光复四年正月十九，子时三刻，北京，北镇抚司。
签押房里的烛火烧了大半夜，已积了厚厚一层烛泪。赵世奎坐在案后，面前摊着马克西米利安带回的那本簿子，已经翻了两遍，没有合上。他的手指在纸页上轻轻滑过，停在其中一行字上，又抬起，落到另一行，像是在比对什么东西。他没有说话，但也没有把簿子递给任何人。
骆思恭站在窗边，背对着众人，望着窗外夜色中皇宫方向的轮廓。他年过六十，身形依然挺拔，双手交握在身后，一动不动，像一尊雕像。
朱正之坐在靠墙的太师椅上，翘着腿，手里端着一杯茶，茶已经凉透了，他没有喝，也没有放下。他的目光在赵世奎和骆思恭之间来回移动，等待着有人先开口。
马克西米利安站在堂中，等待着。
屋子里安静了很久。
赵世奎终于开口了，声音不高，像是自言自语：“梅村百户，你和他谈了多久？”
“大约一个时辰。”马克西米利安答。
“一个时辰。”赵世奎重复了一遍这个数字，手指在簿子上轻轻敲了两下，“这一个时辰里，他有没有跟你聊过别的？比如——他家里有几口人，他妻子叫什么，他孩子多大了，他离开西伯利亚的时候有没有人送他？”
马克西米利安微微一怔。他回忆了片刻，然后说：“没有。下官问的都是西伯利亚的事务，他没有主动提过自己的家事。”
“你没有问？”
“下官……没有问。”
赵世奎点了点头，没有继续追问。他把簿子往前推了推，靠在椅背上，目光落在天花板上，像是在想什么事情。
朱正之放下凉透的茶杯，换了一个坐姿：“赵镇抚，你发现什么了？”
赵世奎沉默了片刻，然后缓缓开口：“下官也说不上来。只是觉得……这本簿子里的东西，太干净了。”
他坐直身体，翻开簿子，指着其中一页：“他说总督两年一任，苏列舍夫今年应该卸任。下官在兵部查过一些西伯利亚的情报，俄罗斯人的总督任期确实有两年之例，但下官也查到，有人干了三年才走，有人干了一年就被调走，还有人死在任上。‘两年一任’是规矩，但规矩是规矩，人是人。”
他又翻了一页：“他说海关官员独立于总督，直接向莫斯科报告。下官在锦衣卫干了三十年，见过的‘独立衙门’多了去了。名义上独立的，实际上被总督捏在手心里的，有的是；名义上归总督管的，实际上直接通天听，总督也动不了的，也有的是。他说得这么绝对——”
他抬起头，看着马克西米利安：“——反倒让下官觉得，他像是在背书。”
马克西米利安沉默了片刻，然后说：“下官当时也觉得他的回答过于完整，但下官以为，那是因为他当过书记官，习惯了条理清晰地汇报事务。”
“有这个可能。”赵世奎没有否认，“但下官还是觉得，应该跟他拉拉家常。”
他顿了顿，又补了一句，像是在解释给自己听：“下官办案多年，养成了一个习惯。审人的时候，不能光问案子，还得问点别的。问他家里有几口人，问他老家收成怎么样，问他昨天晚上吃的什么。这些看似无关的话，往往比正题更有用。一个人可以在大事上撒谎，但在小事上，很容易露出马脚。”
他停了一下，似乎意识到自己说得有点多了，便收住话头：“下官也只是瞎琢磨，不一定对。”
骆思恭这时缓缓转过身来。
他没有看赵世奎，也没有看马克西米利安，而是看着朱正之：“右都督大人，老臣想看一眼那本簿子。”
朱正之点了点头：“骆指挥使请便。”
赵世奎起身，双手将簿子捧到骆思恭面前。骆思恭接过，没有立刻翻开，而是先用手指掂了掂簿子的厚度，然后才缓缓翻开。
他看得很慢。每一页都要看上许久，有时还会翻回前一页，重新比对。他的表情始终平静，看不出任何情绪波动。
签押房里又安静了下来。烛火在灯罩中跳动，在墙壁上投下摇晃的影子。远处传来更夫的梆子声——三更天了。
骆思恭翻完最后一页，合上簿子，没有立刻说话。他拿着簿子，走回窗边，沉默了片刻，然后转过身，看着马克西米利安，开口了。他的声音不高，却带着一种老年人特有的沉稳：
“梅村百户，你辛苦了。这份口供，很有价值。”
马克西米利安刚要开口致谢，骆思恭却继续说道：“但老夫有几个疑问，想请你帮忙琢磨琢磨。”
他翻开簿子，目光落在其中一页上：“他说，总督两年一任。苏列舍夫是1623年到任的，今年应该卸任。接替他的人是特鲁别茨科伊公爵。”
马克西米利安点了点头：“他是这么说的。”
骆思恭合上簿子，目光平静地看着他：“那特鲁别茨科伊公爵到任了没有？”
马克西米利安愣了一下：“他说……他离开莫斯科时，特鲁别茨科伊尚未到任。”
“尚未到任。”骆思恭重复了一遍这四个字，“也就是说，他离开莫斯科的时候，特鲁别茨科伊还没有正式上任。那他怎么知道接替苏列舍夫的一定是特鲁别茨科伊？”
马克西米利安张了张嘴，没有立刻回答。
骆思恭没有等他回答，继续说道：“朝廷任命一个封疆大吏，从下旨到赴任，中间可能会有变故。被任命的人可能推辞，可能生病，可能死在路上，可能到了任上才发现不合适，几个月就被调走。这些都是常有的事。他怎么就这么肯定，特鲁别茨科伊一定会接任？”
他顿了顿，又说：“除非——他离开莫斯科的时候，特鲁别茨科伊已经上任了。那他说的‘尚未到任’，就是假话。又或者，他根本不是在莫斯科听到这个消息的，而是在西伯利亚。西伯利亚的消息比莫斯科慢，他知道特鲁别茨科伊被任命了，但不知道他有没有到任，所以用‘尚未到任’来含糊过去。”
他抬起头，看着马克西米利安：“梅村百户，你觉得，哪一种更有可能？”
马克西米利安沉默了片刻，然后说：“下官倾向于第二种。他在西伯利亚听到了特鲁别茨科伊被任命的消息，但不知道他是否已经到任，所以用‘尚未到任’来含糊其辞。”
骆思恭点了点头，没有继续追问这个问题。他翻开簿子，又找到一处：“他说，海关官员独立于总督，直接向莫斯科报告。”
马克西米利安点了点头：“他是这么说的。”
骆思恭看着他：“你相信吗？”
马克西米利安犹豫了一下：“下官……没有理由不相信。他对西伯利亚的行政体系描述得很详细，包括海关官员的选派方式、任期、报告渠道，都与下官从荷兰商人那里听到的信息相符。”
“相符。”骆思恭重复了一遍这个词，“那你有没有问过他——他一个书记官，是怎么知道海关官员的选派方式和报告渠道的？”
马克西米利安再次愣住了。
骆思恭的语气依然平静，像是在和他讨论一件微不足道的小事：“他给总督当书记官，抄写文书，登记毛皮，清点库存，记录审讯。这些事情，都是总督府内部的事务。海关的选派方式和报告渠道，属于另一个系统的运作细节。他一个总督府的书记官，是怎么知道的？”
他顿了顿，又说：“就算他因为工作关系，接触过海关的文书，了解一些情况。但他描述得如此详细——包括海关官员来自哪些城市、任期多久、向哪个衙门报告——这些信息，已经超出了‘偶尔接触’的范围。更像是……”
他停了一下，似乎在斟酌用词：“……更像是有人专门教过他。”
屋子里安静了一瞬。
赵世奎站在一旁，听到这句话，眉头微微皱了一下，但没有开口。
马克西米利安站在原地，手指微微收紧。他回想起伊万回答这些问题时的神态——流畅、自信、几乎没有停顿。他当时以为那是书记官的专业素养，但现在想来，那种流畅，更像是一种排练过的熟练。
骆思恭没有继续这个话题。他翻开簿子，又找到一处：“他说，特鲁别茨科伊是波雅尔杜马成员，所以沙皇信任他。”
他抬起头，看着马克西米利安：“这句话，你觉得有什么问题吗？”
马克西米利安想了想，说：“下官当时觉得，这个解释合理。波雅尔杜马是俄罗斯的最高议事机构，特鲁别茨科伊是其中的成员，沙皇信任他，合乎情理。”
骆思恭点了点头：“合乎情理。但老夫想问你一个问题——如果有人问你，锦衣卫指挥使为什么能得到皇帝的信任，你怎么回答？”
马克西米利安微微一怔：“因为……指挥使是皇帝直属的亲信。”
“亲信。”骆思恭重复了一遍这个词，“那你知道骆某为什么能得到皇帝的信任吗？”
马克西米利安犹豫了一下：“下官不知。”
骆思恭没有回答。他只是看着马克西米利安，目光平静，像是在等待他自己想明白。
马克西米利安沉默了片刻，然后缓缓开口：“下官明白了。一个人的靠山，不是靠职务来定义的。特鲁别茨科伊能得到沙皇的信任，不仅仅因为他是波雅尔杜马成员，更因为他和沙皇之间有具体的交情——可能是共同作战的经历，可能是家族联姻，可能是长期的效忠关系。伊万只说了职务，没说这些具体的交情，说明他对莫斯科上层社会的了解，停留在表面。”
骆思恭没有点头，也没有摇头。他只是合上簿子，拿在手里，沉默了片刻，然后说了一句：“梅村百户，你有没有发现——他说了这么多，却从来没有说过一个活人？”
马克西米利安一怔：“什么？”
“他说了总督，说了海关，说了雅萨克，说了堡寨，说了军饷，说了运输线，说了部落。但他没有说过任何一个具体的人——除了苏列舍夫和特鲁别茨科伊这两个名字，他没有提过他认识的任何一个同事、任何一个上司、任何一个下属、任何一个他打过交道的人。”
他顿了顿，声音低了一些：“你在西伯利亚待了七年，怎么可能一个朋友都没有？一个仇人也没有？一个让你印象深刻的人也没有？”
马克西米利安站在原地，手指微微收紧。他回想起伊万回答问题时的那种平静——没有犹豫，没有停顿，没有情绪波动。他当时以为那是镇定，但现在想来，那种平静，更像是一种刻意的控制。
他开口，声音有些干涩：“下官……疏忽了。”
骆思恭没有责备他。他只是将簿子轻轻放在桌上，推到马克西米利安面前：“你没有疏忽。你只是太专注于问问题了，忘了问问题以外的东西。”
他顿了顿，又道：“赵镇抚方才说，应该跟他拉拉家常。这个习惯，是好的。”
赵世奎站在一旁，听到这句话，微微低下了头，没有说话。
马克西米利安看着桌上那本簿子，沉默了片刻，然后抬起头：“下官现在再去一趟会同馆，补问一些细节。”
骆思恭摇了摇头：“今晚不必了。你已经打草惊蛇了，再去，他会有防备。明天白天，以送酒送肉的名义去，顺便聊几句家常。不要问西伯利亚的事了，问他家里的事。”
马克西米利安躬身：“下官遵命。”
朱正之这时从太师椅上站了起来，伸了个懒腰：“行了，今晚就到这儿吧。梅村百户，你辛苦了，回去歇着吧。”
马克西米利安再次躬身，转身退出了签押房。
他的脚步声在走廊中渐渐远去，消失在夜色中。
签押房里安静了片刻。
朱正之走到桌前，拿起那本簿子，翻了翻，然后放下：“骆指挥使，您方才说的那些——他说的太明白了，没有一个活人——您觉得，这个人到底是什么来路？”
骆思恭沉默了片刻，然后缓缓开口：“老夫不知道他是什么来路。但老夫知道一件事。”
朱正之看着他。
骆思恭的目光落在窗外漆黑的夜空中：“他准备的不是一份国书。他准备的是一份投名状。”
朱正之的手指在簿子的封皮上轻轻停住了：“投名状？”
“他说的那些东西——西伯利亚的河流走向、堡寨兵力、税收流程、官员私贩——这些不是使者该准备的内容。使者该准备的是国书、礼物、沙皇的口谕、如何称呼皇帝、如何解释俄罗斯在边境的存在。而他准备的，是怎么打俄罗斯。”
他顿了顿，又道：“一个普通骗子，不会准备这种东西。他一定是有人指点的。指点他的人，要么是想借明朝的手除掉苏列舍夫，要么是想借明朝的手打断俄罗斯的东进步伐。”
朱正之沉默了片刻，然后缓缓开口：“那这个人，我们是用，还是不用？”
骆思恭没有立刻回答。他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，沉默了很久，然后说了一句：“用，但要搞清楚他背后的人是谁之后再决定怎么用。”
他转过身，看着朱正之：“右都督大人，明天一早，老夫想亲自去见一见那个人。”
朱正之点了点头：“好。”
他走到门口，正要迈步出去，忽然停住了，没有回头，只是侧过头说了一句：“骆指挥使，您方才说——一个人能在西伯利亚待七年，怎么会一个朋友都没有。其实还有另一种可能。”
骆思恭看着他。
朱正之的声音不高，却带着一种说不清的意味：“也许他有朋友。但他不敢说。因为他怕说出来，会连累那个人。”
说完，他迈步走了出去。
签押房里安静了下来。烛火在灯罩中跳动了一下，爆出一个灯花，又恢复了平静。
骆思恭站在窗前，望着朱正之消失在夜色中的背影，沉默了很久。
然后他低声说了一句，声音轻得只有他自己能听见：“是啊……也许他有朋友。”
他没有再说下去。窗外，夜色如墨，北京城的万家灯火已经熄灭了大半，只有皇宫方向的灯火依然亮着，在冬夜的寒风中，像一颗孤独的星。