东联邦，杜氏庄园的一座别墅内。
与其说是别墅，不如说是一座占据半片灵秀山峦的府邸群落。此处灵气氤氲，远胜寻常洞府，乃民政会资深议员，杜氏一族当代掌舵人杜江的私产之一。
此刻，他并未在庄严肃穆的议会厅，也未在修炼静室，而是在一处临着云海瀑布的观景轩内，神态悠闲。
轩内布置古朴雅致，紫檀木的案几上摆放着新采摘的灵茶，雾气袅袅，与窗外瀑布激荡起的朦胧水汽相映成趣。
杜江的注意力，却全在膝前一个约莫九岁、穿着精致锦缎小袍的男孩身上。
男孩名叫杜青山，小脸还带着孩童的圆润，一双眼睛却格外清亮有神，盘膝坐得端正，正对着面前一份关于罗亚局势的简报送告皱眉思考。他便是杜江不知隔了多少代的族裔，辈分相差二十余辈，杜江自己都懒得细算。
但这都不重要，重要的是，这孩子身具罕见的天灵根，且心性早慧，悟性绝佳。不过九岁稚龄，便已炼气十二层圆满，周身灵力圆融，距离筑基只差临门一脚，家族悉心培养之下，十岁前筑基几乎是板上钉钉。
族中宿老预言，此子未来有极大希望成就化神，成为杜家继他杜江之后的第二位化神修士，是家族未来数百年的希望所在。因此，杜江闲暇时，也乐意亲自点拨一二，既是培养，也是观察。
“青山啊，”杜江抿了口灵茶，脸上带着慈和的笑意，指了指简报，“这份东西，你也看了半晌了。说说看，依你之见，眼下罗亚这摊子事，还有那个上蹿下跳的灵小小，该如何处置，才能平息这场风波啊？”
他语气随意，仿佛在问明日的功课。
杜青山闻言，小脸上神情更加认真，黑白分明的眼珠转了转，又仔细看了看简报上关于灵小小近期一系列胡作非为的描述，尤其是再次调动军队、大肆捉杀当地官员、向东联邦申诉、乃至向西联邦采购等举动。他思考了约莫半盏茶的时间，才抬起头，用尚显稚嫩却努力平稳的嗓音回答道：
“回老祖的话，孙儿以为，此事症结皆在那名叫灵小小的修士身上。她恃宠而骄，如今靠山已失，却仍不识时务，搅动风云，给家族和民政会带来诸多麻烦。依孙儿浅见，直接将此獠暗中铲除，便可一劳永逸，平息罗亚风波，亦可重新夺回对罗亚的完全掌控。”
他说得一本正经，甚至用上了此獠这样的词，显然平日里没少听大人们议论。
“哦？”杜江眉毛微挑，笑容不变，伸手揉了揉杜青山梳得整齐的发髻，“嗯，不错，有自己的想法，敢想敢说。杀掉她，确实听起来很干脆。但是青山啊，你想过没有，杀掉她之后，会引来多少麻烦？这些麻烦，又该如何解决呢？”
他循循善诱，将问题引向更深层。对一个九岁孩童而言，能想到解决制造问题的人已属不易，但要考虑后续复杂的连锁反应，确实强人所难。
杜青山果然被问住了，小眉头紧紧皱起，又苦思冥想了半天，才不太确定地试探道：“那……那就做得隐秘些？派最可靠的人，用最稳妥的法子，让她意外陨落，或是消失得无影无踪。只要不被发现是我们做的，或者抓不到确凿证据，那么即便国政党那些人有所怀疑，也拿我们没有办法。时间久了，风波自然平息。”
“呵呵呵……”杜江闻言，不由得轻笑出声，拍了拍他的小脑袋瓜，“想法倒是直接。若真能如此简单，这问题何须拖到今天？早就料理干净了。”
他话中并无责备，反而带着几分对孩童天真思维的宽容。
杜青山小脸微红，知道自己想的可能太简单了，恭敬道：“孙儿愚笨，还请老祖明示。”
“嗯，你才九岁，能看到解决人这一步，已算不错。”杜江放下茶杯，语气温和，“但你看到的，终究只是表象。罗亚之事，乃至灵小小此人，在爷爷看来，都不过是棋盘上一颗有些跳脱、碍眼的棋子罢了。爷爷问你，我们民政会前期打压她，现在容忍她，甚至之前派洛井他们去劝告她，真正的目的，是什么？是为了罗亚那点冻土下的矿产？还是为了跟一个金丹初期的小丫头置气？”
杜青山歪着头，努力思考，小脸上满是困惑。他隐约觉得不是为了矿产，因为老祖说过那不算什么。但具体是为了什么，他一时想不明白，最后只得老实摇头：“孙儿……不知道。”
杜江并不失望，反而觉得他坦诚可爱，缓缓道：“我们从头到尾，就没把这个灵小小放在眼里。甚至她那个已然陨落的师父林玄，活着的时候，只要不直接插手罗亚，我们其实也未太过在意。至于罗亚这个资源点，固然有些产出，但对民政会整体而言，也并非不可替代。”他顿了顿，声音压低了些，带着一种教导核心秘密的意味：
“我们真正在意的，从头到尾，都是国政党。 罗亚，只是一个角力的场域，一个用来试探、警告、乃至打击对方的由头。我们前期那些动作，提高报价、利用曲恨父女造势、乃至后来施压让她退位，最主要的目的，是警告国政党以及其他派系，罗亚是我们民政会的传统影响范围，手不要伸得太长，规矩要讲。只是后来……事情有了一点小小的失控。”
他手指轻轻点着简报上灵小小的名字：“我们没有料到，这个年仅二十出头、看似全靠师父的小丫头，在骤然失去靠山、面临绝境时，非但没有惊慌失措或乖乖就范，反而能在如此恶劣的环境下做出如此激烈迅速的反应。她不仅看穿了曲恨事件背后的推手，还敢悍然利用东联邦的规则，领主权限、驻军调用权、抓住彻查这个由头，反咬一口，把事情彻底闹大。这等于主动给国政党递上了一把锋利的刀，让他们找到了攻击我们的绝佳理由。”
杜青山听得似懂非懂，但眼睛睁得很大，努力吸收着这些远超他年龄的政治博弈逻辑。
“后来，我们想快刀斩乱麻，不断加压，想着她若识相退去空乡最好，若不肯，几个月后绝冬月自然能让她身败名裂，自行滚蛋。”杜江继续道，“可谁曾想，这小丫头不但骨头硬，还颇会借势。青山，爷爷考考你，她这番闹腾，除了自身的疯狂和所谓的领主权力，还借了哪几方的势？”