奇符引众逐，丹师竞灵株。
暗石藏真意，珠鸣觅碎躯。
九霄商会的鎏金大门前，人流如潮。朱红立柱上缠绕着三阶神兽 “赤纹蟒” 的虚影，门楣悬挂的 “九霄商会” 四字由神金铸就，日光下流转着凛冽光泽，两名天神境修士身着银甲侍立两侧，神念如无形屏障扫过每一位入场者，气场威严。
何生一行五人随着人流缓步而入，何生身着暗纹锦袍，负手而行，眉宇间带着世家老爷的从容；武媚儿挽着他的手臂，水绿色襦裙裙摆轻摇，目光偶尔扫过四周，却不多言；苏柔与苏清月并肩走在中间，前者折扇轻摇，后者垂眸浅笑，一派俊雅温婉；林婉儿则垂手跟在最后，灰布侍女服衬得身形愈发恭谨，目光只落在前方数步之地。
“几位贵人里边请，一楼是普通拍场，二楼雅间需验资入场。” 一名身着青色长衫的管事上前迎客，目光在几人身上快速扫过，见何生气度不凡，武媚儿与苏清月衣着华贵，便多了几分恭敬。
何生指尖微动，十枚中品神石从储物戒指中飞出，落在管事手中：“开一间二楼雅间。” 神石入手温润，灵光内敛，终南州资源匮乏，中品神石已是难得的硬通货，管事眼中闪过一丝惊讶，连忙躬身应道：“贵人这边请！”
顺着雕花楼梯上行，二楼走廊铺着兽皮地毯，隔音禁制将楼下的喧哗隔绝在外。走廊两侧的雅间门楣上分别刻着 “天字”“地字”“人字” 字样，其中天字房仅有五间，显然是为顶尖势力预留。何生瞥见天字一号房的铭牌旁刻着 “赵家” 二字，天字二号房是 “梦家”，天字四号房是 “刘家”，天字五号房则是 “张家”，而他们被引向的正是天字三号房。
“没想到终南州六大家族来了五家，还有一间天字房是空的？” 苏柔折扇轻摇，目光扫过各房铭牌。
何生推开雅间门，淡淡道：“或许是为欧阳家预留的，只是他们宝库被盗，怕是拿不出多少神石了。”
雅间内陈设雅致，一张玉石长桌摆在中央，桌上放着瓜果灵茶，四面墙壁嵌有水镜，可三百六十度无死角看清一楼拍场景象。几人落座不久，便见天字二号房的门被推开，一位身着青衫、须发皆白的老者走了进去，正是梦婉儿的爷爷梦千行，身后跟着两名梦家子弟，气息皆是神王境初期。
“是梦千行老爷子，传闻他已是神皇境后期修为，是梦家的定海神针。” 武媚儿轻声道。
何生点头，梦千行的气息确实深不可测，比欧阳敦还要强悍几分。
就在此时，楼下传来一阵骚动，只见欧阳玉带着几名欧阳家修士走进拍场，脸色阴沉如水。他们身上的衣袍略显陈旧，显然是宝库被盗后资源匮乏，连新的神袍都无力炼制。欧阳玉目光扫过二楼雅间，看到天字五号房的张家子弟时，眼中闪过一丝恨意，却终究没敢发作，带着人在一楼角落坐下。
拍场中央的高台上亮起一道金光，一名身着大红袍、面容富态的老者缓步走上台，手持一柄鎏金拍槌，正是九霄商会的首席拍卖师魏老。他环视全场，声音透过扩音禁制传遍每个角落：“欢迎各位莅临九霄商会月度拍卖会，本次拍品共计三十件，件件皆是精品，希望各位都能满载而归！话不多说，现在拍卖第一件拍品 —— 百炼神铁十斤！”
随着魏老话音落下，一名侍女端着托盘走上台，托盘内的百炼神铁泛着黝黑光泽，表面布满细密的纹路，乃是炼制中阶神兵的绝佳材料。“起拍价五千枚下品神石（折合五十枚中品神石），每次加价不少于五百枚下品神石！”
楼下顿时响起此起彼伏的竞价声，价格很快攀升至八千枚下品神石。何生几人只是静静看着，这类材料在万层珠材料室中堆积如山，自然无需争抢。
接下来十九件拍品皆是中阶神药、矿石与低阶神兵，起拍价多在数千枚下品神石，竞争不算激烈。欧阳玉几次想竞价，却都因神石不富裕而放弃，眼睁睁看着几件原本欧阳家瞧不上眼的拍品被刘家、张家子弟拍走，脸色愈发难看。梦千行则始终未曾出手，只是闭目养神，似在等待重头戏。
“现在开始拍卖第二十件拍品 —— 七阶神药‘凝魂草’！” 魏老的声音陡然提高，侍女端上的玉盒中，一株通体莹白的神草散发着浓郁的灵气，叶片上凝结着点点露珠，“此药可辅助神王境修士稳固神魂，突破瓶颈，起拍价五万枚下品神石（折合五百枚中品神石），每次加价不少于五千枚下品神石！”
全场瞬间安静了一瞬，随即爆发出更激烈的竞价声。
“五万五千枚！” 一楼一名修士率先出价。
“六万枚！” 天字四号房的刘家少主刘峰直接加价五千枚。
“七万枚！” 天字五号房的张家家主张昊也加入竞价，语气带着几分霸道。
欧阳玉看着凝魂草，眼中满是渴望，他此次前来正是为了寻找突破神皇境的辅助神药，可宝库被盗后，家族仅存的中品神石不足三万枚，根本无力竞争，只能恨恨地攥紧拳头。
“十万枚！” 一道平淡的声音从二楼传来，正是何生。
全场顿时安静下来，十万枚下品神石已是一笔巨款，寻常势力根本无力承受。魏老眼中闪过一丝惊讶，连忙问道：“天字三号房的贵人出价十万枚下品神石，还有更高的吗？”
就在此时，天字一号房传来一道冷哼：“哪里来的野路子，也敢跟炼丹师工会抢神药？十一万枚！” 说话的是一名身着白衫的青年，腰间挂着炼丹师工会的鎏金牌照，正是工会的核心弟子李默，身边还坐着两名同样佩戴金牌的炼丹师，气息皆是神王境后期。
炼丹师工会在终南州地位特殊，各大势力都要给几分薄面，李默一出价，不少人都选择了退缩。魏老笑道：“李公子出价十一万枚，还有加价的吗？”
“十五万枚。” 何生再次出价，直接加价四万枚，语气依旧平淡。
李默脸色一沉，凝魂草对他炼制 “神王丹” 至关重要，自然不愿放弃：“二十万枚！”
“三十万枚。” 何生毫不犹豫地跟进，指尖掐动传讯玉符的动作行云流水，仿佛在花的不是神石，而是普通石子。
全场哗然，三十万枚下品神石，折合三千枚中品神石，已是凝魂草实际价值的两倍有余。李默气得浑身发抖，他身上的神石虽多，但三十万枚已是极限，只能咬牙道：“阁下到底是谁？炼丹师工会的东西也敢抢？”
何生并未回应，只是端着茶杯，神色淡然。
魏老连忙打圆场：“拍卖场上价高者得，李公子若是没有更高出价，这凝魂草便归天字三号房的贵人了。”
李默恨恨地瞪了天字三号房一眼，不甘地坐了下去。
“三十万枚一次！三十万枚两次！三十万枚三次！成交！” 魏老重重落下拍槌。
雅间内，苏清月轻声道：“夫君，这凝魂草虽好，但三十万枚下品神石是不是太多了？”
何生浅笑：“万层珠材料室虽有不少神药，但七阶以上的神药终究稀缺，而且……” 他目光扫过天字一号房，“炼丹师工会的人，倒是有趣。”
接下来的几件拍品皆是七阶神药，分别是 “洗髓花”“护心莲”“破障果”，每一件都引发了激烈的竞争。李默与另外两名炼丹师屡屡出价，却都被何生以碾压式的价格击败。每次何生出价，都直接翻倍或加价大半，根本不给对方反应的机会，气得李默几次想冲上天字三号房理论，都被身边的同伴拦住。
“阁下到底懂不懂神药的价值？这般挥霍，简直是暴殄天物！” 李默对着天字三号房怒喝，语气中满是鄙视，“我看你根本就是个外行，拿神药当普通矿石买，真是可笑！”
何生放下茶杯，声音透过传讯玉符传遍全场：“我买东西，向来只看心情，倒是李公子，几次出价都犹豫不决，莫非是炼丹师工会拿不出足够的神石？”
“你！” 李默气得脸色涨红，“我们炼丹师工会神石无数，只是不屑于跟你这种外行一般见识！”
“既然不屑，为何屡次竞价？” 何生反问，语气带着一丝嘲讽。
“你敢羞辱我？” 李默猛地站起身，周身神王境后期的威压轰然爆发，“今日若不交出神药，休怪我对你不客气！”
就在此时，一道苍老的声音响起：“李公子，拍卖会有拍卖会的规矩，禁止私斗，否则休怪老夫不客气！” 说话的是九霄商会的执法长老，一名神皇境中期修士，周身威压将李默的气势瞬间压制下去。
李默脸色铁青，却不敢违逆执法长老，只能恨恨地坐下，心中对何生的恨意更深了几分。
拍卖继续进行，第二十五件拍品是一株八阶神药 “紫霞草”，起拍价五十万枚下品神石，李默这次直接出价八十万枚，显然是势在必得。可何生只是淡淡吐出 “一百万枚” 三个字，便再次将拍品收入囊中。李默看着何生，眼中几乎要喷出火来，却只能无能为力。
欧阳玉在一楼看得心惊胆战，他实在想不通，天字三号房的人到底是谁，竟有如此雄厚的财力，连炼丹师工会都能压制。他隐隐觉得对方的气息有些熟悉，却又想不起来在哪里见过。
梦千行在天字二号房睁开眼睛，目光扫过天字三号房，眼中闪过一丝疑惑：“这何老爷到底是什么来头？终南州何时出现了这样一位隐世富豪？”
终于，到了最后一件拍品。魏老小心翼翼地捧着一个黑不溜秋的玉盒走上台，玉盒表面没有任何灵光，甚至显得有些粗糙。“各位，这是本次拍卖会的最后一件拍品，也是一件神秘拍品。” 魏老打开玉盒，里面躺着一块拳头大小的黑色铁块，表面布满锈迹，毫无光泽，“此铁来历不明，我九霄商会邀请了数位炼器大师与鉴定师，都未能认出其材质，但可以肯定的是，即便是极品神器，也无法在其上留下丝毫痕迹，坚硬无比。”
全场顿时一片哗然，不少人都露出了失望的神色。极品神器都砍不烂的材料固然奇特，但认不出材质，便无法确定其用途，自然没人愿意花费神石购买。
“起拍价十万枚下品神石（折合一千枚中品神石），每次加价不少于一万枚下品神石，有哪位贵人感兴趣吗？” 魏老环视全场，声音中带着一丝期待。
全场鸦雀无声，连李默都只是瞥了一眼便移开了目光，显然毫无兴趣。欧阳玉更是摇了摇头，家族现在连修炼资源都紧缺，根本不可能买这种无用之物。
就在魏老准备宣布流拍时，天字三号房传来一道平淡的声音：“十万枚下品神石，我买了。”
正是何生，他的语气带着几分随意，仿佛只是买了一件普通的玩物。
全场再次哗然，所有人都没想到，这位出手阔绰的 “何老爷”，竟然会买这样一块毫无用处的黑铁。
李默嗤笑一声：“果然是个外行，连没用的废铁都买，真是人傻钱多！”
何生并未理会他的嘲讽，心中早已掀起了惊涛骇浪。就在玉盒打开的瞬间，万层珠突然在他丹田内剧烈震动起来，一道微弱却清晰的意念传入他的识海：“主人！是万层珠的碎片！快把它拍下来！融合碎片，万层珠的威力将大幅提升！”
碎片？何生心中一动，没想到这黑铁竟是万层珠的同源碎片。他强压下心中的喜悦，装作随意的样子，指尖掐动传讯玉符完成了竞价。
魏老也有些惊讶，连忙道：“天字三号房的贵人出价十万枚下品神石，还有更高的吗？”
全场依旧无人回应。
“十万枚一次！十万枚两次！十万枚三次！成交！” 魏老重重落下拍槌，“恭喜天字三号房的贵人拍得此神秘黑铁！”
雅间内，武媚儿好奇道：“夫君，这黑铁看着平平无奇，你买它做什么？”
何生嘴角勾起一抹深意的笑容：“看着好玩，或许日后能当个镇纸用。” 他并未解释，万层珠碎片的秘密，越少人知道越好。
拍卖会结束后，何生让林婉儿留在雅间，自己则带着武媚儿、苏柔、苏清月前往后台取拍品。途经天字一号房时，李默带着两名炼丹师拦住了去路，脸色阴沉道：“阁下站住！交出紫霞草和其他神药，否则别怪我们对你不客气！”
执法长老很快赶来，冷声道：“李公子，你若再胡来，老夫便将你逐出拍卖会，上报炼丹师工会！”
李默恨恨地瞪了何生一眼，咬牙道：“阁下给我等着，炼丹师工会不会放过你的！” 说罢便带着人愤然离去。
取完拍品，何生几人正准备离开，却见梦千行从雅间内走出，对着何生拱手笑道：“这位何老爷，老夫梦千行，不知可否借一步说话？”
何生心中一动，梦千行突然找自己，不知有何用意。他点头道：“梦老爷子客气了，请。”
两人走到走廊僻静处，梦千行上下打量着何生，眼中闪过一丝探究：“何老爷出手阔绰，想必不是寻常世家之人，敢问兄弟大名？”
何生淡淡道：“我叫何生，和老爷子见过的“。梦老爷子听后马上明白这人是谁，哈哈大笑，好好好，小兄弟我们改日再会，日后若有炼丹方面的需求，可随时前往梦家，老夫定当扫榻相迎。”
何生心中了然，梦千行这是老江湖，不点名何生身份，知道自己现在和欧阳家有仇，这里人多嘴杂。他拱手道：“多谢梦老爷子好意，日后若有机会，定当登门拜访。”
告别梦千行，何生几人离开了九霄商会，朝着城外疾驰而去。丹田内，万层珠与黑铁碎片相互呼应，灵光流转，显然正在缓慢融合。何生能清晰地感觉到，万层珠的空间正在扩大，隐匿、防御等能力也在逐步提升。
“没想到这次拍卖会竟有如此收获，不仅得到了多株七阶八阶神药，还找到了万层珠的碎片。” 苏柔笑道。
何生点头：“炼丹师工会与欧阳家的人都已注意到我们，接下来需更加谨慎。先找个地方融合碎片，再前往九霄神宗。”
几人化作一道流光，消失在天际。而他们不知道的是，在他们离开后，李默对着身后的传讯玉符沉声道：“会长，终南州出现一名神秘修士，财力雄厚，抢走了我们急需的多株神药，疑似高阶炼丹师，请求派人调查！”
终南州的暗流，因一场拍卖会愈发汹涌。炼丹师工会的觊觎，欧阳家的怨恨，梦家的试探，还有幽冥族的步步紧逼，何生的前路，注定充满荆棘。但他手握万层珠与海量资源，又有众位道侣相伴，已然无所畏惧。
本章完