方浩的手刚抬到一半，指尖还悬在空中。他原本想掐个印诀，把后山那堆炼丹剩下的废料召出来，可就在这个时候，黑焱突然发出一声尖锐的叫声。
那声音不像猫叫，倒像是金属被硬生生撕开。
他立刻转头。黑焱正趴在地上，身体剧烈抽搐，腹部鼓得像个快要炸开的气球。它浑身毛发根根竖起，尾巴僵直地翘着，嘴里吐出一串带着火星的白烟。
“又来？”方浩皱眉。
话音未落，光茧从黑焱肚子里冲了出来，直接撞向半空。它比之前大了三倍，表面浮现出密密麻麻的符文，一圈圈旋转着，像某种古老文字在重新排列组合。
“不是说已经清除了吗？”方浩盯着右眼里的残破界面。
【检测到因果污染体】
六个字一闪而过，紧接着是一长串滚动提示：该意识单元已被系统判定为无效数据并执行删除操作，当前状态为非法复活，来源不明，威胁等级——极高。
光茧猛地一震。
轰的一声炸开。
一只小猫从里面滚了出来，落地时打了两个滚，才勉强站稳。它的左半身是纯白色的，毛发柔顺发亮，右半身却是漆黑如墨，缠着几条锈迹斑斑的铁链。最奇怪的是耳朵——左边耳朵尖上顶着一朵小小的金花，右边耳朵却挂着一枚残破的齿轮。
小猫抬起头，眨了眨眼。
下一秒，两种声音同时响起。
一个奶声奶气地说：“爸爸抱。”
另一个低沉冰冷地说：“规则……当重写。”
两股声波撞在一起，空气像是被压扁的纸盒，猛地向四周弹开。地面震动了一下，连带着那块刻着“基因密钥，第七舱”的金属板也跳了起来，边缘微微发红。
方浩往后退了半步，右手按在胸前。他能感觉到青铜鼎本体正在加速震动，像是感应到了什么危险的东西。
“你还真敢回来。”他说。
双色幼猫歪了歪头，两只眼睛分别看向不同的方向。白瞳里映出一片阳光灿烂的庭院，一群弟子正在打扫院子，门口还挂着“玄天宗欢迎你”的横幅。黑瞳里则是血红色的大殿，他跪在地上，双手捧着一团发光的核心，头顶传来低语：“献上吧，宿命已定。”
方浩没动。
他知道那是幻象，但也是可能发生的未来。
他抬起左手，在虚空中轻轻一点。一道微弱的金光闪过，右眼中的界面短暂刷新，弹出一道金色屏障，将周围百丈范围罩住。外面的人看不到这里发生了什么，只能感觉到一阵轻微的灵气波动。
“又是你搞的鬼？”他对黑焱说。
黑焱躺在地上，只剩几撮毛还挂在身上，看起来像只被拔秃的鸡。它翻了个白眼：“我可没请它住我胃里。”
“少废话。”方浩从怀里掏出一口破锅，锅底坑坑洼洼，还有几道裂痕。他随手一抛，烂锅就飞出去，稳稳扣在双色幼猫头上。
铛的一声。
小猫晃了晃脑袋，锅没掉。但它身上的黑链开始蠕动，像是要挣脱束缚。白毛那边则冒出一股柔和的光，试图压制。
“别挣扎了。”方浩说，“你现在这副样子，一半是死掉的程序，一半是偷渡回来的数据碎片。系统不认你，现实也不容你。”
小猫张嘴，又是双重声音：“我只是……想完成使命。”
“你的使命早就结束了。”方浩冷笑，“签到系统选中我的那一刻，你就出局了。”
他低头看了看自己的手背。皮肤下有细线般的痕迹在游走，像是血管里混进了别的东西。这是每次签到后排出来的杂质残留，平时他自己都没在意。
但现在他明白了。
这些所谓的“污垢”，根本不是废物。它们是他和旧规则之间的连接点。每一次排出体外，反而让那些不该存在的意识有了寄生的机会。
“原来你是靠这个活下来的。”他说。
小猫不答。
它只是慢慢抬起爪子，轻轻碰了下头顶的破锅。锅身嗡鸣一声，裂纹处渗出一丝黑雾，顺着锅沿流下来，在地上画出一个扭曲的符号。
方浩眼神一冷。
他立刻划开掌心，鲜血滴落，在地面画出一个简单的阵法。三条线，两个角，中间一点。看起来粗糙，但气息稳定。
血阵成型的瞬间，小猫的动作停住了。
它被圈在阵中央，动弹不得。
“想靠我的身体复活？”方浩抹了把血，涂在阵眼上，“行啊。那你等着吧。我今天起不洗澡了，不吃不喝不动，让你看看什么叫真正的脏。”
黑链剧烈抖动起来，似乎在抗拒。
白毛那边的光也开始闪烁，频率越来越快。
方浩站在阵外，一手按在青铜鼎上，一边盯着界面。警告还在滚动，但速度慢了下来。看来封印起了作用。
“黑焱。”他开口。
“干嘛。”黑焱懒洋洋地躺着，尾巴卷着一片干叶子，假装自己很忙。
“看好它。”方浩说，“要是它敢动，你就把它塞回你肚子里去。”
“我可不是育儿袋。”黑焱嘀咕。
“那你当初干嘛让它住进去？”
“我能怎么办？”黑焱翻了个身，“那天签到抽中‘星期五特别奖励’，系统说送我个室友，我还以为是零食大礼包。”
方浩没理它。
他转头看向那块金属板。它还在微微发烫，表面的基因链忽然亮了一下，浮现出几个字：胚胎编号#999。
他眯起眼。
还没来得及细看，脚下的地面又震了一次。
这次不是来自裂隙，也不是时间扰动。
而是从地下深处传来的。
像是有什么东西，正在苏醒。
双色幼猫突然安静下来。
它趴在地上，两只耳朵分别朝向不同方向。白耳微微抖动，听着未来的风声。黑耳则紧贴地面，捕捉地底的脉搏。
方浩蹲下身，手指轻敲地面。
三下。
和墨鸦布阵前的习惯一样。
他不知道这有没有用，但他觉得，总得试试。
破锅还在小猫头上扣着，血阵没有松动。青铜鼎的震动渐渐平缓，右眼里的警告也变成了常驻提示，不再滚动。
一切看似稳定。
可他知道不对劲。
因为那只小猫，嘴角慢慢往上扯了一下。
不是笑。
是两边脸分别动了。
左边像是婴儿打哈欠，右边却像野兽露出獠牙。
方浩站起身，握紧了拳头。
他听见自己心跳了一声。
然后听见第二声。
再然后，他发现心跳和小猫尾巴尖上那枚齿轮的转动，对上了节奏。