流言像初冬的寒风，不知从哪个角落钻出来，悄无声息地就在四合院及附近的胡同里打了个旋儿。
起初只是些含混的只言片语，飘进正在水槽边洗菜的秦淮茹耳朵里。
“……一个寡妇，整天在男人堆里扎着（指卫生院），还穿得那么利索……”
“……听说以前就跟傻柱不清不楚，现在指不定……”
“……打扮得跟个大姑娘似的，想勾引谁呢？”
声音不高，却像针一样扎人。秦淮茹洗菜的手顿住了，冰凉的水冻得指节发红，却不及心里那股陡然升起的寒意。她咬了咬下唇，没说话，只是加快了手里的动作，端起洗好的菜盆，低着头快步回了家。
她知道会有这么一天。一个没了丈夫、模样周正、又有了份相对体面工作的寡妇，在某些人眼里，本身就是“不安分”的原罪。尤其是她拒绝了许大茂几次纠缠之后，某些恶意的揣测便如同污水般泼洒过来。
这流言很快就不满足于窃窃私语。有人开始“义正辞严”地向街道反映，说秦淮茹“生活作风轻浮”，“利用工作之便与男同志接触过多”，“影响革命队伍纯洁性”，甚至有人隐晦地提起她过去和傻柱的那些传闻。
消息传到秦淮茹耳朵里时，她正在卫生院给一位老人量血压，手一抖，血压计的袖带差点滑落。她强迫自己镇定下来，仔细记录好数据，叮嘱老人注意事项，脸上依旧带着温和的笑容。但只有她自己知道，后背已经被冷汗浸湿了一片。
下班回家的路上，她觉得每一个投向她的目光都充满了审视和鄙夷。曾经让她感到踏实和希望的护士服，此刻却像一道招摇的标签，让她无所遁形。她甚至不敢再去上扫盲班，怕给李秀兰添麻烦，也怕看到那些异样的眼神。
贾张氏在家里更是骂骂咧咧，一会儿咒骂那些嚼舌根的人不得好死，一会儿又埋怨秦淮茹“不安分”才招来是非，把家里搅得乌烟瘴气。棒梗和小当也敏感地察觉到了家里的低气压，变得小心翼翼。
就在秦淮茹感到四面楚歌、几乎要被这无形的压力击垮时，李秀兰找到了她。
还是在街道那间熟悉的办公室，李秀兰给秦淮茹倒了杯热水，看着她苍白憔悴的脸色，叹了口气：“淮茹，外面的风言风语，你别往心里去。”
秦淮茹的眼泪一下子涌了上来，哽咽道：“李大姐，我……我真的没有……我在卫生院，就是老老实实干活，照顾病人，我……”
“我知道，我都知道。”李秀兰拍拍她的手，语气肯定，“你工作怎么样，你们卫生院的领导、同事都看在眼里。街道也清楚你的为人。”
她站起身，从办公桌抽屉里拿出一份已经写好的材料，上面盖着街道居委会鲜红的公章。那是一份关于秦淮茹同志情况的证明。
李秀兰当着秦淮茹的面，用街道那台老旧的油印机，又正式复印了几份。然后，她拿起笔，在证明材料的末尾，用清晰有力的笔迹补充写道：
“……经街道居委会长期考察了解，并征求其工作单位（xx街道卫生院）及部分群众意见，一致认为：秦淮茹同志自参加工作以来，**工作积极认真，吃苦耐劳，服务热情，深受患者好评。其个人生活作风严谨正派，团结邻里，孝敬老人，抚养子女，无任何不良反映。** 特此证明。”
写完，她再次郑重地盖上了街道的公章。
“拿着，”李秀兰将其中一份证明递给秦淮茹，“这份你自己收好。剩下的，我会贴在街道公告栏一份，也会给卫生院送去一份。”
秦淮茹双手颤抖地接过那张薄薄的却重若千钧的纸，看着上面“作风严谨正派”那几个字，泪水模糊了视线。这不仅仅是一纸证明，这是组织对她清白和努力的认可，是堵住那些悠悠众口最有力的武器！
“李大姐……谢谢……谢谢您……”她泣不成声。
李秀兰扶住她，语气坚定：“身正不怕影子斜！咱们街道，绝不会让任何一个安分守己、努力工作的好同志受委屈！以后谁再敢胡说八道，你就把这证明拍他脸上！或者直接来告诉我！”
很快，盖着街道大红公章的证明就出现在了公告栏里。卫生院的领导也在晨会上明确表态，肯定了秦淮茹的工作和品行。那些原本喧嚣的流言，在这份来自官方组织的、强有力的证明面前，如同见了阳光的冰雪，迅速消融了。虽然不可能完全杜绝某些人阴暗的揣测，但至少，再没有人敢公开拿“作风问题”来指责秦淮茹。
秦淮茹终于可以挺直腰板走路，可以坦然地去上班，去学习。她将那份证明仔细地收藏好，心里对李秀兰、对街道、也对在背后可能起到了作用的林家，充满了无尽的感激。
这一次，她没有依靠任何男人的庇护，而是凭借自己兢兢业业的工作和街道组织的公正声音，扞卫了自己的“清白”。这让她更加确信，自立自强，才是女人安身立命的根本。