后台，时间在一分一秒地逼近。工作人员已经开始按顺序叫即将上场的乐队去做最后准备。
第一支、第二支乐队被依次叫走，后台休息区的人逐渐减少，也显得越发空旷。
海铃依旧独自坐在那个预留了四个空位的地方。
她身边的座位空空如也。她反复看着手机，群组里最后的消息仍然停留在她那句询问和队友们更早的“马上到”。
她尝试再次发送消息提醒队员们
「演出准备开始了，你们到哪了？」
消息的提醒上出现“已读”的标记，但依旧无人回复。
这种沉默比任何辱骂都更让人心寒。海铃感到一种冰冷的麻木从指尖向心脏蔓延。
周围其他尚未上场的乐队成员，或明或暗地打量着她，议论声虽然压低，却像苍蝇一样嗡嗡地萦绕在耳边。
“就是她吧？那个被全队放鸽子的贝斯……”
“真惨，听说他们乐队本来还有点实力的。”
“实力有什么用？队友不靠谱，关键时刻掉链子，还不如没有。”
“看她那样子，还挺镇定？不会是早就知道了吧？”
“谁知道呢……说不定是自己太不合群，把人都逼走了。”
海铃的手指无意识地收紧，指甲掐进了掌心。
她不是没有听到，只是所有的力气都用来维持表面的平静，以及压住内心深处那不断翻涌的羞愧。
太爱指挥？自以为是？她回想着过去排练时队友半开玩笑的抱怨，意识到了那些没有指向的不满都是朝向自己的。
只是她还不想就这么确信，队友们将不满积攒到这对于她来说相当重视的时刻，用这样决绝而残酷的方式报复回来。
她只能等。像个傻瓜一样，在这越来越空旷、越来越冰冷的地方，等待一个几乎不可能的奇迹。
前台的演出准时开始。强劲的音乐通过专业的音响系统轰然炸响，瞬间点燃了现场的气氛。
第一支乐队是充满活力的流行朋克，第二支则是旋律性更强的独立摇滚，第三支带来了有些实验性的后摇……
虽然风格各异，但能登上这个舞台的，无一不是经过初步筛选、具备相当实力的乐队。
观众们的反应热烈，掌声、欢呼声、跟唱声此起彼伏。
柒月五人站在中后排，静静观看着。
柒月倒是对于这些乐队的演奏不太关注，而是环顾了四周，看看周围有没有出现他认识的星探。
祥子和真希看得认真，偶尔低声交流几句对某段旋律的看法。
睦则一如既往地安静，只是目光追随着舞台上的光影和乐手的动作，看不出太多情绪。
立希起初有些心不在焉，吸着咖啡，目光游离。
柒月注意到了立希的反应，从舞台方向收回目光，稍稍侧身，对着立希说道
“立希同学，是不是对前面的演出不太感兴趣？”
“啊？”立希稍稍惊讶了一下，没想到柒月会突然过来跟她搭话。她没法直接说自己是冲着熊猫玩偶才来的，支吾了一下，只好找了个借口
“没什么，只是……这些乐队的风格，不是我的偏好罢了。”
旁边的真希听到了，笑着补充道
“因为立希很喜欢的乐队没有在这场Live里面啦。好像叫……After楼？”
立希立刻像被踩了尾巴的猫一样，转过头，认真地纠正
“是Afterglow！而且Afterglow怎么可能出现在这种选拔Live里啊。”
“哇，立希好严格诶。”
“切——”
台上的演出在继续。
因为主办方严格的时间控制，每个乐队只有两首歌的纯表演时间，加上简短的mc和转场，一支乐队占据舞台的时间不超过二十五分钟。
因此，乐队轮换的速度很快，现场的气氛被一波接一波的音乐不断推高，几乎没有冷场。
第四支乐队的表演即将结束。这是一支女子乐队，演奏着富有感染力的流行摇滚，主唱的声音极具穿透力，现场气氛被带到了一个新的高点。
祥子一边跟着节奏轻轻点头，一边像是忽然想起什么，凑近柒月耳边，提高音量以压过音乐声问道
“柒月，刚刚过去的乐队里，好像……并没有我们之前在门口和走廊看到的那个女孩子，对吗？”
柒月目光依旧落在舞台上，点了点头
“嗯，要么是她所在的乐队顺序靠后现在还没到。要么是已经退出了。”
真希也听到了他们的对话，双手合十，轻声说
“希望不要出什么意外就好。”
然而，不是所有人的期待都会得到回复，就像海铃也会想“希望队友们能来到现场。”
第四支乐队表演结束，在热烈的掌声和安可声中退场。工作人员快速上台，开始为下一组演出进行设备调整和线路检查。
按照流程，中间有大约十五分钟的转场时间，用于更换特定乐队要求的鼓组或其他大型设备，以及让下一支乐队上场准备。
后台，一名工作人员找到了像雕塑一样坐在原地的海铃。
“八幡海铃，你们乐队是下一组。准备上场了。”
海铃猛地抬起头，眼睛里瞬间爆发出最后一丝希冀的光芒，迅速看向入口方向——空无一人。她的心直直向下坠落。
“我的队友……他们可能还在路上，能不能……”
“不能。”工作人员斩钉截铁
“转场时间有限，鼓组已经按照你们报备的规格开始准备了。”
工作人员用语言下达着最后通牒
“听着，等灯光暗下，舞台准备好，你就必须上场站位。如果亮灯之后，你的其他队员依旧没出现……”
海铃紧张的握住自己的贝斯，不知道如何回话。
“你需要在灯光再次暗下时，直接下场。明白了吗？这是流程。”
就在这时，海铃紧握着的手机再次震动。
她几乎是颤抖着手点开，依然是乐队群组，是吉他手发来的消息
「海铃，我们这边出了点状况，但一定会赶到的！你先上台，稳住！我们会在最后一刻冲上来！」
这看似鼓励、实则将全部压力和责任推到她一人身上的话语，像最后一根稻草。
然而，溺水的人哪怕是一根稻草也会抓住。
海铃闭了闭眼，再睁开时，里面最后一丝软弱和犹豫被一种破釜沉舟的麻木取代。
她对着工作人员，声音干涩：“……我明白了。我会按时上场。”
前台，第四支乐队完成了最后的谢幕，离开了舞台。
大灯暗下，只留几盏幽暗的工作灯，工作人员在台上忙碌的身影若隐若现。
观众席响起嗡嗡的议论声和期待的低语。
立希看了一眼手机上的时间，从他们17:20入场到现在，已经过去了整整九十分钟。
演出过半，高潮将至。
就在这转场等待的间隙，一阵与现场期待气氛格格不入的、略显刺耳的说笑声，从离他们不远处的观众中传来。
由于音乐暂停，环境相对安静了一些，那笑声和交谈声便显得格外清晰。
真希的眉头微微蹙起，她天生听觉敏锐，且离那几人最近，对话的内容一字不漏地飘进了她的耳朵。
“……哈哈，真让她一个人上啊？”
“不然呢？我们可是‘准时到场’了，在台下给她加油呢。”
“会不会太狠了点？她一个人在上面……”
“狠什么？早就受不了她那个指手画脚的劲儿了，真以为自己是队长了？这次就当给她个教训，让她知道没我们，她什么都不是。”
“就是，看她以后还敢不敢对我们排练指指点点。”
“嘘……小声点，不过……真的挺好笑的。”
真希的脸色渐渐沉了下来。
她转过头，对着柒月、祥子、立希和睦，用压抑着怒气的清晰声音，将听到的话原原本本转述了一遍
“……他们说，他们是下一个要上台的人的队友，五个人里有四个都在台下，没有打算上台，只是来看……看笑话的。”
几人瞬间明白了。
门口那个孤零零的贝斯手少女，走廊里议论的“被放鸽子”，所有线索串联起来，指向了一个冰冷而卑劣的事实
这不是意外，这是一场有预谋的、恶意的抛弃和公开处刑。
祥子听完真希的转述，清澈的眼眸里第一次燃起了如此明显的怒火。
她几乎是不假思索地，转身就要朝着那说笑声传来的方向走去，胸口因为气愤而起伏
“怎么可以这样！他们怎么能……”
不过祥子的手腕被拉住，是柒月的动作。
他对祥子摇了摇头“祥子，冷静点。”
“既然他们能做到这一步，说明早已不在乎脸面和对错了。
你现在过去斥责他们，除了引发争吵，改变不了任何事实，也无法帮助台上那个女孩。”
“可是……！”祥子回头看着柒月，眼里满是不甘和急切
“可是难道就眼睁睁看着吗？看着他们得逞，看着台上的女孩子一个人……一个人面对那种场面？”
她的声音里带着颤抖，那不仅仅是同情，更是一种对“不公”和“恶意”本能的反感与抗拒。
如果没有人去阻止，去说些什么，不就等于默许了这种恶行的发生吗？这和她从小到大被教育的、内心所相信的“正确”截然相反。
柒月注视着她燃烧着正义火焰的眼眸，沉默了两秒钟。
然后，他松开了握住她手腕的手，却向前微微倾身，拉近了两人之间的距离，用只有身边几人能听清的音量说道
“祥子，你信任我吗？”
祥子没有任何犹豫，用力点头。她的信任，是源自血脉与多年陪伴的、毫无保留的笃定。
“我有一个计划。我带着你上台。代替那几个空缺的位置，和那个贝斯手一起，把这场演出完成。”
柒月的那令人惊讶无比的话语，敲打在他们每个人的耳膜上
“什么？！”
立希第一个低呼出声，脸上写满了难以置信和反对
“就这么上台？！先不说你们根本没有一起排练过，能不能配合都是问题，主办方那边怎么可能允许陌生人随便上台？这……”
她顿了顿，想起这场Live背后的丰川映画，以及柒月特殊的身份，后半句“主办方怎么会允许”被她咽了回去，改口道
“……总之，没有配合的话，上去不就成了另一个笑话吗？只会让情况更糟糕！”
然而，祥子脸上的愤怒和急切，在听到柒月计划的瞬间，如同被一道光照亮。
她没有哪怕一秒钟的犹豫，眼眸中的火焰化为了坚定行动的决心，重重地点头
“嗯！就这样做！我们去帮助她！”
柒月看着祥子，为祥子的善良点头。
随即，他恢复了冷静指挥的状态
“时间不多。我现在带祥子去后台交涉。睦，就暂时拜托你们了，真希前辈，立希同学。”
他看了看安静站在一旁的绿发少女，没有直接带着睦去往那个可能丢脸的舞台。
说完，他不再耽搁，转身就朝着远离观众区、相对安静的通道方向快步走去，祥子立刻紧随其后。
然而，就在柒月离开仅仅一秒之后，一直安静得像背景般的若叶睦，却忽然动了。
她甚至没有看真希和立希一眼，只是迈开脚步，沉默而迅速地朝着柒月和祥子离开的方向跟了上去。
她的动作毫不犹豫，深绿色的发丝在昏暗的光线中划出一道淡淡的轨迹。
“喂！你要去哪？”
立希下意识地喊了一声，伸手想去拉她，指尖却只掠过她连衣裙的布料边缘。
看着被托付给自己照顾的若叶同学头也不回地追赶柒月他们的背影，立希心里那股说不清道不明的烦躁感更重了。
她咬了咬牙，也拔腿跟了上去，嘴里忍不住抱怨
“你能不能不要到处乱跑！那家伙才把你交给我看着，要是出了什么问题怎么办！”
她几步追上前面的睦，一把拉住了她的手腕。
睦被迫停下脚步，回过头，金色色的眼眸平静地看着立希，里面没有惊慌，也没有解释。
就在立希因为她的平静而有些语塞，准备松手时，睦却开口了。声音穿透周围的嘈杂传入到立希的耳朵里。
“因为，我不想让柒月和祥子，只有两个人就这么上台。”
她顿了顿，目光越过立希，看向柒月和祥子即将消失在通道拐角的背影
声音里带着一种立希从未在她身上感受过的、极其细微却真实存在的坚持：
“我们是朋友。说好了，要一起组建乐队的。”
立希愣住了。拉住睦手腕的力道不自觉地松开任由睦朝着柒月远去的方向走去。
她看着睦那双平静却执着的眼睛，又回头看了一眼那片已经暗下、只有工作人员身影晃动的舞台方向。
那个独自一人站在台上的贝斯手少女寂寥的身影，仿佛穿透了黑暗，再次浮现在她眼前。
烦躁、不解、对“多管闲事”的不以为然……这些情绪依旧在她胸腔里翻腾。
但与此同时，另一种更细微、更陌生的情绪，却像破土而出的幼芽，悄然探出了头。
那是被柒月那种近乎鲁莽的决断力、被祥子毫不迟疑的善良、被睦这句简单却沉重的“说好了”……所微微触动的一丝涟漪。
她看到了一种与她习惯的孤狼式生存法则截然不同的东西——一种近乎“愚蠢”的、不计后果的直率与联结。
就在这时，真希也跟了上来，站到立希身边。
她没有看前方离开的三人，而是将目光投向那片黑暗的舞台，然后用一种平静的、陈述事实般的语气，靠近立希耳边说道：
“立希，台上缺个鼓手。”
她顿了顿，目光转回到妹妹紧绷的侧脸上，声音温和却带着不容置疑的力量：
“现在，能立刻顶上、而且能打得好的——”
“只有你了。”
这句话，像一束骤然刺破迷雾的强光，并未简单地给予安慰，而是将她从自我比较的泥沼中，一把拽到了一个清晰而迫切的现实面前。
一直以来，椎名立希的世界里充斥着一种无名的追赶。
姐姐真希的身影在前方太过明亮、太过完整——成绩、音乐、为人处世，一切都游刃有余，仿佛天生就知道方向。
而她，像是在浓雾中跋涉，拼命地跑，过度地努力，把每一件手头的事做到让自己满意。
似乎只要不停下来，就能用身体的疲惫去填满那份对“自己究竟该去向何方”的巨大迷茫。
她不知道自己在为什么而活，只能用“不能比姐姐差”这种模糊的焦虑来驱使自己，结果只是在循环中耗尽力气，离看清自己的轮廓越来越远。
而就在刚才，她目睹了祥子眼中为不公燃起的火焰，那份毫不犹豫的“我想帮她”
她看到了柒月的行动力，每一步都精准地踏在解决问题的路径上
她也听到了若叶同学那句坚定的“说好了要一起”。
他们三个人，姿态各异，却都如此清晰地知道自己此刻要做什么，并为之立刻行动。
与他们相比，自己那用过度努力来淹没思考、逃避追问的生活方式，显得多么被动和苍白。
她不仅追不上姐姐的背影，甚至在这些同龄人明确的生命力面前，也感到了差距。
但是——
真希的这句话，没有把她和任何人比较。没有说“你像他们一样”，也没有说“你能比你姐姐做得更好”。
它只是指出了一个最简单、最无可替代的事实：此刻，这个舞台上，有一个位置非你不可。
你的能力，你的节奏，你作为“鼓手椎名立希”所拥有的那份独特力量，正在被现实急切地需要。
这不是空洞的鼓励，这是一个只属于她的、确凿无疑的需要。
迷茫依然存在，关于未来的大问题依然没有答案。
但就在这一秒钟，在这个混乱的、充满恶意的场合里，一个微小而坚实的选择出现了。
她不必再苦苦思索那遥远而模糊的“意义”，她只需回应眼前这个具体的、迫切的“需要”。
原来，追寻“自己想要的”，并不总是需要一个宏大虚无的理由。
它可以始于一次简单的“被需要”，始于一次对自身价值的确认，始于像祥子、柒月、睦他们那样，在关键时刻，为自己认定的事情，迈出一步。
一直被“比较”和“追赶”所困的立希，在这一瞬间，仿佛被这束光打通了某个关节。
那过度努力所筑起的、用以隔绝迷茫的高墙，裂开了一道缝隙。缝隙之外，不是答案，而是一条可以主动迈出的道路。
她依然不知道自己长远的追求是什么。但她忽然明白了，寻找的过程本身，或许就是从抓住眼前这样一个又一个“非你不可”的时刻开始的。
立希猛地咬住了下唇
她几乎用尽了全身的力气，将胸腔里翻涌的、复杂难言的那长期积累的自我怀疑、对于姐姐沉重光环的自我压力，以及一股破土而出的、近乎凶狠的决意
将这些全部压进了那句惯常的、用来掩饰一切的硬壳般的话语里：
“……真是一群麻烦的家伙！”
话音未落，她已经像一枚被狠狠掷出的石子，朝着去往柒月、祥子和睦所在的方向，直冲过去。
脚步踏在地板上，沉重而迅疾，不再是迷茫的踱步，而是斩开空气的奔赴。
这一次，她的奔跑不再是为了逃离什么，也不再是盲目的消耗。
这是她，椎名立希，在浓雾中第一次，为自己捕捉到的一个清晰坐标，并主动做出的选择。
真希看着立希的背影，那背影里曾经负载的沉重彷徨似乎被甩脱了一些。
她轻轻舒了口气，没有再多说什么，只是立刻跟了上去。