格里芬公园的草皮还没来得及修，布伦特福德官网的续约公告就炸了——李龙周薪4万英镑，签三年。消息刚挂上去，巴克就抱着牛肉干冲进李龙的公寓，下巴搁在茶几上蹭得全是渣：“龙哥，你这工资够买一卡车牛肉干了，以后训练加餐包我身上呗？”
迪恩在旁边翻战术板，假装看数据，耳朵却竖得比天线还长。等巴克絮叨完，他才慢悠悠开口：“4万也就那样，我要是进十个球，教练肯定也给我涨。”话刚说完，就被李龙扔过来的球衣砸中脸——迪恩上赛季才进三个球，这赛季至今颗粒无收。系统提示跳：“队友良性互动，团队氛围活跃，交易点22万5167。”
前七轮2胜2平3负积8分，排积分榜第10，这成绩把赛季初喊“保级警报”的媒体脸都打肿了。要知道前四轮他们只拿2分，被曼城4-0、切尔西4-1揍得抬不起头，斯科特当时在更衣室骂街，啤酒肚震得战术板都滑手：“再踢成这鬼样，咱全回英冠卖红薯去！”
转折点就是李龙归队。这小子用五场3球2助攻的表现，把“散架卡车”修成了“提速跑车”，俱乐部涨薪时没半点犹豫——奥诺奥哈才2.5万周薪，全队薪资榜直接被李龙拉成“金字塔尖”。《豪恩斯洛消息报》特意写了篇长文，标题酸溜溜的：“无经纪人也能拿顶薪？李龙的合同玩明白了”。
报道里扒得底朝天：李龙没找经纪人，反而请了两家律所互相盯着改合同。一家算薪资结构，一家抠解约条款，俩团队卷得厉害，最后把“出场率达标奖”“保级奖金”全塞进合同里，比老油条的经纪人还精。斯科特看了报道直乐：“这小子比我还会算账，以后球队转会谈判我得叫上他。”
最让斯科特省心的是，没队友闹加薪。奥诺奥哈训练时拍着李龙的肩膀说：“你值这个价，我跟着你赢球拿奖金，比涨薪还划算。”这话说到了点子上——布伦特福德升超后，光英超转播分成就顶过去五个赛季的总收入，保级成功每人都有大额奖金，没人愿为眼前小利拆团队的台。
联赛第八轮，布伦特福德客场碰诺维奇，俩“英甲升超双骄”凑一块，成了媒体嘴里的“保级德比”。赛前发布会，诺维奇主帅休顿梗着脖子说：“我们才是英甲最强，布伦特福德只是运气好。”斯科特在旁边啃三明治，含糊不清地回：“运气也是实力的一部分，比如我们有李龙。”
卡罗路球场的球迷够狠，李龙热身时，看台上的围巾扔得跟下雨似的，还有人喊“英冠小子滚回去”。迪恩吓得往李龙身后躲，被李龙推了一把：“别怕，他们喊得越凶，说明越怕咱。”巴克则举着牛肉干朝看台晃：“谁赢还不一定呢，等会让你们看看龙哥的厉害！”
比赛踢得比预想中凶。俩队都熟悉对方的套路，中场拼抢时鞋钉撞得砰砰响，德林克沃特和诺维奇的霍拉汉缠在一起，差点把球衣都扯破。第27分钟，诺维奇先破僵——霍拉汉借角球混战，在禁区外一脚抽射，足球擦着横梁下沿进门，沃尔姆扑到地上，指尖只碰到一阵风。
“这脚远射比我的还狠！”李龙捡起球往中圈跑，冲队友喊，“压上去，他们后防空！”斯科特在场边挥着战术板：“打边路！迪恩你别缩着，冲他们左后卫的空档！”迪恩像是被点了开关，居然真的冲起来，连续两次突破传中，虽然都被解围，却把诺维奇的防线搅得够呛。
扳平的机会在第63分钟到来。劳特里奇赢得角球，李龙站在禁区弧顶吸引防守——他故意举手要球，诺维奇的三个后卫全围过来，没人注意到奥诺奥哈悄悄插向后门柱。角球开出的瞬间，李龙突然往中路跑，把防守队员带乱，奥诺奥哈头球摆渡，李龙转身凌空抽射，足球穿过人缝钻进死角。
“1-1！李龙拯救了布伦特福德！”马丁·泰勒的解说声炸起来，“这跑位太贼了，跟魔术师似的把防守骗得团团转！俩升班马踢得比豪门还激烈，这才是英超该有的样子！”看台上的布伦特福德球迷举着李龙的球衣蹦跳，老汤姆特意带了新的保温壶，举着喊：“小子，这球够我焊半层金箔！”系统提示跳：“关键扳平球+战术价值，交易点22万5367。”
最后半小时，俩队都不敢冒险。休顿换上后腰加强防守，斯科特则让李龙回撤组织，生怕被诺维奇偷一个。迪恩在边路想突破，结果被对方后卫铲得差点摔进广告牌，他爬起来吐了口草屑：“这小子比彭南特还狠！”终场哨响，1-1的比分让双方都满意——布伦特福德客场拿分，诺维奇保住主场不败。
联赛第九轮客场挑战狼队，布伦特福德遇到了“拼命三郎”。这队排第16，离降级区就差一步，把布伦特福德当成了“救命稻草”。赛前狼队主帅麦卡锡放话：“我们要把他们踢回英冠”，结果开场6分钟就被李龙造了个点球。
当时李龙带球突入禁区，狼队的右后卫斯蒂尔曼慌了神，伸脚把他绊倒，裁判果断指向点球点。奥康纳站在球前，深吸一口气把球罚进，这队长罚点球时比踢比赛还紧张，进球后抱着李龙喊：“多亏你造点，我手都快抖了！”系统提示跳：“制造关键点球，团队信任提升，交易点22万5567。”
第40分钟，布伦特福德再下一城。伍德在禁区外接到李龙的回做，一脚远射轰得门将哈珀没反应，足球撞网的瞬间，斯科特在场边跳得啤酒肚都颤：“这脚比兰帕德还硬！”谁都没想到，下半场狼队突然爆发，边路的弗莱彻跟开了挂似的，连续突破传中，多伊尔在最后20分钟连进两球，硬生生把比分扳成2-2。
“英超没软柿子！”回伦敦的大巴上，斯科特把战术板拍得震天响，“狼队都快降级了还能反扑，以后谁再敢轻敌，罚跑二十圈！”李龙盯着比赛录像，指着弗莱彻的突破路线：“他下底时总爱用外脚背传中，下次再碰到，我提前堵他传球路线。”系统提示跳：“赛后复盘总结，战术意识提升，交易点22万5667。”
联赛第十轮，布伦特福德主场迎来了“倒霉蛋”博尔顿。这队前九轮惨不忍睹，连续碰曼城、曼联、切尔西、阿森纳、利物浦，五场全败，被灌了18个球。哪怕遇到状态回暖的阿森纳，都被3-0揍得抬不起头，媒体戏称他们“开局就踢欧冠死亡之组”。
博尔顿的运气差到离谱，客场挑战布伦特福德才18分钟，中后卫奈特解围时一脚踢空，足球直接滚到李龙脚下。李龙没客气，一脚推射远角得手，1-0！格里芬公园球场的球迷喊得震天响，巴克举着标语跑圈，上面写着“龙哥，保级就靠你了”，差点把自己绊倒。
“博尔顿的防线跟纸糊的似的！”霍德尔在解说席上叹气，“奈特这解围，比迪恩的传中还离谱，李龙这球进得太轻松了，跟捡的一样！”李龙进球后没庆祝，跑过去拍了拍奈特的肩膀——这后卫脸色惨白，估计快被连续的惨败搞崩了。
布伦特福德没赶尽杀绝。斯科特下半场换上场三个替补，让主力保存体力，毕竟下一轮要碰埃弗顿。博尔顿也没再进球，队员们踢得有气无力，终场哨响时，1-0的比分让他们松了口气——至少没再被大比分吊打。
十轮战罢，布伦特福德3胜4平3负积13分，排到了积分榜第9，彻底甩开降级区。更衣室里，斯科特把积分表贴在墙上，用红笔圈出下一个对手：“埃弗顿不好惹，罗德维尔的远射、贾吉尔卡的头球都得防。李龙，你还是踢九号半，牵制他们的中场。”
李龙刚点头，手机就震了。加什发来张照片，老汤姆的杯架又高了一截，新焊的金箔闪着光，纸条换成了“13分！离保级又近一步，埃弗顿的球别掉链子”。李龙笑着回：“告诉老头，埃弗顿的球门，我记着了。”系统提示跳：“球迷期待强化，保级信心提升，交易点22万5867。”
迪恩凑过来看消息，酸溜溜地说：“老头对你比亲儿子还亲。”巴克在旁边嚼着牛肉干插嘴：“谁让龙哥能进球呢？你要是进一个，老头肯定也给你焊杯架——不过得用铁皮的。”迪恩气得追着巴克打，更衣室里的笑声混着战术板的敲击声，成了最动听的声音。
李龙靠在窗边，看着格里芬公园球场的灯光。从赛季初的两平两负，到现在的持续拿分，布伦特福德用一场场硬拼，在英超站稳了脚跟。他摸出手机，看着系统面板上的22万5867，又看了看墙上埃弗顿的战术分析图——这只是开始，保级的路还长，他要带着球队，把每一场比赛都踢成胜利的铺垫。
夜色渐深，李龙把训练计划塞进背包。明天的训练场上，他要练会防罗德维尔的远射，要练准给迪恩的传中，要把狼队反扑的教训，变成下一场赢球的资本。英超的舞台从不会同情弱者，只有拼出来的荣誉，才够分量刻在老汤姆的杯架上——他已经准备好了。