“奇美拉号” 的跃迁引擎余波尚未散尽，雷诺便被舷窗外的景象攫住了呼吸。三艘帝国侦察舰呈品字形护航，银灰色舰身的能量纹路如血管般搏动，每艘舰艏都架设着三联装粒子炮 —— 那是联邦最新型的 “破晓” 级武器系统，炮口的冷凝光让暗星云的紫色雾气都泛起寒意。
“距离‘铁幕’空间站还有 0.05 光年，已接收到对接指令。” 凯的投影悬浮在控制台上方，数据流突然泛起红色涟漪，“警告：侦测到高强度能量场，包含 127 个激光武器节点与未知型号的太空雷阵列。” 她调出空间站的实时影像，画面中庞大的结构体如同蛰伏的钢铁巨兽，在星空中投下巨大阴影。
星璃无意识地摩挲着衣领里的存储器，耳后的神经芯片传来细微刺痛 —— 这是灵能场被强行压制的信号。“空间站的能量场在扭曲空间，” 她指尖划过虚拟界面，划出空间站的轮廓，“核心舱段有灵能屏蔽层，我的感知范围被压缩到五米以内。”
乔治的机械臂发出液压管收缩的闷响，他死死盯着影像中环绕空间站的金属链带：“那是‘天罗’防御系统吧？去年联邦军演展示过，能在 0.1 秒内形成直径百公里的太空雷网。” 他啐了一口，“这哪是谈判场所，分明是监狱。”
雷诺的拇指反复摩挲着糖果罐，罐壁的凉意却无法平息胸腔里的躁动。对接指令突然切换为强制引导模式，“奇美拉号” 的导航系统瞬间失效，被一股无形的力量拖拽着向前。舷窗外，“铁幕” 空间站的细节愈发清晰：它并非传统的圆筒形结构，而是由九个棱形舱段组成的复合体，核心舱外包裹着半透明的能量护盾，护盾表面流淌着电网般的蓝光，每一个舱段衔接处都突出着狰狞的炮管阵列。
“所有武器系统关闭，接受船体扫描。” 侦察舰的通讯频道传来冰冷的指令，“重复，禁止携带任何未授权能量武器，包括机械义肢内置设备。”
乔治猛地攥紧拳头，机械臂的关节发出不堪重负的吱呀声。雷诺按住他的肩膀，缓缓摇头：“照做。” 他看向凯，“关闭所有非必要系统，只保留生命维持。”
船体扫描的蓝光穿透舷窗，在舱内投下斑驳的光影。雷诺能清晰地听到外部装甲被扫描射线穿透的细微声响，仿佛帝国的目光正一寸寸舔舐着他们的底牌。三分钟后，通讯器传来放行指令：“允许对接至七号港口，仅限四人离舰 —— 雷诺、星璃、凯（限制投影功率）、乔治（拆除义肢武器模块）。”
对接港的气密门打开时，一股带着金属腥味的冷空气扑面而来。十二名帝国士兵列队站在通道两侧，银灰色制服上的鹰形徽章在冷光灯下泛着寒光，每个人的反物质步枪都保持着四十五度角的戒备姿态，枪口的能量指示灯如同蛰伏的毒蛇眼睛。他们的步伐完全同步，靴跟敲击合金地面的声响汇成单一的节奏，震得人耳膜发颤。
“跟我来。” 领头的中士面无表情，声音像是从金属喇叭里传出，没有丝毫起伏。他转身时，雷诺注意到士兵们的制服领口都别着微型监控器，镜片般的探头始终对着他们的方向。
通道两侧的合金壁泛着冷硬的灰色，每隔三米就有一个嵌入式监控摄像头，镜头的红光如同永不停歇的审视目光。地面刻着细密的防滑纹路，缝隙里还残留着未清理的能量灼烧痕迹，想来这里时常进行实战演练。凯的投影在低功率限制下变得有些模糊，她的电子音压得极低：“通道内有灵能干扰场，我的扫描范围不足一米，无法定位核心区域。”
转过第三个拐角，一阵整齐的吞咽声传入耳中。雷诺侧目望去，只见隔壁通道的休息室里，三十多名帝国士兵正列队用餐 —— 他们端着制式营养膏，动作完全一致地挤压管口，吞咽时甚至保持着相同的频率，没有一人说话，只有营养膏包装的挤压声在寂静中回荡。这种深入骨髓的纪律性，比任何武器都更令人心悸。
“还有两百米抵达临时居住区。” 中士突然开口，打断了雷诺的思绪。前方的气密门缓缓滑开，露出更深邃的通道，墙壁上的标识从 “d 级戒备” 变成了 “b 级管制”，门楣处的扫描装置闪烁着幽蓝的光芒。
星璃的脚步突然顿住，神经芯片的刺痛感骤然加剧：“这里的灵能屏蔽场强度是‘奇美拉号’的三倍，” 她压低声音，指尖微微颤抖，“我能感觉到…… 墙壁里藏着灵能探测器，它们在追踪我的神经波动。”
乔治下意识地将星璃护在身后，机械臂的关节弹出半截合金刀刃，又在中士冰冷的目光中缓缓收回。“遵守规定。” 中士的手按在腰间的爆弹枪上，语气没有任何温度，“任何违规行为都会触发自动防御系统。”
临时居住区位于空间站的中层舱段，由三个相连的舱室组成。气密门开启时，一股消毒水的味道扑面而来 —— 这里的空气显然经过严格过滤，连湿度都控制在令人不适的干燥程度。舱室里只有最基础的金属桌椅和休眠舱，桌面光洁得能映出人影，却没有任何装饰，连照明都采用了最低照度的冷白光，将所有物体都照得棱角分明。
“接下来 48 小时在此等候召见，” 中士将一个腕带扔给雷诺，“定位器兼通讯器，摘下即触发警报。” 他指着墙角的通风口，“食物和水会定时送达，禁止靠近任何标红区域，禁止尝试破解内部网络 —— 这里的防火墙能在 0.001 秒内销毁非法接入设备。”
气密门关闭的瞬间，沉重的锁闭声在舱内回荡。凯的投影终于稳定了些，她立刻展开局部扫描：“舱室被六重监控覆盖，包括声纹、热能和灵能探测，通风口装有单向监听装置。” 她调出腕带的分析数据，“定位器内置微型炸弹，威力足以摧毁半个舱室。”
雷诺将腕带扣在手腕上，冰凉的金属贴合皮肤，像是戴上了无形的镣铐。他走到舷窗前，外面正是空间站的武器阵列区 —— 数十架激光炮正缓缓转向，炮口的能量光泽在暗星云中格外醒目，远处的太空雷区如同银色的蜂群，在能量护盾外缓缓游动。这哪里是边境哨站，分明是帝国展示肌肉的巨型武器平台。
星璃坐在金属椅上，手指无意识地敲击着桌面，试图捕捉灵能屏蔽场的缝隙。“他们在故意展示实力，” 她抬头看向雷诺，眼底带着一丝不安，“外部的防御系统根本不是为了抵御追猎者，更像是为了…… 困住我们这样的‘客人’。”
乔治一拳砸在墙壁上，合金壁发出沉闷的回响：“我就说这是个陷阱！等他们拿到算法，我们迟早变成这些营养膏的配料！” 他的机械臂扫过桌面，将金属水杯震得叮当作响。
“别冲动。” 雷诺捡起水杯，轻轻放在桌上，“他们需要星璃的灵能匹配度，需要霍克的算法，暂时不会动我们。” 但他的拇指却在糖果罐上越攥越紧 —— 舱外士兵换岗的脚步声整齐划一，如同倒计时的钟摆，每一声都敲在心上。
凯的投影突然闪烁了一下：“侦测到外部通道有灵能波动，是索恩的专属卫队。” 她调出模糊的影像，只见一队身着黑色动力甲的士兵正列队走过，甲胄上的鹰形徽章镶嵌着红色宝石，“他们的装备比普通士兵先进两代，动力甲内置灵能压制装置。”
雷诺走到休眠舱前，舱门的玻璃上映出自己的倒影，身后是冰冷的金属舱壁和闪烁的监控红光。他突然想起索恩在虚拟会面时说的话 ——“帝国不会亏待真正的人才”。此刻想来，那句话更像是一种警告：有用才有存在的价值。
星璃将存储器从衣领里取出，贴在冰冷的桌面上，试图借助金属传导微弱的灵能信号。“凯，能不能利用通风口的线路搭建隐秘通道？” 她轻声问，“我需要确认‘奇美拉号’的状况。”
“风险极高，” 凯的数据流快速滚动，“但可以尝试用‘铁锚号’的遗留协议伪装信号…… 成功率只有 17%。”
乔治靠在门口，机械臂的传感器始终对着气密门：“我来放哨，一旦有动静就切断连接。” 他的目光扫过舱内的监控摄像头，“大不了鱼死网破，老子的机械臂还能拆下来当炸弹。”
雷诺没有说话，只是将糖果罐放在星璃手边 —— 那是他们约定的信号：一旦遭遇危险，就用糖果罐的碰撞声触发应急程序。他看向舷窗外，“铁幕” 空间站的能量护盾突然泛起涟漪，一架帝国巡洋舰正缓缓驶入停泊港，舰身的炮管如同森林般密集。
舱内的冷白光突然闪烁了一下，监控摄像头的红光也随之明暗交替。凯的投影骤然清晰：“连接成功了！‘奇美拉号’一切正常，但…… 帝国派了三十名技术人员登舰，说是‘协助维护’。”
星璃的指尖猛地收紧，存储器的边缘硌得掌心生疼。雷诺的心脏沉了下去 —— 帝国的 “款待” 才刚刚开始，他们不仅要在这座钢铁牢笼里守住谈判底线，还要提防后方的釜底抽薪。
休眠舱的指示灯突然亮起柔和的蓝光，取代了之前的冷白光。但这细微的变化没有带来丝毫暖意，反而让舱内的氛围更加压抑。雷诺握紧手腕上的定位器，金属的凉意顺着皮肤蔓延至全身：“准备好，” 他看向众人，声音低沉而坚定，“真正的考验，还在后面。”
舱外传来远处激光炮充能的嗡鸣，与士兵换岗的脚步声交织在一起，在这座漂浮于边境的钢铁堡垒中，奏响了令人窒息的序曲。