在月华仙子透露“上古秘境将启”的惊人消息，并飘然离去后，王书一四人心头的压力非但没有减轻，反而更加沉重。一个金丹修士的觊觎，或许还能凭借智计周旋，但若真如月华仙子所言，一场涉及上古秘境、足以引动金丹乃至更高层次修士风云汇聚的大潮即将来临，他们这几个筑基修士，恐怕连成为“棋子”的资格都勉强。
“必须尽快离开此地，回天风城。”王书一当机立断。两名金丹修士刚刚退走，难保不会去而复返，或是有其他被异动吸引而来的强大存在路过。此地绝非久留之地。
四人顾不上休整，立刻施展身法，以最快速度向天风城方向掠去。一路上，王书一将神识扩展到极致，警惕着任何风吹草动。幸运的是，或许是因为月华仙子和厉老鬼的先后出现，震慑了其他宵小，也或许是秘境将启的消息吸引了更多目光投向云岭深处，他们返回的路程异常顺利，没有再遇到任何截杀或窥探。
回到天风城西区的小院，启动防护阵法，四人这才松了口气，但眉宇间的凝重并未散去。
“书一兄，那月华仙子的话，有几分可信？上古秘境……真的会在虫母遗巢附近开启？”周云率先问道，声音依旧带着一丝后怕。金丹修士的威压，给他们留下了深刻的印象。
“她没必要骗我们，至少在这件事上。”王书一冷静分析，“从她轻易放过我们来看，她要么是真的看在那位‘故人’（她误认的师尊）面上，要么就是认为我们根本无力在接下来的秘境争夺中构成威胁，留着我们或许还有用，比如当探路的石子。无论是哪种，她透露秘境消息，很可能是想让我们知难而退，或者……有意让我们参与进去，搅动局势。但无论如何，秘境将启的消息，大概率是真的。青丹门之前不也提到云岭深处异动频繁吗？或许指的就是这个。”
孙德胜挠挠头，瓮声道：“那咱们还去不去那虫母遗巢？听着就更危险了。”
“去，为什么不去？”王书一眼中闪过坚定，“危险往往伴随着机遇。那地方既然能引来秘境开启，必然非同小可。我们手中有部分地图和罗盘，这是我们的优势。但去之前，我们必须做好万全准备。首先，实力是根本。经此一战，我们都看到了与真正高手的差距。必须尽快提升修为，尤其是要找到能对抗甚至威胁金丹修士的手段。”
他顿了顿，继续道：“其次，我们需要更多、更准确的情报。关于那个上古秘境，关于虫母遗巢的确切位置和内部情况，关于可能出现的各方势力。最后，我们不能单打独斗。在即将到来的风暴中，我们必须寻找盟友，或者至少，要让自己显得不那么‘好惹’。”
“盟友？青丹门？”月漓轻声问。
“青丹门是目前最合适的选择。”王书一点头，“我们有恩于他们，有客卿令牌，有共同的敌人巫虫族，而且他们对云岭深处、上古遗族、乃至可能的秘境，必然有浓厚的兴趣。关键是，如何合作，才能让我们利益最大化，而不是沦为他们的附庸或探路卒。”
他看向周云：“周云，你心思缜密，立刻通过韩立，旁敲侧击打听青丹门对云岭深处近期异动的看法，以及他们对‘上古秘境’是否有所耳闻。注意方式，不要直接提及我们得到的地图和秘境消息。”
“明白。”周云点头。
“德胜，你继续留意城中消息，特别是关于黑市、散修群体中是否有关于秘境、虫母遗巢的流言，以及那个‘百巧阁’的底细。厉老鬼和月华仙子，也要留意他们的踪迹，不过金丹修士行踪不定，尽力而为即可。”
“好嘞！”孙德胜应下。
“月漓，你加紧炼制一些高品阶的解毒、疗伤、恢复灵力的丹药，秘境之中，这类消耗品至关重要。另外，我们的‘匿息化形诀’还需精进，尤其是模拟更高修为或完全改变气息的法门，关键时刻能保命。”
月漓认真点头：“王师兄放心，我会尽力。”
王书一自己，则打算闭关，一方面巩固筑基后期的修为，特别是消化与毒手一战，以及面对金丹威压时的感悟，争取早日触摸到筑基巅峰的门槛。另一方面，他要更加深入地研究那拼合后的地图和青铜罗盘，尝试破解其中更多秘密，并思考如何将魔龙魂力的力量，以更可控、更有效的方式运用出来。面对可能出现的金丹对手，常规手段已显不足，他需要更强的底牌。
然而，树欲静而风不止。就在他们返回天风城的第三天，韩立再次匆匆来访，这次脸色更加凝重，甚至还带着一丝不易察觉的焦虑。
“王道友，出事了！”韩立一进门，便布下隔音禁制，语气急促。
“韩道友莫急，何事如此惊慌？”王书一心中一动，隐约有了猜测。
“就在昨日，门中派往云岭深处，打探巫虫族祭司下落和搜寻‘化血净魂丹’主药‘血精妖果’的一支精锐小队，在万毒沼泽边缘……失踪了！”韩立沉声道，“小队共有七人，由一位筑基后期长老带队，三位筑基中期，三位筑基初期，实力不弱。他们传回的最后一道讯息，只说在万毒沼泽外围发现了疑似巫虫族大规模活动的痕迹，并隐约感应到深处有异常强大的灵力波动，疑似……有上古禁制松动的迹象。随后便彻底失去了联系，命牌虽然未碎，但光芒黯淡，恐已遭遇不测，被困某处。”
万毒沼泽！上古禁制松动！王书一四人心中剧震，这不正与地图所指，以及月华仙子透露的秘境消息吻合吗？
“门主和两位太上长老大为震怒，同时也极为担忧。”韩立继续道，“少门主伤势虽有缓解，但‘蚀魂血咒’仍在缓慢侵蚀，需‘化血净魂丹’根治。而万毒沼泽出现上古禁制波动的消息，也在门中高层引起轩然大波。结合门中古籍记载，那里很可能就是巫虫族上古巢穴‘虫母遗巢’所在，甚至是当年封印‘万虫之母’的关键区域之一！如今禁制松动，若被巫虫族残部或心怀叵测之辈利用，后果不堪设想！”
“所以，门中已有决议？”王书一问道。
韩立深吸一口气，看着王书一，目光复杂：“门主决定，亲自带领两位太上长老，以及门中部分精锐，前往万毒沼泽探查！一来，营救失踪小队，搜寻‘血精妖果’；二来，查明上古禁制松动真相，阻止巫虫族可能的阴谋；三来……若真有上古秘境或遗藏现世，我青丹门绝不能错过！”
果然！青丹门也要入场了！这无疑验证了月华仙子所言非虚，一场巨大的风波，正在云岭深处酝酿。
“门主希望……王道友能与我们同行。”韩立终于说出了来意，语气带着恳切，“门主言道，王道友功法特殊，对巫虫族邪术和那‘蚀魂血咒’有克制之效，或能在关键时刻起到奇用。且王道友智勇双全，多次挫败巫虫族阴谋，救下林轩和我，对云岭深处和巫虫族的了解，或许比我们更深入。若道友应允，门主承诺，此行所获，只要不涉及门中核心传承，道友可按功分配。若能寻得‘血精妖果’或对救治少门主有重大帮助，青丹门另有重谢，甚至……藏经阁部分典籍，可供道友参阅。”
条件不可谓不优厚。与青丹门这支由三位金丹真人带队、实力雄厚的队伍同行，安全性无疑大增，也能获得更多关于秘境和虫母遗巢的情报。代价是，他们必须深入险地，与青丹门绑定，风险共担。
王书一没有立刻回答，而是沉吟片刻，问道：“韩道友，恕我直言。此行凶险异常，巫虫族、未知禁制、可能出现的其他势力，包括像厉老鬼、月华仙子那样的金丹散修，甚至可能有更强大的存在。青丹门倾巢而出，那天风城基业……”
韩立苦笑：“门主岂能不知？但事有轻重缓急。少门主乃门中未来希望，不容有失。上古禁制关乎南荒安危，我青丹门身为云岭大宗，责无旁贷。至于天风城基业，门主已留下部分力量镇守，并与城主府达成了守望互助的协议。何况，若真有大机缘，些许基业又算得了什么？”
王书一明白了。丹辰子这是要赌一把，赌赢了，青丹门或许能更进一步，甚至解决心腹大患；赌输了，可能伤筋动骨。而自己，因为特殊的功法和之前的“表现”，被他们视为一个可能影响赌局的重要变数。
“何时出发？”王书一又问。
“三日后，卯时，东城门集合。”韩立眼中露出喜色，“王道友是答应了？”
“我需要与同伴商议。”王书一没有把话说死，“另外，韩道友，关于那上古禁制或秘境，贵门可还有更具体的消息？比如，除了万毒沼泽，是否有更精确的方位？禁制松动，是自然现象，还是人为？除了我，贵门可还邀请了其他帮手？”
韩立见王书一语气松动，连忙道：“自然要与同伴商议。关于秘境，门中古籍记载模糊，只知大致在万毒沼泽深处的‘虫鸣山’区域。至于更精确的位置，恐怕需要到了地方，结合实际情况探查。禁制松动原因不明，但结合巫虫族近期活动，人为的可能性很大。除了道友，门主还邀请了两位与青丹门交好的金丹散修助阵，以及城中‘百草堂’的几位擅长解毒、疗伤的道友同行。”
“百草堂？”王书一心中一动，想起了从毒手那里得到的线索，“可是城中那家以售卖灵草丹药闻名，据说与百巧阁关系密切的百草堂？”
韩立点头：“正是。百草堂与百巧阁同属‘万宝商行’旗下，在天风城势力不小。他们擅长炼丹和辨识灵草，对探索秘境大有帮助。王道友认识他们？”
“略有耳闻。”王书一不动声色。百巧阁的贵宾令牌特征出现在黑煞会的任务玉简中，这百草堂又与百巧阁同属一个商行……这其中，会不会有什么关联？厉老鬼和月华仙子，是否也与这“万宝商行”有关？
送走韩立，王书一立刻将周云三人召集起来，将韩立带来的消息和自己的分析全盘托出。
“与青丹门同行，利弊都很明显。”周云分析道，“利在于安全有保障，情报共享，能借助青丹门的力量。弊在于我们可能会受到一定程度的约束，所得分配未必能完全自主，而且一旦与青丹门绑定，就彻底站在了巫虫族和其他觊觎者的对立面，再无转圜余地。”
“我觉得可以去！”孙德胜挥了挥拳头，“跟着金丹大佬，总比咱们自己瞎闯强。那么多高手，咱们小心点，混点汤喝也行啊。总好过被那个什么厉老鬼、月华仙子单独盯上。”
月漓则有些担忧：“王师兄，那百草堂……会不会有诈？”
“不排除这个可能。”王书一沉声道，“但正因如此，我们才更要加入。躲在暗处固然安全，但也意味着闭目塞听。加入青丹门的队伍，我们才能更清楚地了解各方动向，包括百草堂、厉老鬼、月华仙子，甚至可能出现的其他势力。在明处，有时候反而是一种保护。只要我们小心谨慎，不轻易出头，关键时刻留有余地，未必不能火中取栗。”
他目光扫过三人，缓缓道：“我的意见是，答应青丹门，一同前往。但有几条原则必须坚持：第一，我们是一个独立的小队，接受青丹门统一指挥，但保留一定的自主行动权，特别是在涉及自身安全和核心利益时。第二，所得分配，必须事先明确，按功论赏，绝不含糊。第三，关于我的功法特性，以及我们手中的地图和罗盘，绝不可透露给青丹门，这是我们最大的底牌。第四，时刻提防百草堂，以及任何可能对青丹门或我们怀有敌意的人和势力。”
周云三人思考片刻，都点了点头。眼下形势，这确实是最稳妥，也最可能有所收获的选择。
“好，既然大家都同意，那我们便准备。这三天，大家将状态调整到最佳，准备好一切所需物品。月漓的丹药，周云的情报，德胜的装备，都要检查妥当。我再去准备几样东西。”
决定已下，四人立刻分头行动。王书一再次通过韩立，与青丹门明确了合作细节，并得到了一批额外的物资支持，包括更精良的解毒丹、避瘴符、以及几件用于在毒瘴环境中保持通讯和定位的法器。
同时，他也没有忘记调查百草堂和万宝商行。通过孙德胜在黑市的关系，他得到了一些模糊的信息：万宝商行背景神秘，生意遍布南荒多个城池，与许多势力都有来往，据说与中州某些大宗门也有联系。其下属的百巧阁擅长炼器，百草堂擅长炼丹，在天风城是地头蛇一般的存在。最近，百草堂似乎也在暗中高价收购一些与上古遗迹、毒虫材料相关的东西，行为有些反常。
“看来，这水比想象的还要浑。”王书一心中了然。万宝商行、厉老鬼、月华仙子，甚至可能还有其他势力，都已将目光投向了即将开启的秘境。青丹门这趟浑水，注定不会平静。
三天时间转瞬即逝。出发当日清晨，天风城东门。
青丹门的队伍已然集结。门主丹辰子一袭青色道袍，气息渊深，神情肃穆。云素真人与剑尘真人分列左右，云素真人依旧是那副温和从容的模样，剑尘真人则面色冷峻，背负的长剑散发着隐隐锋锐之气。除了三位金丹，还有包括韩立、吴长老在内的十余名筑基期精锐弟子，修为最低也是筑基中期，其中两人气息尤为凝练，已达筑基后期巅峰，应该是青丹门的内门翘楚。
此外，还有两位受邀的金丹散修。一位是身材矮胖、笑容可掬的老者，号“多宝散人”，据说身家丰厚，法宝众多。另一位是位冷艳的黑衣美妇，号“玄阴仙子”，气息阴寒，生人勿近。两人皆是金丹初期修为。
百草堂也派出了三人，为首的是一位面白无须、眼神精明的中年管事，姓钱，筑基后期修为。另外两人，一位是白发苍苍、但精神矍铄的炼丹师孙老，筑基中期；另一位则是位神情倨傲的年轻修士，似乎是钱管事的子侄辈，筑基初期，名叫钱枫。
王书一四人的到来，并未引起太大波澜。丹辰子只是对他微微颔首，算是打过招呼。多宝散人和玄阴仙子瞥了他们一眼，便不再关注。倒是那百草堂的钱管事，目光在王书一身上多停留了一瞬，虽然很快移开，但王书一敏锐地感觉到了一丝审视和……莫名的意味。
“人到齐了，出发。”丹辰子没有多余废话，大手一挥，一艘通体翠绿、形如柳叶的飞舟出现在众人面前，迎风便涨，化作十余丈长短。这是青丹门的代步法宝“青灵舟”，不仅速度极快，还具有一定防御和隐匿之能。
众人鱼贯登舟。丹辰子、云素、剑尘三位金丹，以及多宝散人、玄阴仙子占据飞舟前部。王书一四人和青丹门其他弟子、百草堂三人则在中后部。韩立主动过来，将王书一四人安排在相对靠前、视野较好的位置，低声介绍着队伍中的主要人物和一些注意事项。
青灵舟化作一道翠绿流光，冲天而起，向着西北方向的万毒沼泽疾驰而去。舟上众人大多沉默，气氛略显凝重。毕竟，前方是凶名在外的险地，更是可能有上古秘境和凶残遗族出没的未知区域。
王书一站在舟舷边，俯瞰着下方飞速掠过的山川大地，心中并无多少恐惧，反而涌起一股豪情与斗志。虫母遗巢，上古秘境，巫虫族，神秘商行，金丹散修……各方势力，风云汇聚。这潭浑水，他趟定了！他要在这即将到来的大变局中，为自己，也为同伴，搏出一个未来！
青灵舟速度极快，不过半日功夫，已能远远望见前方天际那一片灰蒙蒙、仿佛笼罩在无尽毒瘴之中的庞大区域——万毒沼泽。
空气中，开始弥漫起淡淡的、带着甜腥与腐朽气息的味道。那是万毒沼泽特有的毒瘴，常年不散，侵蚀灵气，毒虫滋生，是无数低阶修士的噩梦。
“前方即将进入万毒沼泽外围，毒瘴渐浓，诸位请运转功法护体，修为不足者，可服用避毒丹。”丹辰子的声音在飞舟上响起。
众人纷纷依言行事。王书一也运转玄元真气，在体表形成一层淡金色的护体光罩。玄元真气中正平和，对毒素有一定抗性，加之他肉身经过龙血草和多次锤炼，对毒瘴的抵抗力远超同阶。
青灵舟微微一顿，舟身亮起一层柔和的青色光罩，将外界毒瘴隔绝。飞舟速度减慢，开始降低高度，贴着沼泽外围稀疏的、呈现出诡异黑紫色的林木树冠，谨慎地向内深入。
放眼望去，下方是茫茫无边的、泛着黑色气泡的泥沼，其间点缀着颜色妖艳、形态古怪的毒花毒草，各种奇形怪状、色彩斑斓的毒虫在泥沼、腐叶间爬行飞舞，发出令人毛骨悚然的嘶鸣。灰黑色的毒瘴如同薄纱，笼罩着一切，使得视线受阻，神识探查也受到极大干扰。
这里，就是万毒沼泽，云岭深处有名的绝地之一，也是他们此行的目的地，更可能是即将开启的上古秘境，以及那“虫母遗巢”的所在。
真正的冒险，此刻才刚刚开始。
万毒沼泽瘴气深，青丹楼船破雾行。各方英豪聚绝地，秘境将启暗潮生。