“影梭”抵达灰烬星云G-77行星轨道。
舷窗外，原本死寂的灰色星球表面，此刻竟涌动着大片不祥的暗红色斑块，就像是溃烂的伤口。
“这！”白从安盯着扫描仪，声音紧绷，“下方有高浓度生命信号，不过……很混乱。”
“降落。”
穿过稀薄浑浊的大气层，下方景象触目惊心。
原本被炸出深坑的谷地，此刻像喷发的火山口，不断有形似剥皮巨蜥的变异体从坑底涌出，嘶吼着爬向四周。
而在坑洞边缘，几个穿着标志性灰色长袍的身影正在操作什么仪器，似乎是在收集什么东西。
“又是这些灰袍人！”
白从安低呼。
几乎同时，对方也发现了他们。
其中一人抬头，兜帽下似乎朝这个方向瞥了一眼，随即打了个手势。另外几人立刻停止动作，迅速收起仪器，其中一人朝坑洞边缘扔下一个小型装置。
“他们要跑！”白从安喊道。
“追！”南宫霖操控“影梭”一个急转，试图拦截。
但灰袍人的动作极快，两艘小型高速穿梭艇从隐蔽处升起，毫不犹豫地朝着不同方向疾驰。
“分头追！”南宫霖当机立断，“安安，你盯左边那艘，我追右边！星星，准备战斗，可能有埋伏！”
“好！”白安星跃跃欲试，褐色的瞳孔锁定了下方仍在涌出变异体的坑洞。
白从安集中精神，薄荷味的信息素如雷达般扩散，试图锁定左侧穿梭艇的能量轨迹。
就在这时，下方坑洞边缘，那个被灰袍人丢弃的小型装置猛地爆开！
“轰——”
一股浑浊的气息瞬间包裹了整个灰色星球，白安星在被笼罩的瞬间，毫无预兆晕了过去。
“星星！”
白从安死死盯着下方被浑浊灰雾吞没的坑洞区域，哪里还顾得上追踪。
“南宫！星星他——”
“你先下去！我解决这边马上来！”南宫霖的声音依旧冷静，但透着一丝紧绷。
他操控飞船一个急停甩尾，能量炮锁定了右侧那艘即将逃逸的穿梭艇。
白从安没有犹豫，甚至等不及飞船完全降落。
舱门刚开了一道缝，他直接跃了出去，在空中几个借力，冲向白安星刚才的位置。
南宫霖余光瞥见那道快得异常的身影，眼神微凝，但手上动作毫不停滞，按下发射键。
轰！
右侧穿梭艇化作一团火球。
他立刻调转船头，冲向灰雾弥漫的坑洞区。
白从安落地，几步冲到白安星身边。小家伙闭着眼倒在碎石堆旁，小脸有些发白，但呼吸平稳，像是睡着了。
“星星？星星！”白从安轻轻拍他的脸，又快速检查他身上，没有外伤。
“他怎么样？”南宫霖的声音在身后响起，他持枪警戒着四周，目光扫过白安星。
“没有外伤，生命体征平稳，但叫不醒。”白从安眉头紧锁，试着又唤了一声，“星星？”
白安星毫无反应。
“先离开这里。”南宫霖当机立断，那股浑浊雾气让他很不舒服，而且不知是否还有陷阱。
他俯身，准备去抱白安星。
白从安却先他一步，轻松地将白安星抱了起来。
南宫霖的手在半空中顿了一下，深深看了白从安一眼。
白从安这才后知后觉自己暴露了什么，但现在也顾不上了：“走！”
两人迅速返回“影梭”，冲入尚未散尽的灰雾，急速升空。
医疗舱内。
韩萧的远程影像投射在光屏上，眉头拧成个疙瘩。
“生命体征完全正常，脑波活动……甚至有点过于‘平静’了，像深度睡眠。”
他抓了抓头发，“但就是叫不醒。不是精神攻击，不是能量侵蚀……奇怪，太奇怪了。按理说星星的抗性不该中招才对。”
白从安坐在床边，握着白安星有些冰凉的小手，一言不发。
南宫霖站在他身后，手搭在他肩上，无声地传递着力量。
“带回来。”韩萧果断道，“实验室设备更全，我得仔细查。在外边我两眼一抹黑。”
白从安抬头，看向南宫霖：“送星星回去。”
南宫霖点头，对韩萧说：“准备接收。我们立刻返航。”
“影梭”调转方向，进入紧急跃迁模式。
舱内气氛凝重。
白从安一直看着白安星安静的睡颜，忽然开口：“我不回去了。”
南宫霖看向他。
“我留下。”白从安转过头，眼神是南宫霖从未见过的冷静与决绝，“去找那些灰袍人……星星昏迷肯定和他们有关。源头在他们那儿。”
“我跟你一起去。”南宫霖没有任何犹豫。
“不行。”白从安拒绝得干脆利落，他站起身，直视南宫霖，“现在各大星域乱成一锅粥，需要有人坐镇指挥。那些百姓……需要你！”
南宫霖沉默良久。
“你打算怎么做？”
“不知道。”白从安坦白，“但我知道，我若不去，我此生难安……而且……”
他抬起手，掌心向上。
一丝极其精纯的能量，在他指尖跳跃，升腾。
那能量波动沉稳而内敛，却隐隐散发出不容小觑的压迫感。
六阶。
货真价实的六阶能量波动。
“什么时候的事？”南宫霖问，声音听不出情绪。
“在第三星域前线，清剿K3矿区之后。”白从安收起能量，笑笑，“前几天不是真的生你气了，只是当时状态不太稳定，所以随便找了个借口。”
南宫霖也反应过来，顿时有些无奈。
“这么不想让我看到你虚弱的样子？”
白从安没有解释，而是笑道：“偶尔撒撒娇是情趣，要是一直这么弱，你要是厌了怎么办？”
南宫霖伸手捏了捏他的脸，“好！我不阻拦，但希望你永远记得，我在等你！”
“好！”
白从安在他怀里靠了一会儿，汲取着那令人安心的梅花冷香。然后，他轻轻推开南宫霖。
“我送你的东西，还带着吗？”
南宫霖从贴身的口袋里，取出那枚一直随身携带的星萤核心，放在白从安手里。
白从安笑笑，接过来，浓烈而精纯的能量，缓缓注入那枚晶体之中。
星萤核心原本略显暗淡的光泽，瞬间变得温润剔透，仿佛一颗小小的恒星被握在手中。
“好了。”白从安将它放回南宫霖手中，“让它代替我陪着你吧。当你看着它的时候，就像我在你身边一样。”