几个人加快了脚步。
太阳已经开始偏西了，林子里的光线暗下来，树影拉得老长，像一条条黑色的带子铺在雪地上。
风吹过来，松涛一阵一阵的，哗啦啦响，树上的雪簌簌往下掉。
他们走得不快，可每一步都很稳。
靰鞡鞋踩在雪地上，咯吱咯吱的，脚步声在寂静的山林里传得很远。
苏清风走在中间，背篓里的猞猁沉甸甸的，压得他肩膀往下沉。
可他不觉得累，心里头高兴。
六七十斤的猞猁，皮子值钱，肉也嫩，过年待客正好。
林立杰走在前头，年轻，腿脚快，可这会儿也累了，闷头走路不说话。
郭永强跟在后头，时不时回头看一眼背篓里的猞猁，咧嘴笑。
王友刚和刘志清走在最后，两人小声说着话，不知道在嘀咕什么。
到了山脚下，天已经快黑了。
远处的西河屯，炊烟袅袅升起，飘散在暮色里，家家户户的烟囱都在冒烟。
空气里飘着柴火的味道，还有人家炖菜的香味。
苏清风踩着雪，往屯子里走。
几个人跟在后头，背着枪，拎着背篓。
刚进屯口，就被人看见了。
刘二婶正蹲在门口收衣裳，一抬头看见苏清风他们，又看见背篓里露出的猞猁脑袋，眼睛一下子瞪圆了。
“哎呀妈呀！清风！你们打着啥了？那是猞猁？好大的猞猁！”
她跑过来，伸着脖子往背篓里看。
苏清风把背篓放下来，让她看个清楚。
刘二婶伸手摸了摸猞猁的毛，又缩回去，又伸出来摸。
“好家伙！这毛真厚！冬天猞猁的毛最好，硝好了能做围脖，暖和得很。六七十斤？你们咋打着的？”
她一边摸一边问，嘴不停。
王老根也凑过来。
他蹲下来看了看猞猁。
“好家伙！这猞猁不小！你看这爪子，这牙，咬一口能要命。你们几个真有本事！”
他竖起大拇指。
“哎呀，猞猁！我好几十年没见过猞猁了。小时候在山里见过一回，跑得跟飞似的，一眨眼就没影了。你们能打着，真不容易！”
人越围越多，把屯口堵得严严实实。
孩子们挤在最前头，伸着脖子看，叽叽喳喳地叫着。
大人们也凑过来，七嘴八舌地议论着。
“清风这枪法，咱屯子头一份！”
“可不是嘛！上回打狍子，这回打猞猁，回回不空手。”
“那可不！人家那枪法，练出来的。”
“咱们打猎队的人，个个都行！你看林立杰，年纪轻轻，也跟着进山，不简单。”
刘二婶又问了：“清风，你们追了多远？”
苏清风说：“追了好几个山头。这猞猁精得很，钻林子，上树，折腾了大半天。”
刘二婶啧啧两声。
“那可不，猞猁这东西，比狐狸还精。你们能打着，真是本事。”
她转过头，对着人群喊。
“都让让，让清风他们过去，人家累了，还得回去歇着呢！”
人群让开一条道。
苏清风背起背篓，继续往林大生家走。
几个人跟在后头，背脊挺得直直的，脸上带着笑。
身后那些议论声还在，嗡嗡嗡的，飘得满屯子都是。
林大生家院门开着，屋里亮着灯。
林大生站在门口，手里拿着烟袋，正抽着，烟雾在暮色里飘散。
他脸上带着笑。
他看见苏清风他们回来，把烟袋在门框上磕了磕，迎上来。
“打着啥了？”
苏清风把背篓放下来，拎出那只猞猁。
猞猁不小，灰褐色的皮毛，背上有些黑色的斑点，肚子圆滚滚的，四条腿又粗又长，爪子还带着弯钩。
他拎起来给林大生看。
“猞猁，六七十斤。”
林大生接过猞猁，拎起来掂了掂，又翻过来看了看肚子，摸了摸毛。
毛又密又软，在暮色里泛着光。
他眼睛亮了，嘴角咧到耳朵根。
“好家伙！这皮子好！硝好了，能卖不少钱。肉也嫩，炖着吃香。你们几个，行！”
他拍了拍苏清风的肩膀，又拍了拍林立杰的脑袋。
林立杰被他爹拍得脖子一缩，嘿嘿笑了。
“爸，不是我打的，是清风哥打的。一枪，打脑袋上，当时就倒了。”
林大生点点头。
“那也少不了你们的功劳。追了那么远，没你们，他也打不着。”
他拎着猞猁，转身往灶屋走，边走边喊。
“爱梅！爱梅！出来帮忙！把灶屋收拾一下，杀猞猁！”
秦爱梅从灶屋里探出头来，系着围裙，手里拿着锅铲。
她看见那只猞猁，愣了一下。
“这么大？得准备大盆，血放干净。”
她转身回灶屋，把锅台上的东西归置了一下，又搬出一个大盆，放在灶台边上。
林大生把猞猁放在院子里的石板上，回头冲林立杰喊：“立杰，去喊张屠夫！让他带上家伙，来杀猞猁！”
林立杰应了一声，转身就跑，跑得飞快，差点摔了一跤。
苏清风把枪靠在墙边，把狗皮帽子摘下来，挂在墙上，坐到炕沿上，把手伸到炉子边上烤。
炉火红彤彤的，烤得手背发烫。
郭永强、王友刚、刘志清也进了屋，围着炉子坐下，搓着手，烤着火。
秦爱梅从灶屋里端出一盆热水，放在石板上，又拿出几条毛巾。
“先洗把脸，暖和暖和。”几个人站起来，洗了脸，擦了手。水热乎乎的，烫得脸发红，可舒服。
林大生从柜子里拿出一瓶酒，又拿了几个碗，每人倒了一碗。
“来，先喝一口，暖暖身子。今儿个辛苦了，多喝点。”
几个人端起碗，碰了一下，喝了一口。
酒辣辣的，从嘴里一路烫到胃里，出了一身汗，整个人都舒坦了。
过了约莫一袋烟的工夫，张屠夫来了。
他穿着一件油腻腻的黑布褂子，手里拎着一个布包，里头装着刀。
他一进院子，就看见石板上那只猞猁，眼睛亮了。
“好家伙！猞猁！我几年没杀过猞猁了。这皮子，真不错。”
他蹲下来，摸了摸猞猁的毛，又掰开嘴看了看牙口。
“正当壮年，皮毛最好。”
林大生问：“老张，杀这玩意儿，有讲究没？”
张屠夫站起来，把布包放在石板上，解开，里头一排刀，大大小小，都磨得锃亮。
“没大讲究，跟杀狗差不多。就是皮得剥仔细了，破一个洞价钱就掉一半。”