苏墨他们喘了口气，心里踏实了些，运气没站错边。
尽管鬼子事先做了防备，他们仍把每一步都踩实了。
现在，鬼子大营就在眼前。夜深人静，多数人还在酣睡。此时突入军区，对方连枪都抓不稳。
若能在首轮打击中重创敌军，使其伤亡超过三分之一，这次行动就算圆满完成；
倘若能干掉一半兵力，那便是超额达成。
当苏墨率队杀进营地时，稻田小次郎和桥本环迈才被卫兵连拖带拽地从床上拉起来。
“出什么事了？八路真打来了？巡逻队怎么没提前示警？”
稻田小次郎满腹狐疑。为防突袭，他特地安排了两支巡逻队，轮番盯梢。可这两支队伍，一个没露面，一个没响枪，活像人间蒸发。
他越想越怒，若那些巡逻兵还活着，非亲手剁碎不可，可惜，人早被送进了阎王殿，连尸首都凉透了。
骂也没用，人找不着，火也撒不到他们头上。眼下要紧的，是把眼前这场大火扑灭。
因为八路军已经杀进来了，他们这边没能迅速组织反击，伤亡十分严重，至少折损了三分之一的兵力。
稻田小次郎又惊又怒，这一回他自认部署周密、戒备森严，可偏偏还是让八路军撕开了防线，直插腹地！
桥本环迈也满头雾水。白天他才和稻田小次郎反复推演过：今夜极可能遭突袭。可明明加固了岗哨、加派了巡逻、拉紧了警戒网，怎么八路军还是悄无声息地摸了进来？
“稻田小次郎，眼下怎么办？八路来势太猛，咱们人马又已锐减，硬拼只会全军覆没，必须立刻撤退！”
“再拖下去，连撤的机会都没了！”
稻田小次郎听罢，重重一点头，这正是他心头所想。他当即下令：全员撤离！
“停火！马上撤！留得命在，才有翻盘机会！张兴华，你带一队人断后！”
话音刚落，桥本环迈脸色骤变。
他心知肚明：断后等于送死。稻田小次郎把这烫手山芋甩给他，摆明是拿他当弃子！
“凭什么让我垫后？防务是你一手安排的，巡逻队全是你的兵！结果八路都冲进指挥部了，岗哨竟毫无察觉！错在你部署失当，该你担责！”
桥本环迈斩钉截铁地回绝，他绝不会留下等死。就算真要有人断后，也该是发号施令的人亲自上！
被当面顶撞，稻田小次郎更是火冒三丈：“我现在是战地最高指挥官，你敢抗命，就是找死！”
“哼！总部只派你来协防，不是让你越权夺权！如今我部损兵折将，全因你瞎指挥，你早没资格对我下命令！”
两人争执不下，可战场不等人。八路军步步紧逼，哪容他们再吵个你死我活？
最终谁也不肯断后，干脆分头突围，各带一队人马，朝不同方向狂奔，赌八路军追哪一边。
运气差的，只能自求多福。
苏墨见鬼子溃散奔逃，哪肯放过这痛打落水狗的良机？立刻率部衔尾追击。可敌人却一分为二：稻田小次郎与桥本环迈各领一部，朝两个方向亡命疾驰。
苏墨一时难决，正犹豫间，张兴华开口道：“不如分兵追击，我盯桥本环迈，你追稻田小次郎，两不耽误。”
这主意干脆利落，正中要害。苏墨当即应允，并叮嘱道：“小心鬼子设伏，他们惯会耍诈。若形势不利，切勿恋战，及时收兵！”
张兴华点头领命，随即率部直扑桥本环迈而去。
那边桥本环迈刚带着残兵逃出不远，就发现八路军紧紧咬住了自己。他脸一沉，果然最倒霉的是自己！
可很快他就发觉不对：追兵数量远比预想中少。他脑子一转，立刻醒悟：八路也分兵了。
“这群八路，真要赶尽杀绝？”他咬牙切齿，但脚下不敢停。哪怕追兵不多，凭眼下这点兵力，也根本扛不住。
他掉头直奔邻近县城，那里驻有友军，只要躲进去喘口气，甚至还能反咬一口！
抱着这念头，他催促部队全速狂奔。
张兴华一眼看穿他的意图：前方两千里外，正是曰军另一据点。一旦让他们汇合，局面立刻逆转。
可眼下距离县城已近，再追下去，极可能撞上援军。刚才那场恶战，自己这边已有折损，再硬拼实在不智。
他略一权衡，果断下令转向，撤回大越城。
毕竟离城数日，城里空虚，他怕再生变故。
张兴华率部火速返程，一进城便联络苏墨留守人员：“我已返回大越城。鬼子跑得太快，追不上了。”
他特意报一声平安，免得苏墨误以为他出了意外。
而另一边，苏墨的追击也没那么顺利，稻田小次郎奔逃一阵后，猛然意识到：照这么跑，迟早被追上。
于是稻田小次郎命令心腹率一支队伍断后，自己则率主力先行撤退。
这一招看似无情，等于把部分手下推入险境，可对稻田小次郎而言，却是眼下最务实的选择：他保住了大多数兵力，整体战损大幅压低。
正因果断舍弃了小股部队，稻田小次郎一行才得以甩开苏墨的追击，成功脱身。
“这帮鬼子真够冷血的，连自家兄弟都敢扔下不管！”
苏墨心头一阵反感。他向来鄙夷这种为保全自己而牺牲同袍的做法，宁死也绝不会这么做。
“团长，鬼子已经蹽了，接下来咋办？”
亲兵刚问完，苏墨就摆了摆手，追已无望，硬追只会白耗力气。眼下最稳妥的法子，就是退回城里再作打算。
“走，回城！张兴华那边估计也不顺利，我看他们多半也没咬住鬼子，十有八九扑了空。”
事实果然如他所料。一进城，消息就传来了：张兴华已率部返回大越城，显然也没捞到什么战果。
苏墨并不慌，他清楚鬼子绝不会善罢甘休。这次吃了亏，他们铁定会再向上级求援，用不了多久，新一轮进攻就会卷土重来，而且规模只会更大、压力只会更重。
想到这儿，他眉头拧紧：手头这点人，实在撑不了多久。
他当即决定向总部紧急求援。上回鬼子突袭的教训还摆在眼前，这次必须把援兵钉死在计划里。
刚回到城内，他就火速发报：“领导，城外之敌已被击退，但未能全歼，至少七成以上逃逸。敌军必然增兵反扑，我部兵力严重不足，恳请总部速派一个团增援！”
总部接报后稍作权衡，很快拍板同意，苏墨驻守的县城紧邻大越城，战略位置关键；更重要的是，苏墨本人屡建战功，是公认的硬骨头、好将领，无论如何不能折损。
“放心，援兵即刻启程，你再顶一阵子！”
听到这句话，苏墨心里一块石头落了地。但他清楚，等援兵不如抢时间。