澄心园的日子，表面平静如水，内里却绷紧如弦。
苏蔓被安置在听雪轩，起居用度无一不精，甚至比在瑞王府时更加周到。四位名唤春兰、夏荷、秋菊、冬梅的丫鬟，年纪相仿，皆容貌清秀，举止有度，伺候得无微不至，却也从不多言半句，目光永远低垂，如同设定好程序的精致人偶。院外那八名护卫，分班值守，如同铜墙铁壁，将听雪轩乃至整个澄心园守得风雨不透。
苏蔓尝试了几次，皆被温和而坚定地挡回。她想出门，想去漱玉轩，想见林文轩，甚至想给父亲捎个平安口信，得到的回复永远是“王爷吩咐，为姑娘安危计，暂不宜与外界接触，还请姑娘安心静养。”
静养？她看着镜中自己一日比一日苍白、却因无所事事而隐隐透出焦躁的脸，只觉得讽刺。这哪里是静养，分明是更高明的软禁。
萧御自那日离去后，再未现身。只有那位于管事每日会来例行问安，顺便转达一些无关紧要的消息，比如园中某处新移栽了什么花木，厨房新来了擅长何种点心的厨娘，语气恭敬，却将苏蔓所有试探的话题滴水不漏地挡回。
**他切断了她的耳目，斩断了她的羽翼，将她困在这座华美的孤岛之上。**
然而，苏蔓骨子里那份不肯认命的倔强，并未因这看似无懈可击的囚禁而消亡，反而如同被压在巨石下的种子，更加顽强地寻找着破土而出的缝隙。
她开始观察，极度耐心地观察。
她观察四个丫鬟。春兰沉稳，夏荷伶俐，秋菊寡言，冬梅细心得近乎怯懦。她们各有性格，但有一点相同：对“王爷”的命令绝对服从，对园外之事绝口不提。苏蔓尝试与她们闲聊，从园中花草谈到时令节气，再从节气隐晦地引向市井传闻或朝堂轶事（自然是用极模糊的词句），发现夏荷和冬梅偶尔会不自觉地流露出一丝倾听的兴趣，尤其是冬梅，当苏蔓提及城南某家老字号的糕点时，她眼中飞快地掠过一丝怀念。而春兰和秋菊则始终神色不变，如同两潭死水。
她观察护卫的换班规律、巡逻路线。发现他们虽然戒备森严，但似乎主要防备的是外部潜入，对于园内，只要她不试图接近大门或翻越围墙，倒也不会过分限制她在听雪轩附近的活动。
她观察于管事每日到来的时辰、停留的时间、询问的内容。发现他每日巳时初刻必到，停留约一盏茶功夫，问安后便会离开，极少踏入内室。
**她在寻找一个“意外”，一个可以利用的“疏忽”。**
机会，在她入住澄心园的第五日，悄然浮现。
那日午后，天色忽阴，下起了淅淅沥沥的春雨。苏蔓正倚在窗边看着雨打湖面，夏荷端着一碗新炖的燕窝进来，脚步似乎有些匆忙，将碗放在小几上时，袖口不小心带倒了一旁插着枯梅枝（萧御所赠）的青瓷瓶。