章前说：当你凝视深渊过久，深渊会回赠你一张它最深处的地图，并告诉你，哪里才是真正的根基。
新历四年，六月中旬。
咸阳城，相国府。
夜已深，书房内却依旧灯火通明。
李斯独自一人，枯坐在几案之后。他面前的烛火，不安地跳动着，将他那张清瘦的脸，映照得忽明忽暗。
他已经保持这个姿势，整整一个时辰了。
面前，摊着一卷竹简。
竹简上的字，他已经看了不下百遍，每一个字，都像是烧红的烙铁，深深地烙在他的脑海里。
【臣，廷尉评事项羽，奏请陛下，及丞相大人：】
【臣入律藏大库两月，阅尽秦法卷宗三万四千七百卷，辨析案例十二万九千余桩。深感我大秦律法之严明，体系之完备，远超历代。然，百密亦有一疏，千里之堤，或溃于蚁穴。】
【臣发现，我大秦律法，自商君始，虽经数代修订，然其根基，仍在于“耕战”二字。一切律法，皆为此二字服务。此乃帝国强盛之本，亦是帝国……隐忧之源。】
【律法如刀，当斩尽一切罪恶。然，若刀柄之上，已有裂痕，则刀越利，伤己越深。】
【臣斗胆，恳请陛下与丞相，恩准臣调阅一批尘封旧案。非为翻案，只为寻根。寻我大秦律法之根，辨其裂痕之所在。】
【此批旧案，皆封存于律藏大库最深处之铁柜，需丞相钧令，方可开启。其名录如下：】
【一，孝公六年，《垦草令》颁行之初，秦国内部三次大规模“私斗”血案之卷宗。】
【二，惠文王十年，张仪初入秦，秦国宗室贵族以“乱秦之法”为名，弹劾商君旧部，致五十余名法吏被罢黜流放之始末。】
【三，昭襄王四十一年，长平之战后，白起坑杀四十万赵卒，其麾下部分将士因“杀降不祥”而哗变，后被秘密处决之密档。】
【……】
【……】
【十，始皇帝元年，吕不韦编撰《吕氏春秋》，试图以“杂家”之说，调和“儒法”之争，其背后真正的政治意图与朝堂博弈之全录。】
竹简的末尾，还有一行小字。
【臣知，此请，大为不敬。然，欲治其症，必究其源。欲铸万世之基，必清附骨之疽。望丞相明鉴。】
“呼……”
李斯长长地吐出了一口浊气，仿佛要将胸中的所有惊悸与寒意，都一并吐出。
但他失败了。
那股寒意，已经从他的脊椎骨，一路蔓延到了他的四肢百骸，让他整个人，如坠冰窟。
疯子！
这个项羽，绝对是个不折不扣的疯子！
这两个月来，他几乎每天都能收到关于项羽的报告。
从一开始的“此子学习速度异于常人”，到后来的“此子似乎在构建某种独特的律法体系”，再到一个月前，董博士魂飞魄散地从律藏大库逃出来，语无伦次地嘶吼着“无限追责”和“诛心之论”……
李斯已经一次又一次地，提高了对项羽的警惕等级。
他甚至一度认为，自己已经看透了这个年轻人的野心。
他以为，项羽是想打造一部更加酷烈、更加集权的法典，来向陛下邀功，来挑战他李斯的权威。
为此，他已经做好了万全的准备。他有无数种方法，可以在朝堂之上，将项羽那些“离经叛道”的理论，驳斥得体无无完肤。
但他万万没有想到。
项羽根本没兴趣跟他玩这种朝堂辩论的游戏。
这个疯子，在通读了三万卷秦法之后，他要做的第一件事，竟然是……挖祖坟！
他清单上列出的这十桩旧案，哪一件，不是秦国百余年来，最深、最痛、最不愿被人提及的伤疤？
《垦草令》初期的血案，涉及到最早期法家与旧贵族势力的残酷斗争。
张仪入秦的旧事，是秦国历史上一次严重的新旧法统之争。
而白起杀降后的军中哗变……那更是被历代秦王死死封存的，最高军事机密！一旦泄露，足以动摇整个军功爵体系的根基！
至于最后那条，关于《吕氏春秋》的……更是直接将矛头，对准了他李斯曾经的老师，如今被圈禁的文信侯吕不韦！
项羽想干什么？
他想把大秦帝国从商鞅变法开始，所有被掩盖的脓疮，全部挑破！
他想告诉陛下，告诉天下人，我们引以为傲的这套强大律法，从它诞生的第一天起，就带着原罪！它的根基，是建立在无数次的血腥清洗、政治妥协和对人性的残酷压榨之上的！
“好一个……寻根……”
“好一个……清附骨之疽……”
李斯喃喃自语，嘴角泛起一丝苦涩的笑意。
他终于明白了。
项羽，这头被他亲手放入律藏大库的怪物，在吞噬了足够的“养分”之后，已经成长为了一个他完全无法预测，也无法掌控的存在。
他不再满足于简单地修改几条法律，或是提出什么骇人的理论。
他要做的，是站在整个大秦帝国一百五十年的历史上，对“秦法”这件工具本身，进行一次……终极的拷问。
而这，恰恰是陛下最想看到，也最让他李斯……感到恐惧的。
因为，一旦开始“寻根”，一旦开始拷问，那么他李斯，作为现任的“秦法”最高解释者和执行者，将首当其冲，被放在那张名为“历史”的解剖台上。
“丞相，夜深了。”
一个阴冷的声音，如同鬼魅般，在书房的角落响起。
赵高那张毫无表情的脸，从阴影中浮现出来。他手中端着一碗参汤，无声无息地放在了李斯的桌案上。
“陛下，还在等您的回话。”赵高淡淡地说道，“关于项评事的这份奏请，您，是批，还是不批？”
李斯猛地抬起头，死死地盯着赵高。
他知道，赵高是陛下的传声筒。这个问题，不是赵高在问，而是陛下在问。
这是……一场阳谋。
一场由虬龙君亲自导演，由项羽主演，由陛下亲自站台的，针对他，针对整个大秦文官集团的……阳谋！
如果他批了，就等于是亲手将一把足以颠覆一切的钥匙，交到了项羽手上。从那一刻起，主动权将彻底易手。
如果他不批……
那更简单。
他就是那个试图掩盖帝国“裂痕”，阻碍陛下“寻根究底”的，最大的“附骨之疽”。
陛下，会毫不犹豫地，用项羽这把刀，先把他给“清”了。
李斯闭上了眼睛，额头上的青筋，一根根地暴起。
他感觉自己，就像一只被蛛网困住的飞虫，无论怎么挣扎，都只会让那蛛网，缠得越来越紧。
许久，他才缓缓睁开眼，眼中已是一片死灰。
“备车。”
他从牙缝里，挤出两个字。
“去……廷尉府。”
……
半个时辰后。
律藏大库那沉重得如同地狱之门的大殿门，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，被缓缓推开。
一股新鲜的、带着深夜寒意的空气，涌了进去，驱散了殿内积郁了两个月的沉闷与腐朽。
李斯一身黑衣，面沉似水，独自一人，走进了这座他既熟悉又感到陌生的殿堂。
他一眼，就看到了那个角落里的身影。
项羽，依旧盘坐在那里。
听到动静，他缓缓地，抬起了头。
两个月不见，这个年轻人的外貌，已经变得如同厉鬼。
但他的眼神，却平静得可怕。
那是一种……洞悉了一切，掌控了一切，等待着猎物自己走进陷阱的，绝对的平静。
四目相对。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
李斯能感觉到，一股无形的，由纯粹的智慧、疯狂的意志和浩瀚的知识所凝聚而成的气场，从对方那具枯瘦的身体里，弥漫开来，笼罩了整个大殿。
在这股气场面前，他那属于丞相的威严，属于法家大宗师的压迫感，竟显得如此可笑，如此……不堪一击。
辩论场上的惨败感，再一次，如同潮水般，涌上心头。
这一次，他输得更彻底。
“你……赢了。”
李斯艰难地，从喉咙里吐出这三个字。
说完，他仿佛被抽干了所有的力气。
他从怀中，取出了一串沉重的，由青铜铸造的钥匙，扔在了项羽的面前。
“叮当”一声脆响，在这死寂的大殿里，显得格外刺耳。
“陛下，准了。”
李斯的声音，沙哑而干涩。
“我倒要看看，你把这些百余年的‘根’都刨出来之后，到底能种出个……什么东西来！”
项羽看着脚下的那串钥匙，脸上，终于露出了这两个月来的，第一个，也是唯一一个，可以称之为“笑容”的表情。
那笑容，充满了讥讽，充满了怜悯，更充满了……一种即将大功告成的，残忍的快意。
他没有去看李斯，只是缓缓地，捡起了那串钥匙。
然后，他站起身，越过李斯，一步一步地，朝着大殿最深处，那些封存着帝国所有原罪的，巨大而冰冷的铁柜，走去。
他的步伐，依旧沉稳。
但每一步落下，都像是一记重锤，狠狠地砸在李斯的心脏上。
李斯僵硬地转过身，看着那个孤单而又决绝的背影。
他忽然产生了一个荒谬绝伦的念头。
或许……
或许从一开始，他们就都错了。
无论是虬龙君，还是陛下，他们想要的，都不是一把简单的“刀”。
他们想要的，也从来不是一部所谓的“完美新法典”。
他们……
他们只是想借项羽这只手，将大秦这件已经成型的“艺术品”，砸个粉碎。
然后，在那片废墟之上，用一种他们这些凡人，完全无法理解的方式……
重塑一个，全新的世界。
而他李斯，连同他所珍视的一切，都不过是这场“重塑”中，第一批，需要被清理掉的……尘埃。