意识在灼热与冰冷间浮沉，耳边是丫鬟们惊慌的低语和急促的脚步声。恍惚间，似乎有冰凉的手贴上额头，有苦涩的药汁被灌入喉咙，有人在她耳边低声说着什么，声音熟悉而冷冽，带着一丝不易察觉的紧绷……
是萧御吗？他来了？
她想睁眼确认，眼皮却沉重得如同坠了铅块。只能在昏沉的间隙，感受到腕间似乎被什么冰凉的东西触碰，那触感……不像诊脉，倒像是……镣铐？不，是错觉吧……
高热反复，梦境光怪陆离。有时是父亲在狱中憔悴的面容，有时是漱玉轩内刺客冰冷的刀光，有时是韩烨担忧的眼神，有时又是萧御那双深不见底、仿佛能洞悉一切的眼眸……各种画面交织撕扯，让她即使在昏睡中也不得安宁。
不知过了多久，在汤药和物理降温的双重作用下，高热终于开始缓慢退去。苏蔓从漫长的昏沉中挣扎着苏醒过来，只觉得浑身如同被碾过一般酸痛无力，喉咙干涩得如同火烧。
“姑娘，您醒了！”守在一旁的冬梅惊喜地低呼，连忙端来温水。
苏蔓就着她的手喝了小半杯，这才有气力打量四周。天色昏暗，似乎是傍晚。屋内弥漫着浓重的药味，炭火烧得很旺，但她依旧觉得冷。春兰和秋菊也在屋内，一个在整理药碗，一个在拧着冷帕子。
“我……睡了多久？”她的声音沙哑得几乎听不清。
“姑娘昏睡了一天一夜了。”春兰上前，为她掖了掖被角，语气带着担忧，“可把大家吓坏了。大夫来看过，说是邪寒入体，引发了旧疾，需得好生调理。”
一天一夜……苏蔓心中一算，那萧御所说的对幽冥宗的“行动”，应该就在这几日了。她病得倒真是时候。
“王爷……可曾来过？”她试探着问。
春兰动作微不可察地一顿，随即平静道：“王爷昨日傍晚来过，见姑娘未醒，吩咐大夫务必尽心，又留了些宫中御用的药材，便走了。”
他果然来过。苏蔓想起昏沉中那冰凉的触感和冷冽的声音，并非全是幻觉。
正说着，于管事的声音在外间响起：“苏姑娘可醒了？王爷听闻姑娘好转，特命人送了清粥小菜来，让姑娘务必用一些。”
很快，夏荷便端着一个食盒进来，里面的粥熬得糜烂，配着两样极清淡的小菜。
苏蔓勉强用了小半碗粥，便没了胃口。她知道，自己必须尽快恢复体力。病弱之躯，在这漩涡中心，只会更加被动。
她靠在床头，闭目养神，脑中却在飞速运转。萧御在她病中前来，除了探视，是否也有确认她是否“安分”的用意？他选择在行动前夕让她病倒（无论是巧合还是他有意为之的“安排”），是否是为了确保她不会在这关键时刻与外界产生任何联系？
而她自己，这场病，除了是身体的抗议，是否也可以成为……一种掩护？一种让监视者略微松懈的烟雾？