“二宝，”沈砚安开口，声音是前所未有的温和，如同冬日里缓缓流淌的暖泉。
“爹知道，你心里苦，比身上的伤还苦。”
沈清辞的眼睫颤动了一下，依旧望着虚空。
沈砚安继续说着：“爹知道，太后那夜，必定说了、做了许多让你心碎的事。
她是你的亲娘，你心里对她，或许曾经有过期待，有过孺慕，但这都被她亲手打碎，一定很痛，痛不欲生。”
沈清辞的呼吸微微急促了些，空洞的眼中，渐渐泛起了水光，却倔强地没有流下。
“但是二宝，”沈砚安放下布巾，轻轻握住了沈清辞冰凉的手，那手瘦得惊人，“你要记住，这世上，不是所有的‘母亲’都配称为母亲。
也不是所有的亲情，都只有那一处来源。”
他顿了顿，一字一句，清晰而有力：“她不要你，是她的损失，是她的狠毒。
但你要知道，你不是一个人。
你还有爹，还有寻衣，我们从来都把你当成亲生的孩子。
你还有大宝、三宝、四宝，他们是你的兄弟姐妹。
你还有言轩、言锦，他们把你也当作兄长。
我们，都是一家人。”
沈清辞的身体微微颤抖起来，泪水终于控制不住，从眼角滑落。
“爹，我心里难受……”
沈砚安用手指，轻轻拭去他的泪痕：“二宝，爹或许不是个称职的父亲。
这些年，让你受了太多委屈。
让你独自承受了太多，爹对不起你。”
“但是，从今往后，爹不会再让任何人如此伤害你。
爹在这里，寻衣和弟弟妹妹们也在江南等着你。
这个皇宫，这个冷冰冰的‘母后’，不要也罢。
我们的家，不在宫墙之内，而在彼此心里。
只要你愿意，等你伤好了，爹想办法，带你离开这里，去找寻衣，去找弟弟们，我们一家人，好好过日子。”
沈清辞的泪水流得更凶了，不再是无声的滑落，而是变成了压抑的、如同受伤小兽般的呜咽。
他仿佛要将这所有的委屈、彷徨、痛楚，全部哭出来。
沈砚安没有阻止，只是轻轻拍着他的背，避开伤口。
“哭吧，哭出来就好了。
把心里的痛，都哭出来。
爹在这儿，爹陪着你。”
不知过了多久，沈清辞的哭声渐渐低了下去，变成了疲惫的抽噎。
但他一直紧握着沈砚安的手，没有松开。
沈砚安端来一直温着的参汤，小心地喂他喝下。“睡吧，二宝。
好好睡一觉。
明天，伤口会好一点，心里，也会亮堂一点。
爹明晚再来看你。”
沈清辞看着他，那双沉寂多日的眼眸里，终于有了一点微弱的光，他极其轻微地，点了点头。
接下来的日子，沈清辞的身体以肉眼可见的速度好转。
伤口愈合良好，脸色也逐渐有了些血色。
更重要的是，他的眼神不再空洞，也有了生气。
他开始主动喝药、进食，偶尔，在沈砚安低声跟他讲宫外的事情，讲苏寻衣他们可能已经在江南安顿下来。
心上的坚冰，在沈砚安笨拙却温暖的陪伴和话语中，一点点融化。
只有苏寻衣才是他母亲，他们才是一家，既然跟生母已经恩断义绝，那就没什么好伤心的。
生育之恩，那晚，已经还清了。
这一夜，沈砚安照常前来，正要给他换药，沈清辞忽然轻声开口，声音还有些沙哑虚弱：“爹……”
沈砚安手一顿，心头猛地一热，“嗯，爹在。”沈砚安柔声应道。
“我想……快点好起来，我不能，一直躺在这里。
娘亲他们还在等消息，还有父皇……还在养心殿。”
沈砚安看着他，既心疼又欣慰。
他知道，他的二宝，正在从废墟中，一点点站起来。
“好。”
“我们一起，让你快点好起来，然后，去做我们该做的事。”
窗外，夜色依旧深沉，但在这间陋室之中，亲情的力量，正悄然治愈着最深重的创伤。
沈清辞的伤势在沈砚安暗中送来的良药和福安的精心照料下，一天天好转。
背上的鞭痕虽然留下了狰狞的疤痕，但皮肉终于愈合，不再红肿溃烂。
高热早已退去，苍白的面颊也渐渐有了些许血色。
午后，阳光透过窗纸，在简陋的屋内投下温暖。
沈清辞已经能在福安的搀扶下，慢慢坐起身，靠在垫高的被褥上。
他喝完了福安小心翼翼喂到唇边的药，目光落在眼前这个年轻太监清秀却难掩疲惫的脸上。
这些日子，若非福安冒死传信，日夜守候，细心照料，他恐怕早已无声无息地死在这间冷僻的厢房里。
沈砚安带来的药固然关键，但福安的忠诚与勇气，是他能挺过最初、也是最危险时刻的基石。
“福安。”沈清辞开口，声音虽然还有些虚弱沙哑，但已清晰平稳。
“沈大人，您有什么吩咐？”福安连忙放下药碗，恭敬地应道。
这些时日，他亲眼看着这位大人从鬼门关挣扎回来，心中满是庆幸和敬意。
沈清辞看着他，目光温和却认真：“我的命，是你救回来的。
若非你当日冒险传信，我此刻早已是一具枯骨。
这份恩情，沈清辞铭记于心。”
福安受宠若惊，连连摆手：“大人言重了。
奴才……奴才只是做了该做的，当不起大人如此……”
“当得起。”
沈清辞打断他，语气坚定，“在这深宫之中，锦上添花易，雪中送炭难。
何况你是在太后盛怒、严令封锁之下，冒着杀身之祸做的这一切。
这不是‘该做’，这是‘义举’。”
他顿了顿，身体微微前倾，看着福安的眼睛：“福安，我如今处境，你也清楚。
名义上是翰林编修，实则是太后眼中钉，阶下囚。
前途未卜，危机四伏。
跟在我身边，绝非坦途，甚至可能再遭祸患。”
福安的心提了起来，不知沈大人此言何意。
“所以，”沈清辞缓缓道，“我不强求。
你有恩于我，我必厚报。
若你想离开这是非之地，我可求沈尚书或温首辅，为你安排一个宫外安稳差事。
或一笔足够你余生无忧的银钱，还你自由身。”