章前说：当一个人开始拥抱规则时，他往往不是想成为规则的信徒，而是想成为规则的主人。
廷尉府，律藏大库。
那低沉、压抑，却又带着一丝癫狂的笑声，在这座如同坟墓般的殿堂里回荡了片刻，便被无边无际的死寂与尘埃所吞噬，仿佛从未存在过。
项羽缓缓直起身，将手中那卷记录着三十年前械斗案的竹简，小心翼翼地放回了原位。
他的动作轻柔、精准，仿佛在安放一件稀世珍宝，与他此刻内心翻涌的毁灭欲望形成了诡异而鲜明的对比。
他没有立刻扑向那浩如烟海的卷宗，像一个饥渴的学子那样狼吞虎咽。
不。
他像一头最具耐心的孤狼，在进入一片全新的、广袤的猎场时，首先要做的，是勘察地形，理解生态，找到猎物们的饮水地与迁徙路线。
他开始行走。
在这座巨大的殿堂里，他迈着沉稳而均匀的步伐，一排排地走过那些顶天立地的巨大书架。
他的目光，如同最精密的标尺，扫过每一排书架的标签。
【田律卷·孝公二十一年·商君初定】
【工律卷·惠文王三年·增补】
【军功爵律·昭襄王十二年·白起案后修订】
【户律·秦王政元年·吕不韦相邦令】
【关市律·……】
【徭役律·……】
【厩苑律·……】
一排排，一列列，分门别类，井然有序。
从农田水利、工匠营造，到军队功勋、户籍管理，再到关卡税收、徭役摊派，乃至管理皇家马厩园林的细则……
一部庞大、冷酷、精密到令人发指的帝国机器，其所有的齿轮、轴承、传动杆，都以文字的形式，赤裸裸地陈列在他的面前。
这些不再是单纯的法律条文，而是一百五十年来，无数秦人的血、泪、功勋、罪罚、欲望与哀嚎，被碾碎、提炼后，浇筑成的秩序基石。
项羽的脚步停在了大殿的最深处。
这里的光线最为昏暗，空气中的霉腐之气也最为浓重。这里的书架，与其他地方不同，并非开放式，而是一个个上了锁的巨大铁柜。
铁柜上没有标签，只有一个个用朱砂写就的，触目惊心的血色大字。
【嫪毐案·全本】
【吕不韦案·始末】
【成蟜叛乱案·卷宗】
【白起赐死案·廷议记录】
【……】
这些是禁忌。
是帝国光鲜外衣下，最深、最暗的伤疤与脓疮。
每一桩案件，都曾让整个咸阳为之震动，让无数人头落地，让权倾朝野的人物灰飞烟灭。
项羽的目光在那些血色大字上停留了很久，那双幽深的眸子里，火焰跳动得愈发剧烈。
他知道，那些常规的律法，是帝国的骨架与血肉。而这里，这些被封存的禁忌档案，才是帝国的神经中枢与灵魂深处的恐惧所在。
想要彻底撕碎这个帝国，不仅要砍断它的四肢，更要掐灭它的灵魂。
他收回目光，没有尝试去触碰那些铁锁。
时机未到。
他转身，走到了李斯为他指定的那个角落。
一张简陋的木制几案，一个蒲团，以及堆积如山的崭新竹简、笔墨和用于刮去错别字的刻刀。
这里，将是他未来三个月的战场。
没有震天的喊杀，没有飞溅的鲜血，却比他经历过的任何一场战役都更加凶险。
他盘膝坐下，闭上双眼，整个人的气息在瞬间沉寂了下去，仿佛与周围的黑暗融为一体。
那颗在战场上千锤百炼，能够于万军从中清晰捕捉到敌人帅旗的恐怖大脑，此刻正以一种前所未有的速度疯狂运转。
他没有去回忆刚刚看到的任何一条律法。
他在构建。
在他的精神世界里，一座与律藏大库一模一样的巨大殿堂，正在拔地而起。
他将刚刚巡视过的所有区域，所有书架的分类、标签，所有铁柜的位置，全部在脑海中进行了三维建模，分毫不差。
这是一个框架。
一个用于填充知识，并进行归纳、整理、分析、推演的，庞大的思维宫殿。
做完这一切，他才缓缓睁开眼，从身旁那堆积如山的新竹简中，随意抽出了一卷。
他没有去看内容。
而是将竹简凑到鼻尖，深深地吸了一口气。
竹子的清香，墨汁的微涩，还有一丝吏员书写时留下的、淡淡的汗味。
“从今天起，我，项羽……”他用只有自己能听到的声音，沙哑地低语，“……就是一名大秦的刀笔吏。”
话音落下，他展开竹简，目光落在第一个字上。
【秦王政二年，九月，咸阳北郊，有民女甲，为邻人乙所辱，不堪受辱，自尽。】
他的心，没有丝毫波澜。
他的眼中，也没有丝毫怜悯。
他只是一个读者，一个最纯粹，最冷酷，也最贪婪的读者。
他看的不是故事，不是生命，而是这桩案件背后，律法是如何运作的。
【里正上报县尉，县尉依《贼律》，“奸”条，捕乙。】
【乙辩称，甲与其有私，后反悔，并非强辱。】
【无第三人作证。】
【县尉以“无奸状”，即无明显伤痕与反抗痕迹，判乙无罪。】
【甲之父兄不服，聚众殴乙，致其重伤。】
【县尉再判：甲父兄，以《斗律》，“殴人”条，罚为城旦。】
项羽的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
他看懂了。
秦法，不问动机，不问道德，甚至不问朴素的正义。
它只问一件事——证据。
有证据，就判。没证据，就放。
至于真相是什么，百姓的情感是什么，那不重要。
重要的是，秩序必须得到维持，律法的权威不容挑衅。哪怕这个权威，在个案中显得如此不近人情。
“效率……”项羽的指尖，轻轻划过“无奸状”三个字，眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“为了追求绝对的效率和秩序，可以牺牲掉一切模糊的、不确定的、难以量化的东西……比如，人性。”
他提起了笔，在那堆崭新的竹简上，写下了他成为廷尉评事后的第一行字。
【律法之基石一：证据至上，漠视人情。】
写完，他将这卷竹简放在一旁，又拿起了第二卷，第三卷，第四卷……
他的速度越来越快。
起初，他还需要逐字逐句地阅读，理解其中的逻辑。
但很快，他那恐怖的悟性与过目不忘的能力，开始发挥出神魔般的作用。
他的目光扫过竹简，那些繁复的案情、冗长的判词，在他眼中自动被分解、提炼成最核心的关键词。
【盗窃案……赃物价值……刑罚等级……】
【伤人案……伤残程度……赔偿标准……】
【逃役案……连坐范围……追捕时限……】
无数的信息洪流，冲刷着他的大脑。
换做任何一个饱学大儒，面对如此浩瀚且枯燥的文字海洋，不出三日，便会心神崩溃，头痛欲裂。
但项羽没有。
他非但没有感到疲惫，反而愈发亢奋！
他的双眼，在昏暗的光线中，亮得吓人，如同两团熊熊燃烧的鬼火。
他仿佛看到，那一条条冰冷的律法，不再是死物，而是一条条冰冷的毒蛇，它们互相纠缠、撕咬，构成了一个巨大而森严的蛇窟。
而他，就是要成为那个最高明的捕蛇人。
他要抓住每一条蛇，摸清它们的鳞片，感受它们的毒牙，最终，将它们全部玩弄于股掌之间！
殿门外，两个时辰轮换一次的卫士，透过门缝，偶尔能瞥见那个角落里的身影。
那个新来的、据说圣眷正浓的项评事，从坐下的那一刻起，就再也没有动过。
他像一尊石雕，只有翻阅竹简和书写的手臂，在以一种稳定而可怕的频率，不断地重复着。
夜幕降临，廷尉府的吏员们早已下值。
有人送来了晚餐和烛火。
那是一名头发花白，腰背佝偻的老吏。他将食盒和灯台轻轻放在项羽的几案旁，不敢发出半点声音。
他浑浊的眼睛里，充满了敬畏与……恐惧。
白天那场辩论的消息，早已传遍了整个廷令府。他们这些在律法尘埃里打滚了一辈子的老家伙，比谁都清楚，那个年轻人说出的每一个字，是何等的石破天惊，何等的……致命。
项羽没有理会他，甚至没有抬头看一眼。
老吏躬着身，悄无声息地退了出去。
当他走到大殿门口时，遇到了另一拨人。
为首的，是廷尉府的少吏，李斯的心腹之一，李全。
“他……如何了？”李全压低了声音问，眼神瞟向殿内那个孤零零的光点。
“回李少吏，”老吏的声音有些发颤，“项评事……他……他一直在看，一直在写……整整一个下午，他看过的卷宗，比我们库房小吏一个月清点的还要多……”
李全的瞳孔微微一缩。
他奉丞相之命，前来观察项羽的动静。
丞相的判断是，此人虽有奇才，但终究是武将出身，心性桀骜，面对这枯燥如坟墓的律藏，不出三日，必生烦躁之心。届时，便可拿捏其“玩忽职守”之罪。
可现在看来……
李全挥了挥手，让老吏退下。他没有进去，只是像一头潜伏在暗处的乌鸦，静静地站在殿门外的阴影里，透过门缝，死死地盯着那个身影。
他看到，项羽终于放下了手中的竹简，端起了那碗早已冰冷的饭食，大口大口地吞咽着，姿态依旧像一头在战场上进食的猛兽，充满了原始的生命力。
吃完饭，他甚至没有喝一口水，便又立刻投入到了那无边无际的卷宗海洋之中。
那专注，那疯狂，那仿佛要将整个大库吸干榨尽的贪婪……
让李全这个在廷尉府见惯了酷吏与死囚的人，都感到一阵从骨子里透出来的寒意。
他忽然明白。
丞相，或许错了。
他们迎进来的，不是一头会被牢笼困住的猛虎。
而是一头……找到了自己巢穴，并准备将整个巢穴都吞噬殆尽的……怪物。
他不敢再看，转身匆匆离去。
他必须立刻将这个令人不安的发现，报告给丞相大人。