Yamal号巨大的前甲板上，十几名服务生战战兢兢地扛来了八具乌木棺材，将它们整齐地排列在甲板中央。
这些服务生脸色惨白，眼神中充满了恐惧，仿佛抬着的不是棺椁，而是随时会引爆的炸弹。他们放下棺材后，立刻如同受惊的兔子般退到远处，不敢靠近分毫。
麦卡伦先生缓步上前，从礼服内袋中取出一串由不同材质骨骼打磨而成的钥匙。他依次将钥匙插入棺盖上的锁孔，沉重的棺盖被逐一开启。
服务生们下意识地屏住呼吸，生怕棺中会跳出什么恐怖的活尸，然而，棺内静悄悄的，只有一股混合着防腐药水和淡粉色雾气缓缓溢出。
棺材里躺着的，是早已化为白骨的遗骸，毫无疑问，这些都是在人类或混血种历史上曾留下赫赫威名的君王级人物。它们被浸泡在特制的淡粉色棺液中，维持着某种诡异的“保鲜”状态。
麦卡伦先生低声吟诵着古老而晦涩的音节，像是在进行某种安魂仪式。他拿起威士忌，在每一口棺材中都倒入少许琥珀色的酒液。
就在这时，Yamal号剧烈震动了一下，终于完全驶出了那条由它自身野蛮撞击开辟出的冰之峡谷。
眼前的景象豁然开朗，一片如同巨大血色镜子般的海洋，展现在众人面前。
这片海平静得诡异，没有一丝波浪，只有在极地寒风吹拂时，才会带起细微的褶皱，仿佛一块巨大无比的暗红色绸缎。尽管海水中显然混合了浓度高到惊人的赤潮藻，但海水本身却异常清澈剔透。
当Yamal号上所有的探照灯同时打向海面时，强烈的光线被反射回来，整片海洋仿佛一块完美的鸽血红宝石，散发着奢华而邪异的光芒。
Yamal号在这片血色镜海的正中心缓缓停下，引擎的轰鸣声降低至最低，生怕惊扰了海底沉睡的巨兽。
“以这片海为食，沉睡了数千年，至今仍未醒来么？”陌深站在舷边，低声说道，语气中听不出是感慨还是忌惮。
“进食了几千年还没吃饱，只能说明他是个不折不扣的吃货。”麦卡伦先生调侃道，但无论是他还是陌深，都下意识地压低了声音。
面对脚下这片沉睡着至高存在的血海，即便是龙王，也感到了本能的敬畏与压力。
“你打算怎么做？尝试活捉，还是直接毁灭？”陌深看向身边的麦卡伦。
“死活并不重要。”麦卡伦先生的回答冷酷而直接，“但无论如何，绝对不能让祂离开这个孵化场。”
陌深点了点头，不再多言，微微向后退了半步，将主导权交给麦卡伦。
麦卡伦先生用眼神示意，几名强作镇定的服务生立刻上前，合力抬起一具身披甲胄、握剑而眠的君王棺椁，小声喊着号子，奋力将其推过船舷。
棺木撞击在如镜的血色海面上，瞬间四分五裂！淡粉色的棺液迅速扩散开来，那具珍贵的骸骨在残骸中翻滚了几下，最终消失在众人的视线中。
甲板上陷入死寂，所有人都屏息凝神，紧盯着海面，等待着可能出现的任何异象。
然而，什么也没有发生。血色的海面在荡开几圈涟漪后，恢复了平静，仿佛刚刚只是扔下了一颗小石子。孵化场对于这份蕴含强大基因的厚礼，毫无反应。
“级别……不够吗？”陌深微微蹙眉，他看向麦卡伦，“你千辛万苦搜集来的，就是这种垃圾？”
麦卡伦先生的语气也凝重了几分：“虽然只是骸骨，但这些家伙生前，血统评级没有一个低于S级！刚才沉下去的那一具，根据考证，很可能是亚瑟王的遗骸。”
“是不是存放太久，骸骨中残留的龙族基因已经失活，或者浓度太低了？”陌深提出另一种可能。
“有两种可能。”麦卡伦分析道，“一是他此刻恰好不需要亚瑟王这一系的基因片段；二是……他刚刚完成了一次进食，正处于饱腹后的消化期，食欲下降。”
服务生们再次上前，这一次，三具棺材被接连抛入大海。一具是身披罗马式铠甲，头戴桂冠的遗骸；一具是包裹着埃及法老风格裹尸布的木乃伊；还有一具则是穿着日本平安时代宫廷盛装的骷髅。
三声沉重的落水声接连响起，血海依旧只是懒散的气泡回应了这次的献祭。麦卡伦先生和陌深望着海面上那转瞬即逝的气泡，陷入了短暂的沉默，这无疑是一次彻底的失败。
沉吟片刻，麦卡伦先生眼中闪过一丝决绝。他挥了挥手，下达命令：“升起船锚！”
巨大的锚链绞盘开始轰鸣作响，沉重的船锚被缓缓从海中提起。当锚爪露出水面时，几名船员在麦卡伦的指挥下，将一具被素白织物缠得密不透风的骸骨，牢牢地固定在船锚之上。
“放下船锚！缓慢沉降！”麦卡伦命令道。
“明白了，你要以锚链为钓线，以这具神秘的尸骸为饵，去钓海底那个东西。”
陌深看着缓缓沉入血海的锚链和“饵料”，立刻明白了麦卡伦的意图，他们在海面上，无法感知水下千米的动静，但锚链上携带的光纤摄像头，可以将海底的景象实时传输回来。
麦卡伦先生拿出一个特制的平板，屏幕上立刻显示出锚链摄像头随着下沉而不断变化的深海景象。
尽管早有心理准备，但屏幕上的画面依旧让见多识广的两位龙王感到震撼。
海图上标注此处的深度超过一千米，但锚链下沉到三百多米时，摄像头就清晰地拍摄到了海底，那并非真正的海床，而是一片呈现出极其复杂而曼妙的分形结构的活体“海山”。
成千上万的、如同彩色珊瑚虫般的细小触手，随着深海暗流缓缓摇曳，发出幽幽的荧光，将这片海底照耀得如同梦幻仙境。
无数奇形怪状的深海鱼类在这些海山间穿梭游弋，构成一个繁荣、诡异又完整的生态系统。
就在这时，平板屏幕猛地一黑，信号中断。
整艘Yamal号毫无征兆地横向摇晃起来，仿佛有一只无形的巨手在船底狠狠推了一把。一股无法想象的巨大力量，通过那根粗壮的锚链，疯狂地将这艘数万吨的巨舰向着海底拖拽！
Yamal号的引擎发出过载的咆哮，所有螺旋桨全力倒车，与海底的力量疯狂对抗。锚链瞬间绷紧到了极限，发出了令人头皮发麻的声响。
这场力量悬殊的拔河持续了不到十秒。
“砰！”的一声闷响从水下传来，锚链猛地一松，Yamal号船身剧烈回正，晃得甲板上的人东倒西歪。
力量消失了，海底的那个存在，似乎主动放弃。锚链被迅速收回，那具作为饵料的珍贵骸骨，已经消失无踪，毫无疑问，饵料已经被吃掉了。
“在这个他自身创造的完美生态系统中，”陌深望着恢复平静的血色海面，低声说道。
“他可能根本不需要主动进食。无论这个系统中的生物如何互相捕食、繁衍、进化……最终，所有富集起来的能量和基因精华，都会通过被他吞入体内。他，即是这片生态本身。”
这就像一个完美的自循环系统，海底那个存在位于能量金字塔的最顶端，安然享受着整个系统的供养。
麦卡伦先生点了点头，鸟喙面具下的目光无比凝重：“唯有当这个孵化场中积累的基因总量，强大到某个临界点，才值得他苏醒片刻。我们刚才投入的饵料，还远远不够。”
文森特走到瑞吉蕾芙的套房门口，心中隐隐有些不安。他推开房门，目光第一时间就被地毯上两个昏迷的身影吸引。
“不好！”文森特心中警铃大作，立刻伸手去掏腰间的对讲机。
就在文森特触碰到对讲机的瞬间，他脚下的波斯地毯连同下方的复合地板猛地碎裂开来，一只闪烁着金属寒光的尖锐骨爪暴刺而出！
文森特根本来不及做出任何反应，骨爪精准无比地刺穿了他的喉管，剧痛瞬间淹没了他的神经。
文森特想要惨叫，却只能从被撕裂的声带中挤出带着血沫的咳嗽声。对讲机从他无力松开的手中滑落，掉在地毯上。
通讯频道的指示灯闪烁着，传来手下的询问：“文森特先生？文森特先生？请回话！发生什么事了？”
文森特双手死死捂住鲜血喷涌的脖子，身体因痛苦和窒息剧烈抽搐着，跪倒在地，视线开始模糊。他清晰地知道这攻击来自何处，是那个被囚禁在底舱水密舱的怪物！是星之玛利亚！
那致命的骨爪并未立刻收回，而是缓缓转动，它要让文森特在极致的痛苦和绝望中走向死亡，这是报复，是折磨。