虽是初秋，雒阳的暑气却正盛。
相国府的的内阁里里弥漫着一股难以明说的寒意。
几封八百里加急的奏疏摊在案上，封泥都带着驿马的尘土。
何进身着相国朝服，坐在主位上眉头紧锁。
阶下文武公卿分列两班，大家都坐在席位上，人人神色凝重。
自袁隗在冀州举兵、传檄天下以来，各州郡的奏报便如雪片般飞来。
只是谁也没料到，乱局会来得这么快、这么猛。
“先念豫州的急报吧。”
何进揉了揉眉心，声音带着几分疲惫。
尚书令严干捧着奏疏出列：“豫州牧黄琬急奏：袁术自南阳窜入汝南、颍川边界，纠集何仪、何曼、刘辟、龚都、黄邵、吴霸等黄巾余部，又有祝臂、瞿恭、江宫、沈成等小股贼帅率众归附，合众十余万。
袁术自领后将军，假太傅袁隗名义，封何仪等六人为中郎将，祝臂等四人为校尉，以纪灵为督军、杨弘为军师，屯兵于汝颍之间，兵锋甚盛。”
他顿了顿，又拿起第二封奏疏：“另有陈国急报：袁术遣阎象入陈国，说动陈王刘宠起兵。
刘宠素有勇名，国中又有数千弩兵，此番合国中之众，也号十万，以‘为天子复仇、讨伐何氏外戚’为名，与袁术遥相呼应。
黄琬兵少，只能困守谯县治所，无力征讨，恳请朝廷速发援兵。”
话音落下，堂中顿时响起一片低低的议论声。
“袁术一个纨绔，居然能号召起这么多人马！！
袁隗在冀州举兵，他就在豫州响应，这是要南北夹击啊！”
“陈王刘宠也掺和进去了？
他是宗室藩王，怎么能跟着袁氏造反！”
“汝颍一带本就黄巾余孽不绝，如今有袁术牵头。
再加上陈国的兵，豫州怕是要全乱了！”
何进抬手压了压，堂上重新安静下来。
他看向太尉马日磾：“太尉，豫州近在畿南，离雒阳不过数百里，你怎么看？”
马日磾须发皆白，躬身道：“相国，袁术虽众，却多是黄巾乌合之众，不足为惧。
真正可虑者，是陈王刘宠。
他是孝明帝玄孙，宗室身份摆在那里，起兵名正言顺，极易煽动地方郡县。
当务之急，是派一员上将，领禁军精锐南下，先破袁术，再围陈国，方能稳住南线。”
“话虽如此，可冀州那边袁隗正屯兵黎阳，兖州兵马也是蠢蠢欲动，北线兵力本就吃紧。” 司徒王谦皱着眉道，“若再分兵南下，雒阳周边就空了。”
众人正争执不下，严干又拿起了另外几封奏疏，面色更加凝重：“相国，还有荆州的急报，一共三封，说法各不相同。”
“念。”
“第一封，长沙太守孙坚奏疏：臣遵朝廷诏令，率部北上为平叛先锋，途经襄阳往见荆州刺史王叡述职。
席间察觉王叡暗藏甲士，欲谋害臣后举荆州响应袁隗叛逆。
臣不得已，当场击杀王叡，以靖地方。
如今荆州群龙无首，臣暂驻兵樊城，安抚郡县，待朝廷新任刺史到任，再行北上。”
堂下一片哗然。
擅杀朝廷封疆大吏，这和谋反也没什么两样了。
但，怎么说呢，若是王叡真的欲杀孙坚举兵响应袁隗，也是不得不杀。
只是......
“第二封，南阳太守盖勋奏疏：臣风闻孙坚过襄阳，无故击杀刺史王叡，吞并其部曲，纵兵劫掠府库。
观其行径，早有不臣之心，望朝廷早做防备。”
“第三封，武陵太守曹寅、江夏太守刘祥联名奏疏：王叡素与袁氏暗通款曲，此番闻袁隗举兵，便欲举荆州响应，因忌惮孙坚所部骁勇，故设鸿门宴欲除之。
幸得孙坚察觉，为国除奸。
荆州郡县皆愿听从朝廷号令，静待新任刺史。”
三封奏疏，三种说法，真真假假，彻底把堂下众人砸懵了。
“孙坚匹夫！竟敢擅杀朝廷刺史，这分明是反了！”
杨彪勃然作色，出列厉声道，“王叡是朝廷钦命的荆州刺史，就算有通敌嫌疑，也该押解回京、由朝廷定罪。
他孙坚一个长沙太守，对于刺史，说杀就杀，眼里还有没有王法？
臣请朝廷即刻下诏，治孙坚谋逆之罪！”
“杨太傅此言差矣。”
司空周忠皱着眉出列，他是扬州人，对孙坚的勇武印象极深，“王叡素来与袁氏交好，这是天下皆知的事。
如今袁隗谋反，他举荆州响应也在情理之中。
孙坚若真有反心，何必还驻兵樊城等着朝廷派刺史？
直接夺了荆州岂不是更省事？
依我看，曹寅、刘祥的奏疏更可信些。”
“周司空这是替武人辩解！”
杨彪怒道，“今天他能擅杀刺史，明天就能举兵反叛！此风绝不可长！”
“好了！”
卢植沉声开口，捋着胡须道，“如今真假难辨，贸然治罪，只会逼反孙坚；
可置之不理，朝廷威严何在？
依老臣之见，当先遣使者前往樊城查探实情，再做定夺。”
“查探？等查探清楚，孙坚早就把荆州攥在手里了！”
“那你说怎么办？真逼反了孙坚，荆州、豫州连为一片，南线岂不是更乱？”
众公卿各执一词，吵得不可开交。
文臣大多主张问责，维护朝廷法度；
武将则觉得当务之急是平叛，不能再树强敌。
何进坐在主位上，听着两边争论，眉头拧得更紧了。
他下意识地转头，看向武将班首那个年轻的身影——大将军何方。
自诛灭宦官之后，何方进位骠骑将军，后来袁隗反叛，又进位大将军，掌天下兵马。
原本属于是副相，但现在各地叛乱，反而有种实权在握的感觉。
是以军中事务、地方平叛，何进几乎都要先问他的主意。
“大将军，你怎么看？”
何进开口，声音里带着几分习惯性的倚重。
霎时间，堂下所有目光都汇聚到了何方身上。
何方身着绯色武弁朝服，身姿挺拔，脸上没什么表情，仿佛方才的争论都没入耳。
见何进询问，他起身往前踱了两步，站在堂中，缓缓开口：“豫州袁术那十万人，看着声势浩大，实则不堪一击。
何仪、刘辟是什么人？
黄巾余孽，打家劫舍在行，列阵打仗就是乌合之众。
祝臂、瞿恭那些人，更是占山为王的贼帅，顺风抢东西个个勇猛，逆风跑起来比谁都快。”
闻言，众人有些无语，不是问你孙坚的事情么，你说袁术干嘛。