魏国公府的密室里，烛火 “噼啪” 摇曳。
光影忽明忽暗，映得徐弘基的脸阴晴不定。
窦顶搓着手，指缝间沾着细碎的粮末。
眼中闪烁着算计的光，像饿狼盯着猎物：
“公爷，属下已联络了成国公、定国公等几家勋贵！”
“还有楚王、鲁王的藩邸管事，都已点头应允！”
“他们都愿意跟着咱们囤粮？”
徐弘基端起茶杯，手指在杯沿打转，指腹摩挲着冰凉的瓷面。
语气里带着一丝不确定，毕竟此事风险不小。
“愿意！怎么不愿意！”
窦顶压低声音，几乎贴在他耳边，气息灼热：
“陛下搞拍卖充公、银行放贷，说白了就是要动咱们的根基！”
“大家早就怨声载道，只是敢怒不敢言！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：
“如今陛下的救助款发下去，百姓手里有了钱，粮价本就该涨！”
“咱们顺势囤粮，既合情合理，又能给陛下一个下马威！”
“让他知道，江南的粮食命脉，还攥在咱们手里！”
徐弘基放下茶杯，杯底磕在案上 “咚” 地一声。
沉吟片刻，脸上露出狠厉：
“好！要囤就囤够！越多越好！”
“我要让南京城的粮价，涨到百姓连杂粮都吃不起！”
“让朱由校的救助新政，变成一场笑话！”
两人相视一笑，笑声阴恻恻的，在密室里回荡。
仿佛已经看到了白花花的银子，和朱由校焦头烂额的模样。
与此同时，南京皇宫的偏殿里。
朱由校正对着一张泛黄的图纸出神，指尖划过上面的线条。
韩爌和熊廷弼站在一旁，大气都不敢喘。
图纸上画的，正是朱由校构想的 “大明江南银行”，条条框框标注得清清楚楚。
“陛下，这银行放贷之法，真能让江南经济复苏？”
韩爌忍不住问道，语气里带着一丝疑虑。
毕竟这种新鲜事物，他从未见过。
“当然能。”
朱由校抬起头，眼中满是自信，光芒四射：
“商户缺资金，银行给低息贷款；百姓有闲钱，可存入银行拿利息。”
“这就像现代的供应链金融，能盘活整个江南的资金流！”
他指着图纸上的条款，声音铿锵：
“贷款必须要有抵押物，商铺、庄园都可作价！”
“还要建立征信记录，逾期不还者，没收抵押物，以后永不放贷！”
“朕要让江南商户知道，朝廷的钱好借，但不好欠！”
熊廷弼皱眉，语气凝重：
“陛下，臣担心商户们不敢贷款。”
“毕竟以前借高利贷的都没好下场，大家对‘借钱’二字有阴影。”
“所以要立信。”
朱由校沉声道，眼神锐利如刀：
“让韩卿牵头，选派清廉官员主持银行，所有贷款流程公开透明！”
“利息定在三分，比高利贷低一半，再贴出告示，承诺绝不强逼借贷、不额外加派利息！”
他转头对魏忠贤道：“魏伴伴！”
“奴婢在！” 魏忠贤连忙躬身应道。
“让锦衣卫配合韩卿，查抄那些放高利贷的钱庄！”
朱由校语气冰冷：“把他们的账本公开示众，让百姓知道，朝廷是在帮他们，不是在害他们！”
“奴婢遵旨！这就去安排！”
魏忠贤应声退下，脚步匆匆。
三日后，南京城中心的官署门前。
“大明江南银行” 的鎏金牌匾高悬，红绸迎风招展。
挂牌营业的锣鼓声 “咚咚锵锵” 响个不停，吸引了无数百姓围观。
商户们起初抱着观望态度，缩在人群后窃窃私语。
可当城西的小布商张老三，成功贷到白银五百两，当场拿到银锭时。
围观的商户们瞬间炸了锅，纷纷涌上前咨询。
“真的是低息？没有额外收费？”
“我有间小商铺，能不能抵押贷点钱？”
“朝廷的银行，真的比高利贷靠谱？”
银行内人头攒动，官吏们忙得不可开交。
三日后，韩爌兴冲冲地闯入皇宫：
“陛下！开业五日，已放贷白银一百二十万两，存款八十万两！”
“效果比预期还好，商户们都抢着来贷款！”
朱由校却没笑，反而沉下脸，语气凝重：
“韩卿，最近粮价有没有波动？”
韩爌一愣，连忙回道：“回陛下，粮价确实涨了！”
“每石米从三钱涨到了五钱，地方官说是因为叛乱后粮食减产。”
“减产？”
朱由校挑眉，眼中闪过一丝怀疑：
“朕让骆思恭查过，江南今年风调雨顺，收成不错。”
“就算减产，也不至于涨这么快、这么猛！这里面肯定有问题！”
他看向熊廷弼，语气坚定：“熊卿，你带些心腹，乔装打扮去江南各州府暗访！”
“查清楚，粮食到底都流到哪里去了！”
“臣遵旨！”
熊廷弼躬身领命，转身就去安排，脚步雷厉风行。
五日后，熊廷弼风尘仆仆地返回南京。
一身布衣沾满尘土，脸上带着疲惫，却满眼怒色。
直接闯入皇宫，“扑通” 一声跪倒在地：
“陛下，查到了！粮食都被勋贵和藩王囤起来了！”
朱由校坐在龙椅上，神色平静，看不出喜怒：
“具体说说，都有哪些人，囤了多少粮？”
“臣暗访了苏州、常州、杭州等地，各大粮商最近都在疯狂收购粮食！”
熊廷弼递上一叠账本，声音带着怒火：
“而背后的金主，就是魏国公、成国公等勋贵，还有楚王、鲁王等藩王的藩邸！”
“这是臣从粮商库房里搜出来的账本，上面清清楚楚地记着！”
“他们以每石二钱的低价收购，如今高价抛售，简直是趁火打劫！”
韩爌脸色一变，连忙上前道：“陛下，勋贵藩王身份特殊！”
“此事需谨慎处置，不可轻易动怒，以免引发宗亲动荡！”
熊廷弼却梗着脖子，直言不讳：“谨慎？百姓都快吃不起饭了，还谨慎什么？”
“这些勋贵藩王，拿着朝廷的俸禄，却背地里对抗新政，囤积居奇！”
“简直是国之蛀虫，罪该万死！”
他顿了顿，语气沉重：“如今江南的粮食，十之六七都囤于藩王勋贵之手！”
“朝廷难以强征 —— 他们抱团对抗，硬来只会引发更大的动荡！”
韩爌吓得脸色发白，连忙给熊廷弼使眼色，让他别说了。
可熊廷弼却视若无睹，依旧怒视着殿外，气得浑身发抖。
殿内瞬间陷入死寂，落针可闻。
朱由校低着头，手指轻轻敲击着龙椅扶手，“笃、笃、笃” 的声响在殿内回荡。
没人能看清他的表情，只有那敲击声，像敲在每个人的心上。
韩爌的心提到了嗓子眼。
熊廷弼这话，简直是在逼着皇帝向宗亲权贵开刀！
稍有不慎，就会引发轩然大波，甚至动摇国本！
而朱由校，究竟会选择隐忍妥协，还是会挥动雷霆之剑？
烛火 “忽明忽暗”，将皇帝的影子在地面拉得忽长忽短。
却照不透他心中的决断，也猜不透这场粮危，终将走向何方。