪摇头否决，“此地凶险未知，敌暗我明，分兵乃是大忌。一旦某一路遭遇强敌或陷入险境，救援不及，恐全军覆没。况且，我们的首要目标是抵达‘墟门’，不宜在沿途过多耽搁。”
“柳仙子所言甚是。”云鹤子赞同道，“需集中力量，选一条相对稳妥的路径。诸位意下如何？”
古尘长老指着地图中间：“走‘迷雾障’。既然玄阴教、黑水蛟族已先一步进入，他们必然选择了相对安全的路径。这‘迷雾障’信息最少，说不定是他们刻意隐瞒或未曾探明，反而可能残留线索，或遭遇他们的几率较小。”
“但风险也最大。”罗横瓮声瓮气道，“谁知道那雾里藏着什么鬼东西？万一走错了，陷在里面，哭都来不及。”
敖渊一直看着前方的雾海，没有参与讨论。他金色眼眸深处有微光流转，似乎在以某种秘法感应着雾气的细微变化。
“走右边，‘阴兵渡’。”他忽然开口。
众人目光看向他。
“敖道友有何高见？”云鹤子问道。
“左侧‘乱流区’空间不稳，飞舟目标太大，容易引发空间裂隙，不适合集体行动。中间‘迷雾障’气息最为混沌驳杂，其中夹杂着数道强大的阴冷神识残留，显然近期有不止一方强大势力经过或停留，贸然进入，易遭伏击或卷入他们遗留的陷阱。”敖渊分析道，声音平静，“右侧‘阴兵渡’，虽有幽冥阴兵游荡，但气息相对单一，且地图上标注的路径清晰。更重要的是……”
他顿了顿：“这条路径残留的蛟族气息和血腥味最新、最浓。黑水蛟族的主力，很可能刚从这里经过不久，甚至可能刚与盘踞在此的阴兵发生过冲突。跟随他们的痕迹，既能相对安全地通过这片区域，也能更直接地追踪到他们的动向。”
众人仔细感应，果然，在右侧雾区边缘，隐隐能察觉到一丝极淡、但新鲜的水腥气和极其微弱的血腥味，若非敖渊点明，他们几乎难以察觉。
云鹤子等人对敖渊的感知能力暗自心惊。云鹤子当机立断：“好！那便走‘阴兵渡’！所有人戒备，飞舟降低高度，紧贴海面，缓速前进！”
三艘飞舟调整方向，排成简单的品字形，凌霄宗飞舟在前，天衍宗和沧浪剑阁飞舟分列左右后方，朝着右侧那片更加阴暗、隐约有幢幢黑影晃动的雾区驶去。
刚一进入雾区，光线瞬间暗了下来，能见度不足十丈。雾气浓得化不开，粘稠地附着在飞舟的防护灵罩上，发出滋滋的轻微腐蚀声。灵罩的光芒被压制得只剩下薄薄一层。空气中弥漫着浓烈的阴冷死气，还夹杂着一股难以形容的、仿佛千年墓穴般的腐朽味道。
阿禾紧紧挨着敖渊，感觉周围的温度骤降，忍不住打了个寒颤。敖渊握了握她的手，一股温热的龙元缓缓渡入，驱散了寒意。阿禾怀里的心灯似乎也感应到外界环境，灯芯处的火苗跳动得稍微活跃了一些，散发出的温暖气息将她周身三尺内的阴冷死气都排斥在外，让敖渊都感觉轻松少许。
飞舟在能见度极低的海面上缓缓航行。海水在这里呈现出一种诡异的暗绿色，平静得如同死水，但偶尔会有巨大的气泡从深处冒出，破裂时散发出一股更浓郁的腥臭。雾气中，隐约可见一些扭曲的、像是沉船桅杆或巨大海兽骨骼的黑色影子，静静矗立，如同墓碑。
“注意警戒！阴兵随时可能出现！”云鹤子的声音通过传音法阵在每艘飞舟上响起。
话音未落，前方雾气忽然剧烈翻滚起来！
一阵低沉、整齐、仿佛无数人踏步而来的声音，从雾气深处传来，越来越近！紧接着，一队队影影绰绰的身影，从浓雾中显现出来。
它们身披残破的、沾满海藻和贝壳的古代甲胄，手持锈迹斑斑的长矛、刀剑或船桨，身形虚幻而凝聚，眼中跳动着幽绿色的鬼火。队列看起来还算整齐，但行动间带着一种机械的僵硬感。数量之多，一眼望不到尽头，几乎塞满了前方的海面和雾空！
“是当年沉没于此的明心宗护海卫士所化的阴兵！”云鹤子低喝，“它们被幽冥秽力侵蚀，早已失去神智，只剩下守卫此地的杀戮本能！准备战斗！尽量不要纠缠，冲过去！”
然而，阴兵大军显然不打算让他们轻易通过。为首的几名骑着同样虚幻的海兽坐骑、气息更强的阴兵将领，举起手中残破的旗帜，发出一声无声的嘶吼（但众人神魂都能感觉到那股充满怨念的波动）！
顿时，无数阴兵如同潮水般朝着三艘飞舟涌来！它们踩在海面上如履平地，手中的锈蚀兵器挥舞着，带起一道道灰黑色的阴风死气！
“开火！”各艘飞舟上的指挥者同时下令。
刹那间，各色法术灵光在浓雾中爆开！凌霄宗弟子擅长雷法，一道道掌心雷、落雷符轰向阴兵队伍，炸开一片片雷光，对阴邪之物克制明显。天衍宗弟子则多是五行法术，火球、冰锥、风刃交织成网。沧浪剑阁的剑修们剑气纵横，锋锐无匹。慧明老僧带领弟子们诵念经文，佛光普照，所过之处阴兵如雪消融。罗横这样的体修则守在飞舟边缘，将偶尔突破火力网冲上来的零散阴兵直接砸碎。
战斗一开始就进入白热化。阴兵数量实在太多，仿佛无穷无尽，而且它们没有恐惧，不会退缩，前赴后继。飞舟的防护灵罩在密集的攻击下剧烈波动，灵石消耗速度极快。
敖渊没有出手，他站在阿禾身边，目光锐利地扫视着战场，尤其是雾气深处。他在寻找黑水蛟族经过时留下的更具体痕迹，以及……可能潜藏在暗处的其他威胁。
阿禾紧张地看着外面的战斗，手心冒汗。她帮不上忙，只能努力抱紧心灯，让它的温暖光芒稳定地笼罩着自己和敖渊周围一小片区域。
战斗持续了约莫一刻钟，阴兵被消灭了不知多少，但后方雾气中依然有源源不断的补充。飞舟的前进速度被严重拖慢。
“这样下去不行！灵石消耗太快，一旦灵罩破碎，陷入重围就麻烦了！”古尘长老急声道。
“擒贼先擒王！那几个阴兵将领是核心，击溃它们，阴兵大军或许会暂时溃散！”叶孤帆目光锁定了远处那几名骑乘海兽的阴兵将领。
“我去！”罗横大吼一声，竟然直接从飞舟上跃下，脚踏虚空，如同蛮牛般朝着一名阴兵将领冲去！他双拳泛起古铜色的光芒，所过之处，挡路的阴兵直接被撞得粉碎！
“罗道友！”云鹤子没想到这散修如此莽撞，但此刻也顾不得了，“叶道友，柳仙子，助他一臂之力！速战速决！”
叶孤帆和柳静仪也同时跃出飞舟，剑光与法术光芒亮起，分别迎向另外两名阴兵将领。
三名元婴（或接近元婴）级别的强者出手，战局立刻倾斜。罗横的拳头势大力沉，带着破邪罡气，几拳下去便将那名阴兵将领连同坐骑轰得支离破碎。叶孤帆的剑快如闪电，剑气凌厉无匹，将另一名将领绞杀。柳静仪施展出天衍宗秘法“冰魄寒光”，直接将第三名将领冻结，然后粉碎。
三名核心将领被灭，阴兵大军的攻势果然为之一滞，队形出现混乱。
“冲过去！”云鹤子抓住机会，催动飞舟，加速向前冲去。天衍宗和沧浪剑阁的飞舟紧随其后。
然而，就在他们即将冲破阴兵阻拦的时候，异变陡生！
下方原本平静的暗绿色海水，突然剧烈翻腾起来！一个巨大的、如同小山般的黑影，从海底猛地升起，拦在了飞舟前方！
那赫然是一艘巨大的、半腐朽的古代战船！船身覆盖着厚厚的海藻、藤壶和珊瑚，桅杆折断，船帆破烂，但船首却镶嵌着一个狰狞的、不知名海兽的头骨，眼眶中跳动着幽绿的鬼火。甲板上，站满了身披重甲、气息远比普通阴兵强大的鬼将，而船舷两侧，竟然伸出了数十根粗大的、缠绕着锁链的触手——那并非船只本身结构，而是某种与战船融合在一起的巨大海怪残骸所化！
“幽灵鬼船！”慧明老僧失声惊呼，“这是当年明心宗巡海舰队的旗舰‘镇海号’所化！它竟然也被侵蚀成了这般模样！”
幽灵鬼船发出无声的咆哮（同样是神魂层面的冲击），船首兽骨眼中的鬼火大盛，那数十根粗大触手带着呼啸的阴风死气，如同巨大的鞭子，狠狠朝着三艘飞舟抽打过来！触手上缠绕的锁链哗啦作响，锁链末端竟是一个个巨大的、布满尖刺的铁锚！
这一击的威势，远超之前所有阴兵的攻击总和！若是被抽实了，飞舟的灵罩恐怕瞬间就会破碎！
“全力防御！”云鹤子厉喝，同时祭出一面八卦铜镜，镜光化作光幕护在飞舟前方。古尘、慧明等人也纷纷出手加固防御。
但所有人都知道，被动防御绝非长久之计。必须有人去对付这艘幽灵鬼船！
敖渊终于动了。
他一步踏出飞舟，身形悬浮在半空，面对那呼啸而来的数十根恐怖触手，神色依旧平静。金色龙纹长枪出现在手中，枪身微震，发出清越的龙吟。
他没有使用任何花哨的招式，只是简简单单地，一枪刺出。
枪出如龙！
一道璀璨夺目、仿佛凝聚了太阳精华的金色枪芒，撕裂了浓重的灰雾，带着堂皇正大、涤荡一切邪祟的磅礴龙威，精准无比地刺在了那数十根触手最中央、力量交汇的核心点上！
没有惊天动地的爆炸，只有一声仿佛琉璃破碎般的清脆声响。
金色枪芒所过之处，那蕴含着恐怖阴邪力量的触手，如同遇到烈阳的冰雪，迅速消融、瓦解！缠绕其上的锁链寸寸断裂，铁锚化为齑粉！枪芒余势未消，径直轰在了幽灵鬼船的船首兽骨之上！
“咔嚓！”
兽骨眼眶中的幽绿鬼火瞬间熄灭，整个兽骨头颅连同小半边船首，在金色枪芒中化为漫天飞舞的黑色灰烬！
幽灵鬼船剧烈震颤，发出痛苦的无声哀嚎，甲板上的鬼将们东倒西歪，气息骤降。它似乎感受到了致命的威胁，竟开始缓缓下沉，想要逃回海底！
敖渊却没有放过它的意思。他身形一闪，已出现在鬼船上空，长枪向下一点。
“镇。”
一字吐出，言出法随。浩瀚龙威如同天倾，将整艘幽灵鬼船连同周围大片海域牢牢镇压！鬼船下沉之势顿止，船身发出不堪重负的嘎吱声，甲板上的鬼将在龙威下纷纷崩解消散。
敖渊抬手虚抓，从鬼船残破的指挥舱中，摄出一物——那是一盏锈迹斑斑、但样式古朴的青铜灯台，灯台上还有半截未曾燃尽的黑色灯芯。
这灯台一出，阿禾怀里的心灯猛地一颤，发出清晰的嗡鸣，灯芯火苗窜高了三寸！
敖渊看了一眼那青铜灯台，感受到其中微弱的、与心灯同源但已被严重污染的气息，眉头微蹙。他指尖龙炎吞吐，将那灯台连同残留的幽冥秽力一并净化，只留下最纯粹的一缕微弱白光，然后将其摄入手中。
做完这一切，他才撤回龙威。那艘失去核心力量的幽灵鬼船，迅速沉入海底，再无动静。周围的阴兵大军，也仿佛失去了最后的支撑，如同烟雾般缓缓消散在浓雾中。
海面暂时恢复了平静，只有飞舟灵罩的光芒在雾气中闪烁。
所有人都目瞪口呆地看着敖渊。尤其是古尘、叶孤帆、柳静仪等人，他们刚才亲自与阴兵将领交手，深知其难缠。而敖渊，仅仅两枪，就击溃了比阴兵将领强大不知多少倍的幽灵鬼船，甚至将其彻底净化镇压！
这是什么实力？！元婴后期？大圆满？还是……化神？！
云鹤子心中震撼无以复加，同时也暗自庆幸自己之前的决定。这位敖龙君的实力，远超预估！有他在，此次行动的成功率，无疑大增！
敖渊回到飞舟上，将那缕净化后的微弱白光递给阿禾：“此物与你的心灯同源，但已近乎湮灭。你试试，能否吸收或感应。”
阿禾连忙接过，那缕白光如同有灵性般，轻轻飘向她怀里的心灯，融入灯身。心灯的光芒似乎明亮、稳定了一丝丝，灯身上的裂痕也仿佛又细微地愈合了微不足道的一点点。
“它……它很喜欢这个！”阿禾惊喜道。
敖渊点点头，对云鹤子道：“继续前进。此地不宜久留。”
“是！”云鹤子语气更加恭敬了，立刻指挥飞舟加速。
三艘飞舟冲破逐渐稀薄的雾气，朝着“阴兵渡”深处驶去。经此一战，队伍士气大振，但也更加清晰地认识到此行凶险，以及敖渊那深不可测的实力。
阿禾挨着敖渊，小声问：“敖渊，刚才那个大船，好吓人。你没事吧？”
“无事。”敖渊看着前方逐渐清晰的、地图上标注的“阴兵渡”尽头——那是一片更加黑暗、仿佛连雾气都被吞噬的深邃海域，“真正的麻烦，恐怕还在前面。”
他的神识已经感应到，在那片黑暗海域的边缘，残留着新鲜而激烈的战斗痕迹，以及……浓烈得化不开的黑水蛟族妖气，和另一种更加诡异、仿佛能吞噬光线的深沉黑暗气息。
那里，恐怕就是黑水蛟族与幽冥势力爆发冲突，导致玄阴教阴煞卫全军覆没的战场。
也是他们通往“墟门”的必经之路。