不能只看价格，得考虑实际效果和后续处理，徐小言暗想，手指在手机屏幕上轻轻滑动，仔细对比着不同猫砂的优缺点。
膨润土猫砂吸水性极好，遇水能迅速凝结成坚硬的团块，易于清理，但缺点也同样明显，它相当重，如果大量囤积，搬运是第一个难题；使用后，那些吸满了水分和污物的砂团重量更是可观，在垃圾处理系统可能瘫痪的极寒天气里，如何处置这些沉重的废弃物将成为新的麻烦，而且，膨润土粉尘较大，在密闭的室内使用，对呼吸道恐怕不太友好。
松木猫砂相对环保，原材料天然，用后甚至可以少量降解或当作堆肥原料，重量也轻便许多，但论坛上的用户评价普遍反映，这类猫砂的除臭效果一般，在温暖环境下尚可，若在无法经常通风的密闭室内长期使用，那气味恐怕会相当“感人”，尤其是在极端情况下，卫生条件受限，任何一点异味都可能影响士气和健康。
至于那些号称“黑科技”的水溶性猫砂，除臭和吸水性能确实顶尖，有些甚至能做到几乎无味，但价格昂贵得令人咋舌，一小袋5升装的进口水溶性猫砂，标价竟然要1.5积分，为“厕所问题”投入如此高的成本，在徐小言看来实在不划算。
她一边在脑海中权衡利弊，一边下意识地往前走，目光渐渐被街上的景象所吸引，街道上的行人比她出门时更多了，每个人都步履匆匆，脸上清晰地写着焦虑和紧迫。
街角那家小小的杂货店前排起了长队，队伍中的人们低声交谈，声音飘进徐小言的耳朵“…说是最后一批了…”、“…每人限购两份，电池和蜡烛只能选一样…”、“…老王排了俩小时，就买到一包蜡烛…”
店铺老板站在门口，扯着嗓子维持秩序，额头冒汗，声音都有些嘶哑了。
对面那间原本空置了许久的店铺，不知何时已经改头换面，灰扑扑的玻璃窗被擦干净了，门上贴着一张醒目的红纸，上面是打印体的“应急物资官方兑换点”几个大字。
两位穿着带有基地标识制服的工作人员，正小心翼翼地往玻璃窗上张贴新的公告，已经有眼尖的人围了过去，伸着脖子阅读公告内容，脸上神色各异，有的凝重，有的茫然，有的则露出果不其然的表情。
徐小言离得远，看不清具体条款，但那鲜红的印章和“限量”、“配额”、“优先保障”等隐约可辨的字眼，已经足够说明问题——官方的物资调配系统，显然也已经进入了应对“非常时期”的状态。
徐小言蹙起眉头，心里那根弦绷得更紧了，官方兑换点的出现和限购政策的传闻，验证了送煤炭小伙说的话并非空穴来风。
物资，正在以肉眼可见的速度变得紧张起来，她必须更快地完成自己的储备计划，尤其是这些容易被忽视但至关重要的“边缘物资”。
猫砂…猫砂…她的思维快速转动着，突然，一个念头闪过，猫砂本质上就是起吸附和掩盖作用，那么，沙子呢？普通的建筑用沙或者河沙，是不是也具有类似的效用？
思路一转，她立刻有了新的计划，猫砂价贵且未必实用，她就去弄几麻袋干燥的细沙回来存着，这玩意儿便宜，几乎不要钱，在建筑工地或者河边就能找到，如果没有其他选择，这或许是最经济实惠的替代方案，她甚至想起旱厕里常常会备一筐草木灰或干土，用于覆盖，原理相通。
“如果后院没有被煤炭占满，冬天需要时，其实最理想的是直接在院子里挖个深坑，搭个简易旱厕，事后用土掩埋就行”她遗憾地看了一眼自家方向“但如今后院已堆满煤炭，这个方案行不通了”十吨煤炭是她能源储备的核心，不可能为了一个厕所位置而移动。
“那么，如果水管冻结，蹲坑无法使用，就必须在卫生间重新搭建一个”她心里继续盘算“这时候，沙子的用处就体现出来了”。
找一个足够大、足够深、带盖的塑料桶或木箱，底部铺上厚厚的干燥沙子，使用时将排泄物解在沙子上，事后立即用备好的干净沙子仔细覆盖、掩埋。
只要沙子足够干燥，覆盖得足够厚实，就能在很大程度上控制气味和污染，也便于日后集中处理，这比直接用桶而无任何吸附介质要卫生得多。
打定主意后，她决定更改行程，原计划是去宠物店，但现在看来，或许有更好的选择。
她想起之前听人闲聊时提到，在外城西区的太平街一带，自发形成了一个规模颇大的自由交易市场。
那里鱼龙混杂，货物种类也远比小区附近零散的小摊位丰富得多，从正规渠道难觅的“好东西”到各种稀奇古怪的旧货、手工制品，应有尽有，也许有些小商贩手里会有便宜点的猫砂库存，或者，她可以直接在那里寻找合适的容器和打听哪里能弄到干净的沙子。
之前置换物资，徐小言主要是在住所附近零散的小摊位上完成，虽然方便，但选择有限，换到的东西也多是寻常的食品和日用品。
这次，她空间里还躺着一些“硬通货”——几箱高档香烟和几箱未开封的名牌白酒，在当下，烟酒尤其是品质好的烟酒，在特定人群中堪称奢侈品，是极好的交换媒介。
放着也是闲置，如果能遇到中意的东西，正好可以趁现在物资还不是最紧缺、市场相对活跃的时候，多换点真正实用甚至能提升生活质量的好东西回去，也为可能到来的漫长寒冬增添些有价值的储备。
揣着这份期待，她调转方向，朝着太平街的方向快步走去，距离不算近，步行需要将近四十分钟，街道两旁的景象逐渐变化，建筑越发陈旧，行人衣着也更显朴素，但人们脸上的忙碌和急切却如出一辙。
然而，还未真正走到太平街的街口，隔着一个街区，她就被眼前的情景震惊得停下了脚步。
只见前方人头攒动，摩肩接踵，黑压压一片望不到边际，喧闹声、吆喝声、讨价还价声、争执声、孩童哭闹声……各种声音扑面而来。
狭窄的太平街被各式各样的摊位挤占得水泄不通，摊位沿着街道两侧密密麻麻地排开，甚至蔓延到了相邻的巷子里。
摊主们有的只是在地上铺块塑料布，有的推着改装过的三轮车，有的则支起了简易的折叠桌，货物琳琅满目，从成堆的土豆白菜、新鲜的苹果、用塑料袋分装的豆腐干，到旧衣服、工具、书籍、瓶瓶罐罐，甚至还有一些看不出用途的金属零件和电子废料。
人们挤在摊位前，伸长胳膊，睁大眼睛挑选着商品，生怕错过什么，交易方式五花八门，有的直接用积分转账，有的以物易物，偶尔还能看到有人掏出皱巴巴的旧版纸币，但应者寥寥，场面之火爆，比徐小言之前去过的、管理相对规范的基地正式交易大厅还要喧嚣杂乱数倍。
“我的天……这么多人？”徐小言低声惊呼，心脏不由自主地加快了跳动，她是真没想到，一个完全自发形成、缺乏官方管理的市场，竟能在短时间内聚集如此庞大的人流，这既说明了民间物资交换需求的旺盛，也隐隐透露出一种对未来的普遍不安，人们急于将手中的东西换成更实用、更保值的物品。
震惊之余，长期养成的警惕心立刻占据了上风，人多的地方，往往也意味着混乱、揩油、小偷小摸甚至更恶劣行径的活跃，她可不想自己的“硬通货”还没换出去，就先便宜了那些隐藏在人群中的“三只手”。
她利落地将背在身后的双肩包转到胸前，紧紧抱住，背包里她已经提前放好了一瓶包装完好的高档白酒和两包名烟，这些东西万一被偷或被抢，那损失可就大了。
做好了这些准备后，她才小心地护着胸前的背包，谨慎地融入了太平街涌动的人潮。
市场里的气味复杂难言，汗味、尘土味、食物气味、还有一些说不清道不明的陈旧物品的气味混合在一起，她目光在售卖各式杂货的摊位上逡巡，寻找着可能出售猫砂、容器或沙源信息的摊位。
然而，市场太大，物品太杂，一时并无头绪，她顺着人流缓慢移动，耳朵捕捉着周围的对话，试图获取有用的信息。
卖土豆的大妈在抱怨兑换比例不合理；两个男人在为一把二手斧头的价格争得面红耳赤；一个妇人拿着一件全新的儿童棉袄，急切地想换一点奶粉……
还没走出多远，她的注意力就被前方一个人群半包围着的摊位牢牢吸引了过去，引起她注意的并非摊位上琳琅满目的商品——事实上，那个摊位上的东西并不多——而是那位摊主极具感染力的现场演示和连珠炮似的说辞。
摊主是位约莫二十七八岁的年轻男人，穿着一身非常醒目的明黄色旧款工装，头发剃得短短的，眼神灵活，透着一股机灵劲儿。
他正围着地上一台看起来有七八成新的银灰色机器上下其手，动作麻利地连接着电线，嘴里的话更是如同机关枪一般扫射着围观的人群：
“来来来，各位大哥大姐大叔大婶，兄弟姐妹们！走过路过千万不要错过！机会难得，仅此一台！瞧一瞧看一看了啊！正宗品牌，家用静音型柴油发电机！功率实在，皮实耐造！极寒天气马上要来了，各位！什么最重要？保暖？食物？都重要！但我告诉您，电力保障才是真正的硬道理！是提升生存质量的王牌！”
他的声音洪亮，语速极快，瞬间就吸引了更多人的目光，只见他“啪”地一声，利落地打开了那台银灰色发电机的启动开关。
令人惊讶的是，机器运行起来的声音非常轻，并非想象中的“突突”巨响，只有一种低沉、平稳、持续的嗡鸣声，类似于大型电脑服务器运行的噪音，在市场本身嘈杂的背景音下，若不仔细分辨，这声音很容易被忽略，这出色的静音效果显然是个巨大的卖点，围观人群中立刻传来几声惊叹。
那黄衣小伙见状，眼中精光一闪，立刻加大了嗓门，趁热打铁“大家听见没？静音！绝对的静音！晚上运行也不影响休息，更不容易招惹不必要的注意和麻烦！安全系数高！”
他拍了拍机器外壳“它发的电，是稳定的220伏！可以直接通过这个转换接口，接上您家里的现有线路！照明、烧水、给手机充电、给小功率的电暖器供电，都没问题！让您在停电的日子里，也能拥有一片光明和温暖！”
他话锋一转，弯腰从旁边拎出一个看起来像大号金属工具箱、表面带着多个不同规格电源接口和显示灯的设备“但是！光这样还不够方便！发电机一直开着费油，也有损耗，所以，我们贴心搭配了这款专用蓄电箱！看见没？”
他将蓄电箱的输入线接到发电机上“发电机先给这箱子里的高性能电池组充电，充满了电，您就可以把发电机停了，省油又安静！到时候，您的手机充电、笔记本电脑、台灯、小太阳电暖器、电热毯……只要功率不超过它的输出上限，直接插在这蓄电箱上的接口就能用！随时随地，想用就用！极度方便！堪称移动的电力堡垒！”
他用力拍了拍蓄电箱坚固的外壳，语气充满了煽动性的自豪“我可跟你们说，这套‘发电+储电’的便捷搭配方案，放眼整个临川基地的外城市场，那都是独一份！是我们……呃，是我们团队精心搭配优化出来的新型实用方案，技术领先，贴心设计！大家买不了吃亏，买不了上当啊！过了这村，可就没这店了！”