苍梧秘境的晨雾从未如此粘稠过。
林砚指尖触到崖边的苔藓时，最先感受到的不是惯常的湿凉，而是一种近乎温热的黏腻。他猛地缩回手，借着从云层缝隙中漏下的微光低头看去，只见指尖沾着的雾霭竟在缓缓凝聚，最终化作一滴暗红色的液珠，像极了凝固的血。
“不对劲。” 苏清瑶的声音带着不易察觉的颤抖，她抬手拂开眼前的雾气，银质发簪在雾中划出一道微弱的光痕，“这雾里有怨气，比断魂谷的尸雾还要浓烈三倍。”
她的裙摆下摆不知何时已沾了一层薄薄的红霜，用指尖捻起一点，那红霜便顺着指缝渗进皮肤，留下一丝尖锐的刺痛。林砚立刻从储物袋中取出清心丹，分了一粒给她，自己也含了一粒在舌下，丹药的清凉顺着喉咙滑下，却没能完全压下空气中弥漫的腥甜。
“你们看那边。” 楚昭南突然指向西方，他的玄色长袍在雾中几乎与阴影融为一体，唯有腰间的玉佩反射着微光。众人顺着他指的方向望去，只见原本青翠的苍梧林此刻竟像是被泼上了一层血水，暗红色的雾气在林间翻滚，每一棵古树的枝干上都缠绕着细密的血线，那些血线像是有生命般蠕动着，将嫩绿的叶片染成了深紫色。
林砚运转灵力，双眸泛起淡淡的金光，透视术穿透层层血雾，隐约看到林深处有无数黑影在攒动。那些黑影形态扭曲，时而化作人形，时而又变回野兽的轮廓，它们的嘶吼声被浓雾包裹着，听起来沉闷又诡异，像是从地底深处传来的哀嚎。
“是血影蛊。” 苏清瑶脸色发白，从袖中取出一本泛黄的古籍，快速翻阅着，“《南疆蛊经》记载，血影蛊以生人精血为食，能聚雾成瘴，修炼到极致可化为人形，擅长伪装偷袭。当年南疆巫祝就是用这蛊术屠了三个村落，后来被一位剑修封印在苍梧山下。”
她的话音刚落，脚下的地面突然剧烈震动起来，崖边的碎石纷纷滚落。林砚一把拉住苏清瑶的手腕，将她护在身后，同时拔出背上的长剑，剑身嗡鸣着泛起青光。楚昭南则祭出一面青铜盾，盾牌上雕刻的饕餮纹路突然亮起，发出低沉的咆哮。
“吼 ——”
一声凄厉的嘶吼从雾中传来，紧接着，数十道黑影猛地扑了出来。那些黑影果然如苏清瑶所说，形态似人非人，浑身覆盖着粘稠的血雾，指尖长着锋利的黑爪，眼中闪烁着猩红的光芒。它们的速度极快，在雾中留下一道道暗红色的残影，瞬间便冲到了近前。
林砚长剑一挥，青色剑气划破浓雾，将最先扑来的三道黑影劈成两半。然而，那些黑影被劈开后，竟没有流出鲜血，而是化作一团团血雾，重新凝聚成新的黑影。苏清瑶见状，立刻从储物袋中取出一把桃木剑，剑身上刻满了符文，她口中念念有词，桃木剑泛起淡淡的金光，朝着黑影刺去。
“这些蛊虫怕至阳之力！” 苏清瑶喊道，桃木剑刺入一道黑影的胸膛，那黑影发出一声惨叫，身体瞬间消融，化作一缕黑烟消散在雾中，“用烈火、纯阳符咒或者蕴含太阳精金的武器都能克制它们！”
楚昭南闻言，立刻从袖中取出一张烈火符，灵力注入符纸，符咒瞬间燃起熊熊烈火，他抬手一甩，火焰符化作一道火蛇，朝着黑影群中飞去。火蛇所过之处，血雾被灼烧得滋滋作响，那些黑影纷纷避让，不敢靠近。
林砚心中一动，运转体内的太阳真火，长剑上的青光瞬间被金色火焰取代。他纵身跃起，剑气裹挟着烈焰劈向黑影，这一次，被击中的黑影再也无法重组，而是在火焰中彻底燃烧殆尽，只留下一股刺鼻的焦糊味。
“这样下去不是办法。” 林砚落地时，眉头紧锁，看着不断从雾中涌出的黑影，“这些蛊虫数量太多，我们杀不完。而且雾越来越浓，我们的视线受阻，很容易被偷袭。”
他的话音刚落，苏清瑶突然惊呼一声，左侧一道黑影趁着浓雾的掩护，绕到了她的身后，锋利的黑爪朝着她的后心抓去。林砚反应极快，猛地转身，长剑横挡在苏清瑶身前，黑影的利爪正好抓在剑身上，发出刺耳的金属碰撞声。
“多谢。” 苏清瑶惊魂未定，额头上渗出细密的汗珠，她快速从储物袋中取出几张纯阳符，分给林砚和楚昭南，“这些符咒能暂时驱散血雾，我们得找到蛊巢，毁掉蛊母才能彻底解决问题。”
楚昭南接过符咒，贴在青铜盾上，盾牌上的金光更盛，周围的血雾果然被逼退了几分。“蛊巢应该在苍梧山的主峰下面。” 他沉声道，目光望向雾气最浓郁的方向，“刚才震动就是从那边传来的，而且那里的怨气最盛。”
林砚点头，长剑一挑，将身前的黑影逼退，“事不宜迟，我们现在就过去。清瑶，你负责用符咒开路，昭南，你用盾牌护住我们的后路，我来主攻。”
三人立刻形成阵型，苏清瑶在前，不断抛出纯阳符，金色的光芒在雾中开辟出一条通道；楚昭南在后，青铜盾死死守住后方，不让黑影偷袭；林砚则在中间，手持燃烧着太阳真火的长剑，斩杀沿途阻拦的黑影。
沿途的景象越来越诡异，地面上出现了一道道裂缝，裂缝中不断涌出暗红色的雾气，路边的古树已经完全枯萎，枝干上缠绕的血线越来越粗，像是一条条蠕动的毒蛇。偶尔能看到一些白骨，有的是人的骸骨，有的是野兽的尸骨，这些骸骨上都覆盖着一层血霜，显然是被血影蛊吸干了精血而死。
“你们听，有水流声。” 苏清瑶突然停下脚步，侧耳倾听。林砚和楚昭南也立刻屏住呼吸，果然听到前方传来潺潺的流水声，只是那水流声中夹杂着一种诡异的呜咽，听起来毛骨悚然。
穿过一片枯树林，眼前出现了一条小溪。然而，溪水中流淌的并不是清水，而是暗红色的液体，像是融化的血水，水面上漂浮着一层泡沫，散发着浓烈的腥臭味。小溪的两岸，插满了密密麻麻的木桩，每一根木桩上都钉着一具残缺的尸体，尸体的皮肤呈现出青黑色，双眼圆睁，脸上带着极度痛苦的表情。
“这些人应该是附近村落的村民。” 楚昭南看着那些尸体，脸色凝重，“看来血影蛊已经冲破封印，开始捕食活人了。”
苏清瑶蹲下身，用桃木剑挑起一点暗红色的溪水，仔细观察着，“这溪水里蕴含着极强的蛊毒，一旦接触到伤口，就会被蛊虫寄生，不出半个时辰，就会变成那些黑影。”
她的话音刚落，小溪对面的雾中突然传来一阵脚步声，紧接着，一个穿着粗布衣衫的中年男子走了出来。他看起来面黄肌瘦，眼神呆滞，身上沾着暗红色的污渍，走路摇摇晃晃，像是喝醉了酒。
“老乡，你没事吧？” 林砚试探着喊道，同时握紧了手中的长剑。
中年男子没有回应，只是缓缓抬起头，他的眼睛原本是黑色的，此刻却慢慢变成了猩红色，嘴角咧开一个诡异的弧度，露出尖利的牙齿。他的身体突然抽搐起来，皮肤下有什么东西在不断蠕动，很快，他的身形变得扭曲，浑身覆盖上粘稠的血雾，化作一道黑影，朝着林砚等人扑来。
“是被寄生的村民！” 苏清瑶惊呼道，“他已经被蛊虫控制了，没办法救了。”
林砚心中一沉，却没有丝毫犹豫，长剑一挥，火焰剑气瞬间将那道黑影斩杀。看着黑影在火焰中消散，他的心中泛起一丝悲凉，这些村民原本过着平静的生活，却因为血影蛊的解封而遭遇横祸。
“我们必须尽快毁掉蛊母。” 林砚的声音带着一丝决绝，“再晚一点，不知道还有多少人会遭殃。”
三人继续沿着小溪前行，溪水越来越宽，暗红色的液体流速也越来越快，腥臭味越来越浓烈。前方的雾气已经浓得化不开，只能看到两三丈范围内的景象，耳边除了水流声和黑影的嘶吼声，还多了一种低沉的鼓点声，“咚咚咚”，像是从地底深处传来，每一次鼓声响起，周围的血雾就会翻滚得更加剧烈，黑影的攻击也会变得更加疯狂。
“蛊母应该就在前面了。” 苏清瑶的声音有些沙哑，连续使用符咒让她的灵力消耗很大，脸色也变得苍白，“那鼓点声是蛊母在召唤蛊虫，我们必须在它完全苏醒之前毁掉它，否则一旦它化为人形，我们就很难对付了。”
林砚从储物袋中取出三瓶灵石，分给苏清瑶和楚昭南，“补充一下灵力，接下来可能会有一场恶战。”
苏清瑶和楚昭南接过灵石，快速吸收着其中的灵力。林砚则运转功法，将体内的太阳真火提升到极致，长剑上的火焰几乎要凝成实质，照亮了周围的浓雾。
又前行了大约半炷香的时间，前方突然出现了一个巨大的山洞，洞口被厚厚的血雾笼罩着，鼓点声就是从山洞中传来的，比之前更加清晰，也更加沉闷。洞口两侧，站着两尊巨大的石像，石像的形态狰狞，像是某种凶兽，身上布满了暗红色的纹路，与周围的血雾相互呼应。
“小心点，这两尊石像可能有问题。” 楚昭南提醒道，青铜盾上的金光再次亮起，“我来试探一下。”
他抬手一挥，一道灵力攻击朝着左侧的石像射去。灵力击中石像的瞬间，石像突然睁开了眼睛，眼中闪烁着猩红的光芒，身上的暗红色纹路亮起，它猛地抬起巨大的爪子，朝着楚昭南拍来。
“果然有问题！” 楚昭南脸色一变，立刻催动青铜盾，盾牌瞬间变大，挡在身前。“轰隆” 一声巨响，石像的爪子拍在盾牌上，楚昭南被巨大的力量震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。
右侧的石像也同时苏醒，朝着苏清瑶扑去。苏清瑶不敢硬接，身形一闪，避开了石像的攻击，同时抛出数张烈火符，火焰朝着石像烧去。然而，石像的身体坚硬无比，火焰烧在上面，只留下一道道黑色的痕迹，根本无法对它造成实质性的伤害。
林砚见状，纵身跃起，长剑带着熊熊烈火，朝着左侧石像的头颅劈去。“铛” 的一声，火星四溅，石像的头颅上出现了一道深深的裂痕，它发出一声沉闷的咆哮，攻势变得更加猛烈。
“这些石像被蛊母操控着，是守护蛊巢的傀儡！” 苏清瑶一边躲避石像的攻击，一边喊道，“它们的核心在胸口的纹路处，那里是蛊力汇聚的地方！”
林砚闻言，目光锁定左侧石像胸口的暗红色纹路，运转全身灵力，长剑化作一道金色流光，猛地刺了进去。“噗” 的一声，石像胸口的纹路瞬间破碎，蛊力四溢，它的动作突然僵硬，眼中的猩红光芒渐渐褪去，最终轰然倒地，化作一堆碎石。
楚昭南见状，立刻调整攻势，青铜盾猛地撞向右侧石像的胸口，同时注入灵力，盾牌上的饕餮纹路张开大嘴，发出一道吞噬之力。石像胸口的纹路被撞得凹陷下去，它发出一声哀嚎，动作也变得迟缓起来。苏清瑶抓住机会，桃木剑带着金光，刺向石像胸口的纹路，彻底将其击碎。
解决了两尊石像，山洞中的鼓点声变得更加急促，血雾也翻滚得更加剧烈，隐约能看到山洞深处有一道巨大的黑影在蠕动。林砚三人相互对视一眼，都从对方眼中看到了凝重，他们知道，真正的挑战，现在才刚刚开始。