清晨的雾气还未完全散去，汪子贤已经拄着木杖站在了营地东门外。
经过一夜的灵气滋养，他的伤势好了许多，至少走路不需要人搀扶了。此刻他正看着眼前热火朝天的景象——龙部落的战士们正在打扫战场，或者说，在“收割”战场。
“首领，您怎么又出来了？”苍木从一堆碎石后探出头，手里拿着一个石匣子，“胖墩祭司不是说让您至少再休息三天吗？”
“在床上躺得骨头都要生锈了。”汪子贤摆摆手，目光却被苍木手里的东西吸引，“那是什么？”
苍木走过来，小心翼翼地打开石匣。
匣内铺着柔软的苔藓，上面整齐排列着七颗大小不一的晶体。最小的只有黄豆大，最大的有核桃大小，呈不规则的菱形或椭圆形，表面泛着淡淡的微光。
“今早在妖猿尸体附近找到的。”苍木压低声音，“最开始只发现了两颗，后来胖墩祭司让战士们仔细搜索整个战场，特别是那些强大凶兽死亡的地方，结果又找到了五颗。”
汪子贤拿起其中一颗核桃大小的晶体。
入手沉重，触感温润，晶体内部有淡紫色的电光缓缓流转，仿佛活物。当他的手指接触晶体的瞬间，体内的灵气竟然自发地加速运转起来，伤口的疼痛都减轻了几分。
“这是……”
【(????) 宿主宿主！快让本系统看看！】胖墩不知从哪里冒出来，额头的华为Logo兴奋地闪烁着蓝光，【(????) 检测到高纯度能量结晶！这就是传说中的‘妖兽晶核’啊！】
“妖兽晶核？”汪子贤仔细端详着手中的晶体。
【(????) 没错！通玄境以上的妖兽死亡后，体内精纯的灵气有概率凝结成固态晶体！这可比那些雷核碎片高级多了！雷核碎片只是灵气电池，而晶核是……是完整的能量核心！还带有妖兽生前的部分属性和特性！】
胖墩绕着晶核飞了一圈，投影出一堆分析数据：【(????) 这颗应该是妖猿的晶核——雷属性，纯度92.7%，内部蕴含能量相当于一百片雷核碎片的总和！而且它保留了妖猿的‘雷电掌控’特性碎片，如果用它制作武器或者辅助修炼，可能让使用者获得雷电亲和！】
汪子贤眼睛亮了：“其他几颗呢？”
苍木指着匣子：“这四颗小的是从三头首领级凶兽和那头最大的铁背熊尸体里找到的。另外两颗中等的，是在战场边缘发现的，不知道是哪只凶兽的，但胖墩祭司说能量波动也很强。”
胖墩扫描了一遍：【(????) 四颗小的是‘凶兽晶核’，纯度在60%到75%之间，分别带有土系、风系、火系和暗系特性。这两颗中等的是……咦？】
它停在其中一颗暗红色的晶体上方：【(????) 这颗的负能量残留异常高！扫描显示它有‘嗜血’特性，可能是某只被深度污染的凶兽留下的！不建议直接使用！】
“那这一颗呢？”汪子贤指着另一颗乳白色的。
【(????) 这颗不错！光明属性，纯度78.3%，带有‘净化’特性！正好可以用来制作对抗负能量的装备！宿主您看，晶核的世界也很复杂呢！(????)】
汪子贤沉吟片刻：“战场上应该不止这些吧？继续搜索，把所有能找到的晶核都收集起来。另外，那些凶兽的尸体也别浪费，毛皮、骨骼、爪牙都是好材料。”
“已经在做了。”岩虎的大嗓门从远处传来。
这汉子扛着一整张跳足兽的皮走过来——那张皮足有三米长，虽然布满伤痕，但依然能看出原本坚韧的质地。最奇特的是，兽皮表面竟然泛着淡淡的灵气光泽。
“首领您看！”岩虎把兽皮铺在地上，“这玩意儿跟以前不一样了！昨天剥皮的时候还没注意，今早一看，皮子居然自己在吸收灵气！摸起来手感都不一样！”
汪子贤蹲下身摸了摸。
确实不一样。
普通的兽皮粗糙坚韧，但这张皮触感温润，像某种高级皮革，而且隐隐有灵气在皮层下流动。他用指甲划了一下，居然只留下一道浅浅的白痕。
“这是……”苍木也蹲下来仔细看，“难道是被灵气浸染了？”
【(????) 正解！】胖墩投射出一个放大图，【你们看兽皮的微观结构——原本粗糙的纤维在灵气滋养下发生了‘灵化’，变得更加致密坚韧！这种材料制作皮甲，防御力至少提升三成！而且长期穿戴还能缓慢滋养穿戴者的身体！】
“好东西啊！”岩虎眼睛放光，“那俺让兄弟们把所有凶兽皮都好好处理！”
“不止皮。”汪子贤站起身，看向远处正在分解凶兽尸体的战士们，“骨骼、牙齿、爪子、筋腱……所有材料都可能发生了灵化。苍木，你组织一支专门的队伍，负责分类、鉴定和处理这些材料。”
“明白。”苍木点头，“不过首领，这些材料太多了。昨天一战我们击杀的凶兽超过五百头，就算只有一半能回收利用，那也是海量的材料。我们的仓库根本放不下。”
这确实是个问题。
龙部落原本只是个小营地，物资储备有限。突然获得这么多高级材料，储存成了难题。
汪子贤想了想：“先搭建临时棚屋，把材料初步分类存放。等炎黄城的援军来了，看能不能运一部分回去。另外……”
他看向胖墩：“这些灵化材料能不能用来建造？比如用灵化兽骨做建筑材料，用灵化兽筋做绳索？”
【(????) 理论上可以！】胖墩兴奋地在空中转了个圈，【(????) 灵化材料比普通材料更坚固、更耐久，而且有自我修复的潜力！用它们建造的房屋，防御力会大幅提升，还能缓慢聚集灵气！不过需要特殊的加工技术……本系统的数据库里有《灵材基础处理手册》，可以教给工匠们！】
“那还等什么？”汪子贤笑道，“岩虎，去把部落里手艺最好的工匠都叫来，咱们现场教学。”
“好嘞！”
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半个时辰后，营地中央的空地上聚集了三十多名工匠。
有老有少，有男有女，都是部落里各领域的能手——皮匠、骨匠、木匠、石匠，甚至还有两位专门处理药材的药工。
胖墩飘在众人前方，投影出一幅幅立体图像，开始了它的“灵材处理大师课”。
【(????) 大家看好了！这是标准的跳足兽腿骨！】图像中，一根粗大的兽骨被放大，显示出内部的微观结构，【(????) 普通兽骨的结构是这样的，而灵化后的兽骨，骨密度提升了42%，韧性提升了37%，最关键的是——内部形成了天然的灵气通道！】
一个白发苍苍的老骨匠眯着眼睛仔细看：“胖墩祭司，您是说……这些骨头能自己吸收灵气？”
【(????) 没错！而且吸收的灵气会储存在骨骼内部的微型空腔里！】胖墩切换图像，【(????) 如果用这种骨头制作武器——比如骨矛的矛头——它不仅更坚硬锋利，还能在使用时释放储存的灵气，增强穿透力！】
工匠们发出惊叹声。
一个年轻皮匠举手：“那兽皮呢？俺看那些皮子都在发光，是不是也要特殊处理？”
【(????) 问得好！】胖墩投影出一张兽皮的处理流程图，【(????) 灵化兽皮不能直接用传统方法鞣制，那样会破坏灵气通道！正确的方法是——先用月光泉水浸泡十二个时辰，然后用阳性草木灰轻揉，最后用灵气烘干！】
“月光泉水？”工匠们面面相觑，“俺们没有啊……”
汪子贤开口：“营地西边不是新冒出来一个小泉眼吗？昨晚我看了，那泉水在月光下会泛银光，应该就是月光泉水。”
【(????) 宿主英明！那就是被灵气催生出的月光泉！】胖墩继续讲解，【(????) 至于阳性草木灰，可以用雷击木的灰烬代替——战场上有不少被雷电烧焦的木头，正好能用上！】
工匠们纷纷记下要点。
接下来的两个时辰，胖墩详细讲解了各种灵化材料的处理方法：
· 灵化兽牙：需要打磨时注入微量灵气，才能保持其锋利特性。
· 灵化兽筋：要用特殊药液浸泡，才能保持弹性和韧性。
· 灵化兽血：是制作符箓和药剂的珍贵材料，必须用玉瓶保存。
· 甚至凶兽的脂肪都能灵化，可以用来制作长明灯，燃烧时释放的烟气有安神效果。
汪子贤一边听一边思考。
这些知识太宝贵了。如果能完全掌握，龙部落的整体技术水平能跃升一个档次。
但问题也随之而来——处理这些材料需要专门的工具、药剂、场地，而部落目前的条件还跟不上。
“胖墩，”他低声问，“这些处理方法，以我们现在的条件，能实现多少？”
【(????) 本系统计算了一下……基础处理能完成60%，中级处理能完成30%，高级处理……不到5%。】胖墩有些遗憾，【(????) 主要是缺设备，比如灵气熔炉、符文刻刀、炼药鼎这些。不过宿主别灰心，我们可以先做能做的！】
“那就一步步来。”汪子贤点头，“先把材料分类保存，能处理的就处理，不能处理的妥善保管，等以后有条件再说。”
正说着，远处突然传来一阵骚动。
“首领！快来看！”一个战士气喘吁吁地跑过来，“西边……西边林子那边出怪事了！”
“又怎么了？”汪子贤心头一紧，该不会又有什么危险吧？
“不是坏事！”战士脸上带着难以抑制的兴奋，“是那些凶兽……不，现在不能叫凶兽了！它们……它们在排队！”
“排队？”
汪子贤和苍木对视一眼，都看到了对方眼中的困惑。
两人跟着战士来到西侧城墙。
登上城楼，眼前的景象让汪子贤愣住了。
城墙外三百米处，那片被划为“净化区”的草地上，此刻正上演着极其诡异又和谐的一幕——
大约四十多头前凶兽——现在应该叫“净化中妖兽”——正排成一条歪歪扭扭的队伍。
排在队伍最前面的是一头铁背熊，它正趴在地上，面前放着一块拳头大小的暗红色晶核。那晶核表面黑气缭绕，显然是负能量极高的那种。
而铁背熊旁边，站着三头体型稍小的灰狼。其中一头灰狼嘴里叼着一株散发着微光的草药，小心翼翼地放在晶核旁边。
接着，灰狼退后几步，铁背熊则凑近晶核，深吸一口气——晶核表面的黑气被它吸入体内，而晶核本身的暗红色竟然淡了一分。
完成这个动作后，铁背熊疲惫地趴下休息，灰狼们则上前，轮流从草药上咬下一片叶子咀嚼。
“它们在……互助净化？”苍木难以置信地揉了揉眼睛。
【(????) 正在扫描……】胖墩的华为Logo快速闪烁，【(????) 确认！铁背熊在吸收晶核中的负能量，用自己相对较强的体质承受侵蚀！而灰狼们提供的‘月光草’能缓解负面症状！它们形成了原始的互助群落！】
汪子贤看得目瞪口呆。
动物有互助行为不稀奇，但如此有组织、有分工的互助，而且是在被负能量侵蚀后恢复神智的情况下，这就太不寻常了。
“是灵气的作用。”他喃喃道，“高浓度灵气不仅净化了它们的身体，还提升了它们的智慧？”
【(????) 很有可能！灵气滋养万物，自然包括提升灵智！】胖墩兴奋地转圈，【(????) 宿主，这又是一项重大发现！如果妖兽在净化后能保留提升的智慧，那它们就不再是野兽，而是……灵兽！可以沟通、可以驯化、甚至可以合作的灵兽！】
这个前景让所有人都激动起来。
但汪子贤很快冷静下来：“先观察，不要贸然接触。谁知道这种状态能维持多久？万一它们突然狂暴……”
话音未落，队伍中发生了变故。
一头刚刚完成净化的跳足兽突然浑身颤抖，眼中的清明之色迅速被血色取代。它发出痛苦的嘶吼，开始攻击旁边的同伴。
“糟了！”苍木就要下令放箭。
“等等。”汪子贤拦住他，目光紧盯着场中。
只见那头铁背熊猛地站起来，发出一声低吼。其他净化中的妖兽立刻散开，形成一个包围圈，但没有攻击。
跳足兽在原地痛苦地挣扎，身上的黑气时隐时现。它几次想要扑向最近的灰狼，但都被其他妖兽的低吼震慑住。
就在这时，一头小鹿——不知道什么时候混进队伍的普通动物——小心翼翼地靠近，嘴里叼着一片散发着银光的叶子。
它把叶子放在跳足兽面前，然后快速退开。
跳足兽闻了闻叶子，本能地张嘴吞下。
几息之后，它身上的黑气明显减弱，眼中的血色也褪去大半。跳足兽疲惫地趴下，发出呜咽般的声音，仿佛在道歉。
妖兽群重新恢复秩序，继续排队净化。
城墙上一片寂静。
许久，苍木才轻声说：“它们……真的不一样了。”
“嗯。”汪子贤点头，“通知下去，没有我的命令，任何人不得攻击这些妖兽。另外，派几个细心的战士远远观察，记录它们的行为模式。”
“是。”
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午后，汪子贤回到了临时搭建的“材料处理中心”。
这是一座用原木和兽皮搭起来的大棚子，里面分成几个区域：骨骼处理区、皮革处理区、晶核鉴定区等等。
此刻他正站在晶核鉴定区，看着胖墩对收集到的所有晶核进行详细分析。
桌上铺着软布，上面整齐排列着二十三颗晶核。大小不一，颜色各异，散发出的能量波动也强弱不同。
【(????) 统计完毕！】胖墩投影出一个列表，【(????) 本次共收集到晶核23颗，其中：
· 通玄境级（妖猿）1颗：雷属性，纯度92.7%
· 首领级4颗：土、风、火、暗属性，纯度60%-75%
· 精英级11颗：各属性都有，纯度40%-55%
· 普通级7颗：属性混杂，纯度30%以下】
汪子贤拿起那颗妖猿晶核，仔细感受着内部澎湃的能量：“这些晶核具体能做什么用？”
【(????) 用途广泛！】胖墩开始列举，【(????)
第一，修炼辅助——高阶修士可以直接吸收晶核中的精纯灵气，大幅提升修炼速度！
第二，装备制作——将晶核镶嵌在武器、防具上，能赋予装备特殊属性！
第三，阵法核心——晶核是天然的能源核心，可以用来驱动各种阵法！
第四，炼丹炼器——研磨成粉，是高级丹药和法器的重要材料！
第五……】
它顿了顿：【(????) 第五，或许可以用来‘制造’人工的修炼天才！】
“什么意思？”汪子贤来了兴趣。
【(????) 本系统的数据库里有一种理论——如果能将晶核中的属性特性安全剥离，并移植到人族体内，有可能让普通人获得对应的属性亲和！比如把这颗雷核的特性移植给一个战士，他就有可能获得雷电掌控的能力！】
这个设想太大胆了。
“成功率多少？风险呢？”
【(????) 理论成功率低于10%，风险极高！可能爆体而亡，可能精神污染，可能变成半人半兽的怪物！】胖墩老实回答，【(????) 所以这只是理论，现阶段不建议尝试！本系统提到它，只是说明晶核的潜力巨大！】
汪子贤点点头，把晶核放回桌上：“还是先从稳妥的用途开始吧。胖墩，你觉得我们现在最急需的是什么？”
【(????) 修炼辅助和装备制作！】胖墩毫不犹豫，【(????) 宿主您的伤需要快速恢复，战士们需要提升实力，而晶核正好能解决这两个问题！】
“具体方案呢？”
胖墩投影出两套方案：
【(????) 方案一：‘灵气修炼室’！用那颗光明属性的晶核作为核心，配合净化符文，建造一个专门用于疗伤和修炼的密室！在里面修炼，速度能提升三倍，疗伤效果提升五倍！】
【(????) 方案二：‘晶核装备试验’！挑选合适的晶核，尝试制作第一批灵能装备！比如用风属性晶核制作‘疾风靴’，用土属性晶核制作‘磐石甲’！】
汪子贤思考片刻：“两个方案可以同时进行。不过装备制作需要专业匠人，我们的人手够吗？”
“加上我，应该够。”
一个略显沙哑的声音从门口传来。
汪子贤转头，看到一个头发花白的老者站在门口。老者约莫六十多岁，脸上布满皱纹，但一双眼睛却异常明亮，手里拿着一根造型奇特的骨杖。
“石老？”汪子贤认出来人，“您怎么来了？”
石老，原名石开山，是炎黄城派来的援军中的一位老匠师。据说他祖上三代都是铁匠，本人更是精通多种工艺，在炎黄城颇有声望。
“听说你们找到了妖兽晶核，老头子我坐不住了。”石老走进来，目光立刻被桌上的晶核吸引，“好东西……真是好东西啊！老夫活了六十八年，还是第一次见到这么多完整的晶核！”
他颤抖着手拿起那颗火属性晶核，凑到眼前仔细端详：“纯度很高，内部结构稳定，火属性特征明显……这要是镶嵌在战斧上，一斧下去能带出火焰斩击！”
“石老懂这个？”汪子贤眼睛一亮。
“略懂一二。”石老放下晶核，“年轻时在古籍里看到过记载，后来自己也琢磨过。可惜妖兽难杀，晶核更难找，一直没机会实践。这次……”
他看着满桌晶核，眼中燃起狂热的光芒：“首领，让老头子我试试吧！我保证，至少有三成把握做出真正的灵能装备！”
汪子贤和胖墩对视一眼。
【(????) 扫描完毕！石开山，匠师等级评估：专家级（偏理论），实际经验：低，但理论知识丰富！建议让他参与，但需要本系统全程辅助！】
“好。”汪子贤拍板，“石老，您需要什么？人手、材料、场地，尽管提。”
石老激动得胡子都在抖：“先要一个安静的工作间，最好靠近灵气浓郁的地方。然后要一套完整的工具——铁锤、铁砧、刻刀、磨石……这些我带来了。另外，需要几个打下手的学徒，手脚要麻利，胆子要大。”
“岩虎！”汪子贤朝外面喊，“挑五个机灵的战士，给石老当学徒！”
“好嘞！”
安排完石老这边，汪子贤又转向胖墩：“灵气修炼室呢？需要多久能建好？”
【(????) 如果有足够人手，三天！】胖墩信心满满，【(????) 需要选址、挖地基、建造密室、刻画符文、安装晶核……本系统已经设计好了全套图纸！】
“那就开工。”汪子贤站起身，“时间不等人，我们越快掌握这些资源，部落就越安全。”
接下来的三天，龙部落进入了高速运转状态。
东边，石老带着五个学徒在新建的“灵匠工坊”里叮叮当当地敲打，尝试将晶核与武器结合。
西边，五十多名战士在胖墩的指挥下，挖掘、搬运、建造，一座半埋入地下的修炼室初具雏形。
南边，工匠们处理着堆积如山的灵化材料，一张张兽皮被鞣制，一根根兽骨被打磨，一堆堆兽牙被分类。
北边，战士们轮流在净化区边缘巡逻，同时记录那些妖兽的行为变化。令人惊喜的是，三天下来，又有八头凶兽完成了净化，变成了温顺的灵兽。它们没有离开，而是在营地外围定居下来，形成了一个小小的“灵兽群落”。
而汪子贤自己，则一边处理部落事务，一边研究那颗妖猿晶核。
第四天清晨，修炼室终于完工了。
这是一座半地下的石室，入口在营地中央的一棵古树下，沿着石阶向下走五米，就能看到一扇厚重的石门。
石门上刻着复杂的符文，那是胖墩设计的“聚灵阵”和“净化阵”的结合体。
推开石门，内部空间不大，约莫二十平米。地面、墙壁、天花板都铺着打磨光滑的青石板，石板上同样刻满了符文。
房间中央有一个石台，台上固定着那颗光明属性的晶核。此刻晶核正散发着柔和的乳白色光芒，将整个房间照得透亮。
更神奇的是，房间里的灵气浓度高得吓人。汪子贤刚走进去，就感觉全身毛孔自动张开，贪婪地吸收着空气中的精纯灵气。体内的伤势以肉眼可见的速度好转，那种舒适感让他几乎呻吟出来。
【(????) 怎么样宿主？本系统的设计不错吧？】胖墩骄傲地飘在晶核上方，【(????) 这里的灵气浓度是外界的五倍！而且经过净化阵过滤，灵气极其纯净，没有任何杂质！在这里修炼一天，相当于外面修炼五天！】
“何止不错，简直是奇迹。”汪子贤盘膝坐在石台前，“第一批使用名额怎么安排？”
【(????) 本系统建议：优先重伤员和卡在瓶颈期的战士！每天分三批，每批五人，每人使用两个时辰！这样既能最大化利用，又不会造成浪费！】
“好，就按这个方案。”汪子贤闭上眼睛，开始运功疗伤。
这一次，效果立竿见影。
精纯的光明灵气涌入体内，迅速修复着受损的经脉和脏腑。那些顽固的暗伤、淤血，在光明灵气的冲刷下迅速消散。更神奇的是，灵气中还带有一丝净化特性，将他体内残留的妖猿雷电之力也慢慢中和了。
两个时辰后，汪子贤睁开眼睛，长出一口气。
伤势好了七成！
按照这个速度，最多再有一天，他就能完全恢复，甚至可能因祸得福，修为更上一层楼。
“胖墩，这修炼室能维持多久？”
【(????) 以这颗晶核的能量储备，如果每天使用六个时辰，可以维持三个月！】胖墩计算着，【(????) 三个月后晶核能量耗尽，就会变成普通晶体。不过到那时，我们可能已经找到新的晶核了！】
汪子贤点点头，起身走出修炼室。
刚出来，就看见岩虎兴冲冲地跑过来，手里举着一把……闪着寒光的骨刀？
不，不是普通的骨刀。
刀身长约两尺，由某种大型凶兽的腿骨打磨而成，通体洁白如玉。但最奇特的是刀柄处——那里镶嵌着一颗黄豆大小的青色晶核，晶核内部有微风般的能量流转。
“首领！成功了！石老成功了！”岩虎激动得满脸通红，“您看这把‘疾风骨刃’！”
汪子贤接过骨刀。
入手轻盈，比同体积的金属刀轻了一半。他随手一挥——
嗤！
刀锋划过空气，竟然带起一道肉眼可见的风刃，将三米外的一根木桩斩出一道深深的切痕！
“这是……”
【(????) 风属性晶核的效果！】胖墩快速扫描，【(????) 晶核将风元素附加在刀刃上，挥砍时能产生风刃，增加攻击范围和锋利度！虽然只是初级灵能装备，但已经比普通武器强太多了！】
“石老那边一共做出几件？”汪子贤问。
“三件！”岩虎如数家珍，“这把疾风骨刃，还有一面‘磐石骨盾’，一双‘火狐皮靴’！石老说晶核太珍贵，不敢多试，这三件是成功了，但也有两件失败了——一颗晶核在镶嵌时破碎，另一件装备承受不住晶核能量，炸了。”
有损耗是正常的。
汪子贤并不意外：“带我去看看。”
灵匠工坊里，石老正小心翼翼地擦拭着一面骨盾。
盾牌呈圆形，直径约一米，用三层灵化兽骨复合而成，边缘包着兽皮。盾面中央镶嵌着一颗土黄色的晶核，散发出沉稳厚重的气息。
看到汪子贤进来，石老立刻献宝似的举起盾牌：“首领您看！这盾我测试过了，普通刀剑砍上去连痕迹都留不下！而且激活晶核后，能在盾面形成一层石肤，防御力还能再提升三成！”
他又指向工作台上一双火红色的皮靴：“那双靴子镶嵌了火属性晶核，穿上后奔跑时脚下会生火，速度能提升五成，还能在雪地、泥沼里如履平地！”
汪子贤一一查看，越看越满意。
虽然都是初级装备，但已经展现出灵能装备的巨大潜力。如果将来能大规模装备部队，龙部落的战斗力将发生质变。
“石老辛苦了。”他真诚地说，“这些装备您觉得最适合给谁用？”
石老想了想：“疾风骨刃适合敏捷型战士，磐石骨盾适合防御型，火狐皮靴……适合侦察兵或者需要快速移动的人。不过首领，老头子我有个建议。”
“您说。”
“这些装备最好不要直接分配。”石老正色道，“应该作为奖励，奖给有功的战士。这样既能激励士气，也能让装备发挥最大作用。”
汪子贤点头：“有道理。那就定个规矩——以后所有灵能装备，都必须用战功兑换。具体细则，我和苍木商量后公布。”
正说着，外面突然传来急促的脚步声。
一个侦察兵冲进来，满脸激动：“首领！炎黄城方向来人了！是……是炎黄卫！还有大批物资车队！”
汪子贤眼睛一亮：“终于来了！”
他快步走出工坊，登上城墙。
果然，东边的道路上，一支浩浩荡荡的队伍正在靠近。
队伍最前方是三百名身穿赤红皮甲的炎黄卫，个个气息彪悍，显然都是精锐。后面跟着五十多辆牛车，车上堆满了物资——粮食、布匹、工具、药品，甚至还有几车闪烁着金属光泽的……铁锭？
更让汪子贤惊喜的是，队伍中央有一辆装饰华贵的马车，车帘掀开，露出一张熟悉的面孔——
炎黄城大长老，姬玄！
这位德高望重的老人亲自来了！
车队在营地外停下，姬玄在马车的搀扶下走下来。他看起来比上次见面时苍老了些，但精神矍铄，目光扫过营地时，眼中闪过难以抑制的震惊。
“子贤……”姬玄的声音有些颤抖，“你们……真的做到了？”
汪子贤走下城墙，深深一礼：“幸不辱命。妖猿已死，兽潮已溃。”
“好……好啊！”姬玄激动地抓住他的手，“炎黄城接到战报时，所有人都不敢相信！一支不到五百人的部队，居然击溃了数万兽潮，还斩杀了一头通玄境妖兽！这是……这是奇迹！”
“不是我一人的功劳。”汪子贤认真地说，“是全体战士用命换来的胜利。我们牺牲了十一位勇士，还有三十多人重伤。”
姬玄神色肃穆：“英灵永存。炎黄城已经决定，为所有牺牲的战士立碑，他们的家人将得到最好的照顾。”
他顿了顿，看向营地周围：“这一路上，我看到了太多不可思议的景象——焦土生绿草，枯木发新芽，连空气都变得不一样了。子贤，这到底……”
“是灵气反哺。”汪子贤解释道，“通玄境妖兽死亡后，体内的庞大灵气回归天地，滋养万物。现在这片区域已经变成了修炼福地。”
他简单介绍了这几天的发现——晶核、灵化材料、净化中的妖兽、新建的修炼室和灵能装备。
姬玄听得目瞪口呆。
许久，老人才长长吐出一口气：“天佑人族……天佑人族啊！子贤，你不仅打赢了一场仗，还为人族打开了一扇全新的大门！这些发现的价值，甚至超过胜利本身！”
“大长老过誉了。”汪子贤谦虚道，“不过这些资源确实宝贵。我正发愁怎么处理和利用，您来了正好，炎黄城有更完善的体系。”
“当然！”姬玄毫不犹豫，“炎黄城会全力支持！工匠、学者、物资，要什么给什么！不，不只是支持——子贤，我这次来，是带着炎黄城长老会的正式决议。”
他从怀中取出一卷兽皮，郑重展开：
“经炎黄城长老会全体通过，决议如下：
一、正式承认‘龙部落’为炎黄联盟平等成员，享有完全自治权。
二、任命汪子贤为‘东境镇守使’，全权负责东境防务及开拓事宜。
三、调拨三千人口、五百工匠、全套生产工具，协助龙部落建城。
四、开放炎黄城所有知识库、技术库，与龙部落共享。
五……”
姬玄念了整整十条，每一条都是实实在在的支持。
最后，他收起兽皮，看着汪子贤：“子贤，炎黄城已经三百年没有出现过你这样的英雄了。人族需要你，东境需要你，这片土地需要你。”
汪子贤深吸一口气，郑重行礼：“子贤必不负所托。”
当天晚上，龙部落举行了盛大的欢迎宴。
营地中央燃起巨大的篝火，烤肉的香气弥漫在空中。炎黄卫的战士们和龙部落的战士们坐在一起，分享着战斗故事。孩子们围着新来的工匠们，好奇地看着他们带来的各种新奇工具。
汪子贤和姬玄坐在主位，一边吃着烤兽肉，一边讨论着未来的规划。
“子贤，你接下来有什么打算？”姬玄问。
“先稳固营地，把伤员全部治好。”汪子贤说，“然后利用灵气福地的优势，尽快提升战士们的实力。等实力足够，我想做两件事。”
“哪两件？”
“第一，探索雷鸣谷。”汪子贤目光投向西南方向，“妖猿来自那里，那里可能还有更多秘密。而且我怀疑，妖巫的老巢就在那一带。”
姬玄神色凝重：“雷鸣谷确实是险地。古籍记载，那里是上古战场，埋葬着无数秘密。如果你要去，炎黄城可以派一支精锐协助。”
“多谢大长老。”汪子贤继续说，“第二，我想尝试和那些净化后的灵兽建立联系。”
他指向营地外围——夜幕下，那些灵兽的眼睛在黑暗中闪着微光，像是一盏盏小灯笼。
“它们已经不再是凶兽了。如果有办法沟通、合作，甚至驯化，对人族将是巨大的助力。”
姬玄沉思片刻：“这个想法很冒险，但如果成功，意义重大。你打算怎么做？”
“先从最简单的开始——喂食，建立信任。”汪子贤说，“胖墩说，灵兽的智慧已经接近人类儿童，可以通过反复互动建立条件反射。等信任建立后，再尝试更深层的交流。”
【(????) 宿主说得对！】胖墩插话，【(????) 本系统可以设计一套‘灵兽沟通基础符文’，刻在木牌上，佩戴者能大致理解灵兽的情绪和简单意图！虽然不能真正对话，但已经足够建立初步联系了！】
姬玄看着胖墩，眼中满是惊奇：“这位就是传说中的‘系统精灵’？果然神异。”
【(????) 大长老好！本系统是宿主的专属辅助精灵！(????)】胖墩礼貌地行礼，头上的华为Logo礼貌地闪烁。
宴会在欢声笑语中持续到深夜。
当月亮升到中天时，汪子贤独自一人来到了英灵墓地。
十一位战士的坟前，白色的小花依然盛开。在月光下，那些花朵散发着淡淡的微光，像是英灵们在守护着这片土地。
汪子贤在每个坟前放下一杯酒，深深鞠躬。
“兄弟们，我们赢了。”他轻声说，“你们用生命守护的一切，都会变得更好。我保证。”
夜风吹过，花朵轻轻摇曳，仿佛在回应。
身后传来脚步声，是苍木。
“首领，这么晚了还不休息？”
“来看看他们。”汪子贤没有回头，“苍木，你说……如果有一天，人族真的在这片土地上站稳脚跟，不再受凶兽和妖巫的威胁，那会是什么样子？”
苍木想了想：“孩子们可以安全地长大，老人可以安详地老去，战士们不用每天拼命，工匠们可以专心创造……大概，就是太平盛世吧。”
“太平盛世……”汪子贤重复着这个词，“听起来很遥远，但总得有人开始走第一步。”
“您已经开始了。”苍木认真地说，“从您来到龙部落那天起，一切就开始改变了。”
汪子贤笑了笑，没有接话。
他抬头看向星空。
这个世界的星空和地球很像，但多了一些陌生的星座。胖墩说过，那些星座中可能藏着这个世界真正的秘密——关于灵气、关于上古、关于人族和妖巫的起源。
路还很长。
但至少，第一步已经稳稳地踏出去了。
“回去吧。”汪子贤转身，“明天还有很多事要做。”
两人并肩走回营地。
月光洒在他们身上，也洒在这片新生的土地上。
营地中央，那颗光明晶核在修炼室里静静散发着光芒，滋养着里面疗伤的战士。
灵匠工坊里，石老还在灯下研究着新的图纸，他想设计一套完整的灵能装备体系。
外围的灵兽群中，铁背熊抬起头，看了看营地的灯火，又看了看身边的同伴，眼中闪过一丝人性化的思索。
更远的黑暗中，那道黑影再次出现在山巅。
它看着龙部落的方向，看着那冲天的灵气光柱，手中的黑色令牌发出诡异的波动。
“灵气福地……晶核……灵兽……”黑影低声自语，“成长得比预期快啊。不过这样也好，果实越成熟，采摘时的收获就越大。”
它转身消失。
夜，还深。
但黎明终将到来。
而在这黎明前的黑暗中，人族正在积蓄力量，准备迎接新的挑战。
汪子贤回到自己的帐篷，躺在床上，却没有立刻入睡。
他取出那颗妖猿晶核，握在手中。
晶核内的紫色电光感应到他的气息，流转速度加快，仿佛活了过来。
“胖墩，”他轻声问，“如果我吸收这颗晶核，会发生什么？”
【(????) 宿主现在不能吸收！】胖墩立刻警告，【(????) 您的伤势还没完全好，而且这颗晶核的能量太狂暴，直接吸收风险极大！至少要等您恢复到巅峰状态，并且做好万全准备！】
“我知道。”汪子贤把玩着晶核，“只是问问。你说……通玄境的力量，到底是什么感觉？”
【(????) 根据数据库记载，通玄境是修行路上的第一个大境界跨越！】胖墩投影出相关资料，【(????) 锻体境只是打基础，而通玄境开始真正接触天地法则！可以灵气外放，可以御物飞行，可以施展神通！寿元也会大幅增加，至少能活三百年！】
三百年……
汪子贤想象了一下。
如果能活三百年，他或许真的能看到人族崛起的那一天。
“那就尽快恢复吧。”他把晶核收好，闭上眼睛，“明天开始，全力修炼。”
【(????) 宿主加油！本系统会全力辅助的！(????)】
帐篷外，月光如水。
营地里的灯火一盏盏熄灭，战士们进入梦乡。
但希望的火种，已经在这片土地上点燃。
并且，正以燎原之势，蔓延开来。
【当前属性总计】：
·【体质：145→148（修炼室加速恢复）】
·【力量：142→144】
·【敏捷：126→128】
·【智力：152→153（发现晶核新用途）】
·【统帅：128→130（整合新资源）】
·【幸运：75→77（福地效应持续）】
【新获得：妖兽晶核（23颗）——包含雷、土、风、火、暗、光等多种属性，纯度30%-92.7%不等。】
【新获得：灵化材料（大量）——灵化兽皮、兽骨、兽筋、兽牙等，可用于制作高级装备。】
【新建筑：灵气修炼室（初级）——内部灵气浓度5倍，疗伤速度提升5倍，修炼速度提升3倍。】
【新装备：疾风骨刃（初级灵能装备）——镶嵌风属性晶核，挥砍时产生风刃。】
【新装备：磐石骨盾（初级灵能装备）——镶嵌土属性晶核，激活后形成石肤防护。】
【新装备：火狐皮靴（初级灵能装备）——镶嵌火属性晶核，提升移动速度50%。】
【新发现：灵兽群落（初步形成）——41头净化中妖兽，智慧提升，出现互助行为。】
【势力变化：龙部落正式成为炎黄联盟平等成员，获得全面支持。汪子贤被任命为东境镇守使。】
【系统提示：炎黄城援军已抵达，带来300名炎黄卫、50车物资、大量工匠及技术。下一阶段发展条件已成熟。】
【第231章 完】